MOUCHET

Qa !?§ plî^BîaJ* en s'^pçqinpa^pajjj de jf» h^ppe Pft ' ^Ç 1^ rftî^r l's D'ayaieqt pas, ^ I3 yér|Jé, )^ (pj-n^g

lyfl^îî^ fâT^rabie à la mm^P' w\^ 'fi <?ft?"* n'm

étaij prpbal^IeRienJ q^'unç 4écJ3{H3tipn r^yf^m^g. Les lais brejpns, qui inspirèrent Jkjd RRfflbrç ^^ romans de la table ropde', ng pq^ç sop( p^s p^Pr venus en gépéral (}ap§ j^ I^Rgu^ RrigiSaje- 9\ ft'PRl été sauvés de l'publj que p^r ^8? fra^pctç^fs, \l^ des plus anciens lais frappais e§| pelHJ (|H f ri?PRpier ou d'ignaurèsj par Renajjcj, pj rçRîftntp 3^ moins à l'an lâOO ^. Les quatorze lais de iy|arj^ (^fi France, tels que ceux de J^a^v^jj jl^ ,qusp{flerj du Frêt|e, ef ceux de Chri?i|ne de pi§ap pq ^qt ggg

de courtes hislprieftes, dpnt j§ {Jiffpr^îjpg ^'^X^^ les fabliaux est difficile à déterminer ^.

Quant aux lais allemands, si l'on voulait les comparer a un genre plus mpfjtîrnp, pn trouverait qu'ils ont surtout de l'analogie avec 1«j cantate et Toratorio ^. Ils étaient très-communs déjà dans les

* Publié par Monmrrqué et Francisque Michel. Paris, 4832.

Ms. de V Arsenal: Belles Lettres', n. 2Î^^. — ÊY. Bitson : Ancient

english metrieal romances. — Ell\s:' Specirnén of the english

po$ts,

2 fiicHHOF : Littérature du Nord, p. 257 . — Hist, litt. de la Fr. XVIL 5;12; XVIII. 734, 774, 777, 790; XIX. 746-722, 794-809 ; XXI. 763; XXÏf. 036'. — Cf. Lais del Désiré, du conseil, de Mélion, du Trot, de Nabaret. — Francisque Michel : Voyage de Charlemagne à Jérusalem . — Hist. litt^ de la Fr. XXilI. 64-68.

3 Cf P. WôLF : Sur les lais allemands, Heidelberg, 484j.

teiops ]q§ pl^§ r#PHl^§> »( il 6f) m\ fait me«liQ»

^ap plHsi^Hrs RPPIfl^ ppmpos^s en haut allern^od pipyep; l^s lijH)Qlup§fQn g| lepfiSflifi dij pqi ftqje.r ^p sigR^lppt qpl aprajppt ét^cjigntss à l'époque (le

l'JRya^JQD fies j<aft)4rps. P'es| ReuMiF^ HBfi (IPS

^ ce gRUfe ppétiflue uqp prigJRg gerfpapjgpp,

pqipmefip France, le§ sujets Jr^iJ^sp^f Ifislais Pfi Aljemagp^ §pn| fxfr^m^ipgpf ïPFJpsj ç§pç du T§pDl|aeH§pr jppep J Ff .é^^rjp (i'^ptFifibp, |fts prjpcqs géDéreu3f,}3 spieppp, l'ajpouf?, p^ ^qi§senMoHJPurs p^ ppe JRvi^JipR à (i^p§fir. M plus §pu?ent les lais alleroands cppsi^tppl pp plaÏRfes JUBpjirpwses ; op biep i|s spnt rejigiep^ ; c'esj; le cas 4l>i RIm« ancien lai allemand que npusconnaissiops, ce}ui d# Henri deHugge; ^ussi les lais ont-ils quelquefois servi de chiots d'église; il arrive enfin qu'ils se cour tentent de célébrer la danse *.

