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Cent Louis pour la meilleure méthode de découvrir la ‘vraie Eglise sans l’excrcice de son propre jugement,

RÉPONSE

C’est le Protestantisme qui a découvert la méthode de ‘croire sans raisonner, tel que démontré par les grosses contradictions'qui s’y enseignent, ete.—L'Eglise Catholique ‘exige qu'on examine, qu'on étudie ses doctrines, pour être ‘ou devenir vraiment Catholique, ete.—Exemple qui le \prouve.—

= Eh, mon cher Mr. Atkinson ! pourquoi demander aux Catholiques de vous enseigner où trouver ce que le Protestantisme, dont vous êtes un si

grand zélateur, a découvert il y a déjà plus de né trois cents ans ? Quoi donc ! est-ce que vous ne seign savez pas que pour être Protestant, il faut d’abord les'u: croire et adopter le principe qui constitue le Pro- des € testantisme ? ce principe en vertu duquel tout Vo: homme doit former sa croyance et sa Religion par que « la seule lecture de la Bible, interprétée selon le semb sens particulier qu’il y découvrira ! Or pour pou- tantis voir avaler et digérer, s ns s’en apercevoir, les et pa énormes inconséquences qui sortent de ce prin- pas f cipe, il faut nécessairement consentir à ne pas tant ? faire usage de son bon sens, et renoncer à l'exer- de vo

cice de son propre jugement.

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Vous n’en avez pas beaucoup, de bon sens ni de jugement, Mr. Atkinson, comme il est facile de s’en apercevoir par l’air de triomphe avec lequel vous êtes venu proposer, en forme de défi, des questions ou propositions dont tous nos petits enfans de catéchisme pourraient aisément faire justice, s'ils étaient un peu moins timides. Et cependant je ne crains point de dire que si vous aviez fait le moindre usage du peu que vous en avez, vous ne seriez pas si fanatique Protestant : car vous vous seriez bientôt aperçu qu’un principe comme celui qui fait la bâse de cette prétendue religion, que vous professez et que vous défendez avec un zèle digne d’une meilleure cause, ne peut pas être venu de Dieu, qui étant la vérité même, ne saurait Jamais permettre que lon enseigne en son nom les doctrines les plus opposées les unes aux autres, et renfermant par conséquent des erreurs.

Vous n’oseriez certainement pas dire, n’est-ce pas, que ces milliers de sectes qui marchent toutes ensemble sous la bannière ou le symbole du Protestantisme, quoique chacune ait une dénomination et par conséquent une croyance différente, ne sont pas fondées sur le principe qui vous fait protestant ? Et si vous n’aviez pas renoncé à l’exercice de votre propre jugement, pourriez-vous regarder comme vraie, et soutenir à si grands frais une re-

ligion qui autorise à croire et enseigner sur le même sujet des doctrines entre lesquelles 7 y a autant d'opposition qu'entre blanc et noir? Et pour croire qu’une même chose peut être à la fois blanche et noire, ne faut-il pas avoir renoncé à exercice de son propre jugement ?

Or on enseigne et l’on croit, par exemple, dans le protestantisme, que le baptême est nécessaire, et en même temps que le baptême n’est pas nêécessaire au salut : Qu'il y a en Dieu trois personnes, eten même temps qu'il #’y a pas trois personnes en Dieu : Que les Evêques sont nécessaires, et en même temps que les Evêques ne sont pas nécessaires dans l’Eglise de J. C.: Qu'il faut baptiser les enfans nouveau-nés, et en même temps qu’il ne faut pas les baptiser avant l’âge de discrétion. Ce ne sont là que quelques unes des mille et mille contradictions qui règnent dans le Protestantisme, et qui donnent évidemment le droit de dire que l’on y enseigne qu’une même chose est blanche et noire à la fois. Y a-t-il en effet entre ces deux couleurs une différence plus grande qu'entre les enseignemens que Je viens de signaler ?

Il faut donc convenir, mon cher Mr. Atkinson, qu’il eût fallu vous adresser au Protestantisme que vous croyez vrai malgré toutes ses contradictions, et non pas au Catholicisme, pour avoir la meilleure méthode de connaître la vraie Eglise, sans faire

sur le lya ? Et la fois Jncé à

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usage de votre jugement. N'est-ce pas au reste ce que vous pratiquez sans doute tous les jours, lorsque vous faites un acte de foi en votre Religion ? Pourquoi donc offrir si cher pour un privilége dont vous jouissez si paisiblement, et que les Catholiques n’ont nullement envie de vous rair?

