CINQUIÈME SYSTÈME

Celui-ci appartient au baron d'Heiss, ancien capitaine au régiment d'Alsace. Il était développé dans une lettre écrite de Phalsbourg, et datée du 28 juin 1770. Cette lettre fut publiée dans ['Histoire abrégée de l'Europe. Voici l'analyse de cette lettre :

Selon le baron d'Heiss, le duc de Mantoue avait dessein de vendre sa capitale au roi de France, lorsqu'il en fut détourné par son secrétaire Maithioli, lequel lui persuada, au contraire, de s'unir à la ligue qui, dans ce moment, se formait contre Louis XIV. Le roi, qui croyait déjà tenir Mantoue, vit donc celte ville importante lui échapper; et ayant su par quel conseil, il résolut de se venger du conseiller. En conséquence, sur l'ordre du roi, le malheureux Maithioli aurait été invité par le marquis d'Arcy, ambassadeur de France, à une grande chasse à deux ou trois lieues de Turin, et là, tandis qu il suivait l'ambassadeur dans un sentier perdu, douze cavaliers l'auraient enlevé, masqué, et conduit à Pignerol. Mais, comme cette forteresse était trop voisine de l'Italie, il serait passé de. là successivement à Kxilles, aux iles Sainte-Marguerite, et enfin à la Bastille, où il serait mort.

Ce système, qui n'était pas plus déraisonnable que les autres, n'obtint cependant jamais grande faveur. Cetlcjdée que l'homme au masque de fer était un étranger et un subalterne, n'ayant pas sulli pour éveiller une grande curiosité.