Éloge prononcé devant l'Académie le 25 août ITTS

Rose que « quelques anecdotes qui pourront intéresser ». L'abbé d'Olivet ne fit point sa biographie dans son histoire de TAcadémie. Il est vrai que Rose est mort quelques jours après la fin de Tannée 1700, limite à laquelle s'arrête son ouvrage; mais il laissa, dit-on, entendre que la difficulté d'une biographie aussi effacée que celle de Rose ne Ta point engagé à faire une exception qui,, pour un autre, aurait pu paraître naturelle.

Pour finir le chapitre de l'œuvre de Rose, il faut mentionner qu'on lui a parfois attribué également une prétendue lettre écrite par Louis XIV au docteur Arnauld en 1678, dans le temps où le Roi faisait le siège d'Ypres.

La lettre, d'un esprit assez facile, datée du 18 mars 1678, n'est qu'un long persiflage où l'on faisait parler le Roi sur le siège d'Ypres * dans le style théologique de Jansénius, plaisanterie peu dans le ton de Rose qui était plutôt mordant que bel esprit.

Les jésuites s'emparèrent de cette lettre, la répandirent autant qu'ils le purent et préten-

1. Ypres était la ville dont Jansénius avait été évèque. 11 faut observer qu'une copie de cette lettre (Bibl. nat., fonds français, Mélanges théolog^ques, II, 133^.46) est signée Pomponne, peut-être par ironie.

dirent «qu'elle était supérieure aux Provinciaki. Us furent, du reste, les seuls à le croire.

En voici un échantillon : « Monsieur Amauld, j*ai cinq propositions à faire à MM. d'Ypres : la première, que je suis venu en Flandre pour faire du bien à tout le monde ; la seconde, que le commandement que je leur fais de rendre la ville n*est pas impossible; la troisième, que j*ai avec moi les secours plus que suffisants pour vous faire obéir à mes ordres, etc., etc. » La lettre se terminait ainsi : « Il s'agit donc, monsieur, de leur faire signer ces cinq propositions qui renferment tout le traité de la grâce que j'*ai à leur faire. — Ceux qui voudront s'ennuyer plus longtemps trouveront le reste dans le Dictionnaire de Bayle au mot YpREs. »