Le gros thaler valait 7 fr

installé au monastère de Saint-Biaise, dans la Forêt-Noire. Un Allemand digne de foi vient de nous raconter sur son compte les anecdotes suivantes. Il a vu.de ses yeux (?), Rohan, à la grande joie de son entourage, faire pourchasser et mordre par ses chiens anglais et danois un petit mendiant juif qui s'était aventuré sur ses domaines. Une autre fois, Rohan a fait jeter dans un fossé profond une charrette à deux chevaux, chargée de vin, qui ne se rangeait pas assez vite pour le laisser passer l. Il faut avoir constaté, pendant ces vingt ou trente dernières années, que c'était bien là les façons ordinaires de la noblesse de cour, narguant le droit et les lois, pour comprendre et excuser, jusqu'à un certain point, la haine et les vengeances du peuple.

Nous entendons aussi parler ici du désaccord des princes. Beaucoup d'émigrés tremblent des conséquences qui peuvent en résulter; cependant, il ne semble pas qu'ils aient à craindre, en ce moment, une attaque des Français. Les mesures arrêtées par les princes allemands pour obtempérer — du moins en apparence — à la sommation du gouvernement français ne peuvent plus être mises en question, et l'on assure que, hier, est arrivé à Strasbourg un

1. En 1784 ou 1785, Rohan s'était permis, à Strasbourg, une fantaisie plus authentique. Unjour de marché, il avait, à la grande joie des gamins alsaciens, fait passer son carrosse à travers la poterie étalée, >ur la place du palais épiscopal, parles marchands forains. Il paya du reste princièrement le dégât. Dans une toile exposée vers 1860, un artiste strasbourgeois. Th. Schuler, a reproduit, avec le titre : le Délassement d'un cardinal, cette scène où l'on discerne plus d'humeur aristocratique que de férocité féodale.

ordre du roi prescrivant la suspension de toute hostilité jusqu'à nouvel avis. Bien que l'on prétende que l'ardeur belliqueuse soit grande en Alsace, et que l'on y ait attendu le 1G janvier comme un jour de triomphe, on dit d'autre part que, dans sa dernière tournée, le ministre de la guerre n'a pas constaté, parmi les troupes de ligne et la garde nationale, une impatience excessive de passer la frontière. Comme l'empereur a donné l'ordre de défendre les petits princes si on les attaque, il est probable que les choses en resteront là. Les Français se tiendront pour satisfaits de l'attitude des cours allemandes et celles-ci seront plus en garde à l'avenir contre les princes du sang qui ont donné une médiocre opinion de leur capacité et de leur dignité. C'est du moins ce que j'espère pour l'honneur de l'Allemagne; honneur qui est souvent, il est vrai, une chose bien singulière.

Dans le Palatinat et le pays de Trêves, les Français non domiciliés ne peuvent séjourner plus de quarante-huit heures dans les villes et l'on n'y tolère aucun rassemblement armé. 11 n'est fait d'exception qu'en faveur des familles établies à demeure ou ayant acheté des immeubles. Dans le pays de Mayence, déjà éprouvé de tant d'autres façons, on se montre plus favorable à l'aristocratie; il y est moins question de mesures contre les émigrés. Et c'est Miiller, le Suisse Jean Millier, qui inspire cette politique! J'en suis honteux pour lui. Dans la foule de Français installés à Ileidelberg avec leurs familles, dès les premières agitations de France, il y

LA RIVE DROITE DU RHIN 3a

<mi a beaucoup dont les ancêtres ont ravagé ce pays. Ils ont peut-être peine à comprendre le bon accueil qu'on leur fait, lorsqu'ils contemplent les ruines du Château qu'ils doivent, non moins que les indigènes, considérer comme un témoignage lamentable de l'ancienne cruauté française. Ils ne savent pas que les Allemands ont toujours trop souffert et trop sonvent pardonné, pour que leur caractère n'ait pas perdu de son énergie l.

Les émigrés semblent du reste se trouver fort bien ici ; aucun d'eux sans doute n'a à regretter son changement de résidence, au point de vue des commodités de la vie et de la beauté du pays. Les façons des habitants leur plaisent et l'on s'aperçoit que leur influence n'est pas sans action sur les indigènes. Nous venons de passer une partie de l'aprèsmidi dans une nombreuse société où les émigrés ne manquaient pas; les jeux de cartes, les conversations étaient fort animés et les rafraîchissements d'excellente qualité. A huit heures, nous avons fort bien soupe à la table d'hôte garnie d'émigrés; plusieurs heures de la soirée se sont ensuite écoulées dans un Vauxhall, où quelques centaines de danseurs se trémoussaient au son d'un orchestre venu de Manheim. — A table d'hôte, la conversa-

1. Monsieur Josse vous êtes orfèvre! — De douloureuses expériences ont prouvé que les Allemands n'oublient ni ne pardonnent. Le vieux chroniqueur Froissart disait déjà :« Alemant... sont gens moult convoitons, » et le clairvoyant et.moderne Bielfeld écrit, en parlant de ses compatriotes : «Le caractère dominant de ki nation allemande est une forte passion pour la guerre à laquelle ils sacrifient tout, jusqu'à leur liberté. »

tion avait été fort bruyante et pleine d'abandon avec les jeunes Français. Après les rodomontades habituelles de quelques étourdis, on se mit à parler des pertes considérables subies par le clergé français et l'on en vint à ce pont aux ânes obligé des entretiens du jour : avantages et inconvénients de la religion chrétienne. La discussion s'établit entre un jeune noble franconien arrivant de Paris et un jeune comte bavarois; le dernier soutenait le système des corporations religieuses, l'autre l'attaquait à fond. Notre démocrate W***, tout feu quand on parle révolution ou constitution, s'était endormi pendant le débat doctrinal. Quand on se leva pour aller au Vaux/ta//, un jeune Français qui s'était d'abord gendarmé contre les opinions de notre ami sa'pprocha et lui dit en plaisantant : vous iriez plus volontiers au lit qu'au bal! — W*** a répliqué en fredonnant : Ah ! çà ira, ça ira ! — la chanson révolutionnaire que le docteur Ehrmann nous a fait connaître à Francfort.

Bruchsal, 15 janvier 1792.

Ici, dans l'élégante résidence del'évêque de Spire, on ne tolère pas d'émigrés. Le faible qu'on prête au seigneur spirituel pour le beau sexe a du neutraliser la sympathie du prince temporel pour les hommes *. Les enrôlements sont interdits comme à Francfort où l'on arrêtait, il y a quelques semaines , un raccoleur français qui emmenait clandestinement plusieurs jeunes gens. Le raccoleur fut retenu en prison et les jeunes gens livrés aux recruteurs impériaux autorisés. A Bruchsal, le prince-évêque recrute pour son compte. Il enrôle de

1. Le prince-évêque de Spire était le comte de Limburg-Styrum, élu par le chapitre eu 1770, mort loiu de son diocèse, en 1797. O. prélat, capable, actif, instruit, aussi inébranlable dans ses volontés que dans son orthodoxie, avait les défauts de ses qualités. Jaloux à l'extrême de son autorité, en difficultés avec les clercs comme avec les laïques, adversaire déclaré des idées nouvelles qui fermentaient dans sa principauté comme partout, il était plus redouté que sympathique, et l'on n'appréciait pas les services très réels qu'il rendait à ses administrés. — Reichardt n'avait guère dû entendre, à Bruchsal, que des critiques sur son compte; mais aucun fait ne confirme les insinuations de notre touriste à l'égard de la conduite privée du prince-évêque et de sa manie de jouer au soldat. (V. Geschichte der Bischofe zu Speyer.) Histoire des évéques de Spire, par F.-X. Remling, 2 vol. Mayence, 1852-1854.)

force les fils des bourgeois et des paysans ayant de Vaisa //ce, afin de se donner la sotte satisfaction de les faire parader en uniforme. Pour transformer cette mauvaise plaisanterie en une bonne opération financière, il a été rendu une ordonnance en vertu de laquelle la fortune de tout déserteur, fût-elle de cent mille gulden, est confisquée au profit du trésor. Devant la porte de la ville, s'élève une grande potence ; du haut en bas, elle est garnie de plaques de fer blanc portant les noms des déserteurs. Avant peu, il faudra une seconde potence!

