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arrive en bas, déjà modifié sensiblement. — Le nettoyage en exige beaucoup d’assiduité.

Le carré des officiers est la seule pièce où fonctionne une vraie prise d’air. C’est un grand tube qui s'ouvre à huit pieds au-dessus du pont et descend ensuite jusqu’au plancher de la chambre ; il remplit à merveille sa mission d’aérage, mais, en revanche, nous amène beaucoup de froid. Comme il ne nous apporte que l’air du dehors, les cristaux de glace ne l’obstruent jamais à l'intérieur; mais l'atmosphère plus humide et plus raréfiée de la chambre dépose sur le tuyau de magnifiques efflorescences de givre, parfois de cinq centimètres de relief, voisinage si réfrigérant qu’il a fallu enlever le tube du milieu dela pièce et lui fabriquer un étui de bois.

La neige esi enfa assez ferme sur la côte pour que nous puissions pousser ur peu plus loin nos courses, mais l'obscurité et le froid interdisent de s’écarter beaucoup. Le D' Colan a utilisé nos loisirs à trace: une promenade de huit ou neuf cents mètres de longueur, jal&"'née par des piles de boîtes de fer blanc (vides, bien entendu), placées à dix mètres les unes des autres. Cette route commode et aplanie, que nous avons nommé, l’A venue des Dames, sera excellente pour les pérégrinations hygiéniques de l'hiver.

De la colline de guet nous apercevons une flaque d’eau à l'entrée du détroit de Robeson, quatre kilomètres après le cap Rawson.

Sous cette tranquille clarté lunaire, les lignes du paysage sont vagues et indécises; à midi seulement, on voit les arêtes vives des sommets du sud se profiler sur la lueur gris-perle qui est maintenant lout notre crépuscule.

18. — Au lieu des séances littéraires et musicales du jeudi, nous avons réouvert ce soir, après une relâche d'au moins vingttrois ans, le Théâtre royal du pôle. Les dimensions du pont inférieur nous permettent de monter la scène par une tempéralure de 10 degrés, avantage également apprécié des artistes et des spectaleurs. Unc représentation d'essai donnée là-haut sur le tillac, quand le thermomètre y marquait trente degrés au-dessous de zéro, avait considérablement refroidi l'enthousiasme, et le dernier acte avait paru d’une longueur inusitée. Le jeu dela troupe est excellent et tout se passe à merveille. Aldrich tient le piano et sa complaisance infatigable nons enlève le souci de former un orchestre. Il joue avec entrain et talent, et le jeudi soir,

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après la réunion ordinaire, ses valses et quadrilles font la joie des danseurs. Aujourd’hui le rideau tombe sur l’Autriche, l'Amérique et l'Angleterre, se disputant le pôle nord. »

A bord de la Découverte, la batterie basse se trouvant trop restreinte, il fallut élever sur le floe même un vaste casino de neige qui servit à la fois de théâtre et de salle de conférences.

«19. — Le magnétomètre et l'électromètre donnent quelques symptômes de perturbation. A six heures trente minutes se montre une parasélène magnifique, décrivant un ar. de qua-

L'avenue des Dames.

rante-quatre degrés et demi d'ouverture. Trois fausses lunes sont disposées en demi-cercle, l’une au-dessus et les deux autres de chaque côté de l’astre. Les couleurs du prisme sont très accenlues dans le halo qui traverse les deux spectres inférieurs; le rouge est le plus rapproché de la lune réelle. La réflexion de la barre verticale n’est pas clairement définie vers le sommet etressemble plutôl à une tache lumineuse, mais plus bas elle coupe à angles droits la brillante ligne horizontale passant par la lune elle-même, qui devient ainsi le point d'intersection d'une croix immense et splendide,

Nos matelots, plus habitués à se servir d’anspects que de pioches, ne résistent pas à la tentation d’user de celles-ci comme d’un levier pour soulever le bloc avant qu’il soit complètement

détaché; il en résulte que ces instruments sont tous plus ou

moins avariés et donnent beaucoup à faire au forgeron, dont l'atelier est installé sur le gaillard d'avant. »

Plus avisés que nous, les gens de la Découverte se construisi. rent une très jolie pelite forge de cubes de neige.

«22.— Température — 38°. En bas, leplafond de l’arrièrenesuinte plus du tout, et celui de l’avant beaucoup moins, mais les cabines des officiers laissent toujours à désirer; s’il fait froid, l'humidité se congèle sur les solives; s’il fait chaud, elle forme des gouttières. Nous avons eu une fraîche brise nord-ouest, force 2. Quelques

Parasélène,

joues et bon nombre de nez ont été mordus, mais pas assez gravement pour entraver la besogne à l’extérieur du navire. La neige manque pour l’achèvement du berceau de l’Alerte : il en est tombé fort peu depuis les averses de septembre; l'atmosphère est si calme que nous ne voyons plus de névés roulés.

La nuit dernière, des flèches lumineuses d’aurore boréale ont traversé le zénith, dirigées du nord au sud. »

Le même phénomène météorologique fut observé à Discovery Bay.

« Hier, Aldebaran! se trouvait à moilié caché par une brume basse dont les fluctuations lui donnaient l’apparence de mouvements très-marqués : d’aucuns vinrent nous dire que l'étoile sau-