Sénèque, Du Repos du sage

2. <t Calcare ipsas nécessitâtes licet. » Sénèque, Lettres, 12»

160 UN PROBLÈME MORAL DAMS l' ANTIQUITÉ

Comment concilier cette irrévérencieuse indépendance avec la soumission à Tordre du monde, dont Gléanthe, dans son hymne célèbre, fait le premier devoir * ? — Sénèque et Épictète s'efforcent de faire la synthèse de la liberté et de l'obéissance. C'est être libre, dit Sénèque, que d'obéir à Dieu ^. Puis le sage consent plutôt qu'il n'obéit '. Ne savons-nous pas en effet que la raison individuelle ne fait qu'un avec la raison universelle, et que le sage se trouve vouloir ce que Dieu veut? — Mais c'est un idéal que cette parfaite harmonie de notre volonté et des événements, un idéal comme l'accord des intérêts particuliers et de l'intérêt général qu'ont rêvé quelques contemporains ; et de même qu'à Stuart Mill on pourrait dire à Sénèque et à Épictète : Pour l'heure présente, heure de conflits et d'incertitudes, quelle voix devons-nous écouter de préférence à l'autre?

— Cette règle célèbre : « suivez la nature »