LA PLUIE

La pluio n'était point tombée une seule fois, depuis mon séjour ici. Je suis à la sur-avant- veille de mon départ pour St. Pierre et je ne devais pas quitter les hauteurs de Cilaos sans avoir apprécié ce que vaut dans ces légions, une bonne journée de pluie torrentielle , Enfermé dans ma chambre, restant une journée entière sans voir le soleil et pouvant, à travers mes vitres ternies et ruisselantes de Tapeurs d'eau, voir les sommets des montagnes recouvertes de gros nuages noirs qui courent et se fondent en déluges, je ressens des impressions de fioid qui me paraissent plus incisives encore que le froid glacial et si pénétrant du Nord de l'Egypte pendant le mois de Décembre. On ne saurait se faire une idée de ce froid là, si on ne l'a ressenti une fois au moins. Il pénètre jusqu'aux os. On dirait que tous les cartilages sont découpés avec une lame d'acier, que le oorps se dévisse et que les membres se disloquent. Le davier du dentiste sur les gencives d'une personne nerveuse n'est rien auprès de cette sensation qui laisse toute l'organisation physique sous Pempire d'une paralysie. C'est sous ma couverture et tout habillé de flanelle, à l'heure de midi que je me livre à ces réflexions. Le Chabrier^ l'Isautier, le Kervéguen peuvent impunément être vidés à plein verre, sous cette température qu'on ne retrouverait pas à Oorepipe pendant l'hiver le plus rigoureux et le plus pluvieux. Le ram réchauffe un instant et cesse d'être capiteux. La pipe est allumée et j'envoie en l'air des bouffées de fumée qui imprègnent ma chambre close d'.une atmosphère de miel et de fahame, car le tabao de Bourbon, à Cilaos participe à la fois de l'arôme du bon ndel vert et du fahame. Ainsi accoutré et après quelques bonnes libations, on finit pourtant par se faire à ce froid excessif. Alors, si l'on n'est pas dormeur, on songe, on médite, on lit. Je pense aux bienfaits de la pluie. Je me dis que cette pluie qui nous tient tous prisonniers dans nos chambres de Cilaos, va améliorer la climatologie de tout Bourbon, augmenter le volume d'eau nécessaire à l'irrigation qui se fait sur une grande échelle dans toutes les habitations de St. Pierre et de St. Louis ; je songe aux Planteurs de Maurice qui, tour-à-tour, appellent les pluies et les maudissent^ selon qu'elles viennent à telle époque de l'année ou à

telle autre, et je conclus que, dans l'ordre do la nature, il faut toujours que, ce qui fait le malheur de l'un, constitue le bonheur de l'autre. Le fameux système des compensations de M. Azaïs se trouYe ainsi expliqué. Le bon Lafontaine a trouvé le classique

Mais que foire en un gîte, à moins que Ton n'y songe.

Moi| j'ai trop songé. Je lis, et me souvenant que j'ai promis à ceux qui voyagent avec moi de leur faire faire la connaissance do quelques uns des poètes les plus distingués de l'Ile Bourbon^ — je transcris pour eux, les lignes suivantes qui ne seront pas sans intérêt et qui permettront à tous de retrouver sous la brillante plume de George Âzéma^ un historien digne des caractères qu'il a voulu faire connaitre.