CHAPITRE PREMIER

PREMIÈRES ANNÉES. BOCRRÉ PRÈS Dr DArPHIN LOUIS

Naissance de Bourré, en 1424, à Châteaugontier. — Sa famille; condition de son père. — Son enfance. — Guerre des Anglais eu Anjou; Jean d'Alençon, seigneur de Châteaugontier; événements dont Châteaugontier est le théâtre. — Premières études de Bourré dans les écoles de Châteaugontier. — Bourré étudiant à l'Université de Paris; état et puissance de cette Université au commencement du xv^ siècle. — Mœurs des étudiants. — Bourré suit les cours de la Faculté des décrets ; enseignement de cette Faculté ; son maître Jean Chuft'art. — Bourré reçu licencié ès-lois. — Il entre au service du Dauphin Louis; à quelle époque; pourquoi il est choisi par le prince. — Bourré en Dauphiné; motifs de la retraite du Dauphin dans son apanage. — Bourré clerc secrétaire en la Chambre des comptes du Dauphiué ; secrétaire et contrôleur de la chancellerie du Dauphin. — Bourré en Flandres, au château de Genappe; sa vie et ses fonctions dans ce château. — Mission en Bretagne que lui attribue M. Dupuy; par qui elle fut remplie.

Jean Bourré naquit en 1424 '. Tous les historiens ont reconnu qu'il était originaire de ^Anjou^ mais ils lui ont successivement attribué, dans les limites de cette province, diverses villes pour lieu de naissance.

' Port. Dictionnaire historique de Maine-et-Loire, art. Bourré. - Thomas Bazin, Histoire des règnes de Charles VII et Lotiis Xf. Bourdigné, Chi'oniqtce^ d'Anjou.

Bodin ', puis M. Godard-Faultrier % ont écrit qu'il était né dans la paroisse de Bourg, près d'Angers. M. Marchegay qui sut le premier parler d'une façon historique du compère oublié ou mal connu du roi Louis XI, déclara, d'après les manuscrits, qu'il avait vu le jour dans la ville de Château gontier '. Enfin il y a quelques années, un auteur angevin rattachait à la paroisse de Châtelain l'origine de Bourré *. Pourtant le doute n'est plus permis : le 11 avril 150S, le « haut et puissant seigneur Jehan Bourré » dictait ses dernières volontés, et, par un pieux souvenir envers sa ville natale, faisait écrire dans son testament cette disposition : « Je veulx et ordonne qu'en la ville de Châteaugontier, dont je suis natif et en l'église de monsieur sainct Jehan l'Évangéliste, en laquelle sont enterrez mes feuz père et mère, auxquels Dieu face pardon, soit dict et célébré le nombre de deux cens messes basses ^ » Ce document établit donc d'une façon certaine les droits de Châteaugontier à compter Jean Bourré parmi ses personnages illustres.

Les hasards de la naissance, sans avoir comme on l'a dit placé le berceau de Bourré sous le toit d'un vulgaire artisan , ne lui avaient pourtant point donné, pour première demeure, le riche châ-

' Bodin, Recherches sur l'Anjou, 1847, t. I, p. 543. - Godard Faultrier, VAnjou et ses Monume7its, t. II, p. 357. ^ Marchegay , dans la Bibliothèque de l'école des Chartes , 4e série, \^^ vol., Louis XI et M. de Taillebourg. '* A. de Soland. Châteaugontier et ses envii'ons, 1872. •' Archives de Maiue-et-Loire, série E, chapitre de Jarzé.

teau d'un grand seigneur. D'après Thomas Bazin, ennemi personnel de Louis XI et de tous ceux qui se montraient envers ce roi plus fidèles qu'il n'avait su l'être, Jean Bourré aurait été un homme d'infime condition, « infimœ sortis et conditionis hominem ' ; » Bodiii, plus explicite, affirme même qu'il était sorti de l'échoppe d'un cordonnier ^. Ces deux assertions sont également inexactes.

Jean Bourré faisait partie de cette classe intermédiaire entre la noblesse et le peuple, que l'on appelait au xv' siècle « gens de moyen estât; » c'était la bourgeoisie d'alors. Son père Guillaume était l'un des principaux bourgeois de Châteaugontier, et possédait même un petit fief, la Brosse, situé sur la paroisse de Châtelain ^ Sa mère, Bertrande Briand, dame de Brez , appartenait à une famille réputée noble*. Parmi les autres parents de Jean Bourré, nous connaissons encore un de ses oncles, qui fut abbé de Toussaint; un de ses cousins, Pierre Guyot, lieutenant d'Angers; puis une

' Histoire des règnes de Charles VII et de Louis XI, édit. Qui- «herat, t. II, p. 23.

- Recherches stir l'Anjou, 1847, t. I, p. 544.

3 Bibl. Nat,, Mss. fr. 6602, fol. 137.

^ Bidletiri de la Société hidustrielle d'Angers, t. XXVII.

La mère de Bourré mourut eu 1472, comme en témoigne cette lettre de Louis XI au grand maître, écrite le 29 octobre 1472. '< Monsieur le grand maistre, Mardy au soir, j'ai reçu vos lettres, dont vous mercie tant que je puis. Si Bourré ne fust allé à sa mère, qui est morte, vous eussiez desja les quinze cens livres de reste... »

[Mémoires de Commines, édit. Godefroy, t. III, p. 209.)

sœur, Marie Bourré, épouse de Geoffroy de Lauimy'.

Nous possédons peu de documents sur les premières années de Jean Bourré. Nous nous bornerons à rappeler au milieu de quels événements son enfance se passa, quels faits frappèrent sa jeune imagination et purent exercer sur le reste de sa vie une influence féconde.

