LOYS, DE LA LOERE
Ces instructions furent rédigées le 21 juillet; quelques jours après, Bourré quittait le roi à Senlis et se rendait en Anjou. Le ban et arrière-ban fut crié dans toute la province, et dans les pays environnants. De tous côtés, des armées furent levées, équipées, et se dirigèrent vers la Bretagne. Mais la mission de Bourré ne s'arrêtait point là. Les troupes étaient armées et prêtes à combattre : il fallait pourvoir à leur entretien, à leur solde, et Bourré avait été chargé de leur distribuer l'argent. Au XV* siècle, et surtout sous le règne de Louis XI, la charge de payer les gens d'armes était pleine do difficultés et de dangers. Pour tout ce qui regardait les troupes, plus encore que pour tout le reste, Louis XI était un maître difficile à contenter : il faisait surveiller avec soin ses capitaines et ne pouvait souffrir que leurs compagnies fussent incomplètes ^ Sa sévérité était plus grande encore envers
' Voici une lettre qu'il écrivit cà l'un d"cux :
'< Poncet, je suis adverti pour vray que vous n'avez pas tout le nombre de voz gens, qui est à vous une bien granl faulte, s'il est ainsi, car vous savez que je paye le nombre entier et seroye grandement desceu, et pour ce gardez sur peine d'estre déposé de la charge que vous avez que s'il vous en fault aucuns que
ceux qui devaient faire les payements : « Et si voulait que ses gens d'armes fussent bien payez de leurs stipendies, sans y faillir par ses trésoriers sur peine de la corde *. » Les gens d'armes eux-mêmes ne se montraient pas moins exigeants pour l'exactitude de leur paye; presque toujours ils voulaient la recevoir d'avance, et refusaient de marcher, si la distribution tardait trop.
A peine les troupes pour la guerre de Bretagne étaient-elles rassemblées que Bourré fut aux prises avec les difficultés dont nous venons de parler. Les gens d'armes de l'arrière-ban de Poitou et de Saintonge, sous la conduite du marquis do Penthièvre et du seigneur de la Forest, se rendaient au siège de Champtocé. Le 17 août, ils étaient arrivés aux Ponts-de-Cé, lorsqu'ils refusèrent d'aller plus loin, « sinon qu'ilz fussent payez d'un mois et qu'on les assurât de l'advenir. » Or, le roi avait donné à Bourré l'ordre de ne faire le payement que pour huit jours. Pour les ramener au devoir, le seigneur de la Forest se rendit vers eux; mais ils <( se montrèrent si déraisonnables qu'oncquc homme ne fut
vous les y mectez, car vous estes ou pays où vous pourez trouver bons persoDnaiges tant hommes d'armes que archers et en ce ne faictes faulte. Car je vous asseure que si je scay qu'il en faille ung à vous ne à aultre cappitaiue que jamaiz il ne nie servira en ceste charge. Si y pourvoiez par telle manière qu'il ne faille point que autre y mecte de remède que vous. Car vous ne me sauriez faire chose dont je feusse si desplaisant, comme de ceste cy. Donné à Montluçon, le XXVl» jour de may. »
(Bibl. Nat., Mss. fr. 20,183, fol. 20.)
' Jean Bouchet, p. 290. — Bibl. Xat., Mss. fr. G975, fol. 23.
en plus grand danger que fut monsieur de la Forest. » Enfin , grâce à l'intervention de MM. de Bressuire et de Penthiè\To, les troupes consentirent à continuer leur route. Bourré, connaissant ces dispositions des soldats, s'acquittait de sa mission avec une grande prudence. Porteur des deniers royaux, il avait de justes motifs pour craindro le voisinage des gens d'armes, et il évitait, autant qu'il lui était possible, de se trouver près deux. Mais parfois les capitaines jugeaient sa présence nécessaire; ils le priaient de venir, tout en prenant bien soin de le rassurer sur les dispositions des troupes. Le sire de la Forest lui parlant de sa <( venue par delà, » ajoutait : « et ne sont pas maintenant nos gens si esmeuz qu'ils souloient; par quoy pourrez plus seulement venir '. » Quelque temps après, le sire de Crussol, l'appelant près de lui pour distribuer la solde aux gens d'armes, lui disait : « Je croy que vous viendres, ainsi qu'il fust hier conclus, et seres homme de guerre ; et n'ayies peur de rien, car au plaisir de Dieu nous vous garderons bien '. »
Les instructions que Louis XI avait données à Bourré, en l'envoyant en Anjou, se terminaient par ces mots : « Et advertira le roy souvent de ce qu'il surviendra. » Louis XI, qui désirait connaître tout ce qui se passait en son royaume, envoyait
» Bibl. Nat., Mss. fr. 20488, fol. 29. * Bibl. Nat., Mss. fr. 20488, fol. 9.
toujours sur le théâtre d'événements importants un de ses compères, pour surveiller à sa place, et le tenir au courant de toutes choses. Ainsi dans l'ancienne Grèce , le Sénat de Sparte envoyait les éphores pour surveiller les rois; ainsi la Convention devait plus tard placer auprès des généraux ses terribles commissaires. Dans cette guerre de Bretagne, Bourré ne fut pas seulement un comptable, chargé de donner aux troupes leur solde, ou, comme nous dirions de nos jours, un trésorier militaire; il joua le rôle d'intermédiaire entre le roi et ses capitaines. Lorsqu'il avait été témoin lui-même des événements, il informait le roi de ce qui avait eu lieu ; était-il absent, les sires de Crussol ou de Beaumont lui transmettaient des nouvelles. De son côté, le roi instruisait Bourré de ce qu'il faisait, lui envoyant même le double des lettres qu'il écrivait à ses capitaines ^ Lorsque le duc de Bretagne, effrayé par les succès des troupes royales qui avaient pris Champtocé et Ancenis , délégua son chancelier Chauvin , pour parler de la paix , Bourré , sans prendre une part directe au traité, servit le roi pour les négociations. Il fut chargé de faire et de signer, au nom du roi absent, toutes les lettres dont aurait besoin le duc de Calabre, commis par Louis XI à conclure la paix ^ Le 22 août une trêve était signée
1 Bibl. Nat., Mss. 20488, fol. 9.
2 H Bourré, j'envoye par delà Monsieur de Calabre pour les causes que verrez par le double que je vous envoyé cy enclos des lettres que j'escrips à Monsieur de la Forest, Monsieur de
à Chateaubriand; et, le 10 septembre, le traité d'Ancenis terminait la guerre de Bretagne \
La paix restait à faire avec le duc de Bourgogne. Louis XI crut qu'il obtiendrait davantage en discutant lui-même les conditions du traité avec Charlesle-Téméraire, et, muni d'un sauf-conduit signé de la main du duc, il se rendit à Péronne, Bourré ne l'accompagna pas dans ce voyage. Sans doute il était au nombre des conseillers du roi qui n'approuvaient pas la hardiesse de leur maître; à tout le moins devait-il attendre avec anxiété la nouvelle de ce qui se passait dans la vieille tour de Charles le Simple, où déjà un comte de Yermandois avait fait mourir un roi de France. Aussi fut-il fort joyeux de recevoir une lettre écrite, dès le 13 octobre, par maître Jehan Beilhac :
(c Monsieur le controlleur, je vous certiffie que j'ay ce matin esté présent que mons. de Bourgogne et le roy, sur la croix'de Saint-Charlemagne, tous deux ont juré la paix et en très bonne et honnestc façon et en bon vouloir comme il me semble ^ » Mais sa joie dut bientôt disparaître et faire place à
Craon, Monsieur de Bueil et le sénéchal du Poitou. J'ay baillé à mondict sieur de Calabre, un pouvoir pour besongner es matières avec un blanc pour faire un autre pouvoir s'il en est besoing, lequel blanc vous emplires ainsi que par mondit sieur de Calabre sera advisé et se ils ont à besongner de lettres closes de moy ou de blancs signez pour en faire, fournissez les en, et me faictes souvent savoir des nouvelles. Donné à Senlis, le XXI^ jour d'aoust 1468. »
(Bibl. Nat., Mss. fr. 6973, fol. 49.)
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 6961, fol. 33..
2 Bibl. Nat., Mss. fr 6973, fol. 263.
une nouvelle inquiétude, lorsqu'il lut à la suite : « Le roy s'en va deniain avec mons. de Bourgogne en Liège, et y va de très bon cueur, et incontinent qu'il y ara apparence que mons. de Liège soit lasché, qui est prisonnier, le roy s'en retournera et par ce que je puis entendre ny a nul doubte en sa personne. Demain à Bapaumes, et de là en Lièg-e. x\u regard de vous sur mon âme, je ne vous conseille y venir. Je vous feray savoir des nouvelles plus à plain et sur ce vous dy à Dieu. Escript à Péronne, ce vendredy XIII d'octobre. Vostre serviteur, Reilhac *. »
Ainsi le roi s'en allait à Liège! Lui qui avait excité les Liégeois à se révolter contre le duc, il irait assister, prendre part à la répression de leui' révolte! Peut-être réclamerait -il son secrétaire Bourré, pour l'emmener avec lui devant cette ville de Liège ! Bourré avait une peur terrible de « s'en aller au Liège. » On peut s'en convaincre par cette curieuse lettre, écrite à monsieur du Plessis, le 16 octobre, en réponse à l'une des siennes :
« Monsieur Duplessiez, je me recommande à vous tant comme je puis. J'ay reçu vos lettres, et en etïect touchant ce que m'escripvez que feisse envers le roy qu'il ne vous mandasse point venir devers luy, je luy dit au soir ces paroles à son retraict, et n'y avoit présens que mons. deCraon, JehanDaunay, Navarroy et le Barbier. — Sire, mons. Duplessiez
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 6975, fol. 263.
m'a envoyé un homme, m'a rescript comment il avoit entendu que vous en aliez au Liège, dont il est en la plus grant perplexité que fut oncques pour ce homme; toutesfois , sire, il ne vous vouldroit faillir de corps ne de biens, et dit que si vous en avez nécessairement à besongner et deust-il mourir se viendroit-il, mais il set de vray que s'il vient que il est mort, et pour ce, sire, si vostre bon plaisir estoit qu'il vous alast atendre à Meaulx ou à Paris, il le feroit très voulentiers, et s'il vous plaisoit luy donner quelque charge, il le feroit très diligemment. — Le roy fut bien content de vous et dit qu'il veoit bien que s'il vous mandoit, vous vendriez et f usl-il au bout du monde ; mais que s'il vous mandoit vous mourriez de paour en chemin, et pour ce, que vous allessiez attendre à Paris ou à Meaulx, ou mieulx vous sembleroit, et que incontinent que sarez qu'il sera à Meaulx, si vous ny estes, que y venez K »
Quelle raison avait donc Bourré de tant craindre? Pourquoi, si le roi lui eût demandé de l'accompagner, serait-il mort de peur en route? Pourquoi encore Reilhac, en lui annonçant que le roi marchait contre les Liégeois, ajoutait-il : '( Au regard de vous, sur mon âme, je ne vous conseille y venir » ? Peut-être Bourré avait-il, quelques mois plus tôt, porté à Liège, au nom du roi, des excitations à la révolte, et des promesses de secours - ; et
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 6973, folio 272.
^ '< Le roy, en venant à Péroune, ne s'estoit point advisé qu'il
redoutait-il que les Liégeois, en le retrouvant dans le camp des Bourguignons, ne lui fissent un mauvais parti. Toutefois, ce n'est qu'une conjecture, et nous devons dire qu'aucun document ne permet de l'établir.
La scène de Péronne a été diversement racontée par les historiens : en voici le récit véritable, tel qu'un des compères du roi l'écrivait à Bourré, le 16 octobre 1468 : «Je vous assure que jusques vendredy environ deux heures, le roy faisoit très piteuse chère, et avoit grant paour d'estre aresté, et si avoit toute la compagnie. Car mons. de Bourgogne vint environ neuf heures du matin devers luy et luy dist qu'il l'avoit trompé et l'avoit amusé là; et cependant avoit fait tuer mons. du Liège et ses gens, et que incontinent qu'il partiroit pour aler au Liège, ses gens estoient touz pressez pour lui donner à la queue. A quoy le roy respondit saigement sans s'effrayer, et luy dit qu'en avoit menti et que pour riens il ne le vonldroit avoir faict faire et que, s'il le vouloit bien assurer en jurant la paix finalle, qu'il l'y iroit en personne à l'encontre des Liégeois pour luy donner à cognoistre qu'il n'estoit pas ainsy qu'on luy auroit rapporté. Mons. de Bourgogne l'accorda très voulentiers et fut la paix jurée d'une part et d'autre sur la vraie Croix, et sur ce point s'en vinrent au Liège ^»
avoit envoyé deux ambassadeurs au Liège, pour les solliciter contre ledict duc : et ueantmoins lesditz ambassadeurs avoient si bien dilligeuté qu'ilz avoient ja faict ung grant amas... »
(Commines. Mémoires, liv. 11^ chap. vu, p. 159.)
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 6975, fol. 272.
LES MISSIONS DE BOURRÉ. i09
Ainsi, Louis XI, pour se justifier aux yeux de Charles le Téméraire, proposa au duc de l'accompagner contre les Liégeois, et le duc « l'accorda. » Disons toutefois que Louis avait été prévenu, par Philippe do Commines, des projets terribles que le duc semblait près d'adopter, et de la nécessité pour lui, afin d'échapper au danger, de passer par les plus humiliantes conditions. Ajoutons encore que les serviteurs du roi, et sans doute le roi lui-même, croyaient que les Liégeois n'oseraient affronter l'armée de Bourgogne, mais déposeraient les armes, ce qui permettrait à Louis XT de retourner en son royaume, sans coup férir '. On sait qu'il en fut tout autrement et que Louis ne revint en France qu'après avoir lui-même combattu, sous les murs de Liège, ses amis de la veille.
