CHAPITRE VII

§ I. Le génie serpenlin. — § II. Vonduler : dans certaines comparaisons qui se rattachent au sens de Vonduler. — § III : dans Vallure ; Vinsinuation initiale,brusquement suivie d'une alternative, et enfin d'apaisements; la fascination, par le slijle imagé : en général; — explosion, — montée, — pei^sonnalisation, — Jeu d'esprit et de mots. — § IV. Théorie hergsonienne de l'insinuation, appliquée à la nature, à l'art. — § V. La progression : dans sa pratique; dans sa théorie : le schème.

§ I. — Le génie serpentin.

Si sûr soit l'accord secret qui veuille être peu à peu reconnu entre les doctrines des sages, dans leurs expressions elles se distinguent au point de sembler trop souvent se contredire ou diverger. S'il importe de n'être pas dupe de la dispersion des apparences, lesquelles, par leur nature même, superticielle, partiellement visuelle, spatiale, ne peuvent que se présenter aux yeux dans une exclusivité première, s'il est nécessaire de retrouver sous la diversité des formes l'analogie des mouvements, on ne saurait, d'autre part, ne pas tenir compte d'une expérience saisissante, et, en fin de compte, irréductible, — si minime qu'elle puisse devenir à réflexion dans sa valeur relative — : l'expérience des singularités.

Il ne suffit donc pas de voir dans Bergson, comme dans l'auteur (Y Univers, ce qui le ou^ les rattache à telle école philosophique, à la race même des philosophes, ou à telles ethnicités culturelles d'une unité plus étendue à la fois et plus concrète. Il convient de pénétrer, s'il se peut, jusqu'à ce tour particulier que prennent, dans l'originalité de sa pensée, toutes ces natures, ensemble fondues. En un sens non matériel ou de chronique, mais idéal et quasi spirituel, il faut chercher à atteindre jusqu'à la personnalité.

En conclusion d'une élude antérieure écrite celle-là, non pas uniquement sur, mais à propos de Bergson, on avait cru pou- \ oir noter, comme particulièrement caractéristiques de son cire (le penseur, la souplesse et la tension. Gardons bien d'aller ependanl, en conséquence de ces remarques, du côté de comparaisons où les images s'emprunteraient à ce qui, le mieux, imite la vie. sans loutefois être vie encore. Ne disons pas qu'il ■st une fluidité, ou que son originalité appelle lidée d'un ressort extrêmement énergique, mais puissannnent réfractaire, en sa concentration dense, au monnayage et débit d'une extension qui 'e détendrait. Ces deux symboles auraient l'inconvénient de ne e point très bien accorder. Et, malgré le dynamisme tout subtil u tout fort qu'ils évoquent, aucun deux ne se référerait à !iature vivante.

Or, il se trouve que la nature vivante nous présente, plasli- [uement et ardemment combinées, cette souplesse toute fluide, elle énergie de tension redoutable.

Si ce fut, sans aucun doute, jadis, à l'étonnement de certains iecteurs, ce n'était pas du moins par pur hasard que, parlant lu clynamisme, nous avions été incité à évoquer tout soudain, à m tel propos, la parabolique parole: latel anguis in herha\ Nous notions aussitôt qu'il ne s'agissait pas là, pour nous, d'un •lieu mortifère, mais d'un animateur au contraire (tels les osî.ç lEpidaure ou le nàhàsh miraculeux de Moïse) et d'un magique .,^uérisseur. Sans rien de plus péjoratif qu'alors, avec le même <'merveillement, plutôt, qu'excitait en nous le mystère de cette vie nombreuse, discrète, et si etïicace du dynamisme universel, •e serait peut-être du côté de métaphores analogues que nous serions tenté de chercher quelque image, encore évidemment trop générale et trop lâche, comme toute image, mais moins mal appropriée à la qualité particulière de ce dynamisme bergsonien, si secret en ses retraites, si harmonieux en ses détours, si dangereux pour qui l'arrête, si fascinateur aux esprits.

Il est vrai qu'on aurait pu songer, aussi, à emprunter la comparaison de quelque grand oiseau maître, et elle eût sans doute moins surpris, mais en remontant, comme nous le faisons, plus loin dans la ligne évolutive, nous avons chance, selon les vues bergsoniennes elles-mêmes, de trouver plus richement réunies,

Il Pi op. 3».

en un complexe plus large de vitale synergie, les qualités, les aptitudes, variées et harmonisées, dont nous souluiilerions, justement, éveiller d'ensemble l'idée, par un mode d'expression à coup svir libre et, en un sens, hardi, mais qui reste toujours, bien entendu, détaillant et imparfait.

Revenant maintenant à l'analyse de la synthèse entre-aperçue dans le symbolisme choisi, nous n'aurions plus, à le bien prendre, beaucoup à dire : ce ne sont pas ces analyses qui sont le plus délicates.

Elles peuvent contribuer cependant à éclairer une synthèse une fois suggérée, comme elles ont antérieurement contribué à la susciter. Etudions donc successivement, dans l'œuvre (double) en question, l'onduler et le progresser, le charme insinuant et l'impérieux triomphe. C'était déjà tout le Bergson conversant des années de Gondorcet'. C'est le Bergson de l'œuvre entière.

i IL — L Onduler : dans certaines comparaisons.

Détions-nous toutefois de la facilité trop aimable d'un si académique jeu. Ne nous arrêtons pas à reconnaître comme l'image et l'anuonce dune attitude d'âme dans cette sou])lesse adolescente du collégien, que M. Doumic s'est complu à joliment évoquer, ondulante et gracieuse sous l'ondoiement eurylhmique des vagues de cheveux blonds. Avant de le rencontrer dans les démarches intellectuelles et dans les idées bergsoniennes, c'est dans le style, dans le choix des images, — reflet souveut tidèle de la qualité des motions intimes et pour ainsi dire écho, aveu, somnambulique expression de la subconsciente conscience de ce qui vous fait soi, — que d'abord nous trouverons, à mille reprises, l'expression de l'onduler. Et ce sera presque toujours en référence à la vie, particulièrement à la vie intime, à <( la masse fluide de notre existence psychologique tout entière », où nos états de conscience o se continuent les uns dans les autres en un écoulement sans fin-. »

Mainte fois, la (( fuyante originalité » de la vie intérieiire' se

i. Doum. 4