PRISE DE BOURBON

Les Anglais avaient résolu de s'emparer de Bourbon et de Pile de France, et de commencer leurs opérations sur la première de ces îles qu'ils savaient être moins bien défendue que l'autre. Après avoir enlevé Rodrigues à la France, ils arrivèrent en face de St.-Denis avec de nombreux bâtiments montés par 6000 soldats^ dont 4000 européens et 2000 Cipayes. Divisant leurs forces^ en

UN VOYAGE A LA BEUKIOÎî 135

branches, ils opérèrent la descente sur deux points opposés, cerner St.-Denis et empêcher que des renforts ne vinssent ^ l*«ude de la garnison de la capitale. L'une des colonnes, placée le commandement du Colonel Campbell débarqua à Ste.-){arie, €st la commune limitrophe de St -Denis au Nord — et l'autre, ^^xxxmandée par le Colonel Fraser, opéra sa descente sur la Grande loupe qui se trouve entre La l'ossession et St-Denis. Le d'ordre était donné. Débarquées à la même heure^ les deux ^^lonnes devaient marcher Tune vers l'autre ; celle de Ste-Marie ^^T^rendre la garnison de St-Denis du côté du Nord-Est, celle de ^^ Orande Chaloupe du côté du Nord-Ouest. St-Denis se trouvait (tx^ ainsi pris dans un étau, n'ayant aucun autre moyen de résistance contre les 6,000 hommes que les Anglais avaient dé\)arqués, que celle que pouvaient lui offrir les 8U soldats qui Composaient la garnison française et les 4J0 gardes nationaux qui estaient sur les lieux. N'importe, cette poignée de braves sut puiser dans l'énergie du désespoir, le courage qui fait les héros. Ss soutinrent, pendant une heure, un combdt opiniâtre, dans iequel le nombre devait les écraser et le Commandant dut capituler pour ne pas faire verser inutilement le sang précieux de ses soldats et de ses administrés.

J'ai transcrit cette capitulation et je la reproduis.