Quand le roi fut enfin libre, Bourré alla le rejoindre : dans les premiers jours de novembre, il était près de lui à Senlis. Il trouva son maître furieux d'avoir été joué par son rival de Bourgogne, méditant sa vengeance et déjà même l'entrevoyant. Il rapportait avec lui la cédule écrite et signée de la main du Téméraire, par laquelle le duc l'assurait sur son honneur qu'il n'attenterait point à sa
1 (i Je cuyde que avant qu'il soit troys ou quatre jours que on aura nouvelles qui (les Liégeois) s'en sont fuiz, car ilz ne sont pas puissants pour attendre l'armée que Mons. de Bourgogne a ja de devers ledit pays, et ce fait s'en retournera le roy par Notre - Dame-de-Liesse et de là à Meaulx.... »
Lettre écrite le 16 oct. à Jean Bourré, par un des personnages qui accompagnaient Louis XI. La signature manque.
(Bibl. Nat., Mss. fr. 6975, folio 272.)
no LES MISSIONS DE BOURRÉ.
liberté. Le gentilhomme avait été parjure à sa foi; il s'était montré traître et félon envers son roi ; la cédule même en faisait foi, et pourrait un jour établir la félonie. L'heure n'était encore pas venue de se venger : mais Louis saurait attendre, et voulant être bien sûr de retrouver, au moment voulu, la fameuse cédule, il la confia à Jean Bourré \
Après avoir rejoint le roi à Sentis, Bourré revint avec lui en Touraine, et y demeura pendant les derniers mois de l'année 1468 et les premiers de 1469. Le roi passait presque toutes ses journées à la chasse ; Bourré remplissait les obligations de son double contrôle des finances et de la chancellerie. La grande lutte entre le roi et les seigneurs apanagistcs semblait pour un instant interrompue : mais Louis qui savait à merveille utiliser les trêves, profita de celle-ci pour détacher de la ligue féodale son jeune frère Charles : au lieu de la Champagne et de la Brie, il lui fit accepter pour apanage la Guyenne, avec une pension de 80,000 livres. Puis, voulant rendre cette paix définitive et assurer pour l'avenir ses bonnes relations avec son frère, il résolut de le lier par un serment, seul lien qui lui inspirât quelque confiance.
Dans ce but, le 6 août 1469, il envoya Bourré en Anjou, vers les religieux de l'église Saint-Laud, avec cette lettre :
1 Voir fiu chapilre suivant, la lettre par laquelle Louis XI lui réclame lu cédule qu'il lui avait coaiiée.
LES MISSIONS DE BOURRÉ. Hl
« Chiers et bien aimez nous envoyons présentement par delà notre aimé et féal conseiller et maistre de nos comptes, maistre Jehan Bourré, et lui avons chargé vous dire aucunes choses de par nous, et vous prions que le veilles croire de ce qu'il vous dira de notre part, comme nous mêmes, car c'est chose qui touche grandement notre bien, et dont nous savons que serez bien joyeulx. Donné à Benays, le Q" jour d'aougst '. »
La mission de Bourré était d'emprunter aux chanoines la « vraie croix de monseigneur sainct Lô, » pour faire prêter serment au duc de Guyenne. On sait la confiance que Louis XI attachait à cette sainte relique : ceux qui avaient une fois juré sur elle et violaient leur serment devaient, croyait il, mourir dans l'année ^
Les religieux de Saint-Laud consentirent à la demande que leur adressait Bourré au nom du roi, et la vraie croix fut portée, par deux d'entre eux, en la ville de Saintes. Le 19 août, en l'hôtel épiscopal,le duc de Guyenne prêta serment. Il s'engagea à ne
• Areli. de Maioe-eL-Loi''e, G. 913, folio 6.
* En 1471, Louis XI fit uue enquête; des témoins furent entendus, et nous avons encore leurs dépositions.
« La quatrième de ces dépositions, dit M. Bodaire, constaûe que les cheveux du maître d'école Pierre Giquel blanchirent en se parjurant sur la vraie cro'x.
« La sixième parle d'un homme dont le bras levé sur la vraie croix, se roidit tout à coup sans qu'il pût jamais s'en servir. Il mourut dans l'année.
« La huitième mentionne un parjure qui expira au pied même de l'autel, la langue noire et tirée. »
Revue d'Anjou. 3° série, 1^0 année. Les dévotio7is de Louis XI en Anjou.
point tuer ni faire tuer son frère, et il renonça à tout projet de mariage avec Marie de Bourgogne. Bourré , avec trois autres compères de Louis XI, Dammartin, Doriole et du Bouchage, reçut le serment au nom du roi ; il rédigea même un acte constatant que le serment avait été prêté en la forme voulue, et l'envoya au roi '.
Louis XI, rassuré par cette promesse, et bien sûr de n'être ni pris, ni tué par son frère, sentit son affection plus confiante, et résolut d'aller lui-même le trouver. L'entrevue eut lieu au Puy-Reveau « sur la rivière de Broil, à l'endroit du chastol de Charon » Au milieu de la rivière, on avait établi un pont « et au milieu du pont estoit une loge de bois, dedans laquelle loge avoit une barrière par le milieu à une fenestre où estoient douze barreaulx de fer '. » Le 8 septembre, les deux frères se rencontrèrent; chacun d'eux n'avait amené avec lui que douze serviteurs dans la loge ; Bourré était avec le roi \ Il fut témoin d'une scène fort touchante : le duc Charles implorait son pardon ; Louis l'assurait de sa bonne amitié. « Là furent maintes larmes pleurées par ceux qui les regardoient et virent ainsi concorder ensemble \ » Le lendemain, une nouvelle entrevue eut lieu, et l'on décida que Ton se rendrait à Maigny, chez M. de Malicorne. Bourré y
» Bibl. Nat., xMss. fr. 20430, fol. 35.
^ Lenglet du Fresnoy, Commines. Preuves, t, III, p. 107.
3 Commines. Edit. Dupout, t. III, p. 26.
* Lenglet du Fresnoy. Preuves, t. III, page 107.
LES MISSIONS DE BOURRÉ. dl3
accompagna le roi, et prit part aux négociations qui amenèrent le traité de Coulanges ^
Au mois d'août de la même année, Louis XI qui avait grande confiance dans les liens religieux pour établir de solides unions, avait institué, sous le patronage du gardien et du protecteur du royaume, rOrdre de Saint -Michel ^ Dans la pensée de Louis XI, cette institution était surtout politique; elle devait être Fun des réseaux de cette trame immense que Louis, « l'universelle araignée », travaillait sans relâche à étendre autour de ses adversaires. Chaque membre devait jurer de défendre de tout son pouvoir les droits de la couronne et l'autorité du souverain. Le roi avait ainsi trouvé le moyen d'enchaîner ses ennemis, en leur conférant une dignité que beaucoup n'oseraient refuser. Il n'exigeait point, comme l'avait fait pour son Ordre du Croissant, René d'Anjou, ce roi chevalier, que chaque membre fut gentilhomme de quatre lignées' ; le récipiendaire devait seulement être gentilhomme de nom et d'armes; peu importait l'ancienneté de sa noblesse; et Louis XI confia, dès les premiers jours, le titre de grand officier de l'Ordre à son compère, Jean Bourré, le fils du bourgeois de Châteaugontier, depuis hier à peine seigneur du Plessis.
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 20497, folio 85.
^ L'institutiou eut lieu à Amboise, le i^r août 1469, dans la chapelle du château, construite par Charles VII, et dédiée à l'archange saint Michel.
3 Lecoy de la Marche. René d'Anjou, t. I, p. 532.
Les grands officiers de l'Ordre de Saint-Michel étaient au nombre de quatre : un chancelier qui portait la parole dans les /assemblées ; un greffier chargé de consigner dans les registres de l'Ordre les hauts faits et les félonies des chevaliers ; un trésorier, dépositaire des revenus et chargé de toutes les dépenses de l'Ordre ; enfin un héraut qui devait parcourir les provinces et s'informer de la conduite des chevaliers *.
Bourré, fort au courant de toutes les questions de finances, avait reçu du roi l'office de trésorier ^. Il avait en garde les chartes, privilèges et mandements relatifs à la fondation de l'Ordre, ainsi que tous les joyaux, ornements ou reliques lui appartenant. Il conservait les manteaux servant aux chevaliers pour les assemblées et les cérémonies. Tous les dons faits à l'Ordre étaient reçus par lui : il devait les inscrire pour en rendre compte chaque année. Tous les chevaliers étaient tenus de porter chaque jour « un collier fait de coquilles lascées l'une avec l'autre d'un double lacs, assises sur chaisnettes ou mailles d'or, d'oii pend une médaille dans laquelle la figure de saint Michel seroil emprainte, combattant et foulant aux pieds le Dragon ^ » A la mort d'un chevalier, ses héritiers devaient, dans les trois mois, renvoyer le collier du
1 Ordonnances des rois, t. XVII, p. 25.-253.
2 Marchegay. Bourré, gouverneur du Dauphin, p. 41. — Le Maine et l'Anjou. Art. Plessis-Macé, p. 4.
3 Anselme. Palais d'honneur. Edit. 1668, p. 126.
défunt au trésorier qui en délivrerait récépissé. C'est ainsi que le 19 février 1476, Jean Bourré déclarait avoir reçu « le collier que feu monsieur de la Forest, qui naguères est allé de vie àtrespas, portoit au col en son vivant '. »
Lorsqu'il entrait en fonctions, le trésorier devait prêter serment « que bien et deuement il gardera, conservera et gouvernera à son pouvoir les joyaulx, meubles, cens, rentes, revenus et biens quelconques de rOrdre, qu'il aura en gouvernement, sans en rien distribuer, fors à usaiges à quoy ilz seront par le souverain de l'ordre appliquez et ordonnez ; que bien et loyaument distribuera aux gens d'église ce qui leur sera donné pour le divin service, aux officiers de l'ordre pour l'exercice de leurs offices, et à toutes autres personnes, ainsy que par le souverain sera ordonné; et de ce fera diligence, sans en rien retenir ne retarder, et rendra bon et loyal compte, tant des rentes et revenus appartenans audict ordre, comme des dons, laiz, biens faiz et largesses qui faiz y seront, sans rien en receler ne retenir ; et en toutes choses exercera bien deuement et loyaument ledict office de trésorier à son povoir *. »
Jean Bourré avait déjà reçu la noblesse; il faisait maintenant partie d'un ordre de chevalerie , et
1 Marchegay. Art. Plessis-Macé dans le Maine et l'Anjou, de M. de Wismes. Louis de Beaumont, seigneur de la Forest, avait été le premier chevalier nommé dans l'ordre de Saint- Michel. V. Port, Dict. Hist., art. Plessis-Macé.
2 Recueil des Ordonnances, XVII, 233.
portait le titre de grand officier dans un corps où les plus grands seigneurs du royaume n'étaient que simples chevaliers. Il pouvait dès lors marcher de pair avec les plus vieux gentilshommes : aussi ne serons-nous pas surpris de le voir traiter d'égal à égal avec le chef de l'aristocratie anglaise, le fameux faiseur de roîs, le comte de Warwick.
Louis XI évitait avec le plus grand soin toute lutte avec les puissances extérieures ; ses ennemis en France étaient assez nombreux, et il avait assez à faire de les soumettre. Mais il savait qu'il ne les réduirait pas, tant qu'ils pourraient compter, au delà des mers, sur une puissance étrangère toujours prête à s'unir à eux. L'Angleterre, cette vieille ennemie de la France, voyait avec plaisir les embarras que suscitaient au roi ses grands vassaux, et elle ne manquait point d'occasions de leur venir en aide. Louis^XI connaissait les menées secrètes des Anglais, leurs alliances continuelles avec ses adversaires; et il cherchait à détacher ce pays de la cause des seigneurs rebelles \
A la cour d'Edouard IV, deux partis se dispu-
1 Dès l'année 1462, il avait compris de quelle utilité serait pour lui un prince ami sur le trône d'Angleterre ; et la reine Marguerite d'Anjou, chassée de sou trône, avait trouvé en France un bon accueil : des subsides et des troupes, avec un vaillant capitaine, Pierre de Brezé, avaient été mis par le roi à sa disposition. Il est démontré par un acte du Trésor des Chartes, J. 648, no 2, que Louis prêta 20,000 livres, dont Calais devait être le gage, et Chastollain, qui raconte les préparatifs de l'expédition d'après un récit qu'il tenait de Brezé lui-même, attribue au roi la fourniture d'un contingent de 800 hommes. V. Th. Bazin, t. II, p. 44. Notes de M. Quicherat.
taient le pouvoir; celui des Rivers, parents de la reine, et celui de Warwick. Le comte de Warwick jouissait à Londres d'une grande popularité, grâce à sa magnificence et à son affabilité qui séduisaient la foule. Sa prodigalité lui avait attiré un grand nombre de créanciers, par suite autant de gens intéressés à sa fortune, autant de dévoués partisans. Enfin « il étoit maître des cinq ports d'Angleterre, où il soufferoit grand dommage faire, et jamais de son temps on ne fit droit en Angleterre à aucun étranger de perte qui lui fut faite ; par quoi il étoit aimé par les pillards d'Angleterre qu'il vouloit bien entretenir ^ » Louis XI qui distinguait bien vite, même en pays étrangers, « les gens qui lui pouvoient servir, » s'était fait du comte anglais un « très spécial et singulier ami. » Quand Warwick, en 1467, était venu en France, sousprétexte de captures opérées sur les commerçants anglais par le vice-amiral Coulon, le roi l'avait admirablement accueilli, lui et tous ses gens. Depuis lors, Louis avait en Warwick un serviteur tout dévoué, combattant pour sa cause à la cour d'Edouard IV et Tavertissant de toutes les intrigues et ambassades du duc de Bretagne. En 1470, Warwick, jaloux des Rivers qui l'emportaient sur lui , et mécontent d'Edouard IV, peu docile à ses conseils, s'était éloigné de la cour et avait équipé une armée pour combattre ses adversaires. D'abord vainqueur, il s'était
• Olivier de la Marche, II. ch. i.
emparé de la personne d'Edouard IV; mais ayant soulevé contre lui le peuple par ses cruautés, il avait été contraint de rendre la liberté au roi, et de s'enfuir du royaume. Comme l'entrée de Calais lui avait été refusée ', il s'était dirigé vers la Normandie, et , au commencement du mois de mai , s'était établi, avec ses quatre-vingts navires, à l'embouchure de la Seine V
Louis XI désirait de tout son cœur fournir à Warwick les moyens de repasser en Angleterre, et d'y mettre tout « en brouillis. » Mais le comte arrivait chargé de dépouilles bourguignonnes ; « en une seule journée il avait enlevé quarante-quatre vaisseaux marchands aux armateurs des Pays- Bas ^ » Le recevoir, n'était-ce pas violer le traité de Péronne? Car Louis avait juré sur la vraie croix de saint Charlemagne de ne point secourir ni recevoir les ennemis du duc de liourgogne. Afin de mettre d'accord sa conscience et son intérêt, il envoya, le 12 mai, Bourré et Monsieur de Concressault ^ vers l'amiral de France, avec des ins-
1 A Calais commandait pourtant une de ses créatures, John Wenlock. L'entrée lui fut refusée, non par mauvais vouloir du capitaine, mais parce qu'il n'aurait pas été en sûreté dans cette ville. (V. Comm , liv. III, ch. iv, édit. Dupont, p 234 et 238; Dupuy. Histoire de la réunion de la Bretagne à la France, t. I, p. 262.)