Pendant qu'il grandissait à Châteaugontier, la guerre de Cent ans se continuait dans l'Anjou et dans le Maine, ardente et sans merci. Ces provinces étaient, comme le dit un chroniqueur, « merveilleusement infestées des Angloys ^ ; » mais , dans ce grand péril de la nation et de la royauté française, l'Anjou n'oubliait point son ancien rôle. On se souvenait encore dans cette province que les premiers comtes d'Anjou avaient été sur les marches de France des soldats toujours armés contre les Bretons et les Normands, et s'étaient montrés les meilleurs auxiliaires des rois pour établir l'unité nationale. Les seigneurs, comme le peuple, avaient conservé cette tradition de fidélité à la royauté, et tous « se travailloient pour la deffence de la couronne royale '\ » Depuis que le duc Louis d'Anjou était mort (1417), sa femme, Yolande d'Aragon, nommée par lui tutrice de ses enfants et régente du

1 Bibl. Nat., Mss. fr. 6602, fol. 35, 159, 215. ' Bourdigné, Chroniques d'Anjou, édit. Quatrebarbes , t. II, p. 158. 3 Bourdigné, Chro7iiques d'Anjou, loco oitato.

duché, gouvernait la province. Le rôle d'Yolande d'Aragon près du jeune roi de France, qui avait épousé sa fille ; son heureuse influence sur les afl"aires du royaume ne sont plus ignorées de personne. Vallet de Yiriville a fort bien fait ressortir le rôle de cette conseillère « bénévole et intermittente » dont la sagesse inspirait ou dictait toute « mesure honorable, utile, prévoyante '. »

Le peuple angevin imitait le dévouement de sa régente : toujours en armes, « ils ne reposaient les nobles Angevins et Manceaulx, mais de toute leur puissance se exposoient à tous périlz et adventures pour le royaulme secourir, et ne se fit guères de bons actes et belliqueux, durant ce temps, qu'il n'y

' Vallet de Viriville, Histoire de Charles VII, t. I, p. 464.

Charles VII garda une sincère reconnaissance à sa belle-mère. Dans un acte de 1443, il s'exprime ainsi : considérant que « feue '( de bonne mémoire Yolande, en son vivant reine de Jérusalem .( et de Sicile, mère de nostre très-chère et très-aimée compagne ^ la Roiue , et de nostre très-cher et très-aimé cousin Charles ' d'Anjou, comte du Maine et de Mortaing, nous ait en nostre " jeune aage faict plusieurs grands plaisirs et services en maintes " manières, que nous avons et devons avoir en perpétuelle mé- » moire... laquelle nostre dicte bonne mère, après que nous " fusmes déboutez de nostre ville de Paris, nous receut libérale- " ment en ses pais d'Anjou et du Maine, et nous donna plusieurs '< advis, aydes, secours et services, tant de ses biens gens et for- " teresses pour résister aux entreprises de nos ennemis et adveru saires les Anglais, que autres... »

Archives Nat., p. 2298, f. 1237, cité par Vallet de Viriville, Charles VII, t. 1, 465, et Lecoy de la Marche, René d'Anjou, t. I, 49.

M. Lecoy de la Marche a fait justice de la calomnie proférée par quelques historiens : Sismondi, Michelet, Henri Martin, qui donnent à entendre que Yolande d'Aragon avait elle-même placé près de son gendre Agnès Sorel. Voir Lecoy de la Marche, René d'Anjou, t. 1, p. 48.

eust aucuns d'eulx en charge et auctorité '. » La ville de Châteaugontier suivait l'exemple du reste de la province : son seigneur, Jean d'Alençon, devint le plus fidèle compagnon de l'héroïne qui sauva la légitimité royale et l'unité nationale : c'était lui que Jeanne d'Arc appelait « mon beau duc, » et dont elle se tenait « plus prouchaine et accointe que de nul autre, » lui enfin « qu'elle aimoit très fort, et faisoit pour lui ce qu'elle n'eust fait pour ung autre ^ » Dans toutes les batailles jusqu'à Reims, ils combattent côte à côte ; au sacre de Charles VH, ils entourent tous deux le roi, donnant ainsi le grand exemple d'un prince du sang et d'une fille du peuple, unis dans la même pensée de relever le drapeau de la monarchie française \ Le bruit de ces exploits et de ces triomphes, dont leur seigneur prenait une si belle part, excitait sans nul doute dans Tâme des habitants de Châteaugontier, un ardent enthousiasme pour leur patrie, en même temps qu'une nouvelle haine contre l'étranger. Les sentiments de patriotisme étaient si forts dans les cœurs de ces « nobles Angevins, » qu'ils ne pouvaient, même durant les trêves, cesser entièrement la lutte. Un chroniqueur rapporte que, pendant une suspension d'armes, la ville de Châteaugontier fut témoin d'une joute terrible : deux

1 Bourdigné, Chroniques d'Anjou, t. II, p. 158.

- Quicherat, Procès de Jeanne d'Arc, t. IV, p. 29.

*Voir Quicherat, Procès, t. III, p. 91, t. IV, p. 10, 171, 237; Vallet de Viriville, Charles VU, t. Il, p. 63, 136; Sépet, Jeanne d'Arc, 1877, p. 35, 53.

chevaliers, un Angevin et un Anglais, descendirent dans Tarène, et luttèrent en combat singulier « à fer esmoulu et à oultrance. » Le peuple était assemblé comme pour une fête; le capitaine de la ville, le vaillant maréchal de Loré présidait ; le chevalier Anglais tomba, aux cris de joie de la multitude, fière d'être française '.

Bourré dut assister à ce spectacle; atout le moins les récits des grands faits d'armes accomplis par ses compatriotes durent-ils plus d'une fois retentir à ses oreilles. Son jeune cœur apprit ainsi, dès le berceau, à tressaillir au succès des armées françaises, et à détester les ennemis séculaires qui désolaient son pays. Venu au monde à une époque où les ennemis du roi étaient vraiment, par leur alliance coupable avec l'étranger, les ennemis de la France, il ne pouvait manquer de regarder la fidélité au roi légitime comme le premier des devoirs d'un vrai Français; et si, dans la suite de cet ouvrage, nous apprenons avec admiration quel serviteur fidèle Bourré sut être envers Louis XI, nous ne devrons pas en être surpris , nous rappelant quelles leçons il avait reçues des événements, dans sa jeunesse.

Ses premières études se firent dans les écoles de Châteaugontier , où l'instruction était donnée , comme partout encore au xv° siècle, par les soins

' Bourdigné. Chroniques cC Anjou, t. II. p. IH9. A la même époque la ville de Laval vit ua combat semblable.

de l'Eglise. Pour apprendre au monde la vérité et la justice, le Christianisme, dès son origine, institua des écoles : au sein des monastères, l'abhé, ou quelque religieux ami des lettres, instruisit les jeunes gens qui se destinaient à la vie monastique; dans les villes épiscopales, les évêques ouvrirent des écoles, où ils remplirent souvent eux-mêmes les fonctions de « maistre d'escole ; » dans les autres villes enfin, ou dans les campagnes, les clercs, à leur exemple, firent dateurs maisons des centres d'instruction, connus sous le nom d'écoles rurales ou presbytériennes ^

La ville de Châteaugontier n'était point restée en arrière dans ce grand mouvement de la science et de la foi, et ses abbayes de Bazouges, puis ses prieurés de Saint-Jean et de Saint- Just attirèrent bientôt de nombreux écoliers. Dans le cours du xv" siècle, un collège s'y fonda, près de la collégiale de Saint- Just, et sous la direction des chanoines^. Bourré fit ses premières études dans ce collège, en compagnie des jeunes garçons de Châteaugontier ; on peut du moins le supposer d'après une lettre d'Etienne Thibault, son parent, écrite pour lui recommander « son compaignon d'escole ,

' Les matières enseignées étaient la grammaire, la dialectique, la géométrie, l'astrologie, l'arithmétique, le chant et l'écriture sainte. Les élèves se recrutaient parmi les clercs ou les séculiers désireux de s'instruire. Voir Vallet de Viriville, Histoire de l'Instruction publique en Europe, Paris 1849, p. 70 et suiv.

