Martha, Etudes morales sur Vantiquité

226 UN PROBLÈME MORAL BkJSS l'aNTIQUITÉ

préférés et le mode d'attaque de chaque système. Il faut croire que les premiers consolateurs surprirent et consolèrent quelque peu.

Mais la routine et la rhétorique déprécièrent des remèdes dont la nouveauté faisait le mérite et la force, et, avec la foi aux remèdes, leur efficacité disparut. Crantor * avait rédigé le vade-mecum du parfait consolateur; et ses disciples avaient ouvert boutique de consolations. Ils en avaient pour tous les maux, pour Texil, pour la vieillesse, pour la perte d'un parent, pour la douleur physique, et les délivraient selon la formule ', avec une gravité et tuae conviction qui attiraient encore des chalands '. On se moquait d'eux et de leurs remèdes, mais comme on se moque des médecins, quand on n'en a pas besoin. « Un homme heureux ne veut pas entendre le philosophe,.... mais meure sa femme, son fils ou son frère, alors il le fait venir pour obtenir de lui quelque soulagement à sa douleur *. » Puis le philosophe ajoutait parfois à sa philosophie quelque accent person-