2Bibl. Nat., Mss. fr. 6961, folio 521. Th. Bazin, édit. Quicherat, t. II, pages 219 et suiv. J. de Troyes. Mémoires, collect. Petitot, p. 396.
3 Dupuy. Hisl. de la réunion de la Bretagne à la France, t. I, p 262. .\rchives de la Loire-Inférieure. E. 107.
'- Meny Peny, sire de Concressault, seigneur étîossais, vint probablement eu France avec Marguerite d'Ecosse, jiremière épouse de
LES MISSIOxNS DE BOURRE. 119
tructions sur la conduite à tenir envers Warwick. Qu'on assure le comte du bon vouloir du roi et qu'on lui dise « comme le roy de tout son pouvoir luy aidera à recouvrer le royaume d'Angleterre. )> Mais aussi qu'on l'avertisse que Louis XI ne peut lui donner asile dans ses ports, tant qu'il conservera les dépouilles des Bourguignons. Non pas qu'il doive rendre ses prises ; mais qu'il conduise ses navires dans les îles Normandes ; le roi se rendra en pèlerinage au Mont Saint-Michel ; Granville n'en est pas éloigné, et là ils pourront s'entretenir à loisir. Le roi a envoyé vers la reine Marguerite; elle viendra vers lui; et il lui semble bien qu'elle « fera ce qu'il voudra '. »
Le 12 mai 1470, Bourré et Monsieur de Concressault partaient d'Amboise avec ces instructions. Il ne semble pas que Warwick se soit hâté d'accomplir les désirs du roi et de mettre un terme à ses inquiétudes. Le 19 mai, Louis XI envoyait à ses agents de nouvelles et plus pressantes recommandations. Le duc de Bourgogne s'est plaint au roi; son mécontentement est extrême et il prépare des armées ; on ne peut laisser plus longtemps les vais-
Louis XI. Sous le règne de Charles VH, il avait rempli plusieurs Plissions importantes en Angleterre et en Flandre. En 1467, il avait fait partie d'une ambassade chargée de conclure la paix entre la France et l'Angleterre. En 1473, le roi devait lui confier le titre de sénéchal de Saintonge, avec le gouvernement de La Rochelle. (Biographie Didot).
' Lenglet du Fresnoy. Preuves de Commines, t. III, p. I2i. Instructions du roi sur l'arrivée de Warwick avec quelques vaisseaux pris sur les sujets du duc de Bourgogne.
seaux du comte anglais dans la Seine. « Je ne seray jamais à mon ayse, écrit le roi à Bourré, tant que je sache que tout le navire de mondict sieur de Warwick soit hors de Seyne ; et quand il sera ou bas pais, je pourrai dire que c'est monsieur l'admirai qui les soustient et qui les a mis en ses hables, et non pas moy. Et s'ils estoient en Seyne, je ne le pourrois faire pour ce que comme savez monsieur de Bourgongne le sauroit tous les jours par les gens de monsieur le conestable '. »
Il est fort curieux de remarquer combien Louis XI craignait de mécontenter son redoutable voisin de Bourgogne. Il le tromperait volontiers; le duc a trop souvent agi de la sorte envers lui, pour que le roi ne considère pas comme un droit de le payer en pareille monnaie ; mais il tient au moins à sauver les apparences. Il se rappelle le serment de Péronne et ne veut point que le duc puisse commencer la guerre en s'appuyant sur la violation d'une promesse sacrée : il aurait peu confiance en l'issue d'une guerre entreprise sous de tels auspices. Aussi pour apaiser le duc, charge-t-il Bourré de lui offrir réparation de tous les dommages que les marchands Bourguignons ont pu éprouver par la perte de leurs navires : «... Monsieur du Plesseys, lui écrit-il le i9 mai, je vous charge d'envoyer incontinent devers les gens de
' Bibl. Nat., Mss. fr. 20427, fol. 52. « Lettre de Loj's XI à Monsieur de Concressault et à Monsieur du Plesseys. »
monsieur de Bourgong-ne, et leur mandez que je vous ay envoyé par délia pour recouvrer tout ce que vous pourrez des biens des subjects de mondit seigneur de Bourgongne. Et pour ce, que s'ils veulent envoler devers vous, que vous leur ferez rendre tout ce que vous en pourrez trouver, et s'il y en a aucune chose, faictes le faire, et je le feray incontinent paier à mondit seigneur de Warwick *. »
En présence de ces dispositions pacifiques du roi, et bien que le duc eût, le 10 juin précédent, fait saisir et mettre sous le séquestre toutes les marchandises apportées à la foire d'Anvers par les sujets français ', les Bourguignons répondirent qu'ils ne voulaient pas faire la guerre au roi de France, mais seulement au comte de Warwick. Louis XI n'accordait pas à ces protestations plus
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 20427, folio 52.
En même temps, il envoyait en Normandie Yvon du Fou, « pour faire restitution aux Bourguignons des navires qui puis naguères avoient été prinses sur la mer par les gens du comte de Warwick anglois. » (Arch. curieuses de l'Histoire de France, t. I, p. 94.)
La restitution ordonnée par le roi dut avoir lieu, si nous en jugeons par cette lettre que Louis XI recevait, le 14 juin, d'un de ses agents en Normandie, soit Bourré, soit Yvon du Fou :
'( Sire, hier environ douze heures, je sceu nouvelles à Montfort que Monsieur de la Vaire et Tarmée du duc de Bourgongne estoit au chief de Caux et incontinent men veins en ceste ville (Honefleu) et trouvay que le général avoit desja envoyé devers eulx leur signifier que toutes les prinses que les Anglois avoient fait sur les subjects de Monsieur de Bourgongne, estoient en vostre main et que vous m'envoiez pour faire tout restituer, et qu'ilz envoyassent homme devers moy pour voir la restitution qu'on en feroit. >> Bibl. Nat., Mss. fr. 20483, folio 101. Lettre sans signature.
^ Thomas Bazin. Histoire de Louis XI, liv. III, ch. i.
de confiance qu'elles n'en méritaient : il craignait à tout instant de voir la guerre éclater, et désirait vivement le retour de Warwick en Angleterre. Le 22 juin, il écrit à Bourré de faire en sorte que Warwick parte « le plus prestement que faire se pourra. » Mais qu'il prenne bien garde de le mécontenter en le pressant trop, et qu'il agisse sur lui « par toutes les plus douces voyes..., et en manière qu'il n'aperçoive que ce soit pour autres fms que pour son avantage. » S'il ne veut partir seul, que Bourré fasse apprêter des navires du roi pour le conduire. « Vous savez, dit Louis XI en terminant, que ces Bretons et Bourguignons n'ont d'autre but que de rompre la paix, sous couleur de la demeure du comte de Warwick par deçà, laquelle ne voudrois voir commencer sous cette couleur ; et comme vous connoissez mes affaires plus que nul aultre, et que j'ai toute ma fiance en vous, je n'écris présentement qu'à vous cette matière. Si vous prie que y travailliez en manière que je connoisse l'envie que vous avez de me servir en mon besoin '. »
Suivant les ordres du roi, Bourré s'efforça de hâter le retour de Warwick en Angleterre : ce fut d'abord peine perdue. Le comte anglais ne semblait point pressé de quitter la France. « A ce que je puis entendre, écrivait Bourré au roi, le 29 juin, je ne voys pas que Messieurs de Clarence et de Warwick soient si tost prestz pour aller en Angleterre '. »
' Celte lettre se trouve daus Duclos. Edit. 18..., t. II, p. 296. ^ Bibl. Nat., Mss. fr. 20489, fol. 23.
La mission de Bourré devenait difficile. Le roi Tavait chargé de fournir à Warwick l'argent nécessaire à son expédition, mais de ne le remettre entre ses mains qu'au moment du départ. Le séjour des Anglais se prolongeait et chaque jour leur entretien exigeait de nouvelles dépenses. Le comte de Warwick était si peu économe des deniers royaux que Bourré disait de lui : « Autant en aroit, autant en despendroit'. » Bourré devait-il lui donner l'argent qu'il avait entre les mains, ou devait-il toujours attendre, comme le roi le lui avait dit, que le comte fût monté sur son vaisseau? Le roi, auquel il demandait conseil ^ lui répondit de ne rien donner au comte, à moins qu'il ne vît « qu'autrement faire fust cause d'abréger la matière... et qu'il en fust nécessité. » Au reste, la reine d'Angleterre et le comte devaient bientôt se voir ; après cette entre-
1 Bibl. Nat., Mss. fr. 20489.
2 « Sire, je me recommande très humblement comme je puis à vostre bonne grâce. Sire , Monsieur l'admirai vous escript et envoyé des nouvelles qui lui ont este mandées. Et à ce que je puis entendre, je ne voys pas que MM. de Clérence et de Warwick soient si tost prestz pour aller en Angleterre. Pour ce mandez moy s'il vous plaist comme je me doy gouverner touchant l'argent, car comme hier vous escripvy je ne suis pas délibéré d'en rien bailler sinon quant je verre quils sont pour monter en leur navire, aussi vous le m'avez ainsi commandé. Et si la chose prenoit long train, mandez moy si vous voulez que je me retire devers vous, ou à Chartres, où n'a que deux journées d'ici, ou à Paris, ou semblablement nen a que deux, ou à Rouen, ou si vous voulez que j'acteude ycy avec ledict argent. Car je fere ce qu'il vous plaira me commander.
« Escript à Honnefleu, le XXIX^ jour de juing. '■ (Bibl. Nat., .Mss. fr. 20489, fol. 23.)
vue, Warwick n'aurait aucun motif de demeurer davantage *.
Ainsi que l'écrivait Louis XI à Bourré, Marguerite d'Anjou et le comte de Warwick eurent ensemble une entrevue; ils se rencontrèrent à Angers, et leur réconciliation ne fut pas l'un des moins étonnants succès remportés par l'habile Louis XL Jamais peut-être deux personnes n'eurent de plus nombreux et plus justes motifs de se haïr que le comte et la reine. Warwick s'était toujours montré le plus grand ennemi du roi Henri : c'était lui qui l'avait fait destituer « comme inutile et inhabile de régner. » Il n'avait pas épargné davantage la reine Marguerite : il avait « fait prescher publiquement
par Londres comment elle estoit femme ahontée
de son corps, et que l'enfant qu'elle faisoit accroire estre filz du roi Henry estoit ung enfant de fornication, emprunté enpéchié avecques ungbas homme, un baveur, par quoi n'estoit digne de succéder à la couronne, ne à royal estât \ » Louis XI sut faire
1 « Monsieur du Plessis, j'ai reçu vos lettres faisant mention des causes pourquoi vous semble que Monsieur de Warwick n'est pas si près d'aller en Angleterre comme je l'entens; pour- ({uoi, comme vous avez à vous gouverner touchant l'argent ; vous avez déjà scu comme la reine d'Angleterre et ledit de Warwick se doivent assembler au Mans, là où ils auront tôt fait ou failli, pouniuoi ledit de Warwick n'aura cause de faire plus long séjour par deçà; mais, au regard de l'argent, je crois votre avis, sinon que vissiez qu'autrement faire fust cause d'abréger la matière, et que connussiez qu'il en fust nécessité. Je réponds à Monsieur l'amiral de tout le surplus. Donné à Tours, le 111^ jour de juillet. Louis... » (Duclos, t. II, p. 298.)
- Georges Chastellain, 3e partie, ch. ccv.
taire la haine au fond du cœur de ces deux anciens ennemis, ^yarwick s'agenouilla devant la reine, « se confessant menteur et faux injurieux, et demandant merci et pardon \ » Pour rendre la réconciliation plus complète et plus durable, un mariage fut décidé, et, le 2o juillet, dans la ville d'Angers, furent célébrées les noces du prince de Galles , fils de Marguerite d'Anjou, avec la seconde fille du comte de Warwick *.