- Uom Piolin, collège de Châteaugontier, dans Châteaugontier et ses environs.

Geoffroy Bourgneuf, natif de Châteaugontier '. » Plus tard, Bourré entreprit l'étude du droit et se rendit à l'Université de Paris\ La province dAnjou possédait pourtant son Université particulière. Fondée au xnf siècle, elle comptait au xv" des facultés de théologie , de médecine et de droit , où se pressaient de nombreux étudiants : plusieurs de ses professeurs avaient même une grande célébrité ; nous citerons parmi eux : Yves de Lépaux, recteur de l'Université en 1434 , plus tard conseiller au Parlement de Paris, 1457; Mathieu Ménage, professeur de théologie, député au Concile de Bàle en 1432 ; Jean lîernard, qui devint en 1445 archevêque de Tours; enfin Claude Léger, qui joignait dans son enseignement le di'oit français au droit romain (1437). Pourquoi les parents de Bourré ne lenvoyèrent-ils pas étudier à l'Université d'Angers , ville bien plus voisine de Châteaugontier que ne l'était Paris? A notre avis, parce que vers 1442, époque où Bourré commença ses études de droit, la capitale de l'Anjou était encore fort exposée aux attaques des Anglais qui l'assiégèrent l'année suivante, et n'offrait pas la sécurité nécessaire à de sérieuses études ; sans doute aussi parce que l'Université de Paris avait déjà conquis une grande renommée. « Gardienne de la foi et de la science, » elle jouissait, à ces deux titres, d'un grand prestige.

' Bibl. Nat. Titres originaux, dossier Bourré, 18 septembre 1461. ■^ Bulletin de la Société Inrlustrielle d'Angers, t. XXVII. Le ministre de Louis XI et le chapelain de Chàteaugoatier.

Ses docteurs étaient assis au conseil des rois, et elle formait , suivant l'expression d'un historien moderne, « un second gouvernement et comme un État dans l'Etat \ » Son influence était d'autant plus importante que le pouvoir donné à ses chefs, comme les privilèges reconnus à ses membres, ne se limitaient pas seulement au peuple nombreux d'écoliers qui suivaient ses cours, mais s'étendaient à tous les fournisseurs en rapport avec elle. Les partis dont les luttes ensanglantèrent la capitale de la France, pendant les premières années du xv" siècle, s'étaient efforcés de gagner les faveurs du docte corps, et l'avaient amené à jouer à Paris un véritable rôle politique, trop souvent peu digne de cette grande institution : page lugubre, trop connue dans l'histoire et trop en dehors de notre sujet pour que nous devions nous y arrêter.

En entrant dans l'Université, les étudiants ne renonçaient point à toutes les douceurs de la vie. On a écrit que « une fois qu'ils avaient dit adieu à leurs familles, ils entraient dans un autre monde que celui des vivants ". » Nous croyons peu à cette transformation si austère de jeunes écoliers. Ne serait-il pas plus admissible de nous représenter ces étudiants du xv* siècle comme leurs prédécesseurs du xni% profitant de la moindre circonstance « pour multiplier les fêtes, à l'aide de festins, de rasades.

1 Vallet de Viriville, Histoire de Charles VU, t. II, p. 183. ^ Idem, ibid., t. II, p. 186.

d'illuminations, de déguisements, de bals, de cavalcades, » ou semblables à leurs successeurs du seizième, dont les délassements favoris étaient, suivant le même auteur, « battre le pavé la nuit, » « rosser le guet à l'occasion» et « jeter les sergents en Seine *. »

A l'Université de Paris, Bourré prit place parmi les étudiants de la Faculté des décrets ou de droit canon. Cette faculté était assez récente ; pendant longtemps, les docteurs de théologie avaient professé dans leurs cours le droit canon ; car ces deux sciences, traitant l'une de la doctrine, l'autre delà discipline de FEglise, étaient intimement liées et faciles à unir dans un même enseignement. Au xif siècle, le droit canon commmença à se détacher de la théologie, et son étude prit bientôt un tel développement qu'une faculté spéciale lui fut consacrée dans l'Université de Paris. Les étudiants se rendirent en foule à ses leçons, désertant sans regrets la faculté de théologie, pour apprendre, aux cours de décrets, une science moins abstraite '. Les professeurs n'enseignaient dabord que le droit ecclésiastique, mais bientôt ils traitèrent aussi du droit romain, remis en honneur par la découverte des Pandectes de Justinien ^ Le droit romain prit peu à peu une large place dans les cours : au

' Vallet de Viriville, Histoire de l'Instruction publique en Europe, Paris, 1849, p. 170 et 173.

* Histoire de l'Université de Paris, 1761, t. I, p. 241-243. ■' A la prise d'Amalfl par les Pisans, 1137.

4b PREMIÈRES ANNEES.

xv' siècle, il menaçait déjà de remplacer l'étude du droit ecclésiastique, et le temps n'était pas éloigné où l'Université, pour conserver ses vieilles traditions mises en péril, devrait défendre aux profesfeurs de décrets d'expliquer dans leurs chaires les Insti tûtes ou autres volumes de droit civil'.

La faculté dont Bourré suivit les cours était donc la véritable faculté de droit de l'Université de Paris. Déjà elle comptait parmi ses élèves un grand nombre de jeunes gens, qui se destinaient aux diverses carrières administratives et espéraient devenir un jour juges ou procureurs, avocats ou notaires. Jean Bourré y écoutait les leçons de Jean Chuffart -, ainsi qu'en témoigne le certificat d'études qui lui fut octroyé, le 26 juin 144S, par le recteur, attestant que « notre cher et discret homme, Jean Bourré, clerc du diocèse d'x\ngors, a été et est présentement véritable et continuel écolier, étudiant de fait à Paris, en la faculté des décrets, sons maître Jean Chuffart, docteur en décret ^ » Il

1 Du Roulai, Historia Vniversitatis, Paris, t. VI, p. 528.

2 Jean Chuffart était l'un des professeurs les plus renommés de l'Université de Paris. En 1432, bien que simple licencié en décrets, il avait été élu chancelier, contrairement au commun usage d'après lequel le chancelier devait être docteur en théologie; Previer. Histoire de V Université, t. IV, p. 407.

