In Ep. ad Eph

2. Les principaux textes sont ceux que j*ai déjà cités, à propos des noces.

130 SAINT JEAN CHRYSOSTOMB.

comment il refait ses classes avec lui ; il se montre plein de la plus touchante et de la plus vigilante sollicitude *. Le seul reproche qu'on pourrait adresser à l'éducation telle qu'il la comprend, est qu'elle risque de devenir un peu efféminée et amollissante, par l'excès même d'une affection trop absorbante, trop inquiète; mais on ne pourrait accuser Symmaque ni de la moindre négligence, ni d aucun mauvais exemple. Je remarque aussi que presque tous les grammairiens ou rhéteurs de Rome, dont le souvenir est venu jusqu'à nous, pour la plupart païens, étaient les plus honnêtes gens du monde. L'enseignement moral ne dégénéra pas après Quintilien. Mais il n'est pas question ici de Rome. A Antioche, Libanius était certainement un maître très honorable, plus distingué même par le caractère que par l'esprit. Il n'était sans doute pas entièrement irréprochable dans sa vie privée, selon les règles austères de la morale chrétienne; il avait eu une liaison irrégulière, comme celle que garda si longtemps Augustin ; et il semble que ce fût péché assez commun chez les rhéteurs; sa maîtresse lui avait donné un fils, qu'il aima beaucoup, éleva avec soin et il ne demanda guère de faveur aux princes, qui firent de lui tant d'estime, que pour asssurer à ce fils, malgré sa naissance illégitime, la majeure partie de son héritage*. Libanius donc non seulement a donné les meilleurs conseils aux écoliers qui suivaient ses leçons, et n'a jamais cessé, malgré le peu de succès de ses remontrances, de leur reprocher leurs folies de jeunesse, par lesquelles ils se signalaient tout autant à Antioche qu'à Athènes; mais il a fait entendre aux parents les mômes vérités que ne leur avait pas ménagées Quintilien, et son langage ressemble parfois^ de très près à celui de Chrysostome. Les rhéteurs païens, il est vrai, avaient beaucoup moins d'autorité que les évoques, et Libanius ne dissimule pas qu'il n'était pas très écouté *.