Bourré était demeuré en Normandie, attendant le résultat de la politique royale; le jour même où le mariage fut célébré, Louis se hâta d'annoncer à son fidèle agent le succès de ses intrigues :
(( Monsieur du Plessis, n'a guères ai envoyé messire Yvon du Fou par delà pour mettre le fait de monsieur de Warwick en sûreté, et présentement lui mande qu'il mette telle provision et ordre que les gens dudit monsieur Warwick n'ayent point de nécessité jusqu'à ce qu'il soit par delà. Aujourd'hui avons fait le mariage de la reine d'Angleterre et de lui, et demain espère l'avoir du tout dépêché prêta s'en partir. Dieu merci et Notre-Dame, avons les scellés de Bretagne, et sommes de tout point amis, monsieur de Lescun et moi; et par ainsi sommes surs de ce côté; vous verrez ce que j'écris audit messire Yvon. Je vous prie que vous faites ce
1 Chastellain. 3e partie, ch. ccvi.
2 Bibl. Nat., Mss. fr. 6961, fol. 539. — Thomas Bazin. Hist. de Louis XI, liv. III, ch. n. — Lingard. Hist. d'Angleterre, t. II, p. 71. — Bourdigué. Chroniques d'Anjou, t. II, p. 220.
qu'il vous dira et que n'y épargniez rien, en manière que les gens dudit Warwick n'ayent aucune disette ou nécessité et qu'ils ne se malcontentent ; et vous y employez, vous et le général, ainsi que j'en ai en vous ma fiance. Escrit au Pont de Ce, le 25 juillet. Louis '. »
Louis XI était satisfait : il voyait Warwick prêt à retourner en Angleterre sans que son séjour en France eût amené la guerre, et il était tout disposé à se montrer généreux. Le départ du comte n'était pourtant pas si prochain que le roi l'espérait : de nouveaux embarras allaient survenir qui mettraient la patience du roi à l'épreuve, et seraient pour Bourré, chargé de fournir aux dépenses des Anglais, une source continuelle de difficultés.
Le duc de Bourgogne, inquiet de l'expédition préparée en Normandie, ne s'en était point tenu aux protestations. Il avait équipé une flotte de
« beaulx et grans navires tous fort avi taillez et
garniz d'artillerie et gens de guerre ^ » et l'avait envoyée surveiller les côtes normandes pour barrer le passage aux troupes anglaises'. Epié par la flotte ennemie, Warwick n'osait partir et restait en Nor-
« Publié par Duclos, t. II, p. 298.
- Jean de Troyes. Mémoires, collection Petitot, p. 399.
s Le 21 août Tauneguy du Chatel écrivait à Jean Bourré :
« Fort me esmerveille que Messieurs du Lude et du Fou ne moût riens mandé de la venue des Flamans à la Hogue; mais à l'avauture n'ara que biens que vous faciez savoir à mess. Capdorat qui est à Bayeux qu'il face serrer ce qu'il a de ses gens sur le pays, affin de venir prestement s'il lui est mandé. »
(Bibl. Nat., Mss. fr. 6977, f. 197.)
mandie. Bourré avait déjà fourni de fortes sommes pour payer l'artillerie que Warwick faisait prendre, soit à Rouen, soit à Paris V Les deniers royaux diminuaient : à tout instant , Warwick pressait Bourré de lui envoyer de l'argent pour payer ses soldats prêts à quitter sa cause. Les commissaires royaux, eux-mêmes , demandaient pour le comte anglais ^ Bourré ne savait comment se conduire : s'il refusait, les gens d'armes abandonnaient Warwick; l'expédition échouait et Louis XI s'en prenait à lui; s'il accordait, il risquait encore de mécontenter le roi par cet excès de dépenses ^.
* Bibl. Nat., Mss. fr. 20490, fol. S2, 1470, 13 août.
« S'ensuit le nombre de l'artillerie que mons. de Warwic a fait retenir à Rouen. »
* « Mons. du Plessis à ce matin Mons. de Warwic nous a envoyé requérir de vous escripre comme il vous prye bien fort que vous délivrez à ung de ses gens qu'il envoie devers vous jusques à mil escuz pour payer une nef qu'il a achetée de Mathelin de Dieppe, et il a promis envoyer à Honnefleur le payement avant que ladite nef parte, laquelle y est présentement ; et se acteut que elle soit icy eu ceste sepmaine pour partir quant et lui. Il vous en envoyé sa quittance pour quoy ne pouvez faillir à faire ce qu'il requiert...
(i Mons. du Plessis en nous recommandant à vous prions Dieu qu'il vous garde de mal. Escript ce mardi 4e de sept. « Les touz vostres :
« Tanneguy, De Daillon, Du Fou. »
(Gaignières, 372, Mss. fr. 20487, f. 19.) '
* Une lettre de Tanneguy du Chatel, écrite le 21 août, montre bien la situation embarrassante où se trouvait Bourré :
« Monsieur du Plessis, il est besoing que vous envoyez devers le roy pour savoir si son plaisir sera que vous baillez encore trois ou quatre mil escuz à Monsieur de Warvic, oultre les quatre mille que lui avez darrainièrement baillez, lesquelz il a distribuez entre ses marivaulx ; car aujourd'huy, ainsi que il a fait en ceste ville cryer que touz ses gens eussent à eulz retirer à Barfleur, une grant partie deulx en plaine rue disoient quils ne iroient
Enfin Warwick partit; le 13 septembre il rentrait en Angleterre. Une tempête ayant dispersé la flotte bourguignonne , les vaisseaux anglais avaient trouvé la route libre'. Louis XI fut fort heureux de ce départ, car il avait « grans fres sur ses bras et grandes coutances. » Le duc de Bourgogne n'eut pas lieu d'en être fort satisfait, et « il eust bientoust ris son saoul. » Le plus content dut être Bourré ; il était enfin délivré des demandes continuelles du comte de Wai'wick, et il avait mené à bien l'entreprise délicate dont le roi l'avait chargé.
Le récit que nous venons de faire des rapports de Jean Bourré avec Warwick en 1470, et surtout les passages cités des lettres échangées, tant entre le comte anglais et Bourré , qu'entre ce dernier et Louis XI, nous permettent de déterminer d'une
plus combattre pour luy, se il ne leur bailloit de l'argent, et que plus ne les paistroit de parolles. Vous voyez que, par ce moyeu, nous chéons eu de deux inconvéniens run> Le premier, si on ne leur baille argent, et ils faillent à servir au besoing à ceste cause, je ne scay comment nous serons excusez du dommaige que lui en pourra advenir, et au roi par conséquent. L'autre est que si vous baillez argent, avant son partement, et il se despende par deçà, le roi dira que nous y arons besoigné contre son '"omuiandement, et partant si domaige lui en avient, il pourra dire que nous eu sommes causes... » (Bibl. Nat., Mss. fr.)
1 « Je vous ay dict devant comment ceste armée de monseigneur de Warwic, et ce que le roy avoit appresté pour le conduire, estoit prest à monter, et celle de monseigneur de Bourgougne preste pour les combatre, qui estoit au Havre au devant d'eulx. Dieu voulut ainsi disposer des cboses que, ceste nuict, sourdit une grant tourmente, et telle, qu'il fallut que l'armée dudict duc de Bourgongne fuyst; et coururent les uuz des navires en Escosse, les aultres en Hollande ; et à peu d'heures après, se trouva le vent bon pour ledict conte ; lequel passa sans péril en Angleterre. »
{Mémoires de Commines, édition Dupont, 1848, t. I, p. 222.)
façon exacte l'importance du sire du Plessis à la cour du roi de France, et sa place dans la confiance royale. On a pu remarquer en effet que Louis XI avait envoyé alors en Normandie un grand nombre de ses plus dévoués et plus habiles compères, entre autres Yvon du Fou, Tanneguy du Chatel, surtout Jean de Daillon, le fameux « maître des habiletez « du roi. Or, au milieu de tous ces personnages, Bourré joue le rô]e le plus important : il est l'intermédiaire direct entre le roi de France et le comte de Warwick; c'est à lui que Louis XI écrit, l'informant de ses projets, de ses désirs et de ses craintes, et le chargeant spécialement de les transmettre à Yv'arwick. A peine a-t-il, à Angers, conclu le mariage du prince de Galles et de la fdle de Warwick, qu'il s'empresse d'en faire part à son compère Bourré. Enfin, c'est à lui qu'il adresse, dans une lettre confidentielle, cette phrase bien significative : « Pour ce que vous cognoissez mes affaires plus que nul autre et que j'ai toute ma fiance en vous, je n'écris présentement qu'à vous cette matière. »
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■ Suite }
Bourré est envoyé en Picardie pour surveiller. — Mort du duc de Guyenne. Impression que celte mort produit dans le royaume. — La guerre recommence. Bourré envoie l'argent aux troupes qui combattent contre le duc de Bourgogne. Lui-même, attaché aux armées royales en Bretagne, fournit les deniers nécessaires à la guerre. — Insurrection à Perpignan. Bourré est envoyé avec le sire de Gaucourt pour secourir et ravitailler l'armée du roi; il emprunte les fonds nécessaires et garantit les prêteurs; il lève sur les villes des impositions. La paix est signée. — Bourré en Anjou. Saisie temporaire de cette province par Louis XI. Etablissement de la mairie d'Angers. Rôle prêté en cette circonstance à Bourré par les historiens angevins. Ce qu'il faut eu croire. — Commission donnée à Bourré d'avitailler Bordeaux et Bayonne. — Mort de Charles le Téméraire. Politique du roi pour réunir la Bourgogne à son royaume. Bourré reçoit à Leus les ambassadeurs Flamands. Détails sur cette réception. — Bourré à Hesdin et à Arras. — Procès intenté à la mémoire du Téméraire. Conseil de Bourré au roi au sujet du sauf-conduit de Péronne. Preuve de l'authenticité de ce sauf-conduit.
Après le départ du comte de Warwick, Bourré était allé se reposer en son « beau mesnage » . A peine y avait-il passé quelques semaines, que ses amis de la cour le rappelaient : le roi le réclame en toute hâte ; les ambassadeurs du Dauphiné l'attendent depuis un mois. Le 15 octobre, Jean Leclerc, un des secrétaires du roi, lui envoie un messager :
(( Le roy, dit-il, m'a charg-é vous escripre que comment que ce soit vous vous en venez incontinent, quelque congié que vous ayez \ » Le lendemain, Jean Briçonnet lui écrit : « Le roy nostredict seigneur manda hier maistre Gilles le Flameng, A ce matin est retourné qui m'a dit que ledit seigneur a expressément commandé qu'on vous envoie quérir ^. » Le 17 octobre, le général Doriole le presse de revenir en ces termes : « Aujourd'hui encores il (le roi) a escript à monseigneur de la Fourest et à moy, que Ton vous envoyast quérir, par quoy, monsieur, tout considéré, me semble qu'il sera bon que vous en viégnez, car jusques cy le maistre a esté et est bien content, et me semble que avant que plus actendit le mieux est que venez ^. » Doriole semblait dire que la patience du roi ne serait pas de longue durée ; Bourré hâta son retour.
Le comte de Dammarlin avait été nommé lieutenant du roi en Beauvaisis ; le connétable de Saint -Pol et le maréchal Joachim Rouhaut, envoyés sur les marches de Picardie. En même temps, le roi avait fait partir maître Hesselin , pour Auxerre , afin d'amener cette ville à se donner à lui ; mais il voulait avoir, comme toujours , sur le théâtre des événements un agent fidèle qui le renseignât. Cette mission de confiance était réservée à Bourré. Le 13 décembre, le roi lui écrivait : « Informez-moi
> Bibl. Nat., Mss. fr. 20429, fol. 25. 3 Bibl. Nat., Mss. fr. 6602, fol. 108. ' Bibl. Nat., Mss. fr. 20429, fol. 26.
de tout ce qui vous surviendra ; faites surveiller ceux d'Auxerre, et vous en allez à Beauvais, car monsieur de Torcy s'en ira demain*. »
Lorsque les armées eurent commencé la guerre, le roi quitta la Touraine et vint lui-même surveiller les opérations. Bourré était alors chargé , avec Pierre Doriole, de pourvoir aux besoins des troupes ; ils avaient entre leurs mains et devaient distribuer, suivant le besoin, les deniers du trésor royal *.
La guerre ne dura pas longtemps ; le 9 avril, une trêve était signée pour trois mois , et , quelque temps après, prolongée pour une année entière.
Les hostilités reprirent l'année suivante ; la mort du duc de Guyenne, survenue au mois de mai 1472, en fut le prétexte. On se souvient qu'en 1469 , Bourré avait reçu du prince Charles le serment qu'il ne ferait point alliance avec les ennemis de son frère, et qu'il ne chercherait jamais à épouser la fille du duc de Bourgogne. Charles, léger et frivole, avait vite oublié sa promesse. Il avait renoué des intrigues avec le Téméraire et recherchait ouvertement la princesse , sa fille , en mariage. Louis XI, irrité d'être encore une fois trahi par son frère , au mépris d'une promesse solennelle et sacrée, avait voulu en demander vengeance à Dieu. Le 1" mars. Bourré rédigeait, au nom du roi, l'ordre à l'évêque de Valence de se transporter en
• Cité par Legeay. Hist. de Louis XI, t. II, p. 40. ■^ Bibl. Nat., Mss. fr. 20487, fol. 34.
l'église Saint-Laud, d'Angers, d'y déposer les preuves écrites de la trahison du duc de Guyenne, et de « requérir à Dieu, nostre dit saulveur et rédempteur, qu'il lui plaise par sa grâce nous en faire la raison en l'honneur et révérence de la dicte vraye Croix, sur laquelle a été fait ledit serment par notre dit frère ^ »
Cet appel à la justice divine fut-il entendu, et Dieu vengea-t-il l'injure faite à la « vraie Croix de Monseigneur Saint-Lô ? » L'année suivante, le frère du roi mourait.
En France, sa mort ne surprit, nous pourrions ajouter n'attrista personne. Un des compères du roi, Guillaume Picart, annonçait, en ces termes, la nouvelle à Bourré : « Monsieur du Plcssis, je me recommande à vous, tant que je puys ; nous avons sceu par deçà les nouvelles de la mort de M. de Guyenne , dont beaucoup de gens ont esté bien joyeulx, car il estoit et est cause de tout le mal qui est advenu au royaulme. Plus de morts, moins d'ennemis. Après lui, si Dieu plaît, il enyad'autres de la sorte *. »
Charles le Téméraire n'apprit point la mort de son jeune allié de Guyenne avec la même insouciance que les compères du roi de France. Il écrivit contre le roi un manifeste rempli de haine et de colère , où il accusait, à tort, Louis XI d'avoir été
1 Revue d'Anjou, 3^ série, t. II. Les dévotions de Louis XI en Aîijou.
••' Bibl. Nat., Mss. fr. 6979, fol. 64.
le meurtrier de son frère ^ ; puis , à la tête de ses troupes, il envahit la Picardie.
