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Hersendis, baronne de Montreau, de la maison des comtes de Champagne, fut la première prieure de l'Ordre, et en auroit été

1 Arch. de l'Empire. Monuments ecclésiastiques. VIII. Couvents de femmes L. 1,019. — On lit à la dernière page de cet Abrégé des vies de mesdames les abbesses de Fontevrault la note autographe suivante du frère Léonard de Sainte-Catherine de Sienne, augustin déchaussé :

« Ces extraits aussi bien que cet éloge (celui de Gabrielle de Rochechouart) ont été prèles (en 1702) par M. de Larroque, si connu de ses travaux , pour sa capacité et belles qualités, qui lui ont attiré l'estime de celte abbesse. Ceci a été copié sur l'original que cet illustre, dont j'ai l'honneur d'être ami, me voulut bien communiquer au retour de Fontevraull, où il a passé six mois; ce fut sur la fin de 1702. »

On trouve également dans la Gallia chnstiana, t. II, Ecclesia Pictavensis, une notice sur chacune des abbesses de Fontevrault depuis la fondation de l'Ordre jusqu'en 1720.

Les indications, à partir du n° 34, ne sonl pas de Larroque.

Nous avons découvert tout récemment de nombreuses lettres de Larroque à deGaignières dans le n° 24,988 des manuscrits de la Bibliothèque impériale.

Nous espérions y trouver des détails, des particularités intimes sur l'abbesse de Fontevrault. Hélas ! il en est très-peu question. Une fois, le 2 juin 1702, Larroque écrit de Fontevrault à Gaignières : « Madame de Fontevrault souhaite fort voir les deux lettres de M. de Catinal ; procurez-m'en, je vous supplie, une copie. »

On voit, par une autre lettre de Larroque à Gaignières, du 28 juillet 1699, que ce dernier était en ce moment en visile chez l'abbesse.

Ce laconisme des deux amis sur celle qui parlait si souvent d'eux, qui s'intéressait tant à Larroque, qui le recommandait avec tant d'inslances à Gaignières, cause un peu d'étonnement. On arrive à se demander si les relations avec elle n'élaient pas au fond si affectueuses, si véritablement cordiales qu'on se le figure en lisant sa correspondance.

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pdubitablemeni abbesse, >i elle m RM pas morte innl k temps He l'élection. Au moins, il i Mmblé <[ni> Baldrk, tuteur contemporain de la vie du bienheureui Robert fArbrinel, i';iit voûta Insinuer en disant que li.il.ort nomma Pétroiiille ibbi que [Hersendis étoit déjà passée en un€ vie meilleure . Uiunn ipu ]••■ ■Afr/f/5 elegit in abbatissam, nnm Hersendis jam ad superos rat '.

On a cru que, bien que privée «le la qualité d'abbesse, on devoal a sa mémoire.