3 Universis... Gauffridus Normani, rector universitatis parisiensis... Nos, non solum amicitia moti, sed etiam veritati testinionium perhibentes , quod dilectus noster et discretus vir Johannes Rourre clericus, Andegavensis Diocesis, fuit et est de prtesentia verus et continuus scliolaris, Parisiis actu studens in facultate decretorum. . sub magistro Johanne Chuffart. decretorum doctore, et hoc omnibus quorum iuterest... cortificamus. Quare nos dictum scholareni et omnia bona sua sub nostra et

BOLHRK PRFS D'' nA[|MiJ>" LOIIS 47

employait les heures de liberté que lui lais<îaientles cours, à travailler dans Tétude d'un procureur, soit qu'il voulût gagner un salaire capable de fournir, en partie du moins, aux frais de ses études ; soit qu'il cherchât seulement à s'initier à la pratique des affaires juridiques. Nous ne pouvons, en tous cas, rien voir de déshonorant dans cette occupation ; elle ne mérite nullement l'épithète dédaigneuse dont Thomas Bazin se sert, lorsqu'il appelle Bourré ; famulum procuratoris^

Les études de Bourré furent couronnées d'un succès légitime, et lui valurent le titre, moins commun au xv^ siècle qu'il ne l'est de nos jours, de « licencié ès-lois. » Elles eurent en outre pour lui un autre avantage : les subtilités de la jurisprudence développèrent dans son esprit maintes qualités dont il eut plus tard à faire usage, lorsque le plus rusé des monarques lui demanda des expédients pour se tirer d'affaires embarrassantes.

En même temps que Bourré suivait, à l'Université de Paris, les cours de droit de Jean Chuffart, il av.iitsu, par une habileté dont nous ne connaissons mallieureusement pas les moyens, entrer dans la

universitatis proteotione ponimus, ipsumque privilegiis dictée universitatis... gaudere volainus... In cujus rei testimoniuni, sigillum rectoriîe... praesentibus duxiiiius apponenduni.

Datuin Parisiis, anno Doinini 1443, die 26 measis Junii.

(Document communiqué par M. Marchegay et copié par lui à la Bibl. Nat. Cabinet des Titres, dossier Bourré, dans V Extrait lies Titres du Pless^s-Bourré, fait par Gaignières.

' « Famulum procuratoris cujusdan causarum. seu seoretarii. » Thomas Bazin. Edit. Quioherat. t. II. p. 23.

48 PKÎvVIIKUKS ANNKKS

maison du jeune Dauphin, lils de Charles VII. Louis XI préhidail-il déjà à sa politique future, en cherchant à s'entourer de gens de « moyen estât*?» Ce titre de faveur, si peu rare, ne serait pas suffisant pour justifier le choix de Jean Bourré parmi tant d'autres. Louis, qui estimait que « c'est grande richesse à un prince d'avoir un homme sage dans sa compagnie ^ » et qui savait le mieux « se servir des hommes les plus habiles, et les chercher sans y rien méniiger'\ » avait sans doute distingué, dans le jeune étudiant en droit de l'Université, un esprit ingénieux, fait pour nouer et dénouer des intrigues, peut-être aussi ambitieux et désirant arriver. Nous aurons, dans la suite de cette étude, à remarquer plus d'un rapport entre le caractère du roi Louis et celui de son compère, Bourré ; cette ressemblance fut peut-être la cause, comme le soutien, d'une intimité qui ne se termina qu'à la mort du roi.

Les rapports de Bouire avec le dauphin Louis commencèrent vers Tannée 1442. Celte époque nous paraît déterminée par une lettre paloile de Louis XI, adressée à Bourré en 1480, et dans laquelle il est fait mention des « bons, très grans, loyaulz, agréables et continuelz services qu'il nous a par cy devant failz dans son jeune âge, par l'espacf de trente-huit ans ou environ, tant eu noslre

' Mémoire (le Coinmines. édit. ftupoiU, livii' il, cli. x, p. 83. ' Uiid., liv. II, ch. I.

^ Ibid.. t. I. p. 1.^7.

pays de Daulphiné, que devant que nous y allassions... \ »

Sauf les épithètes louangeuses dont Louis XI qualifie lui-même les services qu'il avait reçus de son compère, avant même son séjour en Dauphiné, aucun document ne nous fournit le moindre renseignement sur les premières années passées par Bourré au service du fils de Charles VII. Les fonctions de Bourré devaient être d'ailleurs fort intermittentes, car le Dauphin ne venait à Paris qu'à de rares intervalles, et Bourré poursuivait à l'Université ses études de droit. Mais un événement, important et décisif pour le reste de sa vie, vint bientôt attacher notre personnage plus intimement à la fortune du prince.

La cour de Charles VII était le théâtre de scandaleuses intrigues. La reine, Marie d'Anjou, avait depuis longtemps perdu les bonnes grâces de son inconstant époux, et, tenue à l'écart, elle voyait à sa place une maîtresse, Agnès Sorel, « laquelle estoit en la grâce du roy plus beaucoup que n'estoit la royne, et à laquelle faisoient plus d'honneur et de service les plus grans seigneurs du royaulme, qu'ils ne faisoient à la royne *. »

' Arch. de Maine-et-Loire, série E. titres de famille, dossier Bourré, 1793.

^ CItroniques de Munstreli't, 3^ partie, coUectiou Panthéon littéraire.

Georges Chastellain dit, en parlant de la reine : h Elle avait souffert une povre ancelle de basse petite maison, estre, repairier et converser journellement avec elle, en estât et arroy de princesse ; avoir sou quartier de maison en l'ostel du roy, ordonné et

oO PREMIÈRES ANNÉES.