Le comte de Dammartin et le connétable de Saint- Pol s'y trouvaient pour lui résister. Bourré fut encore chargé de faire parvenir aux troupes du roi l'argent nécessaire ^ mais sans se rendre cette fois dans les pays envahis par l'armée bourguignonne. Le service du roi le retenait ailleurs. Le duc de Bretagne avait pris les armes, et Louis avait envoyé contre lui une nouvelle armée sous les ordres de Tannegui du Châtel. A Bourré revenait le soin
* « Le duc de Guyenne fut six mois malade sans qu'on songeât à accuser le roi, lorsqu'on cherchait par tous les moyens possibles à le mettre dans un mauvais cas. 11 résulte de plusieurs pièces imprimées à la suite de Commines, de Lenglet Dufresnoy, (t. III, p. 279) que Louis XI fit de vives démarches auprès du duc de Bretagne, pour que les prévenus fussent jugés à Nantes par l'archevêque de Tours, assisté de commissaires au choix du duc. Ni cette offre ne fut acceptée, ni le jugement n'eut lieu ; on laissa mourir Jourdain Faure en prison ; on ne sait pas ce que l'autre devint. » (Quicherat. Edit. Th. Bazin, II, 287, note.)
2 « Monsieur du Plessis, vous scavez comme je vous chargeai dès Tours, de faire incontinent partir le clerc du trésorier des guerres avec l'argent que j'avais ordonné pour les gens d'armes à mon frère. Monsieur le connétable ; toutes voyes il m'a écrit qu'il n'a nulles nouvelles dudit clerc, ni de l'argent, dont je ne suis pas content de la diligence qu'y a été faite ; et pour ce, envoyez incontinent après pour le faire hâter, et ne vous en excusez pas, disant que vous l'auriez dit au trésorier des guerres ; car se faute y a, je m'en prendrai à vous ; car par votre faute et celle dudit trésorier vous me pouvez faire un grand dommage que vous ne me scauriez réparer.
« Je vous envoyé les lettres que ledict monsieur le connétable m'en a écrites. Escrit à Notre-Dame de Selles, le III^ jour de juin.
■< LOYS. TiLHART. »
(Imprimé par Duclos, t. II, p. 299.)
d'assurer l'entretien de cette armée ; il ne s'en acquitta pas sans difficulté. Tantôt les voituriers et marchands de vivres étaient maltraités et Bourré devait y remédier : a Monsieur du Piessis, lui écrivait le Toi, j'ai sceu par maistre Guy Pierre comme les marchans et voicturiers qui fournissent mon armée de vivres ont esté très-mal traictez pour le commencement. A quoi est besoin donner prompte provision. Si vous prie que incontinent le chancelier et vous y donnez ordre et faictes despescher à maistre Gilles Flameng toutes les choses nécessaires touchant fait de finances, auquel j'ay fait commandement ainsi le faire. Outre plus qu'il n'y ait point de faulte qu'on ne pourvoye auxd. voicturiers quelque part qu'on doye prendre l'argent, ou aultrement je n'en seroy pas content. Car cela seroit cause de rompre lesd. vivres , et de mettre en avanture tout mon fait. Si gardez que en ce n'ait faulte \.. »
Une autre fois, les gens d'armes réclamaient leur solde et le roi les envoyait trouver Bourré : « Monsieur du Plessis, je vous envoyé les gens d'armes qui cryent après moy pour leur appoinctement ; je ne sçay comment vous en avez fait, et pour ce incontinent que vous aurez achevé ce dont vous ay donné charge de faire, et pour quoy vous estes allé par de]la venez vous en devers moy et me apportez l'appoinctement que vous leur avez fait et amenez
le trésorier des guerres quant et vous pour savoir comment il en va '... »
Enfin, le roi lui-même réclamait de l'argent pour fortifier Ancenis ; et les deniers pour la guerre étaient depuis longtemps consommés. Il fallait avoir recours aux emprunts ; mais les préteurs n'avaient plus confiance et gardaient leurs écus '.
Heureusement la guerre dura peu : le 13 octobre, le duc breton signait une trêve qu'une paix définitive confirma bientôt.
Bourré ne demeura pas longtemps en repos. Le Roussillon que Louis XI, dès les premières années de son règne, avait acquis à prix d'argent, de Jean II, roi d'x'Vragon, voulut rejeter la domination française. Au commencement de l'année 1473, une insurrection éclata à Perpignan ; dans la nuit du
»Bibl. Nat., Mss. fr. 20427, fol 63.
- « Monsieur Duplessis, nous nous recommandons à vous tant comme nous pouvons. Geste nuict, le roy nous a envoyé unes lectres adressans à vous et à nous ensemble lesquelles vous envoyons et par icelles nous mande envoyer incontinent à Ancenys XVIII francs tant pour la fortification de la place que pour rompre Tysle, ainsi que voyerez par lesdictes lectres, et pour ce que comme savez n'avons point d'argent, nous envoyons ce porteur par devers vous pour adviser à l'expédicion de la matière, laquelle ne se peut expédier sans prandre les deniers sur ce qu'on a peu recouvrer des emprunts et d'ailleurs. Monsieur du Plessis, nous prions Dieu qu'il vous doint ce que désirez. Escript à Laval, ce dimanche XVI^ jour d'aoust.
« Il nous semble que vous devez parler au roy se jà ne l'avez fait de ceulx de Paris qui se sont excusez de prester, de quoy vous et nous autrefois avons escript au roy, car comme vous scavez, s'il ne vient de là, nous ne savons lieu dont argent se puisse promptement recouvrer.
« Vos frères, Doriole, Charles Hébert. »
(Bibl. Nat., Mss. fr. 20487, fol. 81.)
2 février, les habitants ouvrirent leurs portes au roi d'Aragon, et le sire du Lau qui gardait la ville pour le roi de France, fut obligé de se retirer avec ses troupes dans le château '. A cette nouvelle, Louis XI envoya une armée pour secourir du Lau et reprendre la ville. Les Aragonais se défendirent vaillamment; au mois de juin, l'armée française était encore devant la ville. La chaleur était accablante et les maladies décimaient les soldats*. Le Roussillon était devenu, suivant l'expression d'un chroniqueur, « le cymetière aux français ^ » Une trêve fut conclue et, de part et d'autre, on chercha à se fortifier. Louis XI chargea Bourré et le sire de Gaucourt de porter secours à son armée de Roussillon. « Et pour y mettre le siège et fournir de vivres ledit ost, le roy y envoya monseigneur de Gaucourt, maistre Jehan Bourré et le changeur du trésor, pour prendre vivres et les payer partout où recouvrer en pourraient pour mener audict Perpignan*. »
Pour « prendre vivres et les payer » les commissaires royaux ne pouvaient compter sur les ressources du trésor royal, car il était vide. Ils empruntèrent : Jean de Beaune et Jean Briçonnet, riches marchands de Tours, prêtèrent 30,000 livres, que Bourré et de Gaucourt s'engagèrent en leur
* Thomas Bazin. Hist. de Louis XI, p. 304-308. — Jeau de Troyes. Mémoires. Collection Petitot, p. 433.
* Thomas Bazin. Edit. Quicherat, t. II, p. 311. 3 Jean de Troyes. Mémoires, p. 448.
* Jeaa de Troyes. Mémoires. Collection Petitot, p. 435.
« propre et privé nom » à restituer, du moins en partie *. Puis quelques villes du royaume furent taxées : à Lyon on demanda un subside de 20,000 fr-., réduit d'abord à 8,000, enfin à 4,500, grâce à l'influence de Jean Bourré ".
Ainsi munis, les sires du Plessis et de Gaucourt arrivèrent en Roussillon où ils s'acquittèrent avec honneur de leur charge. « Furent envoyés pour secours, dit un chroniqueur angevin, le seigneur de Gaucourt et messire Jehan Bourré, lesquels si vaillamment y besoignèrent, que le roi d'Aragon envoya en France ses ambassadeurs pour demander la paix, laquelle en brief fut accordée ^ »
1 « Le 7e jour de juillet 1473, en la court du Roy, notre Sire à Amboise noble homme maistre Jehan Bourré, seigneur du Plessis, conseiller du Roy n. dit seigneur et trésorier de France, lequel a promis payer eu la ville de Tours à Jean de Beaune, argentier de M. le Daulphin et à Jehan Briçonnet le jeune marchant la somme de 2-2o0 1. tourn. à 2 termes, à la Toussaints prochain la moitié et l'autre moitié à Noël ensuivant, et ce pour partie de 30000 1. t. que lesd. de Beaune et Briçonnet avancent comptant au Roy pour fournir au payement et entretenement des gens de guerre, estant de présent au pays de Roussillon. » (Bibl. Nat., Mss. fr. 6980, f» 140.) Louis XI par lettres données à Amboise, le 7 juillet 1473, déclare « pour ce que à notre requeste notre ami et féal conseiller et chambellan Charles seigneur de Gaucourt s'est obligé en son propre et privé nom et constitué principal débiteur envers nos chiers et bien aimez Jehan de Beaune et Jehan Briçonnet, marchans et bourgeois de Tours, en la somme de trois mille livres tournois, pour partie de trente mille livres tournois qui par eul.x nous a été esté prestée et avancée pour fournir au paiement et entretenement des gens de guerre et autres affaires de nostre
armée estant présent en nostre pais de Roussdlon » ordonner
que les 3 mille livres soient restituées à Gaucourt pour qu'il s'acquitte de son obligation. (Bibl. Nat., Mss. fr. 20490, fol. 86.)
- Archives de Lyon. Document communiqué par M. Vaesen.
^Bourdigné. Chroniques d'Anjou. Edit. de M. de Quatrebarbes, t. II, p. 229.
Le roi d'Aragon, en effet, se résolut à faire la paix. Des négociations s'ouvrirent, dirigées, pour le roi de France, par JeandeDaillon, sire du Lude, chef de l'armée qui assiégeait Perpignan. Elles aboutirent à un traité signé le 17 septembre , par le roi d'Aragon. Toutefois , Louis XI ne le signa que le 10 novembre. Durant cet intervalle, les armées restèrent en présence et la mission de Bourré se prolongea ; le 3 octobre Daillon lui écrivait , le pressant d'envoyer des vivres et de l'argent ; le sire du Lau , disait-il , qui vient de sortir de prison , ne peut partir faute d'argent, et les garnisons des châteaux de Perpignan et de Collioure doivent être payées \ Louis XI, enfin, signa la paix ^ et Bourré quitta le Boussillon.
La suite chronologique de notre récit nous a amené à l'année 1474, époque à laquelle Louis XI, par la saisie temporaire du duché d'Anjou, réunit de fait, mais non encore d'une façon légale et irrévocable, la province d'Anjou à la couronne royale. S'il fallait ajouter foi au récit des historiens de l'Anjou, Jean Bourré aurait joué un rôle important, sinon au moment même de la main-mise, du moins lors des intrigues secrètes qui l'auraient, selon eux, précédée et préparée. Il semblerait même que la fidélité de Bourré au roi, dont il fut le compère,
1 Bibl. Nat., Mss. 6961, fol. 839.
- Le traité du 7 mai 1462 était confirmé ; Louis promettait de restituer le Roussillon et la Cerdagne, dès que le roi d'Aragon lui aurait remboursé les sommes qu'il lui devait.
ait nui à son dévouement à sa province natale, et qu'en servant Louis XI , il ait trahi la cause de ses compatriotes. Nous espérons montrer que cette opinion est peu conforme à la vérité, et que le sire du Plessis n'a jamais joué le rôle qu'on lui prête.
L'auteur de « l'Anjou et ses Monuments, » parlant des hommes que Louis XI employa pour réunir l'Anjou à la couronne, s'exprime ainsi sur Jean Bourré : « Louis XI, dont la politique constante se tournait contre les grands, choisit en Anjou un personnage de basse condition pour l'élever aux premières charg-es de l'Etat. Appréciant le mérite du fils d'un cordonnier de la paroisse de Bourg près Soulaire, il se l'attacha dans le but, sans doute, de l'employer à ses desseins d'usurpation sur l'Anjou'. » Nous savons ce qu'il faut croire de la « basse condition » de Bourré, du lieu de sa naissance et de la profession remplie par son père. Le prétendu dessein qu'aurait eu Louis XI, en prenant Bourré à son service, nous semble aussi peu admissible que les renseignements qui précèdent. Sans doute, Louis XI voyait de loin et préparait de longue main les intrigues dans lesquelles il enlaçait ses adversaires. Mais nous ne pouvons admettre qu'en 1443 , alors jeune dauphin , bien éloigné du trône par l'âge même de son père, il eut déjà songé à réunir à la couronne la province d'An-
1 Godard-Faiiltrier. L'Avjou et ses Monuments, t. II, p. 357.
jou. Nous nous refusons encore plus à supposer qu'il ait choisi , pour l'employer à ses desseins d'usurpation sur l'Anjou , un jeune homme de vingt ans, étudiant le droit canon à l'Université de Paris.
L'auteur d'un récent article publié dans un recueil périodique de l'Anjou, a donné plus de détails sur le rôle qu'aurait rempli Bourré dans l'usurpation de l'Anjou.