La servilité de ce peuple est telle qu'il trouve moyen de tirer vanité d'un service militaire ainsi organisé. Un riche aubergiste des environs de Bruchsal, dont le fils avait été enrôlé comme fusilier, a offert deux mille grulden, si l'on voulait en faire u?i grenadier, — bien que le grenadier ait à servir huit ans pour Vhonneur et le fusilier six ans seulement. La haute faveur a été refusée à l'aubergiste.

Nos princes allemands devraient former des vœux pour que les Français ne passent pas la frontière. Les paysans du Palatinat et de Mayence disent ou vertement : aussitôt que les Français arriveront, nous nous joindrons à eux! A Bruchsal, l'oppres sion du peuple paraît être aussi dure qu'elle l'était en France. On dit que le gouvernement se conduit de façon à secouer même la torpeur séculaire du pays. Lors des premiers troubles de la France, on avait appliqué moins rigoureusement les lois sur la chasse et diminué les corvées; peu à peu, on en

revient aux anciens errements, surtout depuis que les Piinres français propagent le bruit qu'ils vont être puissamment soutenus par les cours européennes. Si les Français traversent le Rhin, s'ils observent une sévère discipline, s'abstiennent de molester le cultivateur et paient comptant les fournitures, toutes les chances sont en leur faveur. Certes, je suis loin de désirer pareille chose ; dans ma conviction, ce serait un malheur pour l'Allemagne, — sans compensation à venir. A l'exception de la partie protestante du Palatinat, l'Allemand n'est pas assez opprimé, pour devoir s'exposer aux misères qu'entraîne toute révolution. Il n'est pas non plus suffisamment éclairé, pour apprécier les avantages ultérieurs d'une meilleure constitution et supporter avec constance les sacrifices qu'imposerait à la présente génération un semblable changement. Son caractère n'est pas enthousiaste; il n'accepterait pas, au profit de nos petits-fils, des épreuves ne rapportant que de la gloire dans le présent.

L'organisation de l'Empire s'oppose d'ailleurs à une réforme générale et rend à peu près impossibles des modifications aux constitutions particulières des états. Dans une révolution, le paysan se procurerait assurément quelques soulagements aux dépens des autres classes de la société ; mais il lui serait facile d'arriver partout au même résultat, s'il savait agir comme viennent de le faire des paysans du Palatinat. A l'époque où la cour résidait à Manheim, ces paysans avaient à livrer et à

transporter gratuitement une immense quantité de bois de chauffage. Lorsque la cour s'installa à Munich, la corvée fut maintenue et les employés restés à Manheim continuèrent à se faire livrer, chaque année, la même quantité de bois. L'an dernier, les paysans ont envoyé à l'administration une députation chargée de notifier qu'ils étaient décidés à ne plus amener le bois qu'exigeait naguère le service de l'électeur. Un conseiller commis pour négocier avec eux finit par dire, après avoir longuement harangué et menacé : Eh bien! si vous ne voulez pas obéir, nous vous expédierons des gens qui vous enseigneront votre devoir! — Je comprends votre intention, répondit un des députés; ce sont les soldats que vous voulez envoyer. Us ne nous font pas peur! Remarquez-le bien, ces soldats sont nos enfants, nos frères, nos cousins. Quand l'officier commandera: feu! nous dirons aux gars : Hans, Michel, viens avec nous ! et ils viendront.

Depuis cette conférence, les paysans n'amènent plus de bois et on ne leur en réclame pas.

Rastadt, le 16 janvier 1792.

Il y a tant de Français dans le pays de Bade, que c'est à peine si nous avons trouvé une table et une chaise disponibles aux relais de poste et dans les auberges. Ici et à Carlsruhe, les maisons particulières ne sont pas moins bondées d'émigrés; les

familles de la haute noblesse se sont donné rendezvous à Carlsrulie.

Je suis surpris que le Margrave, qui a toujours suivi prudemment la ligne du juste milieu, se déclare aussi ouvertement en faveur de l'aristocratie. Au début, il semblait vouloir adopter une conduite dilférente. Quand le comte d'Artois., avec une suite nombreuse, parut pour la première fois àCarlsruhe, la cour s'était éloignée et laissa passer les nobles émigrés comme des vovageurs ordinaires.

On raconte qu'un grenadier de garde à la porte de la ville, ayant crié à la portière du comte, suivant sa consigne: Qui êtes-vous? D'où venez-vous? le comte tout ému, s'imaginant que le grenadier voulait l'arrêter, se hâta de lui glisser quelques louis. — Aujourd'hui, les seigneurs et les belles dames de Paris et de Versailles en prennent à leur aise. On attribue ce revirement au ministre d'Edelsheim, impopulaire dans le pays; les gazettes parisiennes et strasbourgeoises l'appellent ironiquement : le Choiseul de Carhruhe l.

Nous venons de lire la lettre que les Princes ont adressée au roi et qu'ils font répandre, avec la déclaration de Pillnitz. dans toutes les cours allemandes2. Ils s'y vantent beaucoup de l'appui que

1. Le baron Guillaume d'Edelsheim, d'une famille noble de la liesse, était entré au service du Margrave de Bade en 1758. C'était un homme capable et instruit qui avait occupé divers emplois à la Cour et dans la diplomatie; depuis 1788, son influence était prépondérante. Il est mort en 1793.

2. La lettre des Princes, datée de1 Coblentz, 10 septembre 1791, n'était qu'un commentaire forcé de cette déclaration de Pillnitz

i'2 UN PRUSSIEN EN FRANCE EN 1792

vont leur donner le sage Léopold, le digne successeur du grand Frédéric ,les princes de l'Empire, la Diète, les rois de la maison de Bourbon, le généreux roi de Sardaigne, les Suisses, un roi magnanime dans le fond du Nord et l'immortelle Catherine. Ils sont persuadés que la nation anglaise est trop éclairée pour s'opposer aux vues de cette noble et irrésistible confédération. Ils savent calmer habilement les inquiétudes que le roi pourrait concevoir, si le peuple français déclarait la guerre à ces puissances. « Si les rebelles, disent-ils, opposent de la résistance, ils n'auront à s'en prendre qu'à eux-mêmes des dommages qu'ils éprouveront. » — Ces émigrés, dont les déportements et la prodigalité ont rendu une révolution inévitable, ont l'impudence de se dire la partie saine de la nation ! Plus loin, ils représentent au roi l'inconstance des Français qui ne leur permettra pas de persister longtemps dans leurs aberrations ; leur légèreté qui les fait aujourd'hui s'enthousiasmer, sans savoir exactement pourquoi» Us engagent le roi à fermer l'oreille à ceux qui lui parlent des vœux et du bien-être du peuple ; il verra alors quels fidèles soutiens il trouvera dans la nation pour sa personne et pour sa famille. Les Français sont aussi faciles à dompter qu'à séduiro ; leurs mœurs sont trop douces pour que leurs colères durent longtemps ; l'amour pour le roi est trop enraciné dans leur cœur, pour qu'une iliaque le pénétrant Malletdu Pan rangeait dans la classe des Corné dies augustes.

ston détestable parvienne à l'en arracher, — le mot « illusion » y est en toutes lettres! — Qualifier illusion la volonté de se donner une constitution meilleure et lui opposer, comme réalité, un amour aveugle pour le Roi, Monsieur Galonné ! Monsieur Calonnel cela passe les bornes.

Suivent les plus énergiques protestations contre l'acceptation de la constitution par le roi. LesPrinces protestent au nom du roi, en leur propre nom, au nom du peuple et de la religion de leurs pères attaquée dans ses dogmes, dans ses prêtres : ils protestent au nom des principes fondamentaux de la monarchie, au nom des États généraux ! On rappelle au roi qu'il n'est que le dépositaire usufruitier du trône: c'est du moins avouer franchement que l'on considère le pays et la nation comme un fief conquis ou acheté. En conclusion, les Princes se réservent de juger quelle doit et peut être la véritable volonté du roi, sans se préoccuper des ordres imposés qu'on leur transmet en son nom. Ils ne suivront que les inspirations de leur propre honneur !