Une ancienne tradition , suivie longtemps par tous les historiens, prétendait montrer sous de poétiques couleurs cette liaison coupable, et attribuer à Agnès Sorel « la belle et douce conseillère » une grande influence sur le réveil de Charles VII. Le véritable rôle d'Agnès Soi'el est aujourd'hui mieux connu. Agnès ne fut pour rien dans cette explosion soudaine du génie d'un grand roi '. Le jugement de l'histoire doit être sévère, et la maîtresse de Charles VU n'a point droit aux éloges : sa faveur à la cour et son éclat étaient un scandale ; ses manières et ses mœurs un exemple dangereux de corruption ".

appoincté mieulx que elle ; avoir compaiguie de bruit de femmes et eu plus graud uombre que le sien; avoir et veoir toute l'afflnité des seigneurs et des nobles et du roy mesme se faire devers ly; avoir tous estais et services royaulx devers elle comme se meismes eut été reyue, plus beaux parements de lit, meilleure tapisserie, meilleur linge et couvertures, meilleure vaisselle, meilleures bagues et joyaulx, meilleure cuisine et meilleur tout... »

(Edit. Panthéon littéraire, p. 235.)

1 De Beaucourt, Revue des Questions historiques, 27e livraison, 1" juillet 1873, p. 70.

- « Et de tout ce qui à rebaudise et à dissolucion pooit traire '<■ en faict d'habillement, de cela fut-elle produiseresse et muen- <i teresse. Descouvrait les épaules et le seing devant jusques aux Il tettins, donnait à toute baudeur loy et cours, feust à homme, « feust à femme ; n'estudioit qu'en vanité jour et nuit pour des- 11 voier gens et pour faire et donner exemple aux preudes H femmes de perdicion d'onneur, de vergoigne et de bonnes it mœurs, et tant et si avant en avait-elle bonne main. Dont ce « fut pitié que la pluspart de France et des marches adjacentes, 'i tout le souverain sexe s'en trouva beaucoup eusouillé par en- « siévir les mœurs. Et fit pareillement la noblesse du royaulme '1 qui, toute quasi donnée à vanité par son dehors et par sou '. exemple, se dévoia et transgressa les termes de sa vocation t-n « postposemeut de vertu... »

(Georges Chasteliain, Panthéon littéraire, p. 255.)

BOURUÉ PRtS DU DALPIllN LOUIS. 51

Avec Agnès Sorel, un écuyer d'Anjou, Pierre de Brezé, partageait la faveur du roi. Le ministre Brezé, du même pays qu'Agnès, n'était pas étranger à la faveur de la dame de beauté : s'il faut en croire une opinion émise par M. de Beaucourt, Pierre de Brezé aurait lui-même placé Agnès auprès de Charles YIÏ, afin « d'enchaîner le roi par les sens » et, par ce moyen, « rendre son pouvoir plus assuré *. »

Le Dauphin Louis qui avait toujours beaucoup aimé sa mère ^ souffrait de la présence et de l'éclat d'Agnès, et résolut de rendre à la reine sa place légitime. Devinant mieux que personne cette connexité entre la faveur d'Agnès et le crédit de Pierre de Brezé, il résolut de poursuivre d'abord le ministre pour détrôner la favorite ^ Dans ce dessein, il organisa un complot contr-e le sénéchal : il ne s'agissait de rien moins que d'enlever Brezé et de le mettre à mort. Mais le projet fut découvert, et les menées du Dauphin se trouvèrent dévoilées. Le roi fit alors venir vers lui son fils, et, dans un moment de colère : « Je vous bannis pour quatre mois

1 De Beaucourt. Questions historiques, l" juillet 1873, p. 73. Le même auteur ajoute, à la page suivante : « Ce n'est point là, d"ail- I leurs, une simple conjecture ; quelques indices donnent lieu de i penser que le crédit de Brézé et la faveur de la favorite sont « deux faits qui ne sont pas sans une secrète connexité. »

- Miclielet, Histoire de Fraiice, t. II, p. 81 Leroux de Lincy. Les cent nouvelles, Introduction, p. 11. Mémoires et anecdotes des reines de France, HT, 294.

3 De Beaucourt. Questions historiques, 1er juillet 1873, p. O.j. " Avant de chasser la favorite, il résolut de se défaire du mi- « nistre... »

52 PREMIÈRES ANxNÉES.

de mon royaume, lui dit-il, et vous en allez en Dauphiné \ »

Louis obéit et se retira dans son apanage. « Beaucoup de gens de bien, » dit Commines, « l'y suivirent, et plus qu'il n'en pouvait nourrir ^ » Bourré partit avec ces « gens de bien ^ » Sur les comptes de Nicolas Erlant, trésorier du Dauphin, il figure comme secrétaire du prince *. Une mission qu'on lui confia en 1451 semble montrer qu'il fut attaché à l'intendance de la maison du Dauphin, et qu'il s'occupa des affaires financières de ce prince. L'administration des finances delphinales réclamait des soins assidus : bien que les dépenses personnelles de Louis fussent peu nombreuses, il était obHgé d'avoir des ressources considérables pour entretenir tous les seigneurs qui avaient quitté avec lui la cour du roi de France. Charles YII n'envoyait aucun argent à son fils, et Louis devait tirer de son apanage toutes les sommes dont il avait besoin.

» Chronique Martinienne, fol. 289. Voir l'enquête sur cette affaire daas Legrand, vol. VII, f. 38-53.

2 Commines, édit. Dupont, liv. VI, chap. xii.

3 Parmi les compagnons du Dauphin nous citerons : Raoul de Gaucourt, alors gouverneur duDauphiné; Aimard de Poissieu, dit Capdorat, écuyer maître d'hôtel ; Gui de Chaourse, dit Malicorne ; Jean de Daillon, seigneur de Fontaine chambellans; Charles de Melun, écuyer d'écurie; Guillaume de Courcillon, chevalier; Louis de Crussol; Jean de l'Espine; Hugues de Montagu... Avec tous ces jeunes seigneurs qui devinrent les serviteurs fidèles du roi Louis XI, Bourré avait de continuelles relations, et plus tard nous retrouverons plusieurs d'entre eux au nombre de ses intimes amis.

* Bibl. uat., Mss. fr., 6966, fol. 329.

Pour augmenter ses revenus, qui étaient insuffisants, Louis ordonna « estre faitz sceaulx de contraulx et iceulx estre baillez en garde à gens souffisans d'en rendre bon compte. » Puis, quelque temps après, confiant dans les (( sens, loyaulté, prudomie , expérience et bonne diligence » de Bourré, il le chargea de ouïr les comptes de toutes les personnes qui avaient eu la garde de ces sceaux, et d'en recevoir tous les profits. Bourré devait se transporter dans tous les endroits où se trouvaient des sceaulx, ou bien obliger ceux qui en avaient la garde à venir vers lui. Le Dauphin lui donnait même le pouvoir de contraindre ceux qui seraient en défaut, « ce nonobstant oppositions ou appellations; » et les officiers publics devaient lui prêter « conseil, confort, ayde et prinsons se mestier est *. ') Ces pouvoirs étendus montrent que Jean Bourré avait su gagner, dès 14o3, une haute place dans la confiance du Dauphin, et qu'il avait déjà fait preuve, à son service, de loyauté , de prudence et d'activité. En 1454, Louis le nomma clerc secrétaire en la chambre des comptes du Dauphiné ". Dans une lettre du 18 juillet 1453, il est qualifié de secrétaire et contrôleur de la chancellerie du Dauphin ^ Louis le choisissait toujours pour écrire ses lettres les plus importantes, et Bourré se trouvait ainsi mêlé à toutes les intrigues de la cour du roi

' Bibl. Nat., Mss. fr., 6966, fol. 379.