Et puis, j'espère que vous ne viendrez pas me dire que ces absurdes croyances ne sont pas celles du Protestantisme, mais de quelques sectes particulières ! Vous savez que toutes ces sectes sont nées du Protestantisme, qui les a engendrées par son principe constitutif ; et qu’elles lui appartiennent comme l’enfant appartient à son père et à sa mère. Et de là vient que dans tout l'univers, si l’on veut désigner les prétendues Religions dans lesquelles on fait profession de croire et d’enseigner ces dogmes si opposés et si contradictoires, on est parfaitement compris en disant tout simplement: les différentes sectes du Protestantisme ou les différentes secles Protestantes. Ce sont des. chères filles, que tout le monde reconnaît par le: nom de leur tendre père, qui en des occasions assez fréquentes, est si fier de les inviter à se: réunir toutes ensemble dans un lieu de culte quelconque, pour célébrer avec elles des assemblées. de famille : comme lorsqu'il s’agit, par exemple, de déterminer le meilleur moyen de concentrer

toutes les ressources et toutes les forces de la famille, pour faire assaut et batterie sur la pauvre Eglise Catholique ! Alors aucune secte ne renie l’autre : 27 n°y a absolument que des Protestans dans le meeting ou l’assemblée, dont tous les membres s’embrassent et se caressent comme des frères. C’est le protestantisme fout entier et tout ensemble qui se rue sur la Religion Catholique toute seule ! Et pourriez vous me dire, Mr. Atkinson, combien de fois vous avez assisté à ces importantes réunions où se manifestent au grand jour toutes les contradictions et la faiblesse du Protestantisme ?

C’est assez, n'est-ce pas, mon cher ami, pour vous démontrer bien clairement qu’en voulant faire de l’esprit aux dépens du Catholicisme, vous n'avez fait qu’une grosse bêtise à votre propre compte. C’est à vous, et non pas aux Catholiques qu'appartient exclusivement le secret que vous ‘avez découvert, d’avoir pu connaître ce que vous appelez la vraie Eglise, sans avoir jamais fait aucun exercice de votre propre jugement.

Excusez cette récrimination que vous n’auriez pas dû provoquer. Avant de parler ou d'écrire, vous auriez dû faire attention que par votre proposition vous jetiez l’insulte à la face d’un grand nombre d’hommes, qui ont droit de n’être pas traités en idiots. Quoiqu’ils soient Catholiques, il

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leur reste encore assez d’esprit, de bon sens, de savoir, de science et de mérite de tout genre, pour soutenir comparaison avec vous, Mr. Atkinson, ou avec tout autre Protestant. Et pour vous démontrer que les Catholiques ne sont pas aussi sots que vous prenez plaisir à vous le figurer, et qu’ils font bien usage de leur propre jugement, lorsqu'il s’agit de se convaincre de la vérité de la Religion qu’ils professent, je vais établir une supposition qui ne se réalisera peut-être pas, mais enfin qui n’est pas tout-à-fait impossible. On a déjà vu bien des fois arriver des choses aussi inatten-

dues que celle-là.

Eh bien! supposons que vous commencez à avoir des doutes sur votre Protestantisme, et que vous veniez demander à l'Eglise Catholique de vous faire connaître ses enscignemens, que vous avez eu l’inspiration d’étudier, et peut-être d’embrasser. Vous voilà en conversation sur cet important sujet, avec le premier Prêtre que vous rencontrez. Ecoutez-bien : et vous allez voir que tout en vous témoignant que c’est pour lui un vrai plaisir qu’une semblable rencontre, et qu’il sera très heureux de vous aider à découvrir la vérité, il ne vous dira nullement qu’il faut pour cela renoncer à l’exercice de votre propre jugement. Soyez bien sûr, comme je vous l'ai déjà dit, que cette méthode appartient au Protestantisme, et

que le Catholicisme est assez honnête pour ne pas s’approprier le bien d’autrui.

Voici donc à peu près ce que vous dira le Prêtre auquel vous vous serez adressé : “ Vous cherchez 6 a vérité, Monsieur, en fait de Religion! C’est une affaire qui mérite certainement. toute votre “ plus sérieuse attention. Je crois bien fermement que l'Eglise Catholique, dont j’ai l’honneur “ d’être le ministre, est la vraie Eglise de J'ésus- & Christ. Mais tout Prêtre que je suis, je ne “6 puis pas vous donner la Foi, qui est un pur “ don de la miséricorde de Dieu. Voilà bien quels “ sont les enseignemens de notre Eglise. On y “ croit ceci, cela, etc. etc. (tous les dogmes Catholiques en un mot.) Voici les preuves de ces dogmes: voici nos motifs de foi : voici l’histoire “ de l’Eglise : voici des livres qui renferment “ toutes les raisons et les démonstrations de la “ croyance Catholique. Lisez, étudiez avec soin, 6 Monsieur. Détachez-vous bien de tout préjugé “ et de toute passion en lisant et en étudiant. ‘“ Appliquez-vous à bien peser et examiner les “ motifs de croyance et de Foi, qui déterminent 4 les Catholiques à croire à leur Religion comme & à Dieu même. En faisant cette étude et cet exa- “ men, implorez avec ferveur les lumières de 6 V’Esprit-Saint qui selon la promesse de J. C., vous fera connaître toute la vérité. Vous ne

«“ pourrez devenir Catholique, membre de la vraie & Eglise de J. C. qu’en suivant cette méthode.”

Voilà, Mr. Atkinson, ce que je vous dirais, moi comme tout autre Prêtre, si vous veniez à nous, pour chercher à découvrir la vraie Religion. Vous voyez combien je serais loin de vous engager à ne pas faire usage de votre jugement! La vérité ne craint ni le jugement de Dieu, ni le jugement des hommes. La vérité ne demande silence qu’aux préjugés et aux passions, qui aveugleni infailliblement ceux qui leur obéissent. E c’est parceque l'Eglise Catholique est la vérité, qu’elle invite les hommes à ne s’approcher d’elle qu’au moyen de la prière, de l’étude, et d’un jugement plein de calme ; tandis qu’elle a toujours laissé au Protestantisme le soin d’appeler à son secours les passions et les préjugés, qui seuls peuvent lui donner ou lui conserver des partisans.

J'espère que Mr. Atkinson et ses amis n’adresseront plus aux Catholiques des questions comme celle dont je viens de m’occuper : car une autre fois, ils seront certainement traités d’après notre vieux proverbe qui dit : à sotle demande, point de réponse.

Cent Louis pour un commandement de Christ ou de ses Apôtres qui défende de lire les écritures.

REPONSE

1 n’y a aucun commandement qui défende de lire la Bible.—L'Eglise Catholique ne le défend point à ses enfans, —Elle leur défend de se constituer juges du sens de la Bible—Comparaison qui explique cette défense.— Elle défend de lire de mauvaises Bibles.—Il y a beaucoup de mauvaises Bibles, etc. etc.

C’est sans doute de la Bible qu’il faudrait produire la défense pour laquelle sont offerts ces cent louis! puisque selon les doctrines protestantes, * Christ et ses Apôtres ne parlent plus au genre humain, et ne peuvent en conséquence lui intimer aucun ordre ni aucune défense que par le moyen de la Bible. Or il est bien certain que dans ce Divin Livre, tel qu’il est aujourd’hui, il est impossible de découvrir aucune défense de lire les Saintes-Ecritures. |

Pour pouvoir y trouver un commandement qui défende cette lecture, et avoir droit à votre récompense, il faudrait, mon cher Mr. Atkinson, falsifier la Bible ; et vous savez que ce livre est trop sacré pour les Catholiques, pour qu'aucun d’eux Ôôse jamais y ajouter un seul mot. Ce n’est donc

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pas à eux qu’il faillait faire votre proposition, pouf obtenir ce que vous désirez ; mais à vos co-religionnaires dans le protestantisme, qui depuis trois cents ans ont donné pour rien, je ne sais combien d'éditions de la Bible revue, corrigée, et augmentée : que ne feraient-ils pas, si vous vous adressiez à eux, en vous offrant de bien payer leur travail ? Ils auraient bientôt satisfait votre désir ; et le texte sacré ne tarderait pas à compter une ligne de plus.

Mais peut-être que du premier coup, je n’ai pas bien saisi votre demande ; et que votre intention n’est pas tout-à-fait celle que je vous prête. Eh bien ! reprenons nous, et retournons au sujet.