Cette lettre est signée par Monsieur et par le comte d'Artois; elle est suivie de la déclaration de Pillnitz, signée par Léopold et Frédéric-Guillaume *. Le document se termine par une lettre

1. « Déclaration signée en commun par l'Empereur et le roi de Prusse. — Sa Majesté l'empereur et Sa Majesté le roi de Prusse, ayant entendu les désirs et représentations de Monsieur et de M. le comte d'Artois, se déclarent conjointement qu'Elles regardent la situation où se trouve actuellement le roi de France comme un objet d'un intérêt commun à tous les souverains de

des trois autres Princes du sang émigrés ; ils s'en réfèrent brièvement à la lettre de Monsieur et du Comte .

l'Europe. Elles espèrent que cet intérêt ne peut manquer d'être reconnu parles puissances dont le secours est réclamé, et qu'en conséquence elles ne refuseront pas d'employer,conjointement avec leurs dites Majestés, les moyens les plus efficaces, relativement à leurs forces, pour mettre le roi de France en état d'affermir dans la plus parfaite liberté les bases d'un gouvernement monarchique également convenable aux droits des souverains et au bien-être de la nation française. Alors et dans ce cas, leurs dites Majestés, l'empereur et le roi de Prusse, sont résolus d'agir promptementi d'un mutuel accord, avec les forces nécessaires pour obtenir le but proposé et commun. En attendant elles donneront à leurs troupes les ordres convenables pour qu'elles soient à portée de se mettre en activité.

« A Pilllnitz. le 27 août 1791.

« Léopold et Frédéric Guillaume. »

Cette déclaration vague et équivoque, fondée sur l'accord hypothétique des Puissances, n'avait aucune valeur. En fait, le très subtil Léopold avait ses raisons pour considérer comme impossible l'accord « espéré» et il entendait bien ne s'engagera rien : « Les mots « alors et dans ce cas », disait-il, sont pour moi « la loi et les prophètes; si l'Angleterre nous fait défaut, le cas « n'existe pas. »

Les politiques au courant des défiances réciproques et des préoccupations des alliés surent lire à travers les réticences de la déclaration; ils comprirent qu'il n'y avait là « qu'une affaire d'intrigues » ou « une auguste comédie ». Les Princes et leur conseiller Calonne ne furent pas davantage les dupes de ces roueries diplomatiques. Mais le protocole devait être commenté' d'une part, par les révolutionnaires décidés à y trouver les preuves d'un complot tramé par le roi avec les étrangers ; d'autre part, par les émigrés intéressés à faire croire à une coalition en eur faveur et s'imagiaant déconcerter les révolutionnaires par l'effroi dans lequel l'annonce de la guerre jetterait la nation. — Ils semblaient connaître aussi peu les dispositions de la France, que celles de l'Europe. (V. A. Sorel, l'Europe et la Révolution, 2e partie, livre III, chap. I.)

1. Dans les lettres qui précèdent nous avons fait un certain nombre de coupures portant sur des développements sans intérêt à notre point de vuefrançais. Nous aurons à en pratiquer quelquesautres dans les lettres qui suivent.

Strasbourg, le 15 janvier 1792.

Nous sommes arrives ce soir devant cette importante place frontière, quelques minutes avant la fermeture des portes. Un grand màt orné de banderolles tricolores est planté en avant de labarrière. A pareille heure eten pleine paix, devant une forteresse allemande, il eût fallu renoncer à pénétrer en ville. Ici, l'employé qui inscrivait nos noms nous avertit poliment que nous n'avions qu'à demanderuu douanier pour nous accompagner jusqu'au bureau de visite, afin que l'on ne nous arrêtât pas entre les deux portes; de cette façon, nous étions assurés d'entrer. Sur notre requête, un douanier monta sur le siège et nous repartîmes. Aucun des postes militaires devant lesquels nous passâmes ne nous interpella, personne ne demanda nos passeports. Notre valise et notre porte-manteaux furent minutieusement visités. J'ai compris, à quelques mots à mi-voix de l'inspecteur à son agent, que l'on voulait surtout s'assurer que nous ne transportions ni uniformes

ni munitions. Avant d'arriver au bureau de visite, le douanier nous avait prévenus que nous n'avions à débourser aucun pourboire; que d'ailleurs pas un agent n'accepterait un sou ! Peu d'instants après, il avait parlé de l'ennui qu'allait lui causer l'obligation de passer la nuit en ville, l'heure avancée ne permettant plus qu'on rouvrît les portes pour le laisser sortir. En sautant à terre devant le bureau, notre homme avait ajouté à la dérobée : Je vais vous annoncer; souvenez-vous que vous n'avez absolument rien à donner!

Nous pouvions donc considérer comme renouvelée, sans frais, la remarquable expérience faite par notre perspicace conseiller de l'instruction publique, Campe1, pendant les premiers mois de la Révolution, à savoir : que la constitution a transformé en patriotes incorruptibles tous les postillons et employés français. Cependant, j'eus la fantaisie de risquer quelque monnaie en vue de confirmer l'expérience de Campe et j'exhibai un petit thaler pour tenter mon patriote. 11 se détourna, tenant son chapeau derrière le clos, murmurant : Jetez l'argent dans le chapeau !

La visite des bagages terminée, un employé bien vêtu s'approcha et nous dit avec la plus exquise politesse: « Nous n'avons rien trouvé de suspect dans vos bagages; je ne vous importunerai pas en faisant visiter votre voiture. Vous pouvez maintenant par-

l. Campe (J. -Henri, 1747-1818), célèbre pédagogue allemand, venait de publier (1790) ses Lettres de Paris pendant la Révolution, empreintes d'un enthousiasme naïf.

courir îa France entière, sansavoir à subir aucune autre visite; dussiez-vous y voyager toute votre vie et traverser toutes les villes et forteresses du royaume! » 11 me parut qu'il débitait lentement son petit discours, comme pour me donner le temps de sortir un tbaler de ma poebe. Je résolus de tenter une seconde expérience : elle m'a coûté un autre thaler ! Je m'apprêtais à faire mon compliment à cet employé si courtois et à le féliciter de ce que la Révolution lui eût laissé quelques faiblesses humaines, quand le postillon impatienté fît claquer son fouet et enleva ses chevaux pour nous déposer à la Ville de Lyon l.

Une demi-heure après notre arrivée, nous avions déjà des cocardes nationales à nos chapeaux; mon démocrate W*** en avait une petite du genre militaire^ elle était faite de laines aux trois couleurs entremêlées. La mienne était une grosse cocarde à la mode, formée de trois nœuds de ruban de soie, chaque nœud à l'une des trois couleurs. W*** me fit observer d'un ton sarcastique que ma cocarde était ingénieusement combinée à l'intention des traîtres et des caméléons politiques: on peut enlever, en un clin d'œil, les nœuds rouge et bleu et ne garder que la cocarde royaliste!

Ainsi équipés constitutionnellement, nous nous sommes hâtés de courir au club des Amis de la Constitution qui tient ses séances dans une grande salle située en face de notre auberge. On y parlait

1. L'auberge la Ville de Lyon, encore existante en 1854, était située rue des Serruriers, au coin de la rue de laChuine.

aujourd'hui en français et cette séance a employé agréablement les deux premières heures de notre séjour ici *.

