LOCH GOIL.—-LE SAGA 4 DU CLAN DES CAMPBELL

Oban, 5 juin 1856.

J'ai rarement éprouvé autant de jouissances que pendant . otre voyage d'hier. Etre à la fin débarrassé des odeurs, de la fumée, du bruit et des clameurs de Greenock, pour plonger dans le véritable cœur des montagnes enveloppées des rayons de soleil d’un beau jour d'été, c'était assez pour nous transporter de joie ; l’Islandais jouissait tout aussi bien: que moi. Ayant traversé le Clyde qui était tout grouillant d’une quantité innombrable de vaisseaux, ses vagues dansant et étincelant au soleil, nous gagnâmes le majestueux Loch ÿ Goil toujours solennel, dont les eaux, obscurcies par les grandes ombres des montagnes, semblent presque appartenir à un autre élément que celui de la rivière jaune, houleuse, couverte de vaisseaux que nous venions de laisser. De fait, dans l’espace de dix minutes nous avions presqu'atteint un autre monde; c'était des siècles qui nous séparaient de la partie fumeuse, houleuse du Clyde.

Après une navigation d'à peu- près trois heures, nous atteignîmes la tête du canal; alors nous primes une voiture pour parcourir les plus mauvais chemins

+ Legende (de l’Islandais), + Loch, mot écossais qui signifie lac.

de montagne qu’il y ait en Europe, à travers le pays des Campbell les conquérants. Une vigoureuse poussée de trois heures au plus, à travers un vallon désert et sauvage, nous porta sur le flanc d’une ardoisière couleur de mica que possède le Loch Fyne sur son côté ouest, et nous aperçümes ce que j'ai toujours cru être le plus charmant paysage de l’Ecosse.

Au loin, en bas, à nos pieds, et s'étendant de chaque côté entre les montagnes, apparaissent les eaux azurées du lac.

De chaque côté, entourée d’une étroite ceinture de pâturage et de champs de céréales, la blanche petite ville de Inverary brille comme une pierre précieuse sur le bord de la mer, tandis qu’à droite, au milieu de pelouses, de jardins, d’allées bordées d’arbres dont les branches pendent dans l’eau, s'élèvent les sombres tours du château, le tout environné de montagnes de porphyre disposées en rond, et au-delà apparaissent les sommets fièrement couronnés, aux teintes bleuâtres, de la montagne de Lorn.

C'était un tableau parfait de la paix et de la retraite, et j'avoue que j'étais fier de pouvoir montrer à mon compagnon un si beau spécimen de nos manoirs seigneuriaux de l’île, et qui fut la place natale d’une race de nobles dont les noms brillent, dans l’histoire de leur pays, avec autant d’éclat que les lettres d’or dans un missel enluminé.

En descendant vers le rivage, j'essayai d'amuser mon compagnon Sigurdr en lui esquissant les aventures de la grande maison d’'Argyll. Je lui racontai que, dans les anciens jours, trois guerriers vinrent