Tourreil (1721), t. I. Préface, p. xxrr1 et xx1v

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tion, aussi bien que la recherche de la littéralité, — et il ne faut voir là que l'excès d'une qualité — l'entraine à dire vulgairement, trivialement même, ce qui lui paraît être vulgaire et trivial, et qui est peut-être simplement ordinaire et familier ; il ne recule pas d’ailleurs devant les grossièretés de langage que l'on rencontre couramment chez les orateurs athéniens. Dans sa harangue contre Ctésiphon, Eschine cite des paroles de Démosthène qu'il qualifie d'absurdes et d’abominables : Tourreil, fidèle au texte, les traduit ainsi: « Certaines gens ébourgeonnent Athènes, certaines gens ébranchent le peuple. On a coupé les nerfs du gouvernement. Ceux-c1 nous plient comme de l’osier, ceux-là nous enfilent comme des aiguilles !. » Il y avait là de quoi faire frissonner un lecteur délicat ! L'abbé Millot qui un peu plus tard traduit à son tour les deux harangues d'Eschine et de Démosthène, reconnaît que la version de Tourreil est littérale, mais il trouve qu’elle est peut-être trop insupportable en français, et il dit : « On ébranche la République; on brise les rejetons du Peuple ; on coupe les nerfs des affaires ; quelques-uns nous ploient comme des roseaux ; quelques-uns nous embrochent comme des oisons ?. » Tourreil sans doute déclare dans une de ses Remarques « que Démosthène n’est pas ici reconnaissable », et il pense que « si ces paroles sont véritablement de lui, il faut qu'elles lui soient échappées dans un de ces moments où l’orateur se laisse emporter par son éloquence et par son zèle * ». Il lui reproche avec Cicéron ‘ de pécher contre la délicatesse attique ; mais enfin il traduit tel quel ce que le texte lui présente. Dans le même discours il dit encore : « Cet homme porte sur ses épaules, non une tête, mais une ferme ?, » Et Millot, qui juge que dans certains cas « il faut

l'ourretl (41721); 6 II; "p. 109:

Millot, Harangues de Démosthène et d'Eschine sur la Couronne, p. 90. Tourreil (1721), t. IT, p'474:

. Cicéron, De Oralore.

. Tourreil (4721), t. II, p. 126.

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un peu plier Le texte de l'original au génie de notre langue », dit à son tour : « Sa tête est pour lui une bonne rente !. » Une autre fois Tourreil donne sans sourciller à Eschine les noms de Meneur de branle, de Porte-lierre, de Porte-crible, que Millot a «enveloppés sous l’idée d’acclamations bachiques ? ». Rollin et Millot reprochent à Tourreil toute une suite d’expressions « que l'orateur le plus médiocre n'emploierait pas * ». Millot en cite quelques-unes : « Vous foisonnez de concurrents... Son maquignonnage pour les plus illicites commerces... Dès que vous avez dépensé le salaire de votre silence, vous recommencez vos clabauderies... Vous vomissez des charretées d’injures, ete. 4... » Rollin en relève plusieurs autres : « Ce que nous demandions tous à cor et à cri... Le soin qu'ils ont de vous corner aux oreilles... Si vous continuez à fainéanter.. Vous vous comportez au rebours de tous les autres hommes... Vous ne cessez de m'assassiner de clabauderies éternelles... Ils vous escamoteront les dix talents. Vous amuser de fariboles... Il se ménagea un prompt rapatriement... Que si le cœur vous en dit, je vous cède la tribune... Mais tout compté, tout rabattu... Non, en dussiezvous crever à force de l’assurer faussement ?... » Il ajoute : « Je rapporte ce peu d'exemples entre beaucoup d'autres, pour avertir ceux qui liront cette traduction, très estimable d’ailleurs, de ne point imputer à l’orateur grec de pareils défauts d'expression 6... » Est-il besoin d'insister sur cette erreur de Rollin, qui aurait dù savoir que l'orateur grec, qu'ils'appelle Eschine ou Démosthène, ne recule Jamais devant le mot cru? Nous ne prétendons pas « que le peuple d'Athènes

1. Millot, Harangues de Démosthène et d'Eschine sur la Couronne, p. 116. 2 Ibid, p.272: