PAR LE RÉVÉREND A.-M. NORMAN

Les Crustacés Copépodes, quoique pour la plupart de très petite taille et d'apparence insignifiante, sont, indirectement, de quelque utilité pour la race humaine : rachetant leurs infimes dimensions par leur fécondité et leur nombre extraordinaire, ils constituent, avec les Mysis et les larves des Crustacés supérieurs, la nourriture principale des baleines.

On n’a point encore accordé aux espèces océaniennes toute l’attention qu’elles méritent; cependant Krüyer, Lubbock, Baird et Buchholz ont décrit plusieurs de celles qui peuplent les eaux polaires,

La dernière expédition, par malheur, n’en a rapporté qu'une très petite quantité, et à l’exception d’une bouteille d'eau de mer, recucillie à la baie de Baffin, dans un endroit iourmillant de vi "nimale, et qui contient une série intéressante de quelques forr n connues, chaque espèce n’est, dans cette collection, représe.. 4e par un individu, deux tout au plus, encore déjà préparés et montés. Dans ces circonstances, il est presque impossible de déterminer avec exactitude les menus détails de structure de la bouche et des autres organes, détails absolument indispensables à la définition complète des caractères génériques et spécifiques. D’un autre côté, les conditions dans lesquelles ces Copépodes ont été recueillis, leur habitat sous une extrême latitude septentrionale, le froid extraordinaire qui, par les ténébreux hivers du pôle, règne à la surface de l'Océan tandis que, dans les profondeurs de la mer, ces animaux vivent el prospèrent sous la masse épaisse des glaces, tout cela en fait un sujet d’études tellement intéressant, que je ne puis, me décider à le passer sous silencé,

On sait depuis longtemps que les Crustacés copépodes résistent aux froidures les plus terribles. Otto F. Müller a mis des Cyclops quadricornis dans un vase de verre dont le contenu fut gelé et ainsi maintenu pendant vingt-quatre heures; il plaça ensuite le récipient dans un bain chaud et attendit le résultat. Les crustacés ne donnèrent aucun signe de vie pendant les deux premiers jours ; mais le surlendemain matin, à sa profonde surprise, il en vit le plus grand nombre parfaitement ranimés et nageant comme devant. On n’ignore pas non plus que la vitalité des œufs d'Ostracodes et de Cladocènes

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