« En 1464, dit-il en parlant de Louis Xï, il vient à Angers et, sous prétexte d'une visite à son oncle, il prépare son plan. Il y avise deux compères, Jean Balue , trésorier de Tégiise d'Angers , et Jean Bourré , fils d'un bourgeois de Châteaugontier, qu'il fait seigneur du Plessis-Bourré... Ces deux personnages, Jean Balue et Jean Bourré enlacent tellement de leurs intrigues le pauvre roi René, que, en 1471, ils le forcent à s'éloigner d'Angers, séjour si manifeste de sa prédilection '. » Sans nous arrêter à faire remarquer combien il est peu exact de dire qu'en 1464 Louis XI « avise » à Angers, Jean Bourré, qui était à cette époque, depuis vingt années, son intime secrétaire, nous voulons étudier cette prétendue complicité de Balue et de Bourré , (( enlaçant de leurs intrigues le pauvre roi René ». Remarquons d'abord que l'accusation devrait au moins porter sur Bourré seul, car en 1471
1 Mémoires de la Société d'agriculture, sciences et arts d'Angers, t. XX, p. 155-156.
Balue était, depuis deux années, enfermé dans une cage de fer au château deMontbazon, et dès l'année 1469, Bourré avait été chargé de «faire les despens du cardinal, » aux frais du roi \ Le « seigneur du Plessis -Bourré » ne menait donc point, de concert avec le « trésorier de l'église d'Angers , » l'entreprise dont on l'accuse.
Rien ne porte à croire qu'il la conduisit à lui seul. L'auteur de l'article mentionné plus haut, ne cite aucune pièce et nous n'avons trouvé aucun document qui révélât, non seulement la participation de Bourré à une intrigue de ce genre, mais encore l'existence même d'une intrigue contre René pour le chasser, en 1471, de son duché. La détermination que prit le duc d'Anjou de se retirer en Provence , ne fut point le résultat subit de menées secrètes , conduites par les agents du roi Louis XI, mais d'une résolution bien arrêtée dans son esprit , et dont les motifs étaient de différente nature. La duchesse Jeanne de Laval avait pris en affection le séjour de la Provence, et René qui l'y avait laissée Tannée précédente , éprouvait le désir de la rejoindre. Il voulait aussi se rapprocher de l'Espagne pour relever en ce pays « la bannière
1 « Monsieur du Plessiz, envoyez incontinent ces lectres veues, iiomme propre avecques argent à Moutbazon, devers François de Doins, pour faire les despens du cardinal, depuis ledict lieu jusques à Onzain, et gardez comment que ce soit qu'il n'y ait faulte. Donné à Amboyse , le XXVIe jour de janvier. Loys. — Leclerc ». (Bibl. Nat., Mss. fr. 6602, fol. ii2.)
d'Anjou presque tombée», et de l'Italie, où le revirement des esprits donnait à sa cause une nouvelle chance de succès. Sans doute aussi il n'ignorait pas que Louis XI, d'après les insinuations du duc de Bretagne, le soupçonnait de pactiser avec les adversaires de la royauté, et il jugeait prudent de se réfugier en lieu sûr. Mais Louis n'intervint pas d'un façon directe en cette affaire, et Bourré n'eut à nouer aucune intrigue.
Peut-on accuser plus justement Bourré d'avoir été un mauvais Angevin en 1474, et d'être devenu l'agent d'une injuste spoliation au détriment du roi René? Non, à notre avis et pour plusieurs motifs. D'abord que fit Louis XI, en 1474, aux dépens de la liberté des Angevins? Confisqua-t-il, comme on Ta dit, la province d'Anjou? Nullement. II. n'y eut, en 1474, qu'une saisie temporaire dont les effets furent annulés, moins de deux ans après \ Si l'Anjou fut réuni à la couronne royale, ce ne fut point en 1474, par suite d'une confiscation opérée au mépris des droits d'un prince légitime ; mais seulement en 1480, par suite d'un accord avec la maison d'Anjou et du consentement de l'héritier natureP.
1 Lecoy de la Marche. René d'Ayrjou, t. I, p. 380.
2 « L'opinion reçue au sujet de la réunion de l'Anjou et de la Provence au royaume de France, n'est pas exacte entons points. La première de ces provinces ne revint pas à la couronne, comme on l'a dit quelquefois, au moyen d'une confiscation opérée en 1474 par Louis XI : la confiscation ne fut qu'une saisie temporaire, et moins de deux ans après ses effets furent complètement annulés, sauf quelques modifications dans les rapports du duc et du suzerain. Le duché ne rentra même pas dans le domaine
Sans doute pendant la saisie, Bourré fut chargé en qualité de trésorier de France de « faire le bail de l'imposition foraine et traicte de 20 sols tournois dudict pays d'Anjou » dont le roi René avait l'habitude de percevoir les profits; mais cette commission cessa dès le 16 sept. 1476 lorsque Louis XI ordonna de percevoir au profit de René, comme avant la main mise, les impôts qui lui étaient dus \ Blâme-t-on alors Bourré d'avoir pris part en 1474 à la réduction de la ville d'Angers en municipalité? Aucun document ne montre qu'à cette époque le sire duPlessis ait été appelé à jouer un rôle important. Mais eût-il même contribué à l'établissement de la mairie d'Angers , nous n'aurions qu'à l'en louer. Habitués à prendre part au gouvernement de leur ville, autorisés même à élire six d'entre eux pour régler les comptes et « mener à fin tous les négoces de leur ville ^ » les Angevins ne pouvaient manquer d'accepter de bon cœur la création d'une municipalité. Suivant Guillaume Oudin, ils auraient même prié le roi « qu'il leur donnât congé d'avoir maison de ville , c'est à savoir maire et échevins ; laquelle demande et requeste le roy leur
royal en raison de la mort du possesseur et de l'extinction de sa lignée..., mais ce retour se produisit en 1480, par suite d'un accord avec la maison d'Anjou, et du consentement de l'héritier naturel. »
(Lecoy de la Marche. Re7ïé d'Anjou, t. I, p. 411.)
1 Arch. Nat., p. 1334, fol. 34, v».
- Port. Dict. Historique, Angers, p. 38. Notes et Notices, p. 148. Lecoy de la Marche. René d'Anjou, t. I, p. 442.
octroyai » La charte municipale, du reste, imposée ou octroyée par Louis Xï, donnait à la ville des franchises et des privilèges, et, suivant le jugement d'Augustin Thierry, « était pour le fond parfaitement libre \ » On pouvait reprocher à Louis XI d'avoir, contre le gré des Angevins, établi dans la ville un maire étranger, un de ses compères ; mais ce seul fait blâmable ne saurait en aucune façon rejaillir sur la mémoire du sire du Plessis, car nous verrons, qu'après la mort de Louis XI, il modifia lui-même la charte municipale et rendit aux Angevins la libre élection de leur maire.
En 1474 la grande lutte soutenue par Louis XI, avec l'aide constante de Jean Bourré, contre les grands vassaux de son royaume n'était encore point terminée. Le duc de Bourgogne qui ne pouvait longtemps respecter les traités et vivre en paix avec son trop puissant voisin le roi de France, avait, par une ligue conclue le 25 juillet, renoué les anciennes alliances des Bourguignons avec les Anglais. Cette fois, la coalition devait être la moins terrible de toutes. Louis XI avait déjà épuisé ses ennemis ; et leurs forces étaient trop faibles pour le mettre en échec. Aussi, lorsque les ambassadeurs du roi d'Angleterre étaient venus sommer le roi de France de rendre la Normandie et la
' Guillaume Oudiii. Manuscrit de la Bibliothèque d'Angers, publié dans la Revue d'Anjou.
2 Augustin Thierry. Essai sur l'Histoire du Tiers-Etat, in-12, p. 343.
Guyenne , le menaçant d'une descente d'Edouard en France , Louis avait-il répondu : « Dites-lui que je ne le lui conseille pas \ » Pourtant Edouard avait armé des troupes et équipé des vaisseaux ; au commencement de l'année 1473, la flotte anglaise était dans la Manche , et l'on ne savait oii elle irait descendre. Comme le roi anglais avait fait réclamer la Normandie et la Guyenne, Louis craignait pour ces deux provinces ; il y fit passer des troupes et mit les places fortes en état de défense. Bourré reçut avec Olivier le Roux et Jean de Molins la commission de faire approvisioner de blé les villes de Bordeaux et de Bayonne ^.
Le roi avait été averti que les Anglais avaient à Bayonne « une entreprinse^ » et le 4 février 1475
• Legeay. Histoire de Louis XI, t. II, p. 129.
2 Bibl. N.'it., Ms3. fr. 20487, fol. 31.
3 « Le roy se doubte que les Augloys aient quelque entreprise sur ladite ville de Bayonne. » Lettre des commissaires du roi aux clercs et bourgeois de Bayonne. (Bibl. Nat., Mss. fr. 20491 fol. 50.)
« Monsieur le gouverneur, je me recommande à vous tau comme je puis. Le roy a esté averti que auscuns ont pensé que ceste commission de fayre mener des blez à Bordeaux et à Baionne n'estoyt que une abusion, et qu'il n'en estoit point de besoin, dont il est fort mal content, et à ceste cause ma envoyé par decza pour en enquérir et aussy pour fayre bacter de mener le plus largement de blez esdits lieux que fayre se pourra, mesmemeut à Baionne, où il a esté adverti que les Angloys ont une eutrepriuse, et pour ce y envoyé ledit seigneur me lances, oultre les c de Monsieur de Comminge, et ma chargé parler à vous, si je vous trouvoye, et à tous ses bons officiers afin de tenir la main à ceste commission et de y donner tout le soin et ayde que vous
pourrez Le roy a ceste matière tant à cueur que ne pourrez
croyre et n'a si bon amy s'il l'empeschoit quil ue lui feist mal ses bezongnes. » Lettre écrite au gouverneur de Poitou par un commissaire du roi. (Bibl. Nat., Mss. fr. 20487, fol. 31.)
Bourré partait de Paris avec ces lettres de créance : « De par le roy. Cher et bien aimé, nous avons commandé une commission adressant à noz aimez et féaulx maistre Jehan Bourré , notre conseiller , maistre de nos comptes, et trésorier de France, Olivier le Roux aussi nostre conseiller, Jehan des Molins nostre notaire et secrétaire, pour faire tirer et mener à Bourdeaulx et ailleurs en nostre païs de Guienne, des blés des païs de Saintonge, Poictou et Ang'oulême, et sur ce leur avons, et à chacun d'eulx chargé vous dire aucunes choses ; croyez-les et y faites tout ce qu'ils vous ordonneront de par nous, et gardez que n'y faites faulte '. »
Pour remplir cette charge , Bourré envoya en Poitou et en Saintonge des agents pour se procurer du blé et l'amener à Saint-Jean-d'Angély ^. Lui-même, établi dans cette ville, avec les autres commissaires du roi, veillait au chargement des vaisseaux qui conduisaient les blés à Bordeaux et à Bayonne \ A la fin du mois de mai 1475, il avait terminé sa tâche, car dès le 16 mai il écrivait à Louis XI :
« Sire, la ville de Bordeaux est bien provisionnée de blez; aussi est celle de Bayonne, et en avons ycy encores grant quantité pour ladicte ville de Bayonne, tous pretz pour charger si tost que les navires dudict Bayonne viendrons, que nous atendons de jour
1 Bihl. Nat., Mss. fr. 20488, fol. 8.
2 Bibl. Nat., Mss. fr. 20487, fol. 37 et 32.
3 Bibl. Nat., Mss. fr. 20491, fol. 50.
en jour... Escript à Saint-Jehan-d'Angely , le XVI* jour de May '. »
Tous ces préparatifs furent inutiles; les intrigues seules de Louis XI suffirent, et l'on sait comment Edouard , descendu à Calais , terminait sa campagne à Picquigny. La « Sirène » avait charmé ; l'or avait fait le reste.
Louis Xî devait, sans contredit, ce succès à son habileté ; la fortune lui en réservait un plus important encore. Le 7 janvier 1477, son plus terrible adversaire, Charles de Bourgogne, perdait contre le duc de Lorraine la bataille de Nancy et tombait parmi les morts. Mais entre le roi de France et le duc de Bourgogne , il n'existait pas seulement une inimitié personnelle qui pût se terminer par la mort de l'un ou de l'autre. Sans doute, chacun d'eux avait mis son ambition et sa personnalité dans la lutte , mais le combat se jouait moins directement entre Louis XI et Charles le Téméraire qu'entre la France et la Bourgogne; la soumission de la Bourgogne comme province, ou son indépendance comme royaume étaient principalement en jeu. Aussi la journée de Nancy ne termina - 1 - elle rien , et nous verrons la France et Louis XI continuer le combat contre la Bourgogne et les héritiers du Téméraire. Bourré servit encore la cause de la France et du roi dans
1 Bibl. Nat, Mss. fr. 26489, fol. 10.
150 LES iMISSIOxNS DE BOURRÉ.
cette lutte où l'on noua plus d'intrigues que l'on ne livra de batailles.
A la première nouvelle de la défaite éprouvée par le duc, et ignorant encore ce que le Téméraire était devenu, Louis XI eut vite pris son parti : « Mons. le comte, mon ami, écrivit-il le jour môme au sire de Craon qui commandait son armée sur les marches de Bourgogne et lui avait appris la journée de Nancy, j'ai receu vos lettres et les bonnes nouvelles que vous m'avez fait sçavoir, dont je vous remercie autant que je puis. Maintenant il est temps de déployer vos cinq sens de nature, pour mettre le duché et comté de Bourgogne en mes mains. Pour ce, avec votre bande et le gouverneur de Champagne, si avisé est que le duc de Bourgogne soit mort , mettez-vous dans lesdits pays et gardezles ^.. »
Le même jour, le sire de Commines et l'amiral de France, le bâtard de Bourbon, partaient vers la Picardie et l'Artois afin d'engager ces provinces à se donner à la France *. Aussi, quand le lendemain, un message apporta au roi la nouvelle certaine que le Téméraire était mort, Louis XI avait-il déjà tout mis en ordre pour devenir avant peu maître de la Bourgogne, et détruire enfin cet apanage devenu trop redoutable à la royauté. Le moyen était
' De Barante. Histoire des Ducs de Bourqoyne, 1826, t. XI, p. 182.
2 Idem, Ibid., p. 184.
simple : reprendre ce que les rois, ses prédécesseurs, avaient donné, restituer au domaine royal ce qui en avait été détaché. Mais avait-il le droit d'agir ainsi ?
