CHAPITUK IV CHOIX DE NOTRE MÉTHODE

i 1. Eleclion d'une méthode. — § II. S'a mise en pratique.

§ I. — Élection d une méthode.

Au chapitre précédent, une comparaison a été ébauchée. Allons-nous suivre tout droit ce chemin?

Nous nous en garderons bien.

Nous n'avons voulu que noter quelques remarques premières, |ui pouvaient être suggérées au lecteur par ce peu de l'Univers que notre analyse lui avait laissé entrevoir. Une comparaison approfondie demanderait quon versât plus d'informations au débat. Elle exigerait surtout qu'on ne se contentât pas de sérier d'après une logique abstraite les termes à confronter, car la liaison concrète et individuelle des éléments d'une pensée complexe, voilà ce qui, bien plus que leur accumulation mème^ est vraiment révélateur d'une personnalité.

On pouvait essayer de dégager tout d'un coup, de l'oeuvre bergsonienne, sans préoccupation de comparaison à faire, l'ensemble des caractères les plus originaux de la pensée, du tour d'esprit, de l'imagination, de la sensibilité, du style, enfin, si bon témoin de l'individualité. On aurait recherché ensuite si, dans V Univers, se laissait reconnaître tout cela.

24 UN PSEUDONYME BEUGSONIEN

Mais on n'eût guère échappé, (sinon au soupçon d'avoir clioisi, fût-ce spontanément, dans l'œuvre vaste, ce qui se devait prêter à être retrouvé dans la brochure étudiée), au moins au reproche d'avoir tenté une reconstruction un peu artificielle, commandée par des vues architecloniques subjectives et non bergsoniennes. A ce point de vue, une pénéiration progressive du sens et de la portée de l'œuvre signée serait beaucoup moins périlleuse que l'essai d'une synthèse innnédiate et générale, d'autant que si, par aventure, V Univers était de facture bergsonienne, ce livre pourrait conlribuer à éclairer le sens de l'œuvre signée, dont mieux vaudrait donc ne pas chercher à préciser et délinir le caractère prématurément. En outre, eùt-il été normal de remonter un peu mécaniquement de l'œuvre postérieure minutieusement étudiée, à l'antérieure, comme si la durée était réversible? La maturité n'est pas dans la fleur. Un tel procédé aboutirait à dénaturer un développement, à le rendre inintelligible, bien plutôt qu'à l'illustrer.

Convenait-il d'adopter une méthode inverse? Fixerait-on soigneusement, d'abord^ la physionomie, l'esprit, l'àme de l'essayiste pseudonyme, pour l'aller rechercher ensuite dans les livres avoués du philosophe? Là encore, on courait bénévolement un risque : celui de mal connaître Laggrond (si par hasard il devait devenir Bergson), en ne regardant que lui, en se privant des éléments d'information que le Bergson ultérieur pouvait fournir pour la plus juste intelligence de Laggrond même. Car c'est dans l'ensemble que les éléments s'apprécient le mieux, et toute la vie n'est pas de trop pour fixer le sens d'une jeunesse'.

1. C'est en ce sens que révénemeiil passé même n'acquiert sa signilication, sa détermination, sa valeur, et ainsi (rien n'étant à part en soi, mais seulement dans ses relations), le cœur de son intellifïihilité et de sa réalité que peu à peu, à mesure que l'en&emhle de l'univers, en s'ébaucliant, qualifie, valorise, concrétise, promeut et, sinon achève, du moins enrichit et mûrit ses éléments. Or ces cléments sont aussi bien, n'est-il pas vrai? le passé censément déjà écoulé, que l'ultérieur avenir (V. notre IJabiliide 7. 51 s., .1 Prop. 25-42). Une telle considération peinict d'approfondir l'évaluation générale de la vie, couinie de la spontanéité : car, avec cet assouplissement de la notion du passé, c'est l'assouplissement de la nécessité, entre tontes, la plus apparemment irréductible, qui se donne à nous. — Cette façon de penser répond à un effort vers la réalisation du sens de globalité, qui implique l'admission du principe de la subordination des détails. Gela va non pas vers la considération d'une sorte iréterniié figée ou marmoréenne, mais au contraire vers le summum de fa mobilisation du « chosisme », du chosisme qu'autrement, avec l'antique et ordiaaire conception d'un passé tout à fait irrémédiable, déterminé et désormais inamovi!)le, on n'a pas vraiment dépassé. Mais il s'agit ici, moins que jamais, de mobile jiassif, plus que jamais d'activé motion. La difficulté éprouvée par certains à l'égard