Les débats étaient dirigés suivant un règlement calqué sureelui de l'Assemblée nationale. Quelques orateurs ont fort bien parlé et nous avons suivi avec un vif intérêt les discussions où les caractères se montraient à découvert. Elles aboutissaient tantôt à des résolutions violentes, tantôt à des votes plus modérés. Un médecin, M. Laurent, a montré, malgré son âge, beaucoup d'ardeur et d'audace; M. Alexandre, jeune homme d'un esprit cultivé, s'est fait remarquer par sa finesse et son aimable franchise; Herr Salzmann, par sa parole calme et sensée 2. La séance devenait souvent bruyante et

1. Le club, qui s'était réuni dans le principe à la Lanterne, nom sous lequel était connu l'ancien lieu d'assemblée ou Poêle de la tribu des seigneurs, tenait, en 1792, ses séances au Poêle des cordonniers, connu sous le nom du Miroir, en façade sur le côté opposé de la rue des Serruriers. Constitué le 15 janvier 1790, sous le nom de Société de la Révolution, par quarante-un notables, — parmi lesquels nous relevons les noms du président de la maréchaussée, du banquier Mennet, du riche négociant Pasquay, des célèbres hellénistes Brunck et Jean Schweighieuser, de Chasseloup, Le Barbier de Tinan, de Glinchamp, — ce club avait pris, le 13 février suivant, la qualification de Société des amis de la Constitution et s'était installé, le 22, dans les vastes salles du Miroir. Au début, les réunions n'avaient lieu que le mercredi et le vendredi. Sur deux séances, l'une était réservée aux débats en langue française, l'autre aux débats en allemand.

2. Laurent, médecin militaire, caractère exalté, devint un adversaire violent du maire Dietrich et l'un des chefs du Jacobinisme local. Elu à la Convention, il vota la mort du roi en ces termes : « Je ne distingue pas entre le juge et le législateur. Le sentiment de la justice les confond en moi; bannir Louis sur les terres étrangères, ce serait rallumer les feux d'une guerre mal éteinte. Le renfermer dans une prison, cène serait pas venger le sang de mes concitoyens que sa perfidie a fait et pourra faire

le président, de son siège un peu plus élevé que les autres, était obligé, presque à chaque instant, d'agiter sa sonnette et de crier : silence! Je reconnus en lui M. Laveaux qui s'est fait apprécier à Berlin comme professeur de français et détester comme critique. Il a renoncé à sa chaire de professeur, à l'école militaire de Stuttgart, pour venir vivre ici en citoyen libre et rédiger une gazette française *.

couler encore ; je prononce en républicain sans peur et sans reproche. Je vote pour la mort. » Laurent a figuré au Conseil des Cinq-Cents.

Alexandre (François), né à Paris en 1761, d'abord employé à la loterie de Strasbourg, s'était fait nommer directeur des magasins dos vivres militaires. Comme Laurent, il devint un fougueux jacobin et fut envoyé à Paris, en 1792, pour déposer l'accusation formulée contre Dietrich par le Club du Miroir. «L'aimable franchise » que lui attribue Reichardt prit, en 1793, un caractère sauvage : le 13 décembre, il prononçait, comme président du Club jacobin, un discours pour démontrer la nécessité «d'exterminer » les deux à trois mille suspects qui encombraient les prisons de Strasbourg ; les 14 et 19 décembre, les membres du Club, le maire Monet eu tête, votaient la mort des détenus. (Livre bleu, t. I, p. 214.) Heureusement les desiderata terroristes n'eurent pas le temps de s'accomplir. En 1794, Alexandre refusa de remplacer le maire Monet, révoqué par le représentant Foussedoire; la réaction auti-terroriste rendait en effet la succession difficile. Alexandre, rentré dans l'obscurité, a dirigé, croyons-nous, un cabinet de lecture, que sa veuve gérait encore vers 1848.

Sur Salzmann, voir lettre du 30 janvier, note.

1. Laveaux, né à Troyes en 1749, mort à Paris en 1827, avait été professeur de littérature française à Stuttgart et à Berlin. 11 était arrivé à Strasbourg, en 89,etle libraire Treuttel, chaud patriote, lui avait confiéla direction du journal le Courrier de Strasbourg. La plume envenimée de Laveaux s'y donna carrière; il fut un brandon de discorde, attisa toutes les haines et se montra l'ennemi acharné de Dietrich et des modérés. Sa notoriété dans le monde révolutionnaire et ses relations avecl;* société-mère «les Jacobins le tirent nommer l'un des deux présidents du tribunal criminel du 17 août 92, qui jugea sans appel les victimes désignées par les vainqueurs du 10. En 1793, Laveaux rédige le Journal de la Montagne; en l'an IV (179G), il se fait nommer com-

50 l'N PRUSSIEN EN FRANCE EN 1792

— Il s'acquittait de ses fonctions avec autant de convenance que de dignité.

Le premier débat a été celui-ci : des femmes de toute classe assistaient en assez grand nombre à la séance et occupaient leurs places attitrées sur des sièges surélevés, en facedu président. Un membre voulut les obliger à céder leurs places à des volontaires de la garde nationale ; la discussion fut longue et animée à ce sujet, mais les dames finirent par l'emporter, attendu que c'est surtout par leur influence que la génération prochaine apprendra à aimer et apprécier la Constitution. On lut ensuite quantité de lettres de diverses provenances : presque toutes contenaient des plaintes au sujet de l'inexécution des lois. On proposa aussi beaucoup d'adresses à l'Assemblée nationale ; plusieurs ont été vivement combattues. Elles contenaient des dénonciations malveillantes ou des critiques peu fondées qui m'ont déplu.

Un marquis Vivaldi, réfugié italien, impliqué dans les poursuites dirigées, à Rome, contre Cagliostro,à propos de la fondation d'une loge maçonnique, vintsolliciterunerecommandation auprès du club Jacobin de Paris. On approuva une lettre élogieuse, écrite en sa faveur par un membre delà société. — La majeure partie de la séance a été

Emissaire auprès des 83 déparlements, pour y répandre les lumières et le patriotisme ; plus tard, ou le trouve chef du bureau militaire du département de la Seine ; enfin, chef de division et inspecteur des prisons et îles hospices, jusqu'à la seconde restauration. Lexicographe distingué, Laveaux a publié une soixantaine tle volumes.

A STRASBOURG ET EN ALSACE 5i

consacrée à la lecture d'un mémoire contre la dépréciation des assignats et la sortie des espèces métalliques. Il contenait des passages fort vifs et des propositions qu'on applaudit chaleureusement; son jeune auteur n'a eu que le tort de le débiter sur un ton trop monotone ; — il lisait comme je lis des vers français qui m'ennuient.

Le rapport verbal d'un garde accourant hors d'haleine a causé une sensation générale. 11 annonçait que les troupes de ligne venaient d'arrêter un officier supérieur ennemi, peut-être un des Princes émigrés, et que le lieutenant général envoyait un détachement' pour s'assurer du prisonnier. Après la levée de la séance, je me mêlai aux groupes où l'on discutait vivement l'incident. J'appris que c'est par suite d'une mesure d'ordre prise par le lieutenant général Luckner qu'à partir d'aujourd'hui des patrouilles de carabiniers et de gardes nationaux devront parcourir, tous les soirs, la rive du Rhin, afin d'observer un corps d'émigrés qui s'est rapproché du fleuve et qui envoie des éclaireurs jusque sur la rive gauche. J'ai demandé à un citoyen, qui s'exprimait très positivement à cet égard, pourquoi il n'avait pas démenti le rapport du garde? — Bah ! répondit-il, ce sont là des gouttes d'huile qui ne peuvent qu'entretenir le feu de la garde nationale î

Strasbourg, le 18 janvier 1792.

11 h. du soir.

