Plus tard Jacques II

» TOUSSAINT ROSB

avait déjà une silualion toute prépondérante dan le cabinet, il faut remarquer que le nom de Rot ne se trouve pas une fois dans les notes, où bob indiqués les secrétaires qui avaient fait ou pro posé des variantes, ce qui tend à prouver qu'il a éUïii Tauleur. De plus, Touvrage est suivi dvt tôt mulairc dont se servait le cardinal Mazarin « seul et suprême ministre d'Htat de France ».

Dans ce recueil curieux qui comprend égalemeol le formulaire de Monsieur le Dauphin se troan relaté le format du papier à employer, la coukiii des cachets, les suscriptions et les souscriptions. Ainsi les formules changent suivant que la lettre est adressée, à la reine-mère, à la reine régente, à M. le Dauphin, aux autres enfants légitii Roi, aux enfants naturels, aux filles naturel i Monsieur le duc d*Orléans, à Mademoiselle aînée de Monsieur le duc d'Orléans, etc., etc. Dans le formulaire des souscriptions, il y a plu de cent cinquante formules accompagnées d< notes historiques ; on prévoit même des cas qu ne se sont jamais produits ; ainsi on hésite pou savoir si, le cas échéant, on écrirait au Roi d Suède, auquel le cabinet n'avait, parait-il, jamai écrit de la main du Roi, votre bon frère ou tell autre formule de politesse.

MARQUIS DB COTB. »

Le formulaire du Dauphin comprend également une quarantaine de formules.

Voici quelques-unes des règles générales qui s*appliquaient à toute la correspondance et pourront présenter quelque intérêt :

« Les lettres du cabinet sont de la main du Roy, véritable ou imitée, ou de la main du secrétaire, suivant qu'il plaît à Sa Majesté...

« Elles s'écrivent en petit papier doré des quatre côtés; on met une feuille double à tous ceux qu'on traite de cousins et simple aux autres si récriture n*occupe deux feuillets...

« On plie les lettres en quatre et on les ferme avec de la soie, savoir : avec de la blanche quand c'est pour le pape, avec de la bleue pour tous les princes tant souverains qu'autres, et de la rouge pour tous les autres...

« Le cachet de France sert pour tous les sujets du Roy, et celui de France et de Navarre pour tous les autres...

« On doit se servir de soie noire quand le Roy prend le deuil en noir et soie violette, et cire violette Ou noire lorsqu'il prend le violet.

<( On peut terminer toutes les lettres par Priant Dieu, etc., ou par un souhait avec la date tout de suite, etc., etc. »

fiO TOUSSAINT ROSR

Hosf éltiit un véritable |)crsonnage à la cour, 1rs niiiiistnfs le ménap^eaient, lesg^rands seignein* le saluaient. Dès UW)\, Ruse était assez dans h l'oiifiaiice (le Louis XIV pour que Bussy-RabakÎB lui écrivit de s'occuper s'il était possible de h réalisaliiin de son plus ^rand vœu, c'est-à-dire d'élre fait chevalier de l'Ordre, et lui envoya à cet elTct une lettre à remettre à Louis XIV. Voici la lettre de réponse que lui envoya Rose :

M 1 1 > •» I K l' Il ,

l'iio Ikmii'o a|)iv4 avoir n*^*u %'t»tre lettre des imiiM de M. le marquis (l'.Viv y. j'ui été assez heureux pour troorer la cui^uiu'tiiin favorublu de la remettre en cellei du Roi Je vous puis assurer. Monsieur, de lui en avoir vulirele coniiiieiK'e nient, mais, i>(»ur le reste. Su Majesté m'ayant commandé quelque chose qui m'u obligé de sortir et de la laisser seule, je ne vous en puis rien dire, si ce n'eit qu'il y a icrande upiNiiH^nce qu'il l'aura achevée. J'tanis voulu, pour cette alTairc seulement et sans conséquence, avoir assez de privante i>our lui demander ce qui es esti ; mais vous savez bien, Monsieur, que je ne suispM (le cette classe-là. Il y a M. Le Tellier*, qui est puisiut cl ohli^'eant, à qui j'estime que ce ne serait pas mal (ail

1. Rabutin ne fui i^as nommé; toutefois, il ne prit pal trop mal son insuccès. « Une chose qui m*aida fort à me consoler, dit-il, fut la passion que j'avais alors pour M*"* de Monglas dont je croyais élre aimé, u

2. Uabulin, en effet, écrivit à I^ TcUier ainsi qu'à Turennc et à La Mesnardière.

d'en écrire un mot. Si vous jugez que je sois propre à quelque chose, vous n'avez qu'à commander. Je m'intéresse fort à vos avantages, et si j'y pouvais contribuer, il n*y a rien que je ne fisse avec plus de joie, vous honorant parfaitement et étant avec beaucoup de passion et de respect. Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

Ross.