- Archives de Flsère. B. 2792, fo 49, v".

3 Ihid., B. 2947, uo 137.

l'HEMIKRES ANNEES.

et de celle du Dauphin *. Charles Vil pressait sou fils de revenir vers lui ; il lui promettait de bien l'accueillir s'il renvoyait ses serviteurs. Le Dauphin répondait au roi des paroles pleines de soumission et de respect; mais il ne voulait pas à tout prix abandonner ses fidèles compagnons et retourner près de son père. Les motifs qui avaient occasionné sa fuite existaient toujours : Charles VII, loin de revenir à une conduite sage et conforme à son âge et à sa dignité, multipliait chaque jour les scandales d'un public adultère. Après la mort d'Agnès Sorel, Antoinette de Maignelais avait pris la place de maitresse en titre ^ et près d'elle tout un essaim de jeunes filles, choisies par la favorite elle-même, offraient au roi de faciles et honteux plaisirs *• Le Dauphin était mis au courant de tout ce qui se passait à la cour du roi de France ; il en ressentait une profonde irritation. Parfois môme, il disait à ses familiers qu'il irait vers son père, non en fils

I nibl. Nat., Mfis. fr. 6966, fol. ;32n, collection Dupuy, vol. 762, f. 19.

Voirdaus Ducloï?, t. II, uue lettre du Daupliiu Louis à Charles VII, écrite de Romaus, et contresignée Bourré, 17 avril 1456.

- « Et toutes fois que la belle Agnès fut morte, la damoiselle de Villequier, sa uiepce, tint sou lieu devers le roy, lequel eu ses derniers jours voulait ades avoir en son service les plus belles dauaoiselles que l'on pouvait recouvrer en tout son royaume. >- — Monstrelet. Chroiiiques, 3c partie.

3 « Après la mort de laquelle (Agnès), comme d(îssus est dit, le roy retint à sa cour sa niepce, nommée la damoiselle de Villeclerc, laquelle estoit aussy moult belle, et avait en sa compagnie les plus belles damoiselles qu'elle pooit trouver, lesquelles suivaient toujours le roy où qu'il allast, et se logeaient toujours uue lieue ou moins près de luy. » Duclerq, liv. III, ch. xii.

repentant, mais en maître. « Je le mettrai hors de toutes ses folies, disait-il, et les choses iront bien mieux qu'elles ne vont \ » De son côté, le roi de France s'irritait chaque jour davantage : les refus continuels de son fils de revenir à la cour, et les conseils perfides de quelques-uns de ses familiers, qui lui persuadaient que le Dauphin troublait tout en Dauphiné, mirent enfin son mécontentement au comble. Il résolut d'imposer par la force une sounilssi(»n que ses instances étaient impuissantes à obtenir ; il donna à Antoine de Chabanne le commandement d'une armée et le fit entrer en Dauphiné. Louis fut terrifié à cette nouvelle ; « sentant le péril de sa situation, il cherchait toute espèce de moyens d'en sortir ". » 11 ne voulait pas attendre qu'on le fit prisonnier et qu'on l'amenât captif devant le roi ; encore moins consentait-il à aller luimême au devant de son père, se jeter à ses genoux et implorer sou pardon. Il avait de son père « une peur sauvage ' » et non sans raison. Il avait entendu dire « que si le roy son père le oit tenu, le euist mis en tel lieu que jamais on n'en oit ouy parler*. » Louis, connaissant les dispositions de son père, résolut de fuir, (lomme le duc de Bourgogne

' Mathieu d'Escouchy, édit. de Beaucourt, t. 111 . Preuves, page 280.

- De Baraute. Histoire des Ducs de Bourgogne, édit. 1820, t. VIII, page 36.

■■' Georges Cliastellahi , édit. du Vantliéo7i littéraire, liv. lll, p. 53.

* Duclerq, édit. Panthéon littéraire, liv. III, cliap. xxu.

s'était toujours montré bienveillant à son égard et prêt à le soutenir, il se décida à se confier à lui. Le comte de Dammartin pénétrait déjà dans le Dauphiné : il ne fallait pas perdre un instant. Un matin, sous prétexte d'aller à la chasse dans une forêt voisine, Louis monte à cheval avec six de ses familiers, et s'enfuit à bride abattue vers les frontières de Bourgogne. Le bâtard d'Armagnac, Jean de Daillon, Imbert de Batarnay et François d'Urre étaient avec lui. Nous n'avons pu découvrir si Bourré accompagna le Dauphin dans sa fuite ; toujours ne tarda-t-il guère à suivre ses pas, car dès les premiers mois de l'année 14S7 , il était à Bruxelles, près du Dauphin '.

Le duc de Bourgogne avait fait au Dauphin Louis un excellent accueil. Peu soucieux de la parole du roi Charles VII, « mon cousin de Bourgogne nourrit un renard qui lui mangera ses poules, » le duc était flatté d'être le protecteur du futur roi de France. Il prenait aussi un malin plaisir à soutenir et à encourager dans sa résistance au roi, le Dauphin Louis. Par lettres du 26 février 1457 (n. s.) il lui donna 2,000 francs de 36 gros pour sa dépense de chaque mois, accordant en outre à plusieurs de ses serviteurs diverses gratifications. Parmi ceux-ci, Bourré ne fut point oubhé, et nous voyons dans un compte de la recette générale du duc pour Tannée 1457, qu'il fut alloué à maître

' Bibl. uat., Mss. fr. 2811.

Jehan Bourré, secrétaire du Dauphin, cinquante écus de pension '.

