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6. DouTH. 51', sur Bergson à l'Ecole Normale : « Votre jeunesse., allait j<t8qu'au malérialismc Votre mo-.icle était H. Spencer, dont le positivisme éperdu vous paraissait un pe«i tiède Vous vous proposiez, pour le compléter, d'approfondir certaines notions de mécanique.. ». Survient îh crise spiritualisle de Clemiont. — N'est-ce pas dans l'Univers que Bergson ainsi converti met d'abord à exécution, pour y revenir toute sa vie, son projet d'étu<lier les notions fondamentales de physique et «le mécanique que Spencer avait visiblement négligé d'approfondir ? Voir U. 5. 33. 36-48, tout le chap. II, etc.

lui nettement créatrice. Il se rebelle contre le dog-matisme déterministe du penseur anglais ; son déisme, plus haut en couleur, maintient pourtant toutes les réserves de l'agnosticisme'; ef c'est en un langage assez spencérien, d'hérédité, de schèmes cérébraux, qu'il transpose dès lors, et ne cessera jamais plus de transposer, l'apriorisme kantien des formes de notre connaissance^. Non moins que les philosophies des précurseurs qu'il a le plus estimés toujours, cette cosmologie d'un maître de jeunesse répudié n'a pas peu contribué, elle-même, et à son rang qui est un des premiers, à développer chez Laggrond-Berg-son le tour d'esprit cosmologique.

Aussi bien, cette tendance à cosmologie s'explique par des raisons plus intimes.

I III. — Une nature de cosmologue.

Un collègue et ancien camarade de Bergson, que nous avons déjà entendu, M. Doumic, pouvaitlui dire en le recevant à l'Académie : « Voilà ce qui, je crois, caractérise votre manière : le mélange de la rigueur scientifique avec la puissance d'évocation poétique' ». Relenons, plus précisément, que Bergson est à la fois mathématicien (voir mécanicien) et poète né. Ainsi fait, il avait eu raison de n'aller ni à la littérature pure, ni aux sciences exclusiv^ement, et, dans la philosophie même, de ne s'adonner proprement ni à la sociologie, ni à l'esthétique, ni à la logique combinatrice, ni à l'idéologie : la cosmologie le réclamait pour le mettre en valeur tout entier.

Mais assurons-nous d'abord qu'il ne s'agit pas là de qualifications généreuses et vagues. Mathématicien et poète, Bergson l'esl assez strictement.

Ecoutons encore les confidences du vieux camarade d'école. Il cvo(iue, par delà Normale, le temps du lycée Condorcet : « Vous faisiez, rappelle-t-il au récipiendaire, d'excellenle philosophie à la sueur de votre front, et de meilleures mathématiques en gardant le sourire... Vous aviez le don... Vous étiez sur les bancs du collège et vos travaux fixaient déjà l'attention des spé-