En 1363, le roi Jean, devenu par héritage possesseur du duché de Bourgogne, jadis aliéné par un de ses prédécesseurs, avait fait donation de cette seigneurie à son fils Philippe. L'acte de donation déclarait le duché hors du domaine royal et l'en séparait absolument , le rendait dorénavant la propriété de Philippe et de ses héritiers, ne réservant aux rois de France que « la suzeraineté et le ressort... ainsi que la foi et hommage, » et le droit de reprendre la Bourgogne , au cas où Philippe ou ses successeurs mourraient sans héritiers directs *. Si Charles le Téméraire n'avait point de descendance masculine, il laissait une fille, Marie, que la loi de Bourgogne appelait à recueillir sa succession et déclarait son héritière. Sans doute on pouvait alléguer que l'ordonnance de Charles Y de 1374 avait déclaré que les apanages seraient restreints à la ligne masculine ; mais cette ordonnance ne pouvait s'appliquer à la Bourgogne , car la cession au duc Philippe était antérieure à sa promulgation. Si l'on contestait que la Bourgogne fût un fief fémimin, il fallait la remettre entre les mains du comte de Nevers , Philippe , petit-fils du duc Jean- Sans-Peur. Mais en tous les cas, le roi de Franco
3 De Barante. Dzics de Bourgogne, édit. Gachard, I, 34.
faisait fausse route en voulant établir sa prétention sur ce fait que les successeurs de Philippe-le-IIardi étaient demeurés sans héritier. Est-ce à dire que le roi n'avait aucun titre pour remettre entre ses mains le duché de Bourgogne , et qu'il ne pouvait en justice réclamer autre chose que l'hommage et le serment de fidélité ? Nous ne le croyons point. La Bourgogne, avons-nous dit, avait été donnée en fief à Philippe-le-Hardi sans restriction aucune, pourtant sous la condition expresse que les ducs prêteraient au roi « foi et hommage, » et sous la condition tacite (mais de droit commun en pareille matière), qu'ils se montreraient envers leur suzerain, le roi de France, « fidèles et féaulx. » Charles -le -Téméraire avait maintes fois violé ces conditions : n'avait-il pas, à diverses reprises, refusé de prêter serment au roi? Ne s'était-il pas, par ses alliances coupables avec l'étranger, par ses tentatives criminelles contre le roi de France , montré coupable de félonie et de rébellion? Il avait par là, comme on disait alors, commis son fief: et son suzerain, le roi, pouvait lever contre lui une armée et s'emparer de ses terres. Charles-le- Téméraire était mort ; mais sa mort n'avait pu enlever au roi de France le droit d'agir et de rendre au domaine royal les terres qui devaient lui être restituées. Enfin, à défaut même de tout argument juridique, Louis XI pouvait appuyer ses prétentions sur un principe plus haut : le droit qu'a toute nation de renverser et de détruire ce qui menace son exis-
LES MISSIONS DE BOURRE. lo3
tence et empêche son juste développement. « Ce droit, a dit M. Michelet, de réunir à la France ce que le défunt avait eu de provinces françaises, et de détruire l'ingrate maison de Bourgogne, il n'était besoin de Faller chercher loin : c'était pour la France le droit d'exister '. » Le roi de France ne saurait être blâmé d'avoir voulu exercer ce droit, et les agents qui, comme Jean Bourré, l'aidèrent dans cette revendication , concoururent à une œuvre éminemment utile et fort justifiable.
Voici en quelles circonstances et de quelle manière Bourré seconda Louis XI en 1477. Au mois de fé\Tier, Marie de Bourgogne et les villes flamandes avaient envoyé des ambassadeurs vers le roi de France. Louis les avait reçus à Péronne. Ils étaient venus lui offrir restitution de tous les territoires cédés par les traités d'Arras , de Conflans et de Péronne ; de rétablir partout l'appel au Parlement de Paris et de lai faire hommage, au nom de Marie , pour ses états héréditaires. Louis avait répondu qu'il était animé des meilleures intentions envers sa filleule , et était prêt à la protéger, même à lui conserver ses Etats. Mais il n'arrêterait point son armée et ne consentirai à aucune trêve, « si ce n'estoit que préalablement la cité lez Arras feust mise entre ses mains pour en jouyr comme du sien propre , et la comté de Boulenoys pour la tenir en ses dites mains au proufit de celui qui droit y aura,
' Michelet. Histoire de France, t. VI.
et aussi que ouverture lui feust faite des villes et places fortes du pays d'Artois. » Il ajoutait toutefois que, si le mariage du Dauphin et de Mademoiselle de Bourgogne se pouvait conclure : « non seullement il leur accorderoit et donneroit ce qu'ils requeroient, mais du sien propre eslargiroit ^ » Munis de cette réponse, les premiers ambassadeurs étaient retournés en Flandre , rendre compte de leur mission à Marie de Bourgogne et aux Etats- Généraux qui siégeaient à Gand. Après avoir délibéré sur les paroles et les propositions du roi, les Etats-Généraux résolurent d'envoyer une nouvelle ambassade'^; elle partit vers ]es premiers jours de mars. Louis se trouvait à Arras. A la nouvelle qu'une députation flamande venait le trouver, il envoya au devant d'elle, pour la recevoir à Lens, trois de ses compères: Thierry de Lenoncourt, bailli de Vitry ; Guillaume de Gerizay, greffier du Parlement, et Jean Bourré. Le rôle de ces envoyés de-
» Kervyn de Lettenhove. Hist. de Flandre, 1850, t. V, p. 223.
2 Les principaux ambassadeurs choisis par les Etats généraux pour cette nouvelle mission étaient les abbés de Saint-Pierre et de Saint-Bernardin, les sires de Ligue, de Maldeghen, de Dudzècle, de Bersele, de Welpen, maître Godefroi Hebbeliue, pensionnaire de Gand, et maître Godefroi Rœlants , pensionnaire de Bruxelles. Leurs instructions, données le 28 février 1476 (v s.), portaient uniquement « que les Estas, considérant que, au moyen de la dite aliance de mariaige, tous différeus entre le roy et madite damoiselle seroient apaisez et s'en ensuivroient d'autres grands biens, se sont resoluz et concluz, du sceu et bon plaisir de madite damoiselle, d'entendre et de vaquer au fait de la dite aliance de mariaige, » et elles indiquaient aussitôt après une trêve comme conséquence de cette déclaration. (Kervyn de Lettenhove. flidoire de Flandre, 1850, t. V, p. 227 et 228.)
vait être de gagner à la cause du roi les ambassadeurs flamands : Louis préférait mille fois aux conférences publiques les intrigues secrètes ; aux entrevues et aux pourparlers officiels, les conversations intimes et les discussions sans apprêt. Aussi, avant de recevoir lui-même en grande pompe l'ambassade des Etats de Gand, avait-il envoyé au devant d'elle son adroit confident. Bourré, avec deux autres compères. Le 7 mars, les députés arrivaient à Lens ; le même jour Louis écrivait à ses envoyés ^ : « Mess, je vous envoyé Guillaume Olivier qui vient tout droit d'Angleterre et avoit mené les vins au Roy, pour vous dire des nouvelles, je vous prie faictes les bien à mon avantage et en dictes aux Flamens tout ce qui vous semblera qui me pourra servir. Il dit que Mous. d'Hastingues est venu de Calais et bien mil ou xii*^ Angloys , vous leur povez dire que c'est pour embler Madamoyselle de Bourgongne, et que Madame de Bourgongne mayne ceste entreprinse. Et lui faictes faire les novelles telles que vous aviserez qui vous pourront servir, et le faictes parler à eulx.
« Et adieu. Escript en la cité d'Arras, le vif jour de mars.
« LoYS. »
Louis XI désirait exciter des dissensions afin de « mettre tout en brouillis » entre les communes et madame de Bourgogne. Le rôle qu'il
' Bibl, Nat., Mss. fr. 20427, fol. 56.
attribuait à madame de Bourg-ogne n'était pas, au reste , contraire à la vérité. « La duchesse douarière désirait obtenir la main de Marie de Bourgogne pour un prince de sa maison, et Olivier de la Marche dit que déjà, à cette époque, des ambassadeurs Anglais étaient venus à Gand, prier l'héritière de Bourgogne « qu'elle ne voulaist point prendre d'alliance de mariage avec les Fran chais, ses anciens ennemis ' . »
Pour parvenir à son but, Louis XI n'était pas fort délicat sur les moyens à prendre, et ses envoyés devaient recourir à ce qu'il appelait des « habiletez. » Si les nouvelles rapportées d'Angleterre n'étaient point suffisantes pour convaincre les Flamands, les compères pouvaient en faire d'autres, telles qu'ils aviseraient, pourvu qu'elles fussent bien à l'avantage du roi.
Afin que Bourré et ses compagnons eussent même le loisir d'aviser aux nouvelles ({\x\\s feraient, et plus de temps pour agir sur les ambassadeurs flamands, on fit rester ces derniers à Lens pendant deux jours, attendant un sauf-conduit*. Ils n'arrivèrent à Arras que le 9 mars , accompagnés des compères dont la mission n'était point encore terminée.
Dans la journée même du 9 mars, les Flamands furent reçus par Louis et lui exposèrent l'objet de
1 Olivier de la Marche, II. p. 9.
î Kervyn de Lettenhove, Histoire de Flandre, t. VI. p. 228.
leur ambassade ; le roi avait dit aux premiers ambassadeurs qu'il était prêt à « accorder le mariage » du Dauphin avec M"" de Bourgogne. Les Etats remerciaient le roi de ce bon vouloir ; eux-mêmes verraient favorablement cette alliance, en raison des grands biens qu'elle pouvait amener. Si le roi voulait envoyer en Flandre des ambassadeurs pour traiter de ce projet, ils seraient fort bien accueillis ; mais comme « de telles alliances se doivent traicter par doulceur, » ils suppliaient le roi d'interrompre la guerre et de faire retirer son armée. Quand ils eurent fini de parler, le roi se leva, fit un long discours, mais évita de répondre directement à leurs demandes , et de rien conclure avec eux ; puis il quitta la salle, disant qu'il leur enverrait « ses gens pour communiquer plus avant des affaires et charge de leur commission. » En effet, à peine étaient-ils retournés à leur logis, « en l'hostel de l'evesque, » que des compères du roi vinrent les y trouver ; c'étaient, entre autres : Thierry de Lenoncourt , Guillaume de Cerizay, le sire de Bouchage et Jean Bourré. Ils commencèrent par demander aux Flamands de faire ouvrir au roi les villes de l'Artois et de lui restituer le comté de Boulogne, « en mettant au devant beaucoup de persuasion à ces fins. » Mais les ambassadeurs répondirent qu'ils avaient exposé au roi leur mission « tout au long , » et qu'ils ne pouvaient plus traiter de rien sans excéder leur pouvoir. En vain, les compères les pressèrentils fort « à plus avant parler » , ils s'y refusèrent.
Les gens du roi, voyant qu'ils ne pouvaient amener les Flamands à en dire plus qu'ils ne voulaient, changèrent de système et se mirent à parler « d'assez de choses touchantla reddition de cités, aliances des subjets, lettres envolées par aucuns grans personnages. » Ils allèrent même jusqu'à leur découvrir que le roi n'avait point « grand confidence » en eux ; et que « aucuns par delà » lui avaient fait savoir qu'ils n'étaient venus que « pour l'amuser et délayer son fait , sans pooir effectuel de besongnier. » Le but de toutes ces communications était encore de jeter la discorde entre les communes flamandes et le gouvernement de la duchesse. « Les Flamands furent « fort perplexes et esbahis » et ne prolongèrent point leur mission : le 11 mars, ils prenaient congé du roi après avoir encore entendu de sa bouche qu'il n'avait « guères de fiance... en aucuns grans personnaiges estans lez Mademoiselle, principalement Madame la duchesse à cause de la nation dont elle estoit, désirant fort qu'elle fust tirée arrière d'icelle Madcmoyselle, et autres semblables langaiges... » Sur quoi , le roi les fit reconduire jusqu'à Lens par « aucuns ses gens \ »
Jean Bourré fut encore employé à diverses reprises à la difficile conquête de la Bourgogne. Le 26 mars 1477 (n. s.) les représentants de la ville
1 Voir la « Relation de l'ambassade envoyée par les Etats généraux de par decha au roi Louis XI » dans Kervyn de Lettenhove, Histoire de Flandre. Pièces justificatives, III.
LES MISSIONS DE BOURRÉ. lo9
d'Hesdin faisaient leur soumission au roi de France, devant Bourré , assisté du sire de Bouchage et du bailli de Vermandois *. A la fin du mois de mai de la même année , Bourré recevait, en compagnie de plusieurs autres compères du roi, le serment de fidélité que les habitants d'Arras prêtaient à Louis XI ^
Nous retrouvons enfin le nom de Bourré mêlé à l'un des derniers incidents de cette interminable lutte. On sait qu'en 1478 , Louis XI , afin de mieux établir aux yeux de tous la justice de ses prétentions sur les domaines du Téméraire, voulut intenter à sa mémoire, par devant la Cour du Parlement, un procès de félonie. Les griefs ne manquaient point contre le duc ; mais le plus important aux yeux de Louis XI, était le guet-apens de Péronne , où il était venu sur le serment fait et écrit par le duc qu'il pourrait à toute heure et à son plaisir s'en retourner en France. Nous avons vu comment le duc avait tenu parole ; en 1478 , Louis XI n'eut garde d'oublier le fameux saufconduit qu'il avait reçu et dont il avait confié la garde à Bourré ; le 11 mai, il lui écrivit en ces termes pour le lui réclamer :
« Mons. du Plessis, pour ce que pour parachever de bosongner en la déclaration que faire je dois contre le feu Charles, duc de Bourgogne, il est besoing de produire et montrer en Parlement la
1 Bibl. Nat., Mss. fr.
^ Godefroy. Mémoires de Commines, Preuves, t. V. p. 63.
céduUe que vous avez, escripte et signée de sa main, qu'il bailla quant je allay à Péronne, par laquelle il promettoit et juroit que je men pourroye franchement retourner toutes fois qu'il me plairoit sans ce que aucun empeschement me fust donné pour quelconque chose qui peust advenir, je vous prie qu'incontinent en toute diligence vous me le envoyez par message seur et que ce soit le plustost que pourrez, et vous prie qu'il ny ait faulte. — A Arras, le xi" jour de may \ »
Bourré recevait cette lettre le 22 mai ; aussitôt il se hâtait d'envoyer au roi la cédule qu'on lui demandait, y joignant une lettre pour en réclamer décharge^. Puis, comme il était prudent et avisé, il
1 Legrand. Pièces hist., t. XXI, Mss.fr. 698o, fr. 124.
^ » Sire, je me recommande à vostre bonne grâce tant et si très humblement comme je puis. Et vous plaise savoir, sire, que présentement jay receu les lectres quil vous a pieu de m'escripre par ung des chevaucheurs de vostre escuirie qui sont d'assez vieil dacte, contenant que je vous envoie la lectre que vous envoya le duc de Bourgogne quant vous allastes à Péronne, qui est escripte et signée de sa main par laquelle il vous promectoit que vous y porriez aller et vous en retourner seurement, et laquelle, sire, je vous envoyé par ce porteur, et vous suplie quil vous plaise men faire bailler lectre de récépissé pour ma descharge.