Philippe-)e-Bon avait mis à la disposition du Dauphin le château de Genappe, situé à quelques lieues de Bruxelles, et le prince s'y était installé avec sa maison. Ce fut dans ce château que Bourré passa une grande partie des années 1436 à 1461. La vie qu'il y menait était assez gaie. Le château de Genappe était, dit un chroniqueur, « une place plaisante à déduit des chiens et des oysaulx ^)> Le Dau phin savait apprécier ces avantages : grand ami de la chasse, il employait une partie de ses journées à courir les bêtes fauves. Bourré, dont nous pourrons plus tard constater la passion pour la chasse, prenait sa part dans ces plaisirs. Après avoir couru tout le jour dans les champs, on rentrait le soir au château et l'on fêtait les belles prises de la journée, dans de longs et joyeux festins. Souvent les jeunes seigneurs de la cour de Bourgogne venaient s'asseoir à la table du Dauphin : Louis était un gai compagnon ; il aimait à rire et à plaisanter ; et les bons mots, même grossiers, n'effarouchaient point son oreille ^ Aprësles festins, les convives restaient

1 '< A inaistre Jehan Bourré, secrétaire de mondit seigneur le Dauphin L escus.

(Archives départementales du Nord. B, 2026, f» 324.)

- Mémoires de Mathieu d'Escouchy. Edit. de M. de Beaucoiirt, t. II, p. .3.33. Un dessin du château de Genappe se trouve dans le supplément aux trophées de Brabant de Butkens. La Haye, 1723, in-folio, t. II, p. 13.

Voir aussi Guichardin. Description des Pays-Bas, 1382, p. 223. * « Le Dauphin aimait les bons contes, et celui qui faisait le

réunis, et l'on abrégeait la tristesse des longues soirées d'hiver en écoutant quelques joyeux récits. Les seigneurs Bourguignons coulaient volontiers; ils trouvaient sans peine dans leur mémoire ou dans leur imagination quelques aventures galantes, qui n'étaient guère à la louange des dames, moins encore à l'honneur des maris. Le vieux duc Philippe lui-même venait écouter ces gais propos, et lorsque d'agréables nouvelles reçues de ses bonnes villes flamandes l'avaient mis en belle humeur, il racontait à son tour, et ses récits n'étaient pas les plus sages, ni les moins amusants '.

Bourré continuait en Flandre , près de la personne du Dauphin, son office de secrétaire ", et le

plus lascif était le mieux venu. » De Barante. Ducs de Bouryoc/ne, t. VIII, p. 131.

* Ces récits furent recueillis, par ordre du Dauphin Louis, comme « contes qui sont moult plaisans à raconter en toutes compagnies par manière de joyeuseté. » Voir l'édition donnée par M. Léonce de Lincy, Les Cent Nouvelles nouvelles, 2 vol. in-12.

« L'usage de lire ou de conter des nouvelles parait avoir été général dans les châteaux, dans les cours, dans toutes les réunions de la haute société. Ces nouvelles, presque toutes licencieuses, n'avaient point le mérite poétique des romans de chevalerie : elles roulent sur les amours ou les mésaventures conjugales des bourgeois, autant que des chevaliers et elles donnent une idée très défavorable de la grossièreté de cette époque, et par les mœurs qu'elles représentent, et par le peu de pudeur des dames qui en écoutaient le récit. » (Sismondi, Histoire des français, t. Xlli, p. .588.)

- Voir Mss. fr. 2811, des lettres contresignées par Bourré : Bruxelles, 6 février l4S6 (v. s.), lettre au grand conseil, relative aux ambassades entre le roi et le duc de Bourgogne ; Bruxelles , 2 juin 14o8, lettre au chancelier et aux gens du grand conseil; Notre-Dame-de-Hall, 27 juillet 1459, lettre au duc de Berry lui annonçant que la Dauphine est accouchée « d'un beau fils », et

BorHHE PRÉS W DAUPHIN LOUIS. o9

prince, qui attachail de jour eu jour plus de prix à ses services, voulait sans cesse l'avoir près de lui. 11 le prenait pour compagnon de toutes ses courses et de tous ses voyages, soit qu'il s'en allât visiter les grandes villes de Flandre , dont il admirait la richesse, soit qu'il se rendît en pèlerinage aux sanctuaires renommés du pays '. Bourré était celui de ses serviteurs dans lequel il avait le plus de con fiance, et c'était à lui qu'il donnait h garder toutes les lettres qu'il recevait.

En Flandre, comme en Dauphiné, Bourré s'occupait des finances du prince, son maître. Jamais budget de prince ne fut plus simple que n'était en ce temps celui du Dauphin Louis. La principale source de ses recettes, depuis que Charles Yll avait mis la main sur les revenus du Dauphiné, était la pension que la libéralité du duc de Bourgogne lui avait octroyée : tous les trois mois , le receveur général des finances payait le montant de la pension, et Bourré en donnait quittance \ Quant aux

une autre à Tévèque de Paris, Guillaume Chartier, sur le même sujet

Pendant le séjour du Daupliiu eu Flandres, un certain Jean Guilion, ayant contrefait la sijLrnature du Dauphin et celle de son secrétaire Bourré, pour faire obtenir à Guillaume Guillon, son frère, l'abbaye de Saint-Antoine, fut condamné par le Parlement de Grenoble à faire amende honorable au Dauphin et à Bourré, tête uue et nu pieds, en chemise et une torche à la main, êtrf, fouetté par les rues de Grenoble, marqué au front d'un dauphin, et privé de tous ses biens par confiscation.

(Bibl. nat., Mss. fr. 20494, f» 40, 43.)

' Bibl. nat., Mss. fr. 2811 passim.

- '< A Monseigneur le Dauphin la somme de six mil francs, pour lui aider à conduire son estât et despeuce, les mois de mars, avril

dépenses du Dauphin, qui regardaient l'entretien de la maison et les gages de ses serviteurs, Bourré semble avoir eu plein pouvoir pour les ordonner : un gentilhomme de l'hôtel du Dauphin, désirant recevoir le montant de sa pension , s'adressait à Bourré , et recevait de lui une lettre pour être payé par le receveur du duc *.

D'après M. Dupuy, le savant auteur de V Histoire de la réunion de la Bretagjie à la France, le séjour de Bourré en Flandre aurait été interrompu par une mission auprès du duc de Bretagne. Voici en quelles circonstances : le Dauphin Louis, dans son exil , cherchait à trouver en France , parmi les grands seigneurs, des alliés, ou tout au moins des partisans. Lorsque le comte d'Etampes fut devenu duc de Bretagne, Louis qui l'avait autrefois connu à la cour du roi, son père, et avait obtenu de hii des assurances d'absolu dévouement, envoya vers lui pour réclamer son alliance. « Il lui écrivit, dit « M. Dupuy, en le priant qu'il voulût avoir ses '< affaires pour recommandées , lesquelles de tout '( point il mettait en ses mains. » Alors François II <( changea de langage. Il n'était nullement disposé « à se compromettre auprès du gouvernement fran-

et may l'an [A'II, comme il peut apparoir par les lettres patentes de Monseigneur le duc, données le XXVl'^ joui de février Tan LVI (v. s.) avec quittante de maistre Jean Bourré, secrétaire de niondit seigneur le Dauphin, » (Archives départementales du Nord. Compte de 1457, f». 323.) Communiqué par M. Dr.haisne, archiviste à Lillle.

