tTN TOUELOUROn

];inrant à Gaspard des regards furibonds. Lorsqu'elle est éloignée; celui-ci se rapproche de Pierre et lui dit :

« Qu'est-ce que tu paies ce soir?

» — Ah! Gaspard!., je n'ai pas envie de » boire... j'ai du chagrin... — Ah! ouais... r. des bêtises! des amourettes n'est-ce pas?... » est-ce qu'il faut se tourmenter pour cal...

» — Tu ne sais pas toi , combien j'aime » Marie!.. — Je sais ben que tu l'aimes! » pardi, ça se voit assez... Tu soupires! tu » deviens sec comme un coucou. A quoi » que ca sert de se rendre malheureux » comme ca pour une femme ?... est-ce que » toutes les femmes ne sont pas... des fem- » mes?... Dieu merci, il n'en manque pas. » Tiens, si tu voulais d Hélène, je te ré- » ponds qu'elle ne demanderait pas mieux » que de t'écouter, celle-là!... — C'est Marie » seule que j"aime...Je n'aimerai jamais que » Marie'... — Ah! ouiche ! comme Cadet » qui disait qu'i n'aimerait jamais les huî- » très, et qui en avale à c't'heure dix » douzaines !... Mais enfin, aime Marie si

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» ca te convient : c'est pas une raison pour » te désoler... est-ce qu'elle ne veut pas de » toi ?... — Elle ne me l'a pas dit, car raoi- » même je n'ai pas osé lui déclarer positive- » nient mon amour... mais je crains qu'elle » ne me reçoive mal. — Ali! bath!... tu » sais ben que les femmes sont coquettes... » elles ont l'air de nous rebuter , et c'est » pour mieux nous amorcer , et Marie l'est » fièrement coquette!... — Dame! elle est » si jolie! — C'est pas une raison pour faire » tant la mijaurée; après tout, tu serais bien a son fait. Tu es le neveu du meunier, ton » oncle te laissera queuque chose, et en » attendant, tu es un bon travailleur... pas » ribotteur , pas querelleur ! Marie n'est » qu'une orpliellne qui n'a rien... Je sais » ben que le père Gobinard, qui n'a ni en- » fants ni neveux , a l'inienlion de laisser » à Marie son auberge du Tourne-Bride, » mais d'abord , il n'a pas l'air d'avoir envie » de mourir, cl homme; et puis son au- » berge... c'est gentil, mais cest pas un » royaume! on a connue ça, par ci par là,

» les voyageurs qui vont à laRoche-Guyon, • ou à Mantes , ou clans les châteaux des en- » virons... mais c'est pas tous les jours, ça!.. » — Ah! il en vient encore trop sou- » vent! » dit Pierre, en poussant un gros soupir. « Ce sont tous ces beaux mes- » sieurs de la ville... toutes ces dames en » belles toilettes, qui tournent la tête à Ma- » rie... ces gens-là s'arrêtent au Tourne- » Bride : c'est la plus belle auberge.... et » puis c'est la meilleure sur le chemin. On » voit Marie, on lui fait des compliments; » les femmes lui donnent quelquefois des » bonnets, des chiffons^ en lui apprenant ■■> à poser ça sur sa tête; les hommes lui •' disent... un tas de choses!... que c'est un » meurtre qu'elle vive dans un trou, dans » un village!... qu'à Paris elle ferait for- » tune... qu'elle aurait des bijoux, des » plumes!... enfin, Marie, qui est déjà co- » quette , le devient encore plus en écoutant » tout cela... et quand j'arrive après, quand » je lui dis qu'elle est jolie... dame... tout » simplement, parce que je ne sais pas,

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» moi, faire de belles phrases comme les » messieurs de la ville, alors on ne m"é- » coûte pas ou on me rit au nez!

» — Bah!... tout ça s'arrangera!... est-ce » qu'on sait jamais ce que les femmes pen- » sent !... elles ne le savent queuquefois pas «elles-mêmes... C'est égal, j'vas toujours » boire... tant pis, je porterons mes prunes r> demain!... viens-tu avec moi? — Non... » merci... — Comme tu voudras. Au re- » voir. B

Gaspard avait déjà fait quelques pas, lorsque Pierre le rappelle.

« — Où donc vas-tu boire . Gaspard ?

» — Eh , pardi ! chez le père Gobinard , » au Tourne-Bride.., son vin est bon et pas » pus cher qu'ailleurs. — Tu vas au Tourne- » Bride... oh! alors, c'est différent; je vais » avec toi. — Ah! v'ià que t'as donc soif à » présent!... allons, viens. ^

Et les deux paysans descendent ensemble le sentier qui mène à l'auberge qui est située à deux portées de fusil du village de Vétheuil.

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