III

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de Green Ierne pour s'établir dans les plaines sauvages de Cowal et Lochow; que l’un d'eux, Breachdan le basané, le tout pour l'amour d’Eila aux yeux bleus, traversa le fleuve à la nage, une fois avec un peloton de fil, ensuite avec une corde de chanvre, et en dernier lieu, avec une chaîne de fer, mais cette fois, un courant violent engloutit l’audacieux héros dans un gouffre tournoyant ; comment Diarmid O’ Duin, c’est-à-dire fils du ‘ Brun,” tua de sa propre main le redoutable sanglier dont la tête surmonte encore l’écusson des Campbell ; comment dans un temps plus rapproché, après que Duncan eut été assassiné, son fils, qui devint ensuite le grand Malcolm Canmore, était encore à la cour de son oncle Northumbrian, avant que la forêt de Birnam eut marché jusqu’à Dunsinane, le premier Campbell, c'est-à-dire Campus bellus, Beauchamp *, un cheva- ‘ier normand et neveu de Guillaume le Conquérant, ayant conquis la main de la dame Eva, seule héritière de la race de Diarmid, devint maître des terres et seigneuries d'Argyll; comment, six générations plus tard, chacune d'elles s'étant signalée dans son temps, le vaillant Sir Colin créa pour sa postérité un titre plus orgueilleux qu'aucun souverain n'avait le pouvoir d'accorder, qu'aucune forfaiture ne pouvait atteindre, qu'aucun acte de parlement ne pouvait révoquer ; car, quoiqu'il cessât d’être duc ou comte, le chef du Clan Campbell devait demeurer toujours

* Peut-être que les Campbell se doutent peu de leur origine normande, et de la transformation de leur nom en Beauchamp, Campus bellus, et Campbell.—NoTE DU TRAD.

MacCalan More ; comment, enfin, le même Sir Colin tomba au combat de Cowal sous le sabre de ce fier lord dont la petite-fille était destinée à réunir les honneurs de sa maison autour de la couronne des descendants du vaincu ; comment Sir Neill combattit à Bannockburn côtec à côte avec un Bruce dont il avait épousé la sœur; comment Colin, le premier comte, rechercha en mariage et conquit la main de lady Isabel, issue de la race de Somerled, seigneur des îles, ajoutant ainsi les galères de Lorn au blason d'Argyll ; comment le comte son successeur mourut à Flodden et son héritier combattit non moins malheureusement à Pinkie; comment Archibald cinquième comte, dont la femme était à souper avec la reine, sa belle-sœur, quand Rizzio fut assassiné, tomba au champ de Langside, frappé non par la

main de l'ennemi, mais par le doigt de Dieu; comment Colin, comte et jeune général de quinze ans, fut arraché de force, ayant des larmes de rage aux yeux, de la malheureuse escarmouche de Glenlivit où ses braves montagnards furent balayés par l'artillerie de Huntley et d’'Errol; il était destiné à gagner ses éperons quelques années plus tard sur le sol d’Es-

pagne.

Ensuite je lui parlai de la grande rébellion et comment, au milieu du bouleversement des quinze années suivantes, Gillespie Grumach, l'affreux marquis— ainsi l’appelait-on à cause de ses yeux louches—le fatal compagnon de Montrose, mit au jeu sa vie et sa fortune dans ce combat meurtrier engagé par les braves de cette génération, et ayant perdu, paya

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l'enjeu de sa tête avec tout le calme qu’il convient à un brave et noble gentilhomme, laissant un exemple que son fils, déjà sauvé deux fois de l’échafaud, une fois par la fille de la galante maison des Lindsay, puis fait de nouveau prisonnier et retenu comme rebel, parce que c'était quatre ans trop tôt pour être patriote, que son fils, disons-nous, a noblement imité; comment, à la fin, les nuages de la mauvaise fortune se dissipèrent, et les honneurs s’entassèrent là où seul le mérite existait auparavant ; l’auréole du martyr devint presqu'héréditaire ; il fut remplacé dans la génération suivante par la couronne ducale; cette couronne elle-même fut redorée plus tard d’une manière moins lugubre par celui qui déjoua Walpole dans le cabinet et vainquit avec Malborough à Ramilies, Oudenarde et Malplaquet ; et enfin, comment, dans le moment même où nous nous entretenons, l'héritier de tous ces nobles souvenirs, le jeune chef de cette race princière, à l’âge de vingt-neuf ans, par la supériorité de son intelligence et l'indépendance héréditaire de son caractère, a déjà conquis la confiance de ses concitoyens et un siége dans les conseils de sa Souveraine.

Ayant ainsi parfaitement édifié Sigurdr sur les Sagas de la famille, aussitôt que nous eûmes traversé le lac je le conduisis au château et me constituai son cicérone; je lui montrai en détaÿ les peintures et l'antique mobilier, les faisceaux de mousquets dont les feux causèrent tant de ravages à Culloden ; le portrait

+ Je pense que lord Dufferin fait allusion au père du marquis de Lorn, qui a épousé une princesse royale.—NOTE DU TRAD.

d’une belle jeune fille irlandaise, deux fois duchesse, que l'artiste a eu l’heureuse idée de peindre avec une fleur de soleil qui se détourne de l’astre du jour pour la contempler. Gillespie Grumach lui-même, aussi laid et l'air aussi farouche que de son vivant; les trompettes pour porter la voix de la porte principale jusqu’à Dunnaquaich; les belles avenues de hêtres plantés par le vieux marquis, ressemblant, avec leurs troncs gris et leurs branches pendantes, aux moines des abbeyes ; la vallée d'Esechasan dans laquelle, le soir avant son exécution, le comte écrivit des vers si touchants ; le vieux et remarquable jardin potager, les ruines de l’ancien château où l’on dit que le major Dalgetty a passé de si désagréables moments; la croix celtique de Iona; je montrai toutes et chacune de ces choses avec autant de plaisir et d’orgueil, je pense, que si elles eussent été ma propriété, d'autant pius que l’Islandais prenait un vif intérêt à mon caquetage. .

Ayant parcouru en tout sens les bois et les prairies de Inverary, nous jouâmes une partie d'échec et nous nous mimes au lit passablement fatigués.

Le lendemain matin, avant le déjeuner, j'allai dans une chaloupe à Ardkinglass visiter mes petits-cousins ; je retournai vers midi, nous primes une chaise de poste et, traversant le superbe Loch Awe dans un vapeur, nous atteignimes Oban à la nuit. Là, j'eus la satisfaction de trouver le yacht qui était déjà dans le port, et d’être rejoint par le docteur qui venait justement d'arriver de son expédition infructueuse à Holyhead.