L'ABBESSE DE FONTEVRAULT ET MADAME DE MONTESPAN A DANIEL HUET

(De la main de l'abbesse de Fontevrault.)

Je me souviens, Monsieur , que vous avez une fois trouvé mauvais de n'être pas averti de mes maladies ; ainsi, je crois vous devoir apprendre que j'ai eu la fièvre ces jours-ci, qui, sans doute, eût élé double-quarte et assez violente si le quinquina ne l'avoit arrêtée. C'est par ordonnance de ma sœur que je le prends : elle est un très-excellent médecin tant par ses ordonnances que par ses soins ; elle exige, à la vérité, une obéissance aveugle , jusqu'à empêcher, par le temps qu'il fait, de mettre la tête à la fenêtre ; mais le bon succès de son gouvernement fait que je m'y soumets sans murmurer. C'est elle qui dicte la plus grande partie de cette lettre. J'ai vu depuis peu M. de Richelieu , qui n'a point apporté la petite Bible , parce que son aumônier, quin'étoit pas avec lui à Paris, a la clef du lieu où il croit qu'il y en a deux exemplaires enfermés. Ils doivent tous y retourner dans deux mois, et il promet que, dans ce temps, vous aurez votre livre. Il parle toujours de vous avec beaucoup d'estime, et attend, aussi bien que moi , fort impatiemment le livre du Paradis terrestre.

1 Bibl. imp. Mss. S. F. 5,272.

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(De la main d<> in;id;in

Sij'étois aussi tyrannique que l'on vous dit, je M lai

crire une aussi longue lettre en prenant k quinquina-, mais ma sœur esl si persuadée qu'elle ?oui attendrira en vous mandant elle-même sa maladie, < 1 1 1 « » j . - ne lui ai pu refuser. Je souhaite qu'elle ne se soit pas trompée, et que vous payiez d'une visite l'empressement que l'on a pour nus.

59.- MADAME DE MAINTEXON A L'ABBESSE DE FONTEVRAULT ». A Fontainebleau, ce 27 septembre 1091.

Je n'aurois pas été si longtemps, Madame, sans répondre aux lettres dont vous m'avez honorée , si je n'avois attendu que le roi me chargeât de ce qu'il auroit à vous faire savoir >ur celle que vous lui avez écrite. Il la porte sur lui pour en parler à M. de Pontchartrain, et il a tant d'affaires qu'il oublie celle-là. Je vous assure , Madame, que vous lui pardonneriez si vous voyiez de près comment les journées se passent. Les personnes qui l'ont vu de plus près seroient mu prises de son activité : il a plus de conseils que jamais, qu'il y a plus d'affaires, et donne deux ou trois heures par jour à la chasse. Quand il le peut, il rentre à six heures, l jusques à dix sans cesser de lire, d'écrire ou de dicter. 11 congédie souvent les princesses après souper pour expédier quelque courrier2. Ses généraux sont si aises d'être en

1 Corrt spondance générale de Madame de Mainie*umt par La\ t. III. i». 304 — Manuscrite de* Dame* de Sain/

i note* de cette lettre sont de M. l/u allée.)

* t Depuis la mort de M. de Louvois, il travaille trois ou quatre h par jour plus qu'il ne travailloit; il écrit beaucoup de clioses de >a nia m. » Dangeau, t. III. p. 387.)

198 LETTRES DE GAB1UELLE DE ROCIIECHOUART

commerce avec lui , qu'ils lui rendent un compte trèsexact; ils paroissent charmés de ses réponses , et sans vouloir insulter5, ils les trouvent d'un style bien doux.

Je n'ai pu, Madame, connoissant votre attachement pour le roi, ne vous pas parler de lui ; je ne crois pas vous déplaire. 11 n'a pas été content du personnage que M. de Luxembourg a fait faire à notre prince dans le dernier combat *. M. le duc de Chartres revient, et le nôtre ne reviendra pas sitôt. Mademoiselle de Blois fait fort bien , et je voudrois de tout mon cœur la voir mariée. Le duc du Maine désire de l'être, et on ne sait qui lui donner.

Voilà, Madame, des nouvelles de ceux que vous aimez. Le roi penche plus5 à une particulière qu'à une princesse étrangère; Mademoiselle espère Monseigneur; les filles de M. le prince sont naines ; en connoissez-vous d'autres ?

La famille de madame de Louvois est partagée pour l'abbaye de Saint-Amand8M*. Les uns la demandent pour madame de Barentin, sœur de la mère de madame de Louvois, religieuse du Val-de-Grâce; les autres pour madame de Bois- Dauphin.

J'ai montré au roi votre recommandation : je me plains, Madame, de toutes les excuses dont vous l'avez accompagnée ; elles font tort à la manière dont je suis pour vous. Je

3 Elle sous-entend peut-être : « A la mémoire de Louvois. »

4 Le combat, de Leuze, livré le 19 septembre. Le prince d'Orange ayant quitté son armée et chargé le prince de Waldeck de la mettre en quartier d'hiver, celui-ci le lit avec tant de négligence, que le maréchal de Luxembourg, averti, prit avec lui trente escadrons de la maison du roi, fit 5 lieues à la course, et tomba sur l'arrière- garde ennemie forte de soixante-douze escadrons ; il la mit en déroute.— Le Journal de Dangeau ne dit qu'un mot du duc du Maine. « M. le duc de Chartres, M. le duc du Maine et presque tous les officiers principaux de l'armée avoient suivi M de Luxembourg. »

5 Pour le duc du Maine.

(s «a Voir lettre n° 7, note 5.)

àBBBSSI DE l dNTEVRAULT, ET ni. SES V M I s. 199

»us promets pas de réussir touj > à ce que vom m'or-

donnerez, mais je jmi> bien vous promettre de n'en ôlre janiiiis importunée.

Je suis ravie, Madame, d'avoir reçu quelques marque* du souvenir de madame de Montespan. Je craignoia d'ôtre mal avec elle. Dieu saii si j'ai (ait quelque chose qui l'ait mérité et comment mon cœur est pour elle6, fauroia quelque curiosité de savoir ce qu'elle a pensé de l'horrible mort de cet homme1 qui seul lui paroissoit quelque chose et qui remplissoit ses idées. « Il ne fil que passer ei nétoii déjà » Il passa la galerie en sauté, et il alloit mourir.

Y.n voici un autre. M. de La Feuillade meurt subitement s le onzième jour d'une maladie; il n'a que le temps de dire : -eus la mort. Seigneur, faites-moi miséricorde ! » C'est plus que l'autre, mais je ne sais si c'est assez. Je crois vous entretenir, Madame, et je me laisse aller à ce plaisir trop naturellement.

Le roi a chargé M. de Pontchartrain de s'informer comment on a fait sur ce que vous demandez ; et il me paroit, Madame, qu'il veut vous répondre lui-même. Je crois, Madame, que vous vous souvenez bien que je n'ai point rempli la plue de Beaumont9. Je voudrois donner à madame de mari un bon sujet et qui eût de la voix ; tout cela ne s'accorde pas toujours. Voilà encore l'abbaye de Cbclles mte. Ma lettre est trop longue, mais je me flatte que vous ne m'en saurez pas mauvais gré.

6 On voit avec quelle tranquillité madame de Maintenon parle de sa ute tant contestée à l'égard de madame de Montespan. Bile n'a Faire du mal à celte favorite en f arrachant à ses désordi ivois.

s l • • 1- septembre 1691. C'est le duc de La Feuillade, fameux pau

us XIV et le monument de 1 1 9 !'.< ;uuiiont-les-Tours. Une des filles du duc de Vivonne en « tait al>ho-sc.