Celle-cj ep a été l'élémepl pripcipqj ^^M l^s K^ffips 9Rci^B§ 2 ^ip§i qp'à l'éppque qpispjyjjcplle de^ PpbepsK^pfl^n j daps qpejqp^srfjas ppfipRjJspJ il p'esf ' nuïleragpt questioji d? ,(}gp§e, mk PPl^ afrjyp seplement gi J'^ppflHP jptpfipéî^jain à lâ"

« Uhland V. 202. — Koenighshofen et Clof^er se ^vent ipdisilmternent des mots jeich et leisej WagÈern. ; ^Ufr.

Liideru. Leiehe.

a TdCite déjà" rappelle les danses des armes, exécutée^ gar les jeunes Germains, au son des instruments. Gerpi. 2|.

même semble rappeler cette destination. Il est plus juste, en effets de le rapprocher du gothique laîks, danse^ (laikan, danser) que du latin ludus ^ comme le voulait Uhiand, du celtique laoidh ^, ou du mot lied, selon la conjecture de M. Ampère. Les lais se bornaient souvent à préparer la danse et^ d'après le témoignage de Lichtenstein, ils étaient toujours accompagnés sur la harpe ou sur la viole. Il ne faut donc pas s'étonner de trouver un lai religieux de Conrad de Wurzbourg, se ter- . minant par un appel à la danse. De là il résulte naturellement que la plupart des lais sont difficiles à comprendre ; pour en avoir l'intelligence entière, la connaissance de la musique et de la danse anciennes serait nécessaire. Lorsque l'influence française commença à se faire sentir en Allemagne, le descort a peut-être agi sur le leich comme la chanson sur le lied.

Celui que nous possédons de Walther a, comme tous ceux que nous connaissons, quelque chose d'incohérent et de saccadé qui rappelle assez le dithyrambe antique. Il commence par une affirmation énergique de la Trinité et par une invocation aux trois personnes qui la composent ^. De là il passe à Lucifer et s'élève contre ses embûches ^.

* Uhl. V. 204 .

* Dictionary of the gaelic language» Edimburgh, 4824, I, p. 555. — Du Gange : Gloss, lat» au mot leudus.

» Pf. 80. 4-9.

* Ihid. V. 9

' II est (rès-coDcis par contre, comme le sont en général les poëtes de ce temps, sur la personne et sur Tœuvre du Christ ^. Il parle avec d'autant plus de complaisance de Marie ^ qu'il supplie d'intercéder auprès de Dieu pour l'humanité 3.

Le côté moral ne reste pas entièrement dans l'ombre; Walther rappelle la nécessité de la pénitence comme condition du salut ^,

Il ne passe pas davantage sous silence le thème favori de son âge mûr, le triste état de la chrétienté parmi laquelle abondent les actions antichrétiennes; il n'épargne pas la papauté et se plaint en particulier de la simonie.

Sans doute le lai n'est pas le chef-d'œuvre de Walther, les parties théologiques y dépassent peutêtre la juste mesure, la poésie également y est parfois entachée d'affectation et le style n'en est pas exempt d'une certaine mignardise. Il n'en est pas moins bien supérieur à des pièces du même genre, à la Forge d'or p. ex. de Conrad de Wurzbourg, ou à un éloge du Christ, composé sous forme de Lai, et qu'on a attribué à Godefroi de Strasbourg.

< Pf. 80, V. 46

* Ibid. v. 27

» im. V. 6î UO.

* Ibid. V. 90

.494 CHAt>ITaE V

Là LANdtË

Il n'Jr a pas lrt?s-lDttgiëtap8 qu'où B'8Éti«lril§ eh Allemagne à lire \^ MidheSà6tiger; 3ëlOH Odëlhe, ils apparliennehi à un pas&ë trdp fBcuiepduMlU'on liBs ait étudiés au teiiips de sa Jeuné^siB. ^ 11 UUrâlt Tallu^ dit-il^ apprendre d'abord leur iHHgUë^ ël cela ne faisait pas notre affaire i» ^.

Nous n'avons garde de prëtfetidrë ftiii* utie ctuvJc quelque peb approfondie du IMHI uitcntûnd moyen (miltellibchdeutsch)^ ddnt s'est servi W&llhét von (Jtr Vogelweide; Le cadre de ce travail et surtout le sentiment de hotre Insuffisance nous imposent à Cet égard une grande réserVe^ Noue nous borneroiis à quelques bbservations et noud nous pcrmetlrohs de Renvoyer au dlctiDttndlredeMuller et Zarncke et surtout auk travaUx de Grimm, h h gramrtiëire de Hahn (1841)^ au remaniement dé ce dernier ouvrage par Frédéric Pfeifltet* (i86t)j et au traité de G. Stier^. On consultera également avec fruit les travaux philologiques publiés en France par M. Eichhof et par M. Kirsch ^4

^ Aus meinem Leben : L. 48.

