SiBVERS, p. 1, note

4. On peut croire que ce chifTre si restreint s'explique en partie par la crise qu'on venait de traverser en 387.

5. J'emprunte ces détails à Moxiisb:;, Roemische Geschichte^ V, p. 465 et suiv.

père* se maintint plus longtemps en Syrie qu'en Egypte, et c'est surtout à partir du iv« siècle que l'on constate le mieux, non pas en Orient seulement, mais jusqu'en Occident, jusque dans les Gaules, l'activité infatigable des négociants syriens, établis partout. Les fabriques de lin, de pourpre, de tissus de toute espèce abondaient à Laodicée, à Byblos, à Tyr, à Béryte. Le commerce de la soie se fiiisait en grande partie par l'entremise des Syriens. L'agriculture était très florissante. De toutes les parties de la province affluaient dans la métropole, Antioche, les familles enrichies, et il reste encore, tout le long des rives de l'Oronte, les ruines d'un grand nombre de villas somptueuses, dont les plus anciennes peuvent remonter à peu près à Tépoque dont nous traitons. Il ne faut donc pas s'étonner que, dans ce milieu de grande activité commerciale et industrielle, l'amour de l'argent fût singulièrement âpre et commun. La réputation de cupidité et d'avarice des Syriens était générale au iv* siècle; chrétiens ou païens, dans les autres parties de l'empire, en jugeaient de même. Julien, s'il faut en croire ses affirmations dans le Misopogon, ne s'attira pas le mécontentement des habitants d'Antioche uniquement par une austérité qui choquait leurs habitudes molles et licencieuses, mais il les blessa plus vivement encore par les mesures qu'il prit pour réprimer leur avidité; petits et grands, boutiquiers et magistrats, coupables des mêmes méfaits, se coalisèrent contre lui dans une haine commune ^ La cherté des denrées, dont on se plaignit tant pendant son séjour en Syrie, ne venait pas, nous dit- il, « de la disette, mais de l'insatiable cupidité des propriétaires ' ]». Jérôme, qui, dans sa retraite de Palestine, était assez bien placé pour être informé exactement, n'a pas jugé les Syriens autrement que Julien ; il dit qu'ils sont tous c des gens d'affaires, et les plus avides des mortels ' ». Les fortunes des membres de la pouXi d'Antioche, et des