Nous employons notre temps de la façon la plus attachante. Depuis huit heures du matin jusqu'à ce moment-ci, nous nous sommes trouvés en rapport avec des personnes notables, d'opinions et de caractères différents. En déjeunant à l'auberge, nous avions aperçu, par la fenêtre, la nouvelle maison que s'est fait bâtir mon vieil ami Pasquay. Nous lui fîmes, en sortant de table, notre première visite et nous avons précisément vu l'homme qu'il nous fallait. Fort riche et retiré des affaires commerciales depuis dix ans, il vivait tranquillement de ses rentes dans son bel hôtel ou dans une charmante villa près de la ville. Il est aujourd'hui un des plus actifs défenseurs de la bonne cause. C'est lui qui, il y a trois ans, au moment où les troupes de ligne assistaient, l'arme au bras, au pillage de l'hôtel de ville par une bande de vauriens, s'adressa au commandant de la ville et lui dit : Ce désordre ne finira pas, si vous n'armez pas les bons citoyens- Le commandant recula devant la proposition : mais Pasquay insista, déclarant que lui et ses amis

allaient s'armer à l'instant. Dans le cas où le commandant n'aurait pas confiance en eux:, il le priait de les placer au premier rang de la troupe, afin qu'il partît au moins quelques coups de fusil, si les officiers ordonnaient le feu. Après cinq ou six heures de réflexion, le commandant se convainquit qu'il fallait en venir là. Les citoyens prirent les armes, constituèrent rapidement une sorte de garde civique et, dopuis ce moment, il ne s'est pas produit de désordre. Pasquay, premier commandant de cette garde improvisée, a été élu notable et choisi comme un des hauts jurés l. Il n'en fait pas moins, aujourd'hui, son service en simple volontaire et monte la garde à son tour.

Te serais-lu attendu à cela, de la part d'un aimable épicurien? N'aurait-on pas dû penser qu'il quit-

l.De la haute cour d'Orléans. — Pasquay Nicolas, ancien négociant, ami de Dietrich, fut suspendu de ses fondions d'officier municipal, en janvier 1793, comme tous ses collègues. En octobre 1793, lors de l'emprunt forcé de neuf millions imposé à Strasbourg par Saint-Just et Lebas, Pasquay fut taxé à 150.000 livres qu'il paya exactement. Son hôtel, qui a passé en diverses mains, existe encore rue des Serruriers.

Le rôle que Reichardt lui fait jouer pendant le pillage de l'Hôtel-de-Ville, en juillet 1789, — nous en donnons plus loin le récit, — n'est pas mentionné dans les Notices historiques (tome Ier, p. 188) de Hermann, membre de la municipalité en 1792 et 1793, maire de décembre 1800 à 1805. A. Young n'en parle pas davantage, dans le chapitre de son Voyage en France où il raconte cette échauffourée dont il fut témoin oculaire. C'est vraisemblablement de la bouche de Pasquay que notre touriste tient les détails qu'il donne. Ce qui est certain, c'est la démarche tentée par plusieurs notables, — Pasquay a pu être du nombre, — auprès du commandant militaire Rochambeau, pour le prier de réprimer l'émeute.

La famille Pasquay est représentée en Alsace par un petitneveu du notable de 92; il est fonctionnaire prussien.

teraitle pays, au commencement des agitations, en disant : Remettez de l'ordre dans vos affaires: quand les choses auront repris leur cours régulier, je reviendrai dépenser mon argent parmi vous ! — A certains jours, les hommes qui mènent la ville se réunissent chez lui, de sept heures à dix heures du matin ; on y discute en déjeunant. A dix heures, chacun s'en va à ses affaires et l'on se retrouve le soir, à la Freiburgerstube, — poêle des Fribourgeois, — pour s'entretenir des affaires publiques en fumant. Nous venons de passer la soirée à ce cercle, et, à dater de demain, nous assisterons chaque jour au déjeuner constitutionnel de Pasquay. Mais il faut mettre un peu d'ordre dans mon récit.

Après une heure passée chez Pasquay, nous sommes allés porter nos lettres de recommandation au commandant et juge de paix Ehrmann qui était sorti, et déposer nos cartes chez le maire. De là, nous sommes entrés chez un libraire acheter une foule de publications nouvelles; dans le nombre, l' Almanach de la Constitution de Rabaud de Saint- Etienne que je t'enverrai avec d'autres brochures, avant de quitter Strasbourg. J'ai trouvé à cette librairie la nouvelle gazette rédigée par Laveaux, à qui j'ai rendu une courte visite ; elle a semblé lui faire plaisir. J'ai fait aussi une apparition chez Simon et Schweighaûser, occupés jadis au P/ii/antropin de Dessau; ils rédigent ici une bonne gazette allemande : Gesc/iic/ite der neueren Zeit (Histoire du temps nouveau) *. — Cela fait, je suis

I. Jean-Frédéric Simon, né à Strasbourg en 1767, ancien maître

rentré expédier une correspondance. Le commandant Ehrmann vint me surprendre ; malgré sa tournure martiale, il s'est montré de la plus gracieuse politesse l. Il m'apprit, à mon grand déplaisir, que mon vieil ami T"* *, qui fait partie de la municipalité, est aristocrate dans l'àme. Je me suis consolé, en réfléchissant que nous aurons ainsi d'excellents amis dans les deux camps ; nous pourrons d'autant mieux nous renseigner sur la situation2.

d'écriture et de calcul, avait présidé, en 1791, un club d'adolescents qui singeait, à Strasbourg, la Société des amis delà Constitution. 11 se rendit à Paris pendant l'été 1792 et prit une part active à la journée du 10 août. Revenu à Strasbourg, il fut envoyé à Ma y once comme commissaire de l'armée et signa en cette qualité la capitulation qui souleva les colères des Jacobins strasbourgeois. Une brochure du temps, due à une plume strasbourgeoise, s'exprime sur son compte en ces termes: « Si l'on avait quelques troubles à essuyer, on ne pourrait les attribuer qu'à Simon, véritable brigand, que, depuis six mois, les luthériens sages auraient dû faire périr eux-mêmes par le bâton! » Simon a créé plusieurs journaux qui ont peu vécu; nommé, sous la Restauration, nous ne savons par quelle influence, professeur d'allemand à l'école militaire de Saint-Cyr, cet intriguant personnage est mort en 1827. — Son collaborateur à la Gazette allemande, Schweighauser (Jean-Michel), était un pasteur luthérien de Barr (Bas-Rhin) qui se proclama plus tard « le meilleur ami des sansculottes ».

1. J. Ehrmann, négociant, appartenait aune famille de la bourgeoisie qui conserve des représentants en Alsace. Il commandait le septième bataillon de la garde nationale de Strasbourg et devait montrer beaucoup de zèle dans son service, car il fut délégué pour organiser la garde du district de Benfeld dont le patriotisme était tiède. Frère du Dr Ehrmann, nommé dans la lettre du 10 janvier.

2. Le banquier Frédéric de Turckheim était le frère puîné de Jean de Turckheim, député aux Etats généraux, qui, dans la nuit du 4 août, avait lu à la tribune une déclaration réservant les libertés spéciales garanties à la Ville de Strasbourg par la capitulation de 1681.

Frédéric, élu maire, le 6 décembre 1792, après le renversement

Au moment où Ehrmann entrait, nous nous disposions à aller dîner chez T***. Malgré la différence de leurs opinions, Ehrmann nous a proposé d'aller nous prendre après le dîner, pour nous montrer les fortifications et le parc d'artillerie. Son offre toute cordiale fut acceptée avec empressement. Au pied de l'escalier, nous trouvâmes T*** en personne qui venait nous emmener. Cet excellent homme m'a paru plus sombre et plus préoccupé qu'autrefois; il sortait, il est vrai, de la maison mortuaire d'un de ses amis intimes. Mais il n'a pas dissimulé, dès les premiers mots, la tristesse que lui causent les graves événements des trois dernières années.

Le 19 au matin.

