PROLOGUE DANS LE CIEL

les âmes parviennent à s'arracher à leur enveloppe matérielle, et s'en vont dans l'extase prendre place un moment aux concerts harmonieux du Ciel. Et le Livre de la Splendeur décrivait ces voyages, ces courses des âmes dans l'espace, leur ascension dans le tourbillon des Anges, leur arrivée dans les sept cours célestes, à la porte du septième palais où réside la Gloire de Dieu, et que défendent cent guerriers terribles, des étoiles de feu dans les yeux, des charbons ardents dans la bouche, montés sur des chevaux de terreur et d'angoisse qui boivent des fleuves de flammes.. .

Pour tous ces Juifs emprisonnés dans la lettre de la Loi, c'était un prodigieux roman, une aventure merveilleuse ! Les cieux s'ouvraient, un monde éclatant de splendeur se révélait dans les nues. Jérusalem

avec ses temples, ses palais, ses dômes d'or et d'argent, tout le brillant cérémonial des princes et des prêtres de jadis, Jérusalem ressuscitait, mais transportée au fond des cieux. L'échelle de Jacob se montrait de nouveau; et tout le long du jour des Séraphins aux ailes de lumière montaient et descendaient, messagers adorables entre l'azur et le ghetto. L'immense espace qui sépare la terre du ciel se peuplait de milliers d'Anges chargés d'accompagner les âmes dans leur ascension vers Dieu. Et chaque prière sortie de la bouche d'un Juif donnait elle-même naissance à un nouvel Ange de Lumière, qui venait augmenter les milices célestes — en sorte que le dernier des Juifs de Pologne participait à la gloire de l'Éternel et fortifiait sa puissance. Pour la première fois chez le peuple d'israèl, la terre se mariait avec le ciel;