' Maierial fur dea miUelhochdeutscheQUaterricht... Zusammengestellt von G. Stier. 4e éd. Leipzig 4876. ^ 3 Les racines allemandes^ par B. Kirsch. Bordeaux, Chaumas,

Lk ^bïHZ 335

IHOtis ta|)^ëlierdhs §êuIëtfaeUi qllë lé haut allémûn'd %ç^tii feért ëil qiiël^iuë %6\:\q àé trait d'union ëillre l'âliemShd Uibàeriië 'et lé Uuï allemand anctèft, 16 gbtHi'qUe, l'ab^lb-sdxoti, le Irîsôn el les dùtt-ës liiaiëciës doïit se ëôlil sërviiâ aVànt le xii^ èieclé les pëU^lë^ ^êi'lW&ûiqUës.

Il â dfeis fol'bës él de§ terriilnaisôiis tfaôiiis vâ- MéëS fc[ûë lé Mul àUeiridtid ahcleti; tiiais 11 à [iius dé Ëiité et ex^Htaë toiéUx l^s tiuàtices les î)lus délicates du sentiment. L'époque d'ailléiirfe [)ëndébtlâqiifeilè il à élè IS MHgUë jioétiqUe de là plus grande jiârlië de l'Allfemàgiië (dû in« àU xv« siècle) d été utié dés tilus brillantes, là |)liis brîliaate selon (quël^ûeS-Ubs, de la pbésiô allëmâhde. âafas 'douie il n'a pûh êlé paHé dans Ibiilés les contr*ées (|ui aujourd'hui font J^ahië dé l'Allëmagaëî sôS riorù déjà indique qu'il ne s'est pas étendu au-delà dé la partie nïéridionale et centrale de ce pays. Les coiltl^ëës (Jul Virent fleûrii^ là poésie des Minnesaenger étaient celles sur lesquelles, s'étendait plus directement i'éulorité des HohëtifelàllffëHj la Sotiabè/la Bavière, l'AtitMcKe, là t^^àhcôiiie, Une partie Je la Suisse, l'Alsace. Ce furent elles qui virent naître les Nibelungen, Gudrun, Tristan, ^âi^ceval et les poésies àé Walther von der Vogelwëidé.

Là langue qui â servi â ces œiivrés mémorables

4866; Seconde édiUon du hiéiiie ouvlngt, âiiertettlée tJë flblls philologiques et d'un tiailo de la formalion des mots. Belin et Gfeaûmas, ^874.

a cessé, à partir du xv* siècle, d'être la langue littéraire. Beaucoup de mots et d'expressions qui en faisaient partie autrefois se sont conservés dans la langue moderne; d'autres ont disparu complètement ; il y en a beaucoup enfin que nous ne rencontrons plus que dans les dialectes de l'Allemagne du Sud et qui, pas plus que les populations qui s'en servent, ne paraissent disposés à se laisser emporter par le flot qui du Nord menace leur existence.

La qualité la plus saillante de la langue des Minnesaenger, au point de vue de la poésie, c'est son harmonie et sa sonorité. Elle est inférieure, il est vrai, à cet égard, au haut allemand ancien et au gothique; mais elle l'emporte aussi bien sur le bas allemand que sur le haut allemand moderne.

Haut allemand moyen : salben (oindre) ; prétérit : salbete. Haut allemand ancien : salbon — — : salbota.

Gothique : salbon — — : salboda.

Haut allemand moyen : legen (coucher), prétérit : legte. Haut allemand ancien : lesjan — — : legita.

Gothique : lasjan » — : lagida.

Contrairement à l'allemand moderne, le haut allemand moyen relie généralement au radical la terminaison te du prétérit par un e euphonique. Quand le radical se termine par une dentale, Ve que l'on intercale dans l'allemand moderne ne se met pas, sans doute, mais l'euphonie est bien

mieux sauvegardée par la supression de Tune des dentales :

Troesten (consoler), prétérit : troste.