Le commandant Ehrmann tint parole. 11 vint après le dîner et nous a fait faire le tour des remparts qui m'ont paru fortement garnis de canons et de mortiers. Nous avons visité le parc d'artillerie, considérable etenfortbel ordre; les pièces n'attendent que leurs attelages. Dans un des principaux postes, nous avons assisté à une scène tout à faitantiprussienne. W*** s'étonnait que les artilleurs de garde eussent des fusils; Ehrmann, qui était en manteau, sans

do Dietrich, fut suspendu, en janvier 1793, par les conventionnels Rùhl, Couturier et Dentzel. Condamné à la déportation à l'intérieur, menacé d'arrestation par le maire terroriste Monet, il se réfugia auprès de son frère, retiré depuis 1790 dans le pays de Bade et revint en 1795. — Sous l'Empire, il a rempli, avec l'autorisation du gouvernementfrançais, les fonctions de Ministre des linances du grand-duché de Bade jusqu'en 1814. Il a présidé sept fois le Conseil général du Bas-Rhin et est mort en 1831, président du consistoire général de la confession d'Augsbourg.

uniforme ni épée, nous expliqua ce qui distingue le fusil d'infanterie du mousqueton que les artilleurs jettent sur l'épaule, quand ils servent les pièces. Nous arrivions, à ce moment, à un poste où les fusils et les mousquetons étaient au râtelier. Sans dire un mot au sous-officier, qui se tenait devant le corps de garde avec les soldats, Ehrmann alla droit au râtelier, prit les fusils les uns après les autres, nous les montra et expliqua à \Y*** en quoi ils diffèrent. A la sortie, il s'est borné à dire, en passant, au sous-officier: ces messieurs sont étrangers; ils désiraient se rendre compte de la différence des armes.

Vers sept heures du soir, nous nous sommes retrouvés à la Société des amis de la Constitution dont les débats avaient, aujourd'hui, lieu en allemand. Un ecclésiastique, le professeur Schneider1, venu, je crois, de Bonn, présidait. A première vue, sa vaniteuse suffisance m'a choqué et sa façon d'agir a confirmé mon impression. 11 a débuté par

1 . Le sensuel et vaniteux Schneider, qui a laissé en Alsace un souvenir légendaire, était grand vicaire de l'évêque constitutionnel Brendel et professeur au séminaire. Issu d'une famille de vignerons des environs de Wiirtzbourg,en Bavière, instruit et spirituel, Schneider s'était fait récollet à l'âge de vingt ans, en prenant le nom d'Euloge (beau diseur), qu'il affecta de garder, après qu'il eut jeté au vent froc et soutane.

Son talent de parole l'avait fait appeler aux fonctions de prédicateur de la cour à Stuttgart et plus tard à une chaire de l'Université de Bonn. Mais ses opinions à la Jean-Jacques et la publication de poésies, cadrant mal avec son caractère religieux, n'avaient pas tardé à lui faire perdre ces positions. Sur la recommandation du docteur Blessig, professeur de théologie à l'Université protestante de Strasbourg, le maire de Dietrich, qui recrutait des s,ujets pour son protégé Brendel, mis à l'index par

lire fort mal une méchante pièce de vers sur la Constitution, envoyée par un paysan du Palatinat, nommé Maus, si j'ai bien entendu. Lecture faite, le Président a écouté avec une satisfaction visible un sociétaire dire que,lePrésidentétantlui-mêmeundes meilleurs poètes allemands, c'était à lui qu'il appartenait de répondre à l'auteur au nom de la société. Schneider laissa ensuite s'engager une discussion fastidieuse sur les moyens de donner de la publicité aux mauvais vers du paysan. Discussion bien allemande, pleine de longueurs et de digressions, qui contrastait singulièrement avec la rapidité mise à passer d'un sujet à un autre, dans la précédente séance française. Comme les débats semblaient

la population catholique, manda l'ex-professeur, comptant trouver en lui un utile auxiliaire. Les façons insinuantes de l'allemand et sa faconde lui procurèrent le meilleur accueil parmi les patriotes de Strasbourg : il fonda un journal, V Argus; attira une centaine d'émigrés allemands dont il se fit des agents dévoués et devint le chef de la démagogie urbaine. Le premier \isage de son influence fut d'attaquer Dietrich et de travailler à son renversement. Nommé accusateur public prés le tribunal révolutionnaire du Bas-Rhin, en 1793, Schneider s'acquitta de ses fonctions avec des raffinements de cruauté, une ostentation de vanité et de licence que ses rivaux exploitèrent contre lui. Arrêté à l'improviste, exposé sur l'échafaud de la guillotine, il fut expédié à Paris et son départ procura un véritable soulagement à la Basse-Alsace. — Détenu à l'Abbaye, il fut appelé à déposer comme témoin dans le procès de Dietrich ; sa haine contre son ancien patron ne s'était pas amortie et il le chargea avec passion. Peut-être Schneider aurait-il vécu oublié dans sa prison jusqu'en Thermidor, s'il n'avait eu l'imprudence de prendre à partie Robespierre, dans un mémoire justificatif. Un mot du tout-puissant Maximilieo sur « le prêtre allemand » mit en mouvement le tribunal révolutionnaire: Schneider fut guillotiné le 10 avril 1794, à l'âge de 38 ans, comme ■ partisan de Dietrich », au supplice duquel il avait contribué de tout son pouvoir! On prétend que, tandis qu'il marchait à l'échafaud, il murmurait le Miserere.

<Io voir présenter peu d'intérêt, nous n'avons pas tardé à sortir, pour nous rendre au Poêle des Fribourgeois où Ehrmann devait nous présenter au maire de Dietrich.

Arrivés là, nous nous sommes trouvés au milieu d'une scène de la vie bourgeoise d'un genre nouveau pour moi. La grande salle était pleine de notables, d'administrateurs du district et de la municipalité, d'officiers de la garde nationale, tous habits bas, en manches de chemise ou en vestes blanches ; bon nombre de ces vestes étaient accrochées aux murs. Les uns jouaient aux échecs, au tric-trac, ou à d'autres jeux ; d'autres arpentaient la salle en causant ; quelques-uns faisaient cercle autour d'un orateur et discutaient politique. Tout ce monde était enveloppé d'une fumée de tabac si épaisse qu'il m'a fallu chercher assez longtemps mon commandant, attablé à une partie de toccadile, qu'on appelle Gammon, avec le maire. Ce dernier était lui-même en veste blanche; mais sa prestance imposante faisait vite oublier le costume. Il m'accueillit avec affabilité, bien que d'un air un peu ministériel, — le bruit court qu'il va être appelé au ministère de l'intérieur1, — et me dit que sa maison me serait ouverte tous les soirs, à partir de neuf heures. Je fus invité expressément à souper pour le lendemain.

1. Ce bruit n'était pas sans fondement. On lit dans le Moniteur du 10 mars 1792, dernière colonne: « Cahier de Gerville donne sa démission (comme ministre de l'Intérieur) ; on annonce que Nar-

Mais je m'étends trop sur la journée d'avanl-hier ; l'heure de la poste approche et j'ai encore à te raconter la journée d'hier, pleine d'intérêt pour

bonne sera remplacé par De Grave et que Dietrich pourra être le successeur de Cahier. »

On voit, par la correspondance de Dietrich, que ses amis lui mandent de Paris, dans les premiers mois de 1793, qu'on le désigne pour le ministère de l'Intérieur, sans qu'ils le félicitent d'ailleurs de cetteéventualité, qui ne lui vaudrait, « pour tout profit et tout honneur, que d'être en butte aux traits de la calomnie ».

Otielques indications biographiques permettront de juger de la situation du baron Dietrich.

Le nom de sa famille, protestante et originaire de Lorraine, était primitivement Didier. Le premier Didier, venu en Alsace vers la fin du xvr3 siècle, germanisa son nom. Son petit-fils, Dominique, devenu premier magistrat {Ammeister) de Strasbourg, fut le principal négociateur de la capitulation de 1681. Mal vu par ses concitoyens, disgracié par Louvois qui ne le trouvait pas assez maniable, le négociateur se vit relégué à Guéret et obtint difficilement de retourner mourir dans sa patrie. Son troisième descendant, Jean de Dietrich, marié à la fille du banquier strasbourgeois Hermani, chargé du paiement de la solde des troupes françaises pendant la guerre de Sept Ans, fut l'objet de la bienveillance particulière du gouvernement de Louis XV, qui lanoblit. Il lit une fortune brillante et était, avant 1789, le plus riche propriétaire foncier delà Basse Alsace : ses forêts et ses usines occupaient quinze cents familles dans le dislrictde Wissembourg. Son second fils, Frédéric, appelé par ses aptitudes à être le véritable héritier de lasituation paternelle, reçut une forte éducation. Il se lia, à Paris, avec les savants et les lettrés destinés à devenir, en 1789, des personnages politiques et ses emplois le mirent e:i relation avec le monde officiel de Versailles.

