CONCLUSION

En assistant par la pensée aux diverses phases de cette longue et belle vie de Walther, on se défend avec peine d'une profonde émotion et presque d'un sentiment de reconnaissance. La bravoure, rhonneur^ le patriotisme^ l'amour ne semblent-ils pas rivaliser et solliciter à l'envi notre admiration et notre sympathie? La barbarie, les trahisons^ les cruautés ne semblent-elles pas plus d'une fois s'effacer à ses accents^ pour ne plus laisser paraître que les côtés vraiment héroïques d'une des plus tristes époques de l'histoire? En effet» la Poésie» vraie fille du ciel^ rend tendres et aimantes les âmes passionnées» elle fait oublier pour un temps les calamités de la plus cruelle des guerres» elle transforme en une bravoure pleine de générosité les instincts farouches des rudes chevaliers.

Sans doute, Walther s'est trompé; plus d'une fois la passion l'a entraîné trop loin et ses juge-

ments manquent de calme. Mais^ le dirons-nous? il nous plait encore et se fait peut-être aimer davantage par les côtés moins parfaits et tout humains de son caractère.

En présentant^ dans cette étude, l'image d'un poète si profondément différent de nos poètes du moyen âge, nous ne nous flattons pas d'avoir mieux fait connaître en France une époque et un payssur lesquels des écrivains éminents ont étendu leurs savantes et fructueuses recherches. Nous nous estimerions suffisamment récompensé s'il nous était donné de faire partager à quelques-uns notre respect pour un poète trop peu connu encore. Si les chants et si la vie de Walther pouvaient faire pénétrer dans les cœurs de quelquesuns de ceux, qui peut-être liront ce livre, quelque chose de son amour de la patrie, de son respect pour les femmes, de sa haute idée de l'honneur et de la dignité humaine, de tous les sentiments^ en un mot, qui rendent l'âme grande et forte^ nous {

estimons que nous n'aurions pas perdu notre peine.