KUnden (annoncer), — : kunde ou kunle.

Ve euphonique est, par contre, toujours ajouté à la 2« personne du singulier du présent, afin d'éviter toute dureté dans la prononciation :

H. ail. moderne : gibst.

H. ail. moyen : gibest.

Il est ajouté également, et pour la même raison, au superlatif :

H. ail. moyen : term. : est.

H. ail. ancien : — : ist ou ost.

Golh. : — : islsou osts.

L'addition d'un e euphonique, fréquent dans les flexions , se retrouve encore dans certains mots radicaux :

H. ail. mod. : nackt, nu.

H. ail. moy. : naket.

D'autre part, les intonations plus sonores que produisaient , dans la langue du xii® siècle, les voyelles placées à la fin des mots, se sont assourdies depuis; beaucoup de ces mots se terminent aujourd'hui par des consonnes, surtout par des nasales :

H ail. moy. : Dume, pouce. H. ail. mod. Daumen,

— Rucke, dos. — Rucken.

3â8 ckihTRË V

Pour évltet- lëê boûsolitieà nasales U là fib des mots, Walther y ajoute fréquemment e.

H. ail. moy. : mime (abvréviallori {)our mineme, au mien) . H. ail. mod. : meinem.

Ces exemples font ressortir un autre taractère clë là langue de Walther, sa grande simplicité. Le plus souvent une voyelle longue unique lui sufilt Ik où l'allemand moderne met une diphthongue :

H. ail. moy. : Blâ, bleu.

ail. mod.

Blau.

Zit, temps.

Zeit.

Hûs, maison.

Haus.

Rîn, Rhin.

Rhein.

Sin, son»

Sein.

ZwèD^,deux.:

Zwei.

Les diphthoDgues n'en sont pas moins trës-Dombretlsed datis \A langue du xit^ siècle ; plusieurs ffldme^ qui ftlisaient partie de cette dernière, ont disparu de la langue moderne. Ju, oï, oit, uo, œû ne s'y retrouvent plus. Oeii s'est conservé cependant dans la plus grande partie de l'Alsace» et les autres diphthongues que nous venons de nommer dans le Sundgau et en Suisse.

Certaines diphthongues anciennes ont été remplacées dans la langue moderne par d'autres, qui sont moins éclatantes :

H. ail. moy. : tiure, chère. H. ali. mod. : iheure.

— : froïde, joie. — : Freude.

Il y a des mots, au contraire, qui autrefois ren-

fermaient uoe diphthopgue, et qui aujourd'hui pe font plus eutendre qu'une voyelle longue, Li^d, chanson, dont Ye m W proqoqce plus, repfermait upe véritable diphthongue (liét), laquelle s'est conservée d'ailleurs dans l'Alsace méridionalei où Ton dit également seite^ comme le f^iisait Waltber, au lieu de sagte (disait), qui, dsns le haut allemand moderne, substitue à une diphthoilgue tf^s-

sonore une voyelle suivie d'une gutturale aspirée, {suivie elle-môine d'une dentale forte. Il va saqs dire que Thiirmonie n'y it rien gagné.

L'examen des consonnes suggère les mêmes obserrations que oelui des voyelles. Les muettes, en particulier, deviennent généralement moins harmonieuses a mesure que les dialectes plus anciens font place à d'autres :

Goth. papa. H. ail . aoc. : phafo. H. ail . moy. : pfaffe, prêtre, beidan. — bitan. — bîten, attendre,

thinda. — diot. — dliet, peuple.

A la fin des mots, les consonnes 3ont géqéralëinetlt fortes dans le haut allemand moyeri, tandis qll'elleâ se soni âdoiicies dans la langue moderne :

H.alLm.ilipfgén.libes. H.âll.mod.! Leib, gën. Leibôs, corps. — tac, — tages. -^ Tag, — Tages, jour.

