A MONSIEUR ARMAND DAYOT

IHSFBCTSUR DBS BBAUZ-ARTS, IN8PBCTBUB PBIlfCIPAL DB l'BZPOSITZON CBHTBIINALB ' DB l'art FRANÇAIS A l'bXPOSITXON UNIYBRSELLB DB 1889.

Paris» le 12 novembre 1889.

Mon cher Collaborateur,

L'an dernier, au mois de juin, nous allions ensemble à Copenhague pour y fêter la première Exposition centennale de l'Art français.

Les États Scandinaves venaient d'organiser dans la capitale du Danemark une Exposition internationale. M. Cari Jacobsen avait construit à ses frais, à côté du Palais principal, un édifice dans lequel il offrait l'hospitalité aux artistes français. II m'avait fait le grand honneur de me confier la présidence du comité d'installation, et j'avais considéré comme un devoir de donner place aux morts à côté des vivants, ayant toujours eu le désir de rendre à notre art du dix-neuvième siècle l'hommage qu'il nous a été permis de lui rendre

complètement ici, en i88g, dans cette merveilleuse Exposition à laquelle je regretterai toujours que l'on n'ait pas donné partout le caractère centennal.

Je garde de ce voyage un souvenir particulièrement cher, parce que nous avons pu constater, à l'Exposition de Copenhague, avec quelle sûreté de jugement les peuples amis apprécient nos vertus. Pour bien voir les choses il y a, en effet, un recul indispensable. Nous n'avons nous-mêmes jamais aussi bien vu nos compatriotes que de ce pays où on leur a fait si graild accueil, et nous devons savoir un gré infini à M. Cari Jacobsen de nous avoir permis de faire cette répétition de l'Exposition de i88g.

Vous avez beaucoup contribué au succès de l'Exposition du Champ de Mars par la belle instaU lation des galeries qui ont reçu les dessins de nos maîtres contemporains. Vous avez été aidé par la confiance que nous ont témoignée les musées et les collectionneurs, dont je n'oublierai jamais la générosité et le patriotisme. Mais le goût avec lequel vous avez disposé les œuvres qui vous étaient confiées vous fait le plus grand honneur. Après avoir pour une large part assuré le triomphe de l'école française, vous avez voulu consacrer ce

triomphe par une série d'études que vous réunissez aujourd'hui en volume.

Je souhaite à votre livre le succès qu'il mérite en vous adressant à nouveau, mon cher collabo» rateur, l'expression de mes remerciements et de mes félicitations.

Antonin Proust.

CENTENNÀLE