LES CHEFS NOIRS

Mon guide est encore venu ce matin. Il veut m'escorter jusqu'à la Plaine dos Cafires, là haut là bas, sur le côté du Piton des Neiges. J'ai bien l'envie de suivre le bonhomme, mais non ; je préfère rester, le garder avec moi et le faire causer. Je le gc^ne bien facilement. Il accepte le petit verre, pour tuor le ver, dit-il, et me promet de rester à déjeûner. Je lui conte quelques historiettes sur Maurice. Il me donne le change et m'apprend bien des choses intéressantes. Je le laisse parler. Suivez sa conversation^ elle vous sera tout aussi intéressante qu'elle l'a été pour moi.

— Dans votre récit d'hier, me dit il, vous avez oublié do faire mention de plusieurs pics élevés et qui ont leur histoire, tout comme St-Denis, St-Paul et St-Pierro ont chacun la leur. Ainsi vous n'avez pas cité les Pitons d'Anchaing, de Diampare, de Mafato et autres.

— Ah ! père, c'est que ça ne finirait jamais si je mo mettais à tout conter de ce que j'ai appris ici.

— Finir ou pas finir, repart-il, peu importe, il y a des choses qui instruisent, et si vous le voulez bien, je vous raconterai l'histoire du Piton d'Anchaing et celle do plusieurs chefs noirs, tels que Cimandef et autres.

La proposition fut agréée et là, après un petit rafraichissement que nous primes ensemble, le bonhomme commença ainsi :