Mon sort, Seigneur, est entre vos mains
sait le Père lui-môme, ce nouvel ordre fit en lui cabrer l'animal, mais il eut vite fait de le mater. Il écrivait en effet : « On vous réclame au sud; mais on tient à vous comme artiste ici; donc 'préparezvous à partir jpour Tanj or e... Ma nature a rugi en entendant cela. 0 tutelle détestable ! me voilà encore dans les tâtonnements, dans les changements ; et, ce qui est pire que tout cela, me voilà à la merci de tout le monde !
« La Grâce. — Arrête, blasphémateur, arrête! Et que t'importe que Monseigneur agisse pour tel ou tel motif, par telle ou telle impulsion ? Que te font les hommes, puisque tu sais par expérience qu'ils sont tous des instruments de mon bon plaisir sur toi ; puisque tu sais que je te conduis moi-même par des voies mystérieuses oii tu rencontreras toujours l'angoisse de ton caprice et la félicité de ton cœur? Oui, par un miracle d'amour^ je mélangerai toujours dans le cœur de mes amis les angoisses et la paix, des souffrances cuisantes et une félicité céleste.
« Ne t'inquiète pas, mon Victor, des apparentes contradictions qui ressortent des ordres du supérieur, ni des motifs qu'il allègue. Marche, les yeux fermés, vers cette terre qu'il te montre, vers cette ligne de bataille qui ne se dessine encore que confusément ; marche, je t'aime...
(( Victor. — 0 mon bien-aimé partons ; je vous aime. »
A Tanjore, sa fatigue augmenta; elle se portait surtout sur les yeux, ce qui était inquiétant, car les ophtalmies sont fréquentes dans l'Inde et elles ne pardonnent pas.
a Hélas! écrivait-il le 1"' mai, mevoilàdispensé de mon bréviaire à cause de l'affaiblissement de mes yeux. Courage, Victor, est-ce que ton désir de souffrances a diminué?
Et le 6 : « Mon Dieu, je vous les offre, mes pauvres yeux, avec joie et sans réserve ; fermez-les aux spectacles de la terre et ouvrez-les aux magnificences du monde intérieur. »
Aux fatigues physiques s'ajoutait l'angoisse de la désolation. Il écrivait : « Une nuit affreuse s'est étendue sur mon âme ; la conversation des hommes m'est un martyre, et mon propre cœur, divisé en deux factions ennemies, m'est un fardeau insupportable. 0 mort, ô mort, ô ma bien chère sœur, quand mettras-tu un terme à mes angoisses ?...
« Comme l'herbe du torrent, mon àme est engloutie et couchée à terre. Cependant, mon Dieu, l'herbe du torrent se redressera plus fraîche et plus vigoureuse et de nouveau votre soleil la fera fleurir...
« Chaque jour, j'envoie des âmes au ciel, et moi je reste dans l'exil, dans le combat, dans la crainte mortelle de perdre mon bien-aimé. Amore langiieo !
« La cause de ma langueur est mon exil, parce que je brûle et me sens consumé du désir de voir Dieu. Je ne puis plus longtemps vivre sur la terre ; la vie m'est un martyre et je désire mourir. »
Sur ces entrefaites, le 16 septembre 1869, une nouvelle décision de Mgr Ganoz envoyait le Père Delpech de Tanjore à Tuticorin, du nord à l'extrême sud. « Vous n'emporterez que le strict nécessaire », avait dit Monseigneur. Et, abandonnant caisses de couleurs, toiles et pinceaux, le Père reprenait la route des sables ardents. Il s'était contenté d'écrire sur le verso de la lettre de son supérieur :
« La foi obscure en votre parole, ô mon Dieu, ô mon Seigneur bien-aimé, voilà qui est ma route pleine de sécurité, à l'abri de toute embûche et de tout mauvais pas. J'entends votre voix ; mais je ne sonde pas vos desseins mystérieux. Je me sens porté par votre main, mais je ne sais où ; je suis dans une affreuse angoisse ; mais mon âme jouit d'un ciel radieux et d'une paix profonde. Quœ placita siuit tibi faciam semper^. «
