INTRODUCTION

Vers le milieu du siècle dernier, dans un salon parisien, comme on s’entretenait un jour, devant le célèbre Ricord, du Dr Giraudeau de Saint-Gervais, quelqu'un demanda s’il était vraiment gentilhomme : « C’est le fils d’un meunier du bourg de Saint-Gervais, répondit un médecin. — Qu’en pensez-vous, mon cher Ricord, les Giraudeau appartiennent-ils à la noblesse ? interrogea un troisième interlocuteur. — Oui, certainement, à la noblesse de Rob >», répliqua Ficord.

Ce mot d'esprit, absolument incompréhensible pour nos contemporains, fit rire tout Paris aux environs de 1840. Personne, à cette époque, n’ignorait l’existence du « Rob antisyphilitique de Laffecteur », qui avait fait l’objet d’une publicité effrénée, quelques années auparavant, de la part du Dr Giraudeau de Saint-Gervais, acquéreur de la marque « Boyveau- Laffecteur » pour la vente d’un remède antisyphilitique, lancé à Paris dès 1777.

Ce n’est pas pour avoir le plaisir de rapporter un trait d’esprit de Philippe Ricord (lequel en compta