Ibid

3. In Gènes,, 2, logos i;in Gènes. — Chrysostome donne quelques renseignements intéressants sur la semaine sainte, ou, comme on rappelait, la grande semaine : les empereurs avaient décrété la vacance des tribunaux, amnistiaient les prisonniers (in illud : Lauda...).

on pleure le départ d'un hôte aimé *. Mais il voulait donner de l'abstinence une idée très haute; il voulait qu'on comprît qu'elle a une raison, en dehors de laquelle elle est absolument sans valeur; elle doit servir à dompter la chair, avoir pour résultat la correction des vices et un perfectionnement moral. Sans cela elle est inefficace *. Il ne faut pas espérer que le jeûne seul, sans les œuvres, assurera le salut. Avec cette belle liberté d'esprit qui le caractérise, cette large intelligence de rÉvangile qui lui en fait interpréter les préceptes dans leur sens le plus profond, le plus vraiment moral, et sans crainte du scandale, il ose présenter l'image du véritable Jésus, qui n'était pas d'une vertu rogue et formaliste ; il rappelle que ses adversaires, les Pharisiens, lui faisaient le reproche de manger, de boire du vin, comme de fréquenter les publicains et les pécheurs. Ecce homo edax et vint potator ^. Il allait si loin qu'on l'accusait de mépriser et de décrier le jeûne. « Non, je ne le blâme pas, répondait-il; loin de là; je le loue grandement; mais je suis désolé, quand je vous vois, négligeant tous les autres préceptes, penser qu'il suffit pour gagner le salut, tandis que, dans le chœur des vertus, il ne tient que la dernière place ^. 2> Il dédaignait et haïssait surtout ceux qui, véritablement Pharisiens, non seulement exagéraient l'efficacité du jeûne, mais encore le pratiquaient avec ostentation. 11 commentait fortement à leur usage le verset de Mathieu : Cum autem jejunatis^ nolite fieri sicut hypocritœ tristes^.

Mais il ne faut pas croire que tout le monde pâlit d'abstinence môme pour gagner le salut et se donner une réputation de sainteté. Il y avait d^abord de véritables hypocrites qui secrètement prenaient les repas les plus délicats; s'il venait à en être averti, le prêtre leur adressait de vifs reproches; mais