CHAPITRE III

DE l'honnête et de L'UTILE

Le philosophe Panétius avait annoncé trois parties à son traité des devoirs *. Dans la première il devait traiter de l'honnête, dans la seconde de l'utile, dans la troisième des conflits de rhonnéte et de Futile. Cette troisième partie ne fut pas faite, et, de peur de gâter Tœuvre du maître, aucun de ses disciples n'osa l'achever '. Cicéron eut plus d'audace. Mais s'il cesse de traduire Panétius, il ne cesse pas de s'en inspirer, et c'est toujours la pensée stoïcienne qui anime ses discussions morales ^ D'ailleurs ce sont des stoïciens qu'il cite, et nous trouvons dans Sénèque et Plu-

1. Cicéron, De OfjT,, I, 3; III, 2, 7. Lettres à Atticus, XVI, 2.