AVERTISSEMENT

Les événements actuels expliquent assez le long retard à paraître de ce rapporl. J'en venais de remettre le manuscrit à l'impression quand la guerre éclata.

Ce n'est pas sans une poignante émotion que je viens de relire ces quelques pages. Combien ont déjà disparu, en ces deux années d'affreuse tourmente, de ceux qui furent nos compagnons de voyage, de ces officiers ou de ces tonctionnaires britanniques dont nous fûmes les hôtes au Soudan. Combien aussi paraissent lointaines, après tant de mois de guerre mondiale, ces notes d'un voyage consacré aux pacifiques problèmes de la science ou à ceux du développement économique aux colonies.

Je ne crois pas cependant qu'elles aient perdu toute utilité. Je penserais même que, du fait de la grande lutte soutenue par nous et nos Alliés, ces questions coloniales demanderont, dès le rétablissement de la paix, à être reprises sans délai...

Aux fraternités actuelles des champs de bataille doivent succéder, dans nos respectifs domaines coloniaux, les collaborations indispensables pour défendre, sur le terrain économique, les résultats si chèrement payés du sang de tous. A ce moment-là, et peut-être

même dès à présent, il ne sera pas inutile que nos Chambres françaises aient en main les éléments nécessaires — s'agit-il an besoin de très modestes contributions comme celle-ci. Elle était simplement destinée, au surplus, à susciter la curiosité et le désir de consulter les techniciens, dont l'œuvre seule peut évidemment faire autorité en la matière.

Le Caire, avril 1916.