SCÈNE PREMIÈRE

PAUL, seul.

(11 entre par la porte du fond, venant de la gauche , et cherche quelque chose h terre, sous les meubles, partout.)

Maudite bourse! qu’est-elle devenue? Je Pavais encore à minuit, j’en suis sûr!... Que dira Cécile, si elle apprend que j’ai déjà perdu un cadeau qu’elle m’a fait hier, au bai ?... Quel bal, grand Dieu !... et de quel souper suivi !.. A ma gauche, Cécile, qui m’avoue son amour avec la franchise naïve de son âge ; a ma droite, sa charmante sœur qui me promet son appui ; et, partout, des fleurs enivrantes, et des vins étincelants versés par des femmes... à qui la valse vient de servir de femme de chambre ! Comment lutter contre tant d’ivresses et de tentations réunies? La fuite seule pouvait me sauver de moi-môme... je n’hésite pas, je m’élance comme un fou, à travers le jardin; un berceau s’ouvre devant moi, frais et silencieux... j'y cherchais le calme et le sommeil... c’est une robe blanche que j’y ai trouvée... une robe blanche à qui, par parenthèse, j’ai dérobé un baiser. Mais avec tout çela, je ne retrouve pas ma bourse... et il me la faut! (voyant au fond, 'dsp*

le jardin, Ambroise qui vient de paraître, venant de la gauche en ratissant.) Ah !

le jardinier!... peut-être l’a-t-fl trouvée?