RENTE

170 ÉTUDES NOUVELLES SUR mon cœur; si j'en crois M. de la B., il achève d'épuiser, à Paris, ce qui lui restoit de ressources pécuniaires: malheureusement les ressources d’un autre genre me paroissent lui manquer. Ce qui pourroit m'intéresser à lui, Madame, c’est la manière dont il m’a parlé de vous. Il sent bien votre mérite, et toutes les fois que la conversation est tombée sur ce sujet, loin de trouver ses visites importunes, j'aurois voulu les prolonger.

Au reste, il.me paroît qu'il vous à donné une idée un peu exagérée de ma réclusion littéraire. Elle est aussi sévère, ilest vrai, à la lin de chaque mois, tems où je rédige la Gazette qui termine chaque numéro des Archives, mais en tout autre tems, Je suis accessible pour tous mes amis, Me direz-vous que c’est fort peu? J'en conviendrai, mais on n'auroit pas un moment de libre à Paris, si l’on ouvroit sa porte aux simples connoissances.

A propos des Archives, ayez la bonté, Madame, de m'envoyer la note des naméros qui vous manquent, afin que je vous Les fasse expédier. Si vous voulez être abonnée pour l’année courante, je crois que vous ne pouvez mieux vous adresser qu'au bureau de la poste de Villeneuve-de-Berg. Il me semble, autant que ma qualité de rédacteur me le permet d'en juger, que cette année-ei vaudra mieux que la première.

Vous voilà done, Madame, entourée d'ouvriers et faisant bâtir. J'approuve fort le projet de maintenir et de réparer l'habitation de ses pères. J'approuve encore davantage votre résolution de ne pas quitter la vôtre dans ses vieux jours. Mais un peu égoïste comme M. de la B. et comme les gens de lettres dont je suis le confrère indigne, je ne puis m'empêcher de souhaiter qu'à toutes ces bonnes résolutions puisse s’allier le projet d'un voyage à Paris. Libre du malheureux état de garcon, je pourrois avoir l'honneur de vous recevoir dans mon petit ménage, et cet honneur me feroit le plus grand plaisir. Permettez-moi, Madame, de nourrir cette espérance. Personne encore n'a su m'inspirer, par un simple commerce de lettres, autant d'estime et d'attachement que je vous en al voué

pour la vie. VANDERBOURG.

P.-S. — Dites, je vous prie, mille choses de ma part à M. de Surville et à M. de la Boissière, M. de Villeneuve doit vous écrire aujourd'hui.

(A Madame de Surville, au Pradel, par Villeneuve:de-Berg, département de l'Ardèche.)

N° 29. — Vanderbourg à M'° de Surville.,

Paris, 21 octobre 1805.

Sans posséder les talens qui appartiennent au véritable homme de lettres, vous voyez, Madame, que j'ai quelques-uns de leurs délauts et surtout celui d’être fort inexact dans ma correspondance, Mas, entin, il faut compatir aux défauts de ses amis, el je suis tout lier de prendre auprès de vous ce titre que votre dernière lettre n’a donné. Cependant, en la relisant, cette lettre si obligeante, je me trouve encore plus coupable de n’y avoir pas répondu plus tôt; il faut, comme j'ai déjà fait, que j'aie recours à votre indulgence et que Je la rende plus facile en atténuant mes torts.

La vérité est, Madame, que je voulois vous écrire il y à plus de deux mois; mais, l'échéance du premier billet de M. Henrichs approchant, je voulus attendre qu’il l'eût acquitté pour vous en donner la nouvelle. Cela ne souflrit point, en effet, la moindre difliculté; mais, peu de jours après, les affaires publiques et particulièrés S'embrouillèrent, s’embarrassèrent, et j'eus quelque sujet de craindre que le second billet, payable Le 15 vendémiaire, ne fût pas aussi heureux, J’attendis encore, et vous savez ce qui est arrivé, La banque de France a cessé d'escompter les billets des négocians et de rembourser Les siens à bureaux ouverts; la défiance et la cupidité S'en sont mèlées; j'ai eu un moment de la plus vive inquiétude ; mais, enfin, le second billet à été remboursé, et Madame Henrichs a dù vous l'écrire. Aujourd'hui, la confiance commence à renoître, el, ce qui me fait surtout plaisir, c’est que l'affaire des poésies de Clotilde soit arrivée au dernier terme de son dénouement sans malencontre, malgré les difficultés du tems.

Je ne sais si j'aurai aussi bien réussi pour l'envoi des Archives ?:

Au moins ce ne sera pas faute d’en avoir parlé et de l'avoir recommaudé. Malheureusement, la librairie d’'Henrichs a aussi ses défauts méèlés à de bonnes qualités. Les expéditions s’y font souvent avec négligence ; on y fait trop de choses à la fois, ou l’on a trop peu de travailleurs pour les faire exactement. Je passe volontiers sur tout cela pour mon compte; mais je me fâche quand je vois mes amis en souffrir.

Vous ai-je parlé, Madame, d'un M. de Villeneuve (du Languedoc, mon ancien camarade de la marine et ami de feu M, de Surville?