Voudriez-vous par hasard, Mr. Atkinson, faire allusion au prétendu commandement que les Protestans accusent l'Eglise Catholique d’avoir fait à ses enfans, pour leur défendre de lire la Bible ? Si c’est là votre pensée, je dois vous dire ce que des milliers d’autres ont dit avant moi, sans que vous ayez daigné les croire, savoir, que cette supposition des Protestans est. une calomnie contre l'Eglise Catholique, qu’ils devraient être fatigués de répéter. Car il est faux, absolument faux, qu’il soit défendu aux Catholiques de lire les Saintes Ecritures.

Tout ce qu’il y a de vrai à ce sujet, c’est qu’il est ordonné à tout Catholique qui veut lire la

Sainte Ecriture, comme il lui est permis de le faire, de la lire dans des traductions approuvées par l'Eglise : de la lire, non pas avec l’orgueilleuse prétention de scruter ce livre divin pour le juger ensuite à sa manière, mais avec esprit de Foi et d’humilité, avec soumission à l’autorité de l’Eglise chargée de tout enseignement religieux, et par conséquent de l’interprétation à donner aux paroles des Livres Saints.

Il n’est pas plus défendu aux Catholiques de lire la Sainte Ecriture, qu’il n’est défendu aux sujets anglais de lire les loïs du Royaume. Mais de ce que le Gouvernement Britannique permet à tous ses sujets de lire les lois du pays, il ne s’en suit pas que chaque sujet a le droit de déterminer le sens des lois. Et John Bull, qui met tant d'ordre ét de méthode dans ses affaires, se trouverait bien insulté si on lui faisait le mauvais compliment de supposer qu’il tolère un pareil dévergondage dans son gouvernement. Îl permet sans doute à tout le monde de lire la loi : mais les juges de ses différentes Cours de Justice ont seuls le droit d’expliquer et d'interpréter la loi. On juge facilement de l'affreux désordre dans lequel tomberait bientôt le pays, s’il en était autrement.

De même dans l'Eglise Catholique qui est le royaume de Dieu, et qui ne doit certainement pas être régie.par des institutions moins sages que celles

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du gouvernement anglais et de tous les gouvernemens de la terre, il est bien permis à tout Catholique de lire la Bible, Mais PEglise à qui J.-C. a confié la souveraine mission d’enseigner toutes les nations de la terre, comme il a été démontré dans les observations sur la seconde proposition, rappelle sans cesse à ses enfans qu’elle seule peut et doit juger du sens de l’Ecriture, qui renferme ce qu'il y a d’écrit de la loi de Dieu. Se dépouiller de ce droit, ce serait détruire l’œuvre de J.-C. qui a voulu que dans son Eglise tout reposât sur la base de l’enseignement.

Le Protestantisme n’a jamais prétendu à ce droit inhérent à l'Eglise de Dieu, parcequ’il sait bien qu’il est tout simplement une religion venue des hommes qui doivent avoir en effet autant de droit de le juger et de lui faire accepter leur jugement, qu’ils en ont eu de lui donner l'existence. Il est juste que l'enfant soit soumis à son père : et comme le Protestantisme est l’enfant des hommes qui l’ont engendré de la Bible, interprétée selon leur sens, il est aussi Juste que le Protestantisme reste soumis aux auteurs de ses jours, qui ne se sènent pas beaucoup non plus de lui imposer leur volonté par laquelle il finit toujours par en passer!

I! n’en est pas ainsi, et il ne peut pas en être ainsi de l'Eglise Catholique, qui étant l'Eglise de Dieu, ne saurait jamais être soumise au jugement E

des hommes. Et de là vient que de ce temps-ci les pasteurs de l'Eglise Catholique élèvent si fréquemment la voix pour prémunir les fidèles contre le zèle satanique des Bibleurs Suisses et autres ignorans de même espèce, qui se présentent effrontément chez eux chargés de livres qu’ils appellent l’Ecriture-Sainte, et qu’ils les pressent d'accepter et de lire, afin, leur disent-ils, de s’éclairer et de juger par eux-mêmes les doctrines de leur Religion.

Le Catholique qui reçoit un de ces livres pour le lire avec cette intention, péche mortellement contre la Foi, parcequ’il consent à se rendre juge de l’Eglise et de ses enseignemens : ce qui est une témérité hérétique. C’est le péché d’Eve, qui sur le conseil du serpent mange du fruit défendu, pour juger si Dieu lui a donné un bon commandement, en lui disant ainsi qu’à Adam, qu'ils ne devaient point en manger : et qu’ils mourraient s’ils en mangeaient. Le démon persuade à Eve que ce fruit a une vertu cachée, qui fera des dieux d’elle et de son mari, s’ils en mangent; et que c’est par jalousie que Dieu leur défend d’en manger.…. On sait le résultat de cette funeste tentation, que des serpens d’une nouvelle forme qui se sont glissés dans le nouveau paradis terrestre ou l'Eglise de Dieu, renouvellent tous les jours auprès des enfans d’Eve.