Il avait quarante ans, en juillet 1789, lorsque legouvernement , préoccupé de l'agitation suscitée, à Strasbourg, par les demandes de réformes dans l'antique constitution municipale, l'envoya en qualité de commissaire royal pour examiner les griefs et calmer les esprits. La prise de la Bastille, les troubles qui suivirent, la retraite soudaine du gouvernement local mirent le commissaire en présence d'un état de choses plein de périls; il 11 1 face à toutes les difficultés et exerça, avec des capacités supérieures et un rare désintéressement, les pouvoirs que les événements concentraient entre ses mains. Xous aurons occasion de parler plus loin (v.

nous. Je vais t'en dire quelques mots à la hâte ; peut-être aurai -jo plus tard une heure de loisir pour v revenir.

lettre du 20 janvier) de sonattitude, aupoint devuelaquestion rcligieuse.

Maire, en avril 1700,et représentant convaincu des idées constitutionnelles que partageait la majorité de la bourgeoisie, Dietrich resta pendant trente mois le chef de l'importante ville frontière ; il lutta contre le jacobinisme menaçant et, à la nouvelle du 10 août, décida les assemblées locales à se prononcer en faveur de la constitution monarchique. Cet acte de courage a fait sa perte.

Les vainqueurs parisiens du 10 août ne pouvaient tolérer à la tète de la grande ville de l'Est l'homme qui avait cru se faire le chef d'une résistance constitutionnelle. On mit en mouvement les dénonciateurs anonymes et leurs imputations absurdes de connivence avec les émigrés furent complaisammeut accueillies par le ministre Roland, malgré les protestations indignées de la municipalité. Suspendu le 23 août, Dietrich se vit sommé de comparaître dans la huitaine, à la barre de l'Assemblée ; le 27 août, avant l'expiration du délai, un décret provoqué par le député alsacien Ruhl ordonnait son arrestation et son transfert à Paris parla gendarmerie. Devant cette preuve de partialité haineuse, Dietrich, qui s'était mis en route pour Paris, revient sur ses pas, passe le Rhin près de Lauterbourg et réussit, non sans danger, à gagner Bâle par la rive droite. Aussitôt (0 septembre), intervient un second décret qui le déclare traître et émigré, et qui met ses biens sous séquestre. Un caractère plus froid eût attendu des temps calmes et des juges moins prévenus; Dietrich, exalté par la persécution, no put supporter le soupçon de trahison : le 12 novembre il se présentait au commandant français de Huningue, demandant à être conduit à Paris; le 14, il était écrouè à l'Abbaye.

Sa présence causa un certain embarras à ses adversaires : on avait oublié les motifs de sa mise en accusation ! Un troisième décret bâclé à la hàle renvoie Dietrich devant le tribunal criminel du Bas-Rhin. Revenu à Strasbourg, prisonnier sur parole, l'accusé se rend à la prison, le 27 novembre 1792, au milieu des témoignages de la sympathie publique. Ces manifestations excitèrent la méfiance des Jacobins: dans une séance de l'Assemblée, où cent membres à peine étaient présents, ils surprennent un quatrième décret, enlevant l'ancien maire à ses juges naturels et ordonnant son transfert à Besançon. En mars 17'J3, Dietrich plaide lui-même sa cause devant le tribunal criminel du Doubs : il est

Dès huit heures du matin, nous étions chez Pasquay, à son petit club composé des quinze citoyens les plus influents de la ville. Je ne me suis jamais trouvé plus à l'aise qu'au milieu de ces hommes éclairés, pleins de cœur, tous dévoués à la bonne cause. Notre temps, jusqu'à dix heures, a passé comme un éclair ! Sur le toit de sa grande maison, Pasquay a construit une chambre pareille, quoique plus petite, à celle qui est placée sur notre plate-forme de Worlitz. C'est une retraite inaccessible où l'on discute avec discernement les affaires de la ville qui s'étend au pied de ce belvédère. Je te donnerai des détails sur ces messieurs, quand je les connaîtrai davantage. Nous étions en négligé et nous retournâmes chez nous, après déjeuner, pour faire toilette. Ehrmann vint nous chercher et nous mena à la parade. J'ai vu là des troupes magnifiques, les carabiniers. Parla beauté des hommes et des chevaux, par son air martial, ce corps l'emporte sur toutes les troupes que je

acquitté du chef de trahison, mais le commissaire du gouvernement le retient comme « prévenu d'émigration » ! Transféré en octobre à l'Abbaye, Dietrich supporta, comme un stoïcien antique, sa longue détention ; il dédaigna de se défendre devant les créatures de Robespierre; su tête tomba, le 2'J décembre 1793. — Il laissait deux fds; ses filles n'ont existé que dans l'imagination de Lamartine. — Le 31 août 1795, la Convention prit en considération le mémoire justificatif présenté par Fainé des fils de Dietrich, volontaire île 1792, un des chefs de la « Jeunesse » dirigée par Martainville et Fréron. Le représentant Jean Debry plaida la cause des Dietrich; le nom de la victime de 1793 fui effacé de la liste des émigrés et ses biens restitués à sa famille, qui en jouit à l'heure présente. [X . Doi/iinif/ue et Frédéric de Dietrich. Monographies par Spach, archiviste du Bas-Rhin.)

connais. Il y a une fière différence entre cette réunion d'hommes élancés, bruns, de belle tournure, à la physionomie intelligente, et nos gens d'Allemagne. Quelle pauvre figure faisait à côté d'eux un régiment suisse; presque tous d'épais et lourds sacs à laine ! Le régiment allemand Liégeois se rapprochait davantage des Français. La place d'armes est si vaste que cavalerie et infanterie peuvent y manœuvrer; la musique était fort bonne. J'ai remarqué avec peine les mines moqueuses, contraintes, irritées de la plupart des officiers, surtout de ceux des carabiniers : ils affectaient de ne pas jeter les veux sur les gardes nationaux. Si l'on vient à se battre, la majorité de ces officiers se tournera contre le peuple. En revanche, les habitants du Palatinat, des pays de Trêves et de Mayence, font venir de pleins chargements de cocardes tricolores qu'ils veulent arborer, aussitôt que les Français auront passé la frontière.

Le roi vient de notifier formellement à l'Empereur et aux princes allemands que si, avant le 10 février, ils n'ont pas éloigné les émigrés de la frontière, les troupes françaises iront elles-mêmes les chasser. Tous les régiments, y compris ceux des garnisons de l'intérieur, ont reçu Tordre de se tenir prêts à marcher.

Lûckner !, avec sa petite taille, son allure chancelante, sa physionomie vulgaire et effacée, m'a

1 . Notre libéral prussien se montre plus chatouilleux que les Strasbourgeois qui, trois mois plus tard, le 3 avril 1792, offraient en grande pompe une couronne civique à Lûckner. Il juge le

fait peine. Et dire que, clans ce pays d'égalité où l'on a supprime les décorations, une seule exceptée, cet homme porte sur sa poitrine trois ordres étrangers ! Il faut remettre à une prochaine lettre le récit de l'après-midi que nous avons passée dans la maison hospitalière d'Ehrmann et celui de notre souper chez le Maire.

vieux reitre madré à peu près comme a fait Mme Roland, dans ses Mémoires: l'Egérie des Girondins le qualifie de « Soldat demiabruti »! Reichardt est revenu à une appréciation plus équitable. (V. lettre du 11 mars 1792). Lùcknor, Hanovrien d'origine, entré au service de France comme lieutenant général vers 1763, se plaisait dans une ville dont la langue, les usages lui étaient familiers et les habitants sympathiques. Il possédait, rue des Juifs, un hôtel qui a conservé son nom; restauré récemment, cet hôtel est la résidence de l'évêque. Le vétéran de la guerre de sept Ans n'a pas eu le bonheur de mourir sur le champ de bataille. Après avoir commandé l'armée du Nord et battu les Autrichiens, le 19 août 1792, il fut arrêté, on ne sait trop pourquoi, et guillotiné, le 3 janvier 1794. Il fut le dernier maréchal de France nommé par la monarchie.