«Au surplus, sire, tout est bien par deçà, et est monseigneur le Daulphin en très bon point, la grâce à Dieu qui ly veille maintenir et vous doint, sire, très bonne vie et longue et victoyre sur voz ennemis à vostre désir. Escript à Tours, le XXIIe jour de may. »
Fol. 88. « Mons. du Plessis, j'ay receu vos lectres avecques la lettre escripte de la main du feu duc de Bourgongne Charles a moy adressant que vous avoye baillée en garde et vous remercye dont la m'avez si bien gardée, vous priant que me gardez bien toutes les autres que avez de moy en garde. Et adieu, Escript au Plessis du Parc, le 22o jour de may. Loys.»
(Bibl. Nat., Mss. fr. 2811, p. 186^; 22 mai 1478.)
songea que cette cédule isolée pourrait bien ne pas rendre à Louis XI les services qu'il en attendait, et il lui écrivit le jour même une seconde lettre :
« Sire , pour ce que vous m'escripvez qu'il est besoing- de produire en Parlement la lettre dudit duc de Bourgogne , qui n'est que une cédule en papier escripte et signée de sa main et que aucuns dud. Parlement par aventure vouldroient dire que l'escripture et signet d'iceluy duc de Bourgogne leur sont incongneuz, et y fere difficulté semble se sest vostre plaisir qu'il seroit bon, tant que vous avez par delà Mess" le bastart de Bourgongne, des Cordes, deClery et autres plusieurs qui cognaissent sa lectre et signet, le fayre aprouver par eulx et fere prendre sur ce leurs depposicions en forme auctentique pour valoir en temps et lieu ce que de raison \ »
Bourré avait raison de se défier du Parlement. Cette cour souveraine ne s'était pas toujours empressée de complaire au roi ; Commines dit que Louis « avait contre cueur plusieurs choses dont il la hayoit » et qu'il désirait « bien brider cette court de Parlement '\ » Dès les premiers temps de son règne , quand il avait voulu abolir la Pragmatique sanction, maître Jean Balue s'était en vain présenté , au nom du roi, devant la Cour pour réclamer l'enregistrement des lettres d'abolition : les
' Bibl. Nat., llss. fr.
- Commines. Ed. Dupont, II. 209.
membres avaient refusé d'obéir au roi et Louis avait dû faire enregistrer ses lettres au Châtelet. Dans la suite , elle s'était sans cesse opposée à ses volontés, et Bourré même avait, en 1471, été chargé de triompher de sa résistance : Louis Xî voulant récompenser un nouveau serviteur enlevé au duc bourguignon, avait octroyé la vicomte d'Orbec au bâtard de Bourgogne et le Parlement avait refusé d'enregistrer cette donation. Louis, une première fois, avait donné mission à Bourré et Guillaume de Cerizay , de faire savoir sa « voulonté » à l'illustre Assemblée ; mais la volonté royale n'avait point paru raison suffisante au Parlement qui persista dans sou refus. Irrité, le roi Louis Xî avait écrit à Bourré qu'il en était « très mal content » et lui avait ordonné de se rendre avec un autre compère, le comte de Marrafin « devers la court » et de tant en faire, disait-il, « que je n'en entende plus parler, et vous me ferez grant plaisir, car je veulx que la chose se face *. »
1 « Monsieur du Plessis, j'ai sceu que ceulx du Parlement ne veulent despescher les lettres du don de la viconté d'Orbec à Monsieur le baslard de Bourgongne, quelques lettres que leur aye escripte et fait dire par vous, Ganay et Cerisay sur ce ma voulenté, et en suis très-mal content, pourquoi envoie Marrafin devers eulx pour leur dire de rechef mon entencion, et que je veulx quelque ciiose qu'ilz sachent dire au contraire que ycelles ilz expédient à plain sens et sans reformation nulle ; sy vous commande que faictes incontinent depescher et expédier lesdictes lettres et que avec ledit Marrafin vous trouvez devers la court, et tant en faictes de votre part que je n'en entende plus parler, et vous me ferez grant plaisir, car je veulx que la chose se face. Et je vous prie qu'il n'y ait faulte. Donné à Ham, le III^ jour de may. Loys. >. (Bibl. Nat., Mss. fr. 20427, fol. 54.)
Bourré qui avait ainsi appris à connaître les dispositions du Parlement à l'égard du roi, voulait lui enlever, en 1478, toute possibilité de se soustraire aux désirs de Louis Xî , en refusant d'admettre comme authentique la fameuse cédule. Le roi reconnut l'opportunité du conseil que lui envoyait son compère ; du 28 au 30 mai 1478, furent interrogés Antoine, sire de Crèvecœur, Antoine, bâtard de Bourgogne, le sire des Querdes et autres seigneurs jadis attachés au Téméraire , qui tous reconnurent « l'escripture et le signet » de Charles de Bourgogne \ La félonie du Bourguignon allait être mise en pleine lumière , si la première trêve survenue n'eût interrompu la procédure.
A propos de ce sauf-conduit de Péronne et de l'information où il fut employé , plusieurs historiens ont fait planer sur Louis XI un soupçon qui , s'il était fondé, retomberait également sur Jean Bourré. L'abbé Legrand ^ dans son histoire inédite, soupçonne le sauf-conduit soumis à l'examen des seigneurs bourguignons, de n'être point celui que Charles envoya au roi , par le cardinal Balue ; Duclos, de même, regarde cette pièce comme sus-
t V. dans Lenglet du Fresnoy, t. IV, p. 409, la « minute de l'information faite par ordre du roi Louis XI, touchant la cédulle que le feu duc de Bourgogne bailla au roy, pour aller à Péronne. »
2 L'abbé Legrand a rassemblé un grand nombre de pièces relatives au règne de Louis XI, et à l'aide de ces pièces a rédigé une Histoire de Louis en 3 volumes. Cette histoire et les recueils des pièces, restés inédits, se trouvent à la Bibliothèque Nationale, .Mss. fr. 6960-6990.
pecte; M. de Barante, enfin, émet le doute suivant : « ou le duc de Bourgogne écrivit deux lettres et n'envoya que la seconde, ou le roi fit contrefaire celle qu'attestèrent les témoins \ » Il existe , en efTet, deux sauf-conduits relatifs à l'entrevue de Péronne : l'un conservé à la Bibliothèque Nationale ^ et publié par M. Gachard, dans les Analectes historiques ^ est conçu en ces termes : « Mons. très humblement en vostre bonne grâce je me recommande, vous merchiant, mons. du cardinal * qu'il vous a pieu m'envoyer ; lequel ma dist le désir qu'aves de me voir : dont mons., en toute humylité je vous remerchie. Auquel sur ceste matier et autres je ly ai déclaré mon intencion, comme par ly le pores, s'il vous plest, savoir. Et pourès seurement venyr, aler et retourner, vous suppliant, mons. qu'il vous plèse recevoir du cardinal les dites matiers par la manyère que je ly ay bailliés ; laquelle il vous déclarera. Mons, je prye à Dieu qu'il vous doinstbonne vie et longue. Escript de la main de vostre très humble et très obéissant subject. Charles ^ » L'autre , également conservé à la Bibliothèque
1 Barante. Hist. des Ducs de Bourgogne, t. XI, p. 410.
2 Bibl. Nat., Mss. Baluze 9675 B, foL 41.
3 Gachard. Aiialedes Historiques. Bruxelles, 1836. Série l^o, IV, page 352. Lettre du duc Charles à Louis XI sur le désir qu'il lui a fait exprimer d'avoir une entrevue avec lui, » (Sans date, Oct. 1468.)
* Le cardinal Balue,
s Original autographe, à la Bibl. Impériale, à Paris : Mss. Baluze, 9673 B, fol. 41,
nationale ' , et publié par Lenglet du Fresnoy ', s'exprime ainsi : « Mons. très humblement en vostre bonne g-râce je me recommande. Mons. se vostre plaisir est venir en ceste ville de Péronne, pour nous entreveoir, je vous jure et promets par ma foy et sur mon honneur que vous y pourez venir, demourer et séjourner, et vous en retourner seurement ès-lieux de Chauny etdeNoyon, à vostre bon plaisir, toutes les fois qu'il vous plaira, franchement et quittement, sans ce qu'aucun empeschement de ce faire soit donné à vous, ny nuls de vos gens par moy ne par autre, pour quelque cas qui soit ou puisse advenir. En tesmoin de ce j'ay escrit et signé cette cédule de ma main en la ville de Péronne, le huitième jour d'oct.. Tan mil quatre cens 68. — Vostre très humble et très obéyssant subject. Charles ^ »
' BibL Nat., Mss. Baluze, registre 167.
- Lenglet du Fresnoy, Preuves à l'histoire de Commines, t. III, p 19.
3 « Toute cette pièce est tirée des recueils de M. l'abbé Legrand sur l'histoire de Louis XI, et cotée, Registre 167, Baluze; ce qui fait croire que cet extrait de procédure est tiré des Mss. de M. Baluze, aujourd'hui dans la bibliothèque de Sa Majesté. Je sais que M. Duclos, dans son Histoire de Louis XI, regarde cette pièce comme suspecte ; cependant étant reconnue par ceux mêmes qui étaient en état d'en juger, il est bien difficile de la croire supposée. Mais peut-être s'en est-il fait deux copies différentes. M. Duclos n'en disconvient pas; et je l'ai remarqué en quelques autres pièces de ce temps, de celles mêmes qui se trouvent dans le Rec. de M. l'abbé Legrand. Et toutes les deux peuvent être véritables, mais la plus énergique aura été envoyée par le secrétaire. C'est ce qui détermina Louis XI à faire cette démarche, dont il eut tout le loisir de se repentir. Et ce fut cette pièce qui fut produite pour faire la procédure dont l'extrait est cy dessus, lorsque le roy attaqua, en 1478, la mémoire du Duc de Bourgogne.» (De Barante.)
Ce second sauf-conduit, conçu en termes beaucoup plus explicites que le premier, fut celui qu'employa Louis XI , et que reconnurent les seigneurs de Bourgogne ; c'est sur son authenticité que portent les doutes et les soupçons.
Nous avons vu qu'il résulte d'une lettre de Louis XI que Bourré avait en garde le véritable sauf-conduit envoyé au roi par le Téméraire. 11 suffit donc, pour prouver l'authenticité du second sauf-conduit, de montrer que c'était bien celui dont Bourré avait la garde, celui que Louis XI demande dans la lettre citée plus haut et qu'il désigne en ces termes : « la cédulle que vous avez, écripto et signé de sa main, qu'il bailla quant je allay à Péronne, par laquelle il promettoit et juroit que je m'en pourroys franchement retourner toutes les fois qu'il me plairoit, sans ce que aucun empeschement me fust donné pour quelconque chose qui peust advenir. »
Le premier sauf-conduit porte simplement comme garantie : « Et pourras seurement venir, aler et retourner. » Dans le second , au contraire , on retrouve presque textuellement les mots cités par Louis Xï, comme devant se trouver dans la cédule du duc : « Je vous jure et promets que vous y pourrez venir.... et vous en retourner..,, toutes les fois qu'il vous plaira franchement et quittement... sans ce que aucun empeschement de ce faire soit donné à vous... pour quelque cas qui soit ou puisse advenir... » La seule comparaison de ces textes éta-
LES MISSIOiNS DE BOURRE. 167
blit clairement que la cédule produite au procès est identiquement celle qui fut d'abord confiée en garde à Bourré, et plus tard réclamée par Louis XI *.
On ne peut donc accuser Louis XI d'avoir, au moment du procès intenté par lui auTéméraire, commis un faux, pour convaincre de félonie le duc de Bourgogne, ni Bourré d'avoir été le complice d'une aussi mauvaise action.
Ces faits et ces témoignages nous paraissent pleinement justifier les paroles d'un chroniqueur du xvi° siècle : « E?i ce temps estait au service du roi un très prudent et très noble chevalier angevin, nommé messire Jehan Bourré, par l'ordonnance et coîiseil duquel se gouvernoient pour lors les plus hautx faitz et affaires du royaume, esquelles choses si discrètement se comporta que jamais nen fut reprins ". »
^ L'existence de la première cédule que nous avons citée plus haut peut du reste être expliquée de maintes manières : Charles avait peut-être écrit deux cédules et n'en avait envoyé qu'une ; ou bien la première citée était simplement la lettre de créance remise par le duc de Bourgogne à Balue, en même temps que le sauf-conduit. Ou bien encore, Louis XI, après avoir reçu la première cédule, trouvant qu'elle renfermait des garanties trop peu formelles, avait exigé du Téméraire une promesse plus solennelle et plus explicite.
2 Bourdigné, t. II, p. 227
cL-'lT^^îSKSiK-S^-j?
