Voir rhomèlie sur ce texte

prétait dans un passage qui mérite d*être cité textuellement : « Craignez, dit Jésus, d'arracher à la fois l'ivraie et le froment. Il disait cela pour défendre les guerres et les meurtres. Car il ne faut pas tuer Thérétique; si on le faisait, ce serait introduire dans le monde une guerre inexpiable. . . . Mais il n'interdit pas de réprimer ces mêmes hérétiques, de leur fermer la bouche, de leur enlever la liberté de se faire entendre, de dissiper leurs réunions...; il défend seulement de les mettre à mort '. y> C'est ainsi qu'on comprenait alors la belle parole du prophète : Dieu ne veut pas la mort du pécheur, mais qu*il se convertisse et vive. — Qu'il vive, soit, pensait-on, mais aussi qu'il se convertisse.

Cette tolérance ne va donc pas très loin, et il eût été bien facile d*en faire sentir le défaut à Chrysostome. Ainsi comprise, elle ne satisfaisait même pas à la règle qu'il avait posée. II veut éviter les discordes, mais suffit-il, pour les éviter, de ne pas punir l'hérétique du dernier supplice? Ne sont-elles pas aussi sûrement la conséquence des précautions répressives qui restent permises? Il le vit bien d'ailleurs à Constantinople où certaines mesures qu'il ordonna amenèrent des troubles assez graves. Les Ariens qui si longtemps y avaient régné en maîtres, et dont le règne avait d'ailleurs été souillé aussi par les pires excès, étaient durement traités depuis l'arrivée au pouvoir de l'Empereur selon le cœur de Dieu, du très orthodoxe Théodose. Ils étaient obligés de tenir leurs synaxes hors des murs, et, pour s'y rendre, ils se réunissaient dans certaines places de la ville, d'où ils partaient en procession, chantant leurs hymnes. Cela scandalisait Chrysostome, qui voyait là comme un défi, et qui craignait que certains fidèles ne se laissassent séduire. Aux processions ariennes, il répondit donc en instituant, aux mêmes lieux et aux mêmes heures, des processions catholiques, où l'on chantait des Psaumes, et où Ton portait de belles croix ornées de cierges : c'était un eunuque de l'impératrice Eudoxie, Brison, très dévoué à l'archevêque,