Strasbourg, 21 janvier 1792.

Il m'est impossible de revenir avec détails sur la journée d'hier; notre temps est de plus en plus absorbé, j'arrive à peine à trouver un moment pour t'éerire. Je vais résumer les choses en gros, le reste viendra quand nous nous retrouverons.

En sortant de la Comédie française, qui est des plus médiocres, nous avons été chez le maire. A ma grande surprise, j'ai retrouvé dans sa femme la même Madame la baronne de Dietrich, née Ochs, dont j'avais fait la connaissance à Paris, il y a six ans '. M. Dietrich, qui est l'auteur de livres estimés sur les sciences naturelles, était alors homme d'affaires du comte d'Artois et secrétaire au minis-

1. Louise Ochs, baronne de Dietrich, appartenait à une famille influente de Bàle. Son frère, chancelier de la petite république dévoué au maire de Strasbourg, rendait à Dietrich d'importants services, en le tenant au courant des mouvements des émigrés, dont Bàle était rempli, et des dispositions des pays d'outre-Rhin, Celte femme distinguée partagea volontairement la captivité de son mari à Besançon et a montré le plus noble caractère dans l'adversité. C'est elle qui, la première, en avril 1702, a orchestré le Chant de guerre, — nommé la Marseillaise après le 10 août, — au moment où le capitaine du génie Rouget (de l'Isle), un ami de Dietrich, venait de le composer. (V. l'Alsace française, par Seinguerlet, p. 111, qui donne le texte de la lettre écrite à ce sujet

tère de la Guerre l. Je dois avouer, — et c'est un trait des mœurs de l'époque. — qu'ajprès avoir dîné plusieurs fois chez la baronne qui m'avait présenté dans plusieurs maisons, j'ignorais que son mari fût absent; vraisemblablement, j'avais pris un familier pour le maître du logis. Tu sais que j'aurais manqué aux convenances, si je m'étais permis de demander à Madame des nouvelles du mari. Ici, dans le bel hôtel qui vaut l'installation parisienne, on a changé de ton -.

La baronne était entourée d'un monde très mélangé, depuis le maréchal de camp jusqu'au secré-

par la baronne de Dietrich.) — L'édition originale de la Marseillaise, sous le titre : Chant de guerre pour r armée du Rhin, dédié au maréchal Lùckner, a paru à Strasbourg en 1792, chez Ph.-J. Dannbach, imprimeur- de la municipalité ; oblong, 3 p.

1. Frédéric de Dietrich n'a jamais été « homme d'affaires du comte d'Artois ». «Commissaire général à la visite des mines, forts et bouches à feu de la France, » il était chargé, depuis 1784, de l'inspection des mines et usines en France et eu Corse, et se trouvait en rapport avec l'administration des maisons de Monsieur et du comte d'Artois, pour les exploitations métallurgiques qui se faisaient, au nom des frères du roi, sur divers points du territoire. Membre de l'Académie des sciences, il avait étudié, d'une façon approfondie, la géologie et la métallurgie et a laissé des preuves d'un savoir solide dans un travail resté inachevé: « Des-cription des giles de minerai et des bouches à feu de France. » Paris, Didot, 3 vol. 1786-1799.

Au ministère de la guerre, Dietrich était investi, depuis 1779, de la charge de « Secrétaire général des Suisses et Grisons », qui te mettait en relation avec le comte d'Artois, colonel général des Suisses. En 1773, son père, Jean de Dietrich, avait résigné en sa faveur la charge de « secrétaire interprète de l'institution du Mérite militaire, spécialement destiné à récompenser les militaires non catholiques.

2. Cet hôtel se trouvait en façade sur le côté nord de la place du Brogiie. Passé plus tard entre les mains de la famille du ministre des finances, Humann, qui le lit reconstruire, il était devenu, en 18o7, l'hôtel de la succursale de la Banque de France.

taire-greffier de la municipalité, avec aflluence de gens en bottes et en redingote. Elle quitta son soplia pour me recevoir, comme elle faisait du reste pour chaque arrivant. Jamais Parisienne de l'ancien régime ne se fût levée ! Les conversations roulaient sur les nouvelles politiques et sur la Constitution : au milieu du bruit, chacun s'adressait à son voisin et donnait carrément son avis. Dans le salon, je n'ai aperçu que deux tables de jeu; le maire fumait dans son cabinet, en jouant aux dames avec le commandant Ehrmann.

Tous les soirs, le couvert est servi pour douze personnes; on s'est misa table vers onze heures et la conversation a pris alors une tournure vraiment intéressante. Les invités étaient presque exclusivement des militaires.

Les plus fins causeurs ont été d'Aiguillon1, gros homme avenant et délié, et le général Broglio2! c'est

1. Duc d'Aiguillon (Armand, maréchal de camp, fils du ministre des affaires étrangères sous Louis XV. Lié avec le duc d'Orléans, il fut membre delà Constituante et partisan des idées nouvelles. Chargé, dans l'été de 1792, de commander les troupes envoyées pour occuper le pays de Porrentruy, possession de l'évêque de Bàle sur les confins de la Haute-Alsace, d'Aiguillon écrivit à Barnave, après le 10 août, une lettre désapprobatrice qui tomba entre les mains des vainqueurs. Privé de sou commandement et activement recherché, le duc réussit à se réfugier à Londres. L'émigration lui ayant fait mauvais accueil, il se retira à Hambourg; il est mort subitement, en 18U0, au moment où il apprenait que le premier Consul l'avait rayé delà liste des émigrés.

2. Broglie (Charles-Victor de), ne en 1746, l'aîné des cinq fils du maréchal dont le nom est intimement uni à l'histoire de Strasbourg où il a commandé. Les relations de Dietrich avec le maréchal et son fils, remontant à plusieurs anuées, s'étaient resserrées depuis 89 avec le dernier. Victor de Broglie était en 1789 colonel du régiment Bourbonnais, tenant garnison à Strasbourg. Immatriculé dans la noblesse immédiate de l'Alsace, comme sei-

lui qui a échangé avec son père, le maréchal, les belles lettres publiées dans les gazettes); j'ai trouvé en lui un Français aimable, éveillé et intelligent. Deux officiers d'artillerie, spirituels et qui m'ont produit la meilleure impression, contrastaient singulièrement avec un vieux colonel suisse et quelques officiers d'un régiment allemand; l'un d'eux, un commandant, était le voisin de V*** et lui a fait mille amitiés. Après souper, le cercle devint plus intime; nous ne restâmes que sept cà causer jusqu'à une heure. Un M. Levrault, procureur général syndic du département du Bas-Rhin, s'est acquis mes sympathies; tout le monde croit qu'il deviendra maire à la première élection, bien qu'il ne soit qu'un imprimeur, comme son père, et qu'il n'ait guère plus de trente ans. Parmi ses concitoyens placés à la tète des affaires, il paraît tenir le premier rang; j'ajoute que c'est un des plus beaux hommes que j'aie vus. Je t'en parlerai plus au long une autre fois *.

gneur de Detlwiller et possesseur du marquisat de Bollwiller- Riehemont par son mariage avec M11"1 de Rosen, il avait été élu aux Etats généraux, à Colmar. Opposé en politique à son père, il suivit la même ligne que La Fayette et soutint à la tribune les théories de la Constitution civile du clergé. (Voir séance du 17 juillet 1791.) Promu maréchal de camp en 1792, chef d'étatmajor de l'armée du Rhin avec Desaix comme aide de camp, de Broglie se vit destitué par le député Garnot pour refus d'adhésion à la suspension du roi. Il se relira dans ses terres, ne voulant pas émigrer; revenu plus tard à Paris, on le trouve à la barre de la Convention dans une députation de la section du Gros- Cailloux. En 1794, il n'en est pas moins arrêté et guillotiné, à Page de 37 ans; les Terroristes n'avaient pas oublié son refus d'adhésion de 92 ! Sa veuve épousa le comte Voyer d'Argenson qui servit de père au fils du défunt.