La consonne finale ne reste quelquefois douce, dans l'ancienne langue, qu'avant 1, m, n, r, i, w : mag wol. Quelquefois aussi la consonne devient forte au commencement d'un mot, lorsque le mot

précédent se termine également par une consonne forte : mit tem (pour mit dem)^« Cependant ce cas ne se trouve pas chez Walther.

II ne paraît pas que v se soit prononcé autrement que f. V se trouve ordinairement au commencement des mots, /* à la fin ; les deux figurent indistinctement au milieu des mots : pruevent ^, pruoften 3.

W, parcontre, ne se trouve qu'au commencement et au milieu des niots; à la fin^ Walther y ajoute e; souvent aussi w disparaît complètement.

H. ail. moy; : wizzen, savoir. H. ail. anc. : wizan. Goth. vitan.

— varwe, couleur. — farawa.

— grâ, gris, — graw.

T également disparaît quelquefois pour augmenter la sonorité :

Angeslicb, terrible (pour angestlicb) Cf. Gas^ hôte (pour gast) *.

H est toujours aspiré et prend même un son guttural. Siht (voit) se prononce comme sicht. Souvent aussi h est introduit dans le corps des mots, sans que nous puissions en déterminer la raison : Michahel, RaphaheL

* Iwein V. 79i7.

2 Pf. 451. 9, 10.

« Pp. 456.8.

* Tristan, 318.

LE POÈTE 34i

Ch s'est prononcé sans doute plus durement encore que dans Taliemand moderne; la prononciation ne doit pas avoir différé de celle qui est encore en usage dans la haute Alsace et en Suisse.

Les liquides n'ont subi aucune altération.

Goth. : H. ail. anc. : H. ail. moy. : H. ail. mod. : jer. jâr. jar. Jahr, année,

vens. wân. wân. waehnen, croire.

Dans les diminutifs , */ disparaît quelquefois, comme dans la langue moderne/ lorsque le mot simple se termine également par { : vœgelin (pour voegellin), petit oiseau. Walther cependant ajoute souvent el, au lieu de lin, lein ou chen, en ayant soin d'adoucir la voyelle qui précède. Wange, joue, devient ainsi waengel, comme dans le dialecte de Strasbourg.

Sch (goth. sh) se trouve déjà dans le haut allemand moyen. S s'est conservé toutefois devant les consonnes autres que r.

H. ail. moy. : slac. H. ail. mod. : Schlag, coup.

— sniden. — Schneiden, couper.

— stein. — Stein, pierre (pron.Schtein).

Dans l'allemand moderne, s s'est toujours transformé en sch devant une liquide^ dans le dialecte allémanique aussi bien que dans la langue littéraire :

U. al), moy» : Snee. U. ali. luod. : Schi.ee, ne%e.

au GHAPITRB V

Z se prononçait tantôt comme ts^ tantôt . comme $$.

H. ail. moy. : biuze(pron. biutze). H. all/mqd.': p^ze, chalear.

— maze (proD. mase). — Màss, mesure.

— wizzen (pron. wissen). — wissen, savoir.

Il résulte de l'aperçu très^sommaire qui précède que la langue de Walther reqferme déjà un grand nombre de formes et de mots qui se sont çQqaenrés dans rallemand littéraire mo^erpe.

^Mvept cependaqt qq y r^pcpntre des Ibrmeg qui depuis longtemps ont disparu, e\ doqt l'élymologie et l'examen du contexte 119 suQispnt pas toujours à retrouver le ^ns d'une ipaQière certaine. Ailleurs les mots ont changé de signification ou, placés à côté d'autres, ils n'ont plu^ lô même sens qu'aujourd'hui. Le plus souvent péaninpins quelques études grammaticales ^t l'eKaipen des passages qui précèdent et qui suivent suffisent à les faire comprendre.

Cela a surtout lieu dans les Proverbes. L'ensemble de la strophe en fait presque teajonrs connaître l'objet; l'étude des circonstances dans lesquelles elle a dû se produire suffit dès lors / ordinairement à en expliquer les détails. Il ||n-

porte d'ailleurs de remarquer que les Proverbes de Walther ont remis en lumière des circonstances historiques qui ne sont pas sans intérêt, et qui ne sont mentionnées qu'imparfaitement dans les chroniques ou par d'autres écrivains du temps.

LR POÊXP Ma