RETOUR A HELL-BOURG

Depuis hier soir, je suis de retour à Hell-Bourg. Il ne m'a pas fallu moins d'une semaine pour faire le trajet du Plateau des Bains à la Plaine des Cafres, et de cette fertile contrée au Volcan, du Volcan à St. Philippe et de là à Sto. Rose, à St. Benoit, à l'Escalier, aux rampes de la Savane jusqu'à la Fenêtre pour rentrer par Hell-Bourg. Ce que j'ai vu de précipices et de remparts, do pics et de gorges, de plaines et de montagnes on ces huit jours, est quelque chose d'inouï. J'ai la tête toute pleine de ces grandioses perspectives et j'en éprouve comme une sorte de vertige. J'étais

bien dans mon lit^ mais il me semblait à tout instant que je tombais dans un précipice ou que j'étais lancé dans l'espace à des distances prodigieuses par une détonation du Brûlé dont j'étais en train de considérer le fond. L'histoire de Fragère me revenait à l'esprit. En un mot, cette nuit a été un réel cauchemar. Depuis le réveil je suis remis de mes frayeurs. Mes amis sont près de moi. Ceux du plateau d'en haut sont arrivés. La compagnie est nombreuse. On fait cercle autour de moi. Jamais récits n'ont été plus attentivement entendus quo ceux que j'ai faits ce matin, de mes dernières excursions. Enée, lui-même, racontant les infortunes de son voyage, n'a point été aussi religieusement écouté.

Mais il y a un terme à tout. J'avais besoin de m'orienter et je remets la suite à un prochain numéro. La compagnie se sépare. Vigoureux m'annonce que la Malle peut arriver Jeudi, bien que ce ne soit pas le Dupleîx qui est attendu cette fois. II veut être deux jours à l'avance à Saint-Denis. Il a écrit pour ordonner la voiture de M, Mainguy pour Lundi matin. Nous sommes à Samedi. Je n'ai donc plus que deux jours pleins à donner à Salazie et à Hell-Bourg. Je me promets de les employer le plus avantageusement possible pour compléter mes notes de voyage.

M. SALAFA

Au moment où je regagne ma chambre, j'aperçois M. Salafa père qui descend les rampes du coté de M. Daniel. Il a tout l'air d'un homme qui médite un grand projet. Je le considère plus attentivement et il me vient comme une sorte de pressentiment. Je me dis que notre bravo hôtelier de Curepipe n'est pas homme à se mettre en campagne de si Jbon matin, s'il n'est pas guidé par quelque grande pensée. Je m'imagine tout de suite que M, Salafa veut se rendre acquéreur de l'emplacement do .M. Daniel et prendre la direction entière de l'établissement des Bains. Cette idée me sourit à tel point, qu'à peine le digne vieillard était-il rendu à quelques pas de moi, je lui crie : Arrivez, mon vieux, je parie connaître la pensée qui vous préoccupe. — Ah ça, ce serait fort, si vous pouviez me le dire, répond M. Salafa. — Pas difficile du tout, je réplique ; vous êtes à combiner des plans pour organiser un hôtel des Bains

digne de ce nom. — Vous êtes sorcier, repart mon inierloeaieurt je songeais justement à cet établissement^ au parti qu'une adminis*" tration intelligente pourrait en retirer .et surtout au comfortque les voyageurs, les touristes et principalement les malades pourraient y trouver. La conversation dura quelques minutes;, et M. Sala£a prît congé de moi, me laissant sous l'impression que^ tôt ou tard, il se rendrait acquéreur des droits de M. Daniel et s'établirait définitivement aux sources de Hell-Bourg. C'est mon vœu le plus cher que ce projet puisse se réaliser et j'ai la conviction que la Communauté Mauricienne, tout entière, ratifiera ce, vœu, tant on apprécie dhee nous l'habileté, le bon goû^ l'esprit d'ordre et le savoir faire de M. Salafa.