LA SERVANTE

Je venais de terminer mes notes^ lorsque de ma chambre, j'entendis une conversation engagée sous la varangue entre Vigoureux et une personne dont la voix ne m'était pas inconnue* Je m'approchai de la vitre dont je soulevai le rideau et je reconnus que l'interlocutrice de mon cher ami était la servante de Madame***, laquelle venait sans doute, prendre la prescription II y a ici trois choses à remarquer. La première, c'est que la curioeité est de tous les âges et de tous les temps, puisque je suis resté l'oreille collée à la porte. La deuxième, c'est que les vieux sont partout les mêmes, puisque Vigoureux, au lieu de m'appeler à l'arrivée de la servante, l'avait fait asseoir sur un banc et la ques» tionnait. La troisième, c'est que Mlle. Célimène, qui est de St.- Philippe et qui porte vaillamment ses beaux dix huit ans, possède toutes les vertus connues des femmes de chambre ou de confiance. J'écoutais cette conversation à bâtons rompus, qu'il était d'autant plus facile à mon ami de tenir que nous étions, pour l'instant, les deux seuls hôtes de la maison. Ah ! les vieux ! qu'ils sont malicieux. Le prétexte de l'entretien était bien la santé de Madame ***, sa maladie, — mais il y avait à cela des à-parte, un adjutorium, mille choses que je ne puis relater. Toujours est-il que de l'autre côté de la porte, et pendant que Charles supposait que j'étais absorbé dans la rédaction de mes notes, j'entendais distinc* tement tout ce qui se disait et j'apprenais que Madame'*** était, depuis cinq ans, sujette à des attaques de nerfs que certains médecins déclaraient être des crises histériques, d'autres, la danse de Saint-Guy, et d'autres encore l'épilepsie do Madagascar. C'était tout ce qu'il me fallait. Je laissai Charles à la douce conversation dans laquelle il semblait d'autant plus se complaira que moi-<même

reconnaissais à Célimène quelque droit à captiyer son attention^ j'écrivis les lignes suiyantes.

A Madame *** Chère dame,

Vous recevrez quelque notes que je vous prierai de bien lire, pour votre gouverne. Appliquez-vous à en tirer un bon parti. Ne revenez pas me voir. Je compte m'absenter dès demain pour trouver le remède à votre mal. Dites-vous que vous êtes guérie* Le hasard vous a miraculeusement servie. Votre maladie, rebelle jusqu'ici à tous les médicaments connus de la science, ne le sera pas à celui que je vous indiquerai à mon retour. Jusque là, suives les indications des notes do

Votre Docteur improvisé.

Cette lettre est remise à la servante, sans que j'eusse échange nn mot avec elle. Elle part avec son paquet contenant les notes suivantes.