1 Bihl. Nat., Mss. fr. 660^, fol. 12'J.

<( çais, dans le but de soutenir un prince factieux et (( rebelle. Il reçut fort mal les envoyés du Dauphin. « Il affectait de craindre de leur donner audience. (' Au lieu de les admettre directement devant lui, il K les faisait interroger, examiner minutieusement (( par ses ministres, comme s'il les prenait pour des <■( individus dangereux ou des espions.

« Le Dauphin finit par ne plus trouver un seul « de ses serviteurs qui consentît à se rendre en son « nom en Bretagne. Il fit cependant une dernière « tentative auprès du duc. Il le fit prier par son con- « fident. Bourré du Plessis , de lui prêter 4,000 <( écus. François II répondit nettement qu'il ne lui « oserait rien prêter, ne faire aucuns plaisirs, pour « doute que le roi ne le sût, car il savoit bien que « ce seroit chose qui lui déplairoit, et que, pour (( rien au monde, ne voudroit faire chose à son dé- « plaisir \ »

Cette mission ferait le plus grand honneur à la fidélité de Bourré, et expliquerait la reconnaissance spéciale que Louis lui témoigna toujours pour les services rendus eu Flandre : aussi serions-nous fort heureux de l'attribuer à notre personnage, si les documents originaux le permettaient. Or, nous avons consulté la pièce même indiquée comme preuve par M. Dupuy ', et nous avons vu que le messager du prince auprès du duc de Bretagne était

1 Dupuy. Histoire de la réunion de la Bretagne à la France, t. I, p. 32 et 33.

* Actes de Bretagne, H, 44.

nommé, non point Bourré du Plessis, mais bien Jean du Plessis. Ce Jean du Plessis est-il donc Jean Bourré? Nous ne le croyons point. Sans doute nous devrons plus d'une fois, dans la suite de cet ouvrage, reconnaître Jean Bourré sous le titre de seigneur du Plessis ; nous verrons même Louis XT, dans ses lettres, l'appeler presque toujours, Monsieur Duplessis. Mais lors de son séjour en Flandres notre personnage s'appelait Jean Bourré tout court, et le seul titre qu'on lui donnait était celui de « maître Jean Bourré. » Il ne devint seigneur du Plessis qu'après l'achat, fait par lui à la fin de 1462, de la terre du Plessis de Yent, et il ne fut désigné sous ce nom qu'après son anoblissement en 1465, et surtout après la construction, sur son nouveau domaine , d'un magnifique château , appelé le Plessis-Bourré, commencé vers 1466 et terminé en 1472. Nous ne pouvons donc admettre qu'une pièce écrite en 1463 et relatant un fait antérieur à 1461, ait, sous le titre de Jean du Plessis, désigné le fils du bourgeois de Châteaugontier, maître Jean Bourré.

Afin de mieux établir notre rectification, nous avons cherché si, parmi les compagnons du Dauphin, vivant avec lui à la cour de Bourgogne, nous ne trouverions point un Jehan du Plessis. Dans un compte de la recette générale des finances du duc de Bourgogne pour l'année 14S7, il est fait menlion, au nombre des serviteurs du Dauphin, d'un certain Jehan Périer, chevalier, seigneur du Pies-

sis '. Selon toutes les probabilités, c'est donc Jehan Perrier qui est désigné dans les actes de Bretagne sous le nom de Jehan du Plessis : c'est à lui, et non à Jean Bourré que doit être attribuée l'ambassade auprès de François IL

Bientôt allaient finir pour Bourré les années d'un exil auquel il s'était volontairement condamné, afin de rester fidèle à la fortune de son maître. S'il avait par pure ambition suivi le Dauphin Louis, il devait en certains moments bien regretter sa décision : car, de 1442 à 1461, en dix-neuf ans, il avait à peine élevé sa position, et nullement grossi sa bourse. Les petites ressources dont pouvait disposer le Dauphin ne lui permettaient guère d'être généreux envers ses serviteurs, et les cinquante écus

■ '• A Monseigneur de Montaubau, Monseigneur le maréciial du Daulphiue et autres chevaliers et escuiers de l'ostel de moudit Seigneur le Daulphin, cy après déclarez, la somme de quinze cens cinquante escuz d'or de XLVIII gros, monoye de Flandres, c'est assavoir audit Monseigneur de Montaubau, chevalier. . V'- escus.

Au mareschal du Daulphiné V'- —

A messire Jehan Perier, chevalier, seigneur du Plessis. C — A Georges de la Trimouille, sieur de Craon . . . .11': — A Jehan d'Estrier, s"" de la Barde, escuier d'escuyerie

de Monseigneur le Daulphin C —

Et a maistre Jehan Bourré, secrétaire de mondit

seigneur le Daulphin L —

Montant ensemble icelles parties à la somme de XV<= L escus de XLVIIII gros, laquelle somme mondit Seigneur fie duc de Bourgogne] a donné pour une fois pour eulx aidier et entretenir ou service de moudit Seigneurie Daulphin, par les lettres patentes sur ce faictes et données le XXVI'^ jour de février l'an LVI, cy rendues avec les quitances des personnes cy dessus nommez. •>

(Archives départementales du Nord. Compte de 1437, f» 324.) Communiqué par M. Dehaisne, archiviste à Lille.

de pension, servis par le duc, étaient bien peu de chose. Nous n'avons trouvé, pour cette période de la vie de Jean Bourré, qu'une seule pièce faisant mention de dons reçus par lui ; encore ne consiste-t-elle qu'en une simple créance , destinée à être payée sur la dot de Charlotte de Savoie *. Il n'avait pas trouvé sur son chemin les honneurs plus que la fortune, et, à 37 ans, il n'était que le secrétaire d'un prince exilé et sans puissance. Mais, entre le jeune prince et son secrétaire, une amitié solide avait pris naissance, et Louis, une fois roi de France, ne devait point oublier « les bons, fidèles et loyaux services » qu'il avait reçus, « es pays de Flandres et de Brebant ^ »

1 Bibl. Nat., Mss. fr. 6967, fol. 163.

■^ Archives de Maiue-et-Loire, série E, 1793.

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