Pandectes, id. « Metum autem non vani hominis, sed

182 m PROBLÈME MORAL DANS L* ANTIQUITÉ

D'autres donneront des exemples : la crainte de la mort, de la prison, des supplices, voilà quelles, craintes peuvent annuler le contrat qu'elles ont dicté *. Autre chose : il faut que la menace ait pu être suivie d'efTet immédiat. La crainte d'un mal, quelque grand qu'il soit, mais à longue échéance, n'est pas considérée comme ôtant au contractant sa liberté d'esprit ^ Enfin il faut qu'il y ait eu menace réelle et non une crainte imaginaire ^. Vous pouvez craindre à tort, et la loi n'a pas à tenir compte de vos chimères. — On voit par ce seul exemple quels psychologues furent ces jurisconsultes de Tempire romain. Leurs distinctions minutieuses constituent une véritable casuistique à laquelle il ne manque plus que la mise en scène et les personnages.

Quelquefois, cette casuistique abstraite est visiblement déduite de cas plus concrets que l'imagination des moralistes ou les événements

qui merito et in homine constantissimo cadat, ad hoc edictum pertinere dicemus ^ » L. P, Gaîus, lib. 4, ad £d. Pro- Vinc.