DE SALAZIE A HELL-BOURG

Nos fauteuils nous rappellent ceux de Cilaos. Les porteurs sont les mêmes partout. Pourtant ici on chante moins que là bas. On semble être plus grave, plus sérieux, et au fond on n'est que plus commerçant. Un porteur vigoureux peut, trois fois en un jour, recommencer le trajet, et, comme le temps, c'est l'argent, pour les disciples de Franklin, tout comme pour les travailleurs de tous les pays, le porteur de Salazie n'entend pas moisir en route. S'il s'arrête, c'est pour prendre haleine. Encore ne s'arrêtera-t-il qu'en face d'une boutique. Il existe, au premier et au second quarts du trajet, deux petits bourgs do trois ou quatre maisons, où l'on vend du paiu) des ignames et du mm. Il y a là un ombrage. Le voyageur est fatigué d'être balancé. Il a besoin de détendre ses membres engourdis. Il accepte avec plaisir cette halte. Il se lève et fait quelques pas. S'il est comme nous, possesseur d'une bonne gourde, il se rafraîchit. Mais comment se rafraîchir, sans rafraîchir les porteurs ? Une pareille idée ne pourrait gormer dans le cœur ou l'esprit d'un Mauricien, l'être le moins égoïste du monde. Il a lo cœur ouvert, dans ce moment. Tout cela a été calculé par les porteurs, qui ne sont pas plus bêt^ que d'autres. Ils connaissent notre corde sensible. Et puis, il est facile de s'apercevoir à leurs gestes, à leurs mouvements, à leurs regards, à leurs hinU^ qu'il y a quelqu'anguille sous roche. Laiet anguis in herbâ» Ce quelque chose est, tout simplement, qu'il leur faut se rafraîchit aussi, mais qu'ils seraient heureux et fiers do le faire aux dépens du voyageur, pour lequel ils se donnent tant de fatigues. Allons, porteurs, entrons là et prenons la goutte, co coup de sec Wilmann, qui a fait tant de bruit dans Landernau. Us ne se le font pas dire deux fois. Une bouteille de rum est bientôt vidée, bientôt payée et nous voilà en route. — Je vous passe tous los sites, même ceux que l'on peut admirer du Pont de la Savane, que nous traversons, pour arriver, tout de suite, au plus- beau paysage, à la plus belle vue que vouç puissiez imaginer. C'est beau à ne pas y croire, beau à faire rêver pendant des années.

TJN VOYAGE A LA EEUNION 179