A Fontainebleau, ce 4 novembre 1661.

Dans ses mémoires, Rabutîn ajoute : « Rose était un fort honnête homme et qui avait bien de l'esprit. »

Rose était dans Tintimité du Roi qui, connaissant sa discrétion légendaire, s'ouvrait à lui sur toute chose et lui permettait toute sorte de franchise; aussi, on le comprend, avait-il un véritable culte pour Louis XIV. Racine nous présente la chose d'une façon assez plaisante : il écrit à Boileau, qui faisait un séjour à Bourbon pour sa santé, qu'il a vu récemment Rose, qui pense qu'il serait aussi bien à Paris, parce qu'après Dieu, le Roi était le plus grand médecin du monde, et Racine ajoute : « Je fus fort édifié que M. Rose voulût bien mettre Dieu avant le Roy. Je commence à soupçonner qu'il pourrait bien être en effet dans la dévotion. » Rose était sceptique sur tout, excepté sur le Roi.

Homme de beaucoup d'esprit, courtisan émé-

Ot TOUSSAINT ROSB

rite, Rose savait ne pas flatter le Roi au sens banal du mot ; il prenait même parfois vis-à-vis de Louis XIV un air de franchise brutale qui confondait les courtisans, mais il connaissait aussi les désirs secrets du Roi, ses points faibles, et savait s'arranger pour toucher son cœur sans lui prodiguer de lourdes et banales flatteries ; aussi était-il certain d'arriver à ses fins et d'obtenir tout ce qu'il demandait. Ainsi Rose, un jour qu'il avait une grâce à demander, sachant que Louis XIV aimait beaucoup Louvois, qu'il mettait son amourpropre dans la réussite de son ministre et se plaisait à raconter sans cesse et à croire que c'était lui qui l'avait formé, raconta publiquement que la louange qui avait été récemment le plus au cœur de Louis XIV était l'ode de la prise de Lens où M*" Deshoulières célébrait vivement Louvois à côté du Roi. Louis XIV, l'ayant appris, en fut charmé et accorda tout ce que Rose voulait.

Il était d'autant plus puissant qu'il connaissait et comptait sur sa force ; le prince de Condé ^ lui demandait sans cesse de lui vendre sa terre de Coye pour agrandir Chantilly et toujours Rose refusait les offres brillantes qu'on lui faisait; un

1. Henry- Jules de Bourbon, prince de Condé, duc d'Enghien et de Châteauroux, fils du grand Condé.

jour, le prince exaspéré, pour se venger, « fit jeter par-dessus le mur du parc du château de Coye trois cents renards ou renardeaux qu'il fît prendre de tous côtés et qui rajustèrent en une seule nuit comme il se peut imaginer *. » Rose, en furie, vint trouver le Roi et d'abordée lui demanda brusquement, avec sa familiarité ordinaire, s*il y avait deux rois de France.

Quelque accoutumé que fût le Roi aux libertés de Rose, la question le choqua et il lui demanda ce qu'il voulait dire. Rose, « qui le sentit, partie furibond, partie goguenard, lui raconte son aventure : — Si Monsieur le Prince est roi comme vous, dit-il, il faut pleurer et baisser la tête sous ce tyran ; s'il n'est que premier prince du sang, je vous demande justice. » La chose parut si violente au Roi qu'il envoya sur l'heure commander au Prince de Condé de faire reprendre tous ses renards et tellement qu'il n'en reste pas un, et dès qu'il le vit, « il lui parla en sorte que Monsieur le Prince chercha à se raccommoder avec Rose, à qui il se garda bien de déplaire dans l'avenir ; mais le bonhomme lui garda une dent le reste de sa vie*. » On voit que, même étant prince du sang, il