FERDINAND ET LES AUTRES

Vous !.. M"' la marquise !

LA MARQUISE, à Ferdinand.

Puisque votre jalousie ombrageuse ne craint pas de descendre jusqu'à l'espionnage... Puisqu'il faut que votre mère vous rende compte même des démarches qu'elle voudrait cacher à tous: oui , je l'avoue . c'est moi qui ai couru toute la nuit du mardi-gras dans un flacre. lequel a fini par verser à la porte d'un restaurant où je me suis réfugiée...

Vous, manière!..

GABRIEL, très confus *.

Comment , M"^ la marquise . c'était vous ! . .

LA MARQUISE, très froidement^ lui montrant ses mains Est-ce que vous ne trouvez plus mes mains aussi jolies?

GABRIEL, les regardant en extase.

En effet, ces deux mains charmantes derrière lesquelles vous vous cachiez... Je les reconnais!

LA MARQUISE

Et VOS paroles à vos amis : « Sortez-tous ! »

GABRIEL

Juste!., et le geste avec.

LA MARQUISE

Et le médecin qui vous a pansé après nous avoir secourues, mademoiselle et moi... Son nom"?..

GABRIEL, cherchant.

Son nom...

LA MARQUISE

Ferrier.

GABRIEL

Encore vrai !.. ma parole d'honneur la plus sacrée, M""= la Marquise, c'était vous! - -

FERDmAND.

Mais pour quel motif?..

Le motif?.. Je vais vous l'expliquer ".

LE PRINCE, s'clançanl de son fauteuil.

Marquise!... au nom du ciel... pas un mot de plus!

LA MARQUISE

Il faut pourtant...

LE PRINCE

Il faut vous taire !.. ou vous me perdez, et vous manquez à votre serment!

LA MARQUISE

Mais ne puis-je, sans le trahir?..

LE PRINCE

Non, madame . non... vous ne le pouvez-pas!.. Compromettre d'augustes noms dans vos querelles de famille! Qu'on se contente ici de nia déclaration ; je vais droit au fait : Il s'agissait du service de ma cour... d'un ordre personnel de LL. MM. catholiques mes maîtres. Cet ordre très urgent, je ne pouvais l'accomplir moi-même, empêché que j'étais par une violente attaque de goutte... fort heureusement madame pouvait et à bien voulu me suppléer.

LA MARQUISE

Je dois même avoir encore un billet de vous, daté du même jour...

* Céleste^ Caroline, La Marquise, Ferdinand.

** Céleste. Caroline, La Marquise, Le Prince, Ferdinand, Gahriel.

24 MISEE DRAMATIQUE.

GABKiEL, s'avançant.

l'ardon, M™' la Marquise, mais en fait de preuve nialérielle. je crois avoir mieux que tout «ela...

FERDINAND , avidement.

Quoi doue?..

G.VBRIEL.

(Quelque chose qi't' Je nélais pas pressé de le montrer, colonel , quand je croyais que le domino noir était... mais puisque c'était M'"' la Marquise... je me fais un devoir de lui restituer... son mouchoir... (il le tire de sa poche.)