Qu'il me donne un baiser de ses lèvres
Durant cette période de ballottement physique et moral, tout contribue à le détacher de tout, hormis du bon plaisir divin ; tout le crucifie, surtout la crainte qu'il ressent de perdre Dieu ou de ne pas l'aimer. Les âmes vulgaires ne comprendront pas ces épreuves. Les saints les appellent un purgatoire, parce que Fâme qui les endure, éclairée sur l'amabilité de Dieu^ ressent de ses misèfes une contrition équivalente à celle des âmes du Purgatoire. On les appelle même un enfer, parce que l'âme purifiée conçoit de Dieu une telle admiration et de soi-même un tel mépris, que l'union entre ces deux termes lui semble impossible, et, comme pourtant cette union est son seul rêve, elle paraît souffrir un tourment de damné.
Rien d'ailleurs ne vous peindra mieux l'état d'âme du Père Delpech que quelques notes de sa retraite de 1870.
« Hier, fête de Saint-François de Borgia, j'ai ouvert ma retraite par un pèlerinage à Notre-Dame d'Arliquet, sur l'invitation intime de Notre-Seigneur. Je croyais d'abord que Notre-Seigneur plaisantait, tellement j'avais de dégoût pour cette promenade, tellement le temps était mauvais : « Jésus ne plaisante pas. Lorsque Jésus a parlé, il « ne s'agit plus de peser les circonstances de temps, « de lieu, de personne. Il faut se précipiter. De la
(( fidélité à une petite chose dépend la fidélité dans « de grandes choses », me fut-il dit. En effet, ce pèlerinage fut signalé par de délicieuses faveurs.
« A mon retour, je fus aussi assailli dans la rue par des injures et des cailloux, à la grande paix et joie de mon âme soutenue par la présence des anges gardiens et de mon aimable Seigneur. Oh ! à ce prix puissé-je mériter de faire toujours votre bon plaisir, ô mon bicn-aimé !...
« Je sens ma nature mourir de désespoir ; elle se tord comme un serpent écrasé ; qu'elle meure et que le Père, le Fils et le Saint-Esprit soient glorifiés. 0 divine Trinité ! puissé-je être la victime de votre glorification ! 0 Père Créateur, ô Fils, Époux divin, ô Esprit-Amour, que votre bon plaisir s'accomplisse et règne à jamais sur les ruines de mon amour-propre ! J'ai fait à la divine Trinité comme le sacrifice de mon activité, de mes missions, du martyre ; mais je sens que ce n'est pas ce qu'elle demandera de moi. Aussi, j'ai dit à mon Jésus : Quœ placita siuit tibifaciamsemper; beneplacitum tuum et omnia! Da mihi amorem lui et gratiam : sufficit ^ .
« 0 Jésus ! ô Jésus ! soutenez-moi dans la lutte;
1. « Je ferai ce qu'il vous plaira. Votre bon plaisir est tout pour moi. Donnez-raoi votre amour et votre grâce, cela me suffit. »
car les eaux de la désolation montent, montent toujours. Et que m'importe, ô Jésus, ma désolation ou ma consolation? Je ne veux que votre plaisir. Oui, malgré les hurlements de ma nature, je le déclare à la face du ciel et de la terre, je ne me considérerai pas plus que si je n'existais pas. Dans vos caresses ou vos reproches, ô lebien-aimé de mon cœur, je ne considérerai que vous seul, votre plaisir ou votre peine. Périssent donc les derniers restes de mon amour-propre !
(c — Estimes-tu mon union plus que tous les biens du ciel et de la terre? Veux-tu l'acheter au prix de tous les sacrifices ?
« — Oh ! oui, Jésus ! »
« 0 étrangeté de mon cœur ! d'oii vient que ce bon plaisir qui me paraissait si suave, autrefois, m'apparaît aujourd'hui comme un océan d'amertume, un abîme d'angoisses ? 0 Jesii, salva me * ! Je me jette tête baissée dans les flots tumultueux de cette mer et dans les profondeurs inconnues de cet abîme ; que ma nature meure d'horreur ! 0 mon bien-aimé, que je me perde pour toujours et que je vous trouve tout seul à tout jamais !
« Me voilà au dernier jour, et cette retraite s'est écoulée comme une vision. Les quatre premiers jours dans une joie délicieuse, les quatre derniers
