TABLEAU

Pendant cinq mÎDutf-s Vig>urcux me regarde et je regarde Vigoureux, sans que nou? poissi :»u? éeliaagor une seule parole.

C'est lui qui rompt la m-»Loîjnie de ce silence, en partant d'un grand éclat de rire et en me disant :

— Vous v«>ilà pris cette {As, et Lien pris ; je voudrais bien savoir commerit vous vous retirerez de cette bagarre.

Quand je songe à la figure qu'il avait à ce moment là, je ne puis m'empecher de rire. Il riait, mais il avait uuc mine allongée. Il était évident qu'il était embarrassé pour moi et que l'affaire le tracassait souverainement.

Je garde mon sérieux, néanmoins, et je lui dis :

— Eh bien après ; si je guérissais la malade, que diriez-vous ? No vous apercevez-vous pas qu'elle est déjà mieux sous l'influence de ma soupe de tortu? et du porter. Xe devine7-v«>us pas que c'est une gastrite qui tue cette femme et que, si tant do remèdes qu'elle a pris ne lui ont rien fait, ceux que je vais lui offrir pourront la guérir.

— Mais mon ami, reprit Vigoureux, comme vous êtes simple. J'ai observé cette darao tout le temps. Elle est folle. Seulement c'est une folie périodique, dont vous avez enrayé un accès par votre infernale blague et votre soupe à la minute, mais elle rcncndra et nous sommes perdus.

— Pas de crainte, mon cher, je vais lui signifier de ne p;^s revenir. Dès ce moment, j'écrirai mes conseils sur l'usage des eaux thermales. Quand sa servante viendra, jo lui i-emettrai la prescription et la chargerai do dire à Madame do suivre ponctuellement les notes que j'y aurai inscrites, et que je pars pour St. André chercher les médicaments requis. Elle a mis sa confiance eu moi. Nous aviserons à autre chose après.

Vigoureux secoue la tête et persiste à me dire que tout cela finira mal. J'ai toutes les peines du mon Je à lui faire comprendre

que cotte dame est sous l'empire d'une erreur quant à ce qui concerne ma personnalité, et qu'elle n'est pas plus folle que lui ni moi. Rien n'y fait. Mon ami est l'homme le plus opiniâtre, le plus entêté que je connaisse, quand il suppose av^ir raison. Le mieux est de le laisser. Moi j'entre et j'écris ma prescription sur l'usage des eaux thermales, proscription que je compte expédier à la dame si eHe m'envoie sa servante.