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Comme l'antique serpent fit auprès de notre première mère, les suppots de cet esprit de-ténèbres aussi fourbes et menteurs que lui, cherchent à persuader à ceux qu’ils veulent séduire, qu’il y a dans le livre qu’ils leur présentent, une vertu cachée qui les éclairera et leur fera apercevoir toute la vérité : qu’ils n’ont qu’à lire ce livre, pour pouvoir juger par eux-mêmes que l'Eglise les trompe ; et qu’elle ne leur défend de le lire que parcequ’elle serait jalouse du bonheur qu’ils goûteraient, si leurs yeux venaient à s’ouvrir, pour apercevoir la vraie lumière de Christ. Qu’on compare, et qu’on juge, pour voir s’il y a la moindre différence entre la conduite insidieuse du premier serpent et celle que tiennent aujourd’hui ses enfans !

Ce n’était pas Dieu qui était jaloux du bonheur qu'il avait lui-même préparé à Adam et Eve dans le paradis terrestre: ce n’est pas l’Epglise qui est jalouse du bonheur que J.-C. l’a chargée de préparer à ses enfans, au moyen des divins enseignemens et de toutes les grâces de salut dont il la faite dépositaire. Dans l’un et l’autre cas, c’est bien le démon, qui est jaloux de l’amour que Dieu porte aux hommes et du bonheur qu’il leur a préparé. Adam et Eve perdirent celui dont ils jouissaient en prêtant l'oreille à ses séductions. Malheur aux Catholiques qui ne seraient point sur

leurs gardes! Le même séducteur ét la même séduction les poursuivent !! Reprenons nos observations,

Mr. Atkinson et ses amis se souviennent, j’espère, que je viens de leur dire ce qu’ils ont déjà entendu si souvent, sans en vouloir tenir compte, que l’Église Catholique ne défend pas à ses enfans de lire lEcriture Sainte, dans des traductions de la Bible par elle approuvées, pourvu qu’ils la lisent non pas comme des protestans, pour se faire chacun une croyance et une religion selon ses idées; mais comme de vrais Catholiques, qui toujours et.partout doivent se rappeler en lisant la Sainte Bible que le soin d’enseigner la loi du Seigneur, et par conséquent d'expliquer la Bible, appartient aux pasteurs de l’Église, seuls chargés de continuer auprès de tous les peuples de la terre les enseignemens de salut que J.-C, est venu leur apporter.

Mais ce qui est en même temps très certain, c’est que l’Eglise défend aux Catholiques de lire de mauvais livres, et surtout de mauvaises Bibles. Et les mauvaises Bibles sont-elles bien rares 1 Assurément non! Car les sociétés bibliques, qui envoient de tous côtés leurs émissaires pour distribuer des Bibles, ne s’occupent guères de choisir des traductions exactes et fidèles. Pourvu qu’il y ait écrit sur le dos ou à la tête du livre, La Bible,

ou Z Ceu:

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ou La Sainte Bible, c’est tout ce qu'il leur faut. Ceux qui liront ce livre sauront bien suppléer au reste ; et même finir par perdre tout sentiment de foi divine, pour n’avoir plus foi qu’à eux-mêmes et aux choses qu’ils auront rêvé avair lues dans le beau gros livre dont on leur aura fait présent.

Espérons toutefois qu’ils ne rêveront pas aussi cruellement qu'une certaine mère canadienne, à laquelle un zélateur avait persuadé qu’elle devait lire la Bible, pour connaître la volonté de Dieu ; et qui tombant sur l’histoire du sacrifice d'Abraham, crut comprendre que Dieu lui demandait la même chose ; puis saisissant un couteau, se mit à couper la gorge à ses enfans! Le sang ruissela ! mais par bonheur, la plaie n'était pas mortelle ; et les voisins accourus à temps suspendirent la boucherie.—Mon intéressante petite histoire sur le beau résultat de l’interprétation privée, me fait un peu oublier que j'avais commencé à dire quelle espèce de Bibles distribuent les Apôtres insensés de ce beau système d’interprétation privée.

Reprenons-nous, et écoutons d’abord le jugement porté sur les sociétés bibliques, dans un petit écrit publié en mai 1837, par le Dr. Perceval, Ministre protestant reconnu pour un homme instruit et honnête, et qui par conséquent valait bien aumoins autant que les soi-disant Ministres qui

courent les campagnes du Canada : “ C’est, dit-il, ‘“ une chose qui glace le sang dans les veines d’un “ Chrétien de penser qu’il existe une société qui ‘“ ge jouant insolemment des oracles du Tout-Puis- ‘“ sant, ose présenter aux peuples idolâtres, comme Ja parole divine, les travaux de misérables éco- “ liers ; et filouter indignement les hommes sim- “ ples et trop crédules qui soutiennent cette socié- ‘té de leur argent?”

Ce témoignage non suspect d’un Ministre protestant, ne laissera à personne le moyen de se tromper sur l’honnêteté, ou plutôt la malhonnêéteté des agens des sociétés bibliques, qui travaillent auprès des Canadiens avec la même bonne foi et la même pureté de zèle et d’intention qu’auprès des Idolâtres. Il leur faut vivre, eux et leurs femmes ou les personnes qui sont auprès d’eux en cette qualité ! Peu importe le reste. La Bible distribuée, bonne ou mauvaise, sera toujours bonne ! Car Messieurs les agens de la société Biblique sont payés à raison de la quantité,et non à raison de la qualité des Bibles qu’ils distribuent au nom de ces sociétés.

Si j'en avais le temps, je compterais ici, pour l’édification des lecteurs, l’histoire de quelques-uns de ces agens, qui ayant été envoyés pour porter la Parole de Dieu à certains peuples idolâtres, dont les mœurs barbares leur faisaient craindre un

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peu pour leur vie et celle de leurs femmes et de leurs enfans, crurent avoir rempli leur mission, en faisant déposer sur différens endroits de la côte du pays, la carga'son de Bibles qu’on avait embarquée avec eux sur le vaisseau qui devait les porter vers ces peuples. Il croyaient leur mission remplie ! Ils avaient distribué les Bibles, sur la côte si vous voulez, mais ils les avaient distribuées toujours !!—Et ce sont de ces dignes, disons indignes successeurs des Apôtres, qui viennent se dire chargés d'évangéliser le Canada, au moyen de leurs livres qu’ils osent appeler des Bibles, et dans lesquels la parole de Dieu a été falsifiée et corrompue par des additions, des soustractions, des changemens si considérables, qu’on pourrait aujourd’hui faire un bien gros volume du travail de Mr. Ward, sur les variations que les hérétiques ont fait subir à la Bible, depuis l’origine du Protestantisme. C’est la parole de Dieu ainsi maltraitée et défigurée par. de misérables écoliers, et par des traducteurs ignorans ou infidèles, que l'Eglise Catholique défend de lire ! et elle défend de lire les livres qui contiennent leurs traductions, comme de mauvais livres qu’ils sont, ef non comme la parole de Dieu qu’ils ne sont point.

Convenu donc, Mr. Atkinson, qu'il n’y a point de commandement de Christ et de ses Apôtres qui défend de lire PEcriture : de sorte que je ne puis

nullement prétendre à votre récompense de cent louis, promise à quiconque vous produirait ce commandement. Mais il faudrait aussi convenir que vous êtes de fort mauvaise foi, lorsque vous accusez l’Église Catholique de défendre à ses enfans de lire l’Ecriture Sainte ; tandis que vous et les vôtres, vous savez qu’elle leur défend tout simplement de lire les livres gâtés et corrompus que vous leur donnez à la place de la parole de Dieu. Essayez à distribuer aux Catholiques qui parlent Anglais, la Bible de Doüai avec ses commentaires; età ceux qui parlent Français, la Bible de Carrières avec ses petites notes etles commentaires abrégés de Ménochius ; et vous verrez si l’Eglise les pressera de réduire en cendres ces précieux trésors de la science et de la piété eatholiques. La condamnation au feu est réservée aux traductions de la Bible faites sous l’inspiration du père du mensonge, pour qui a été allumé le feu éternel.

Gare à ceux qui auront comme lui voulu prêter leurs mensonges à Dieu et à son Eglise ! !

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Cent Louis pour un commandement de Christ et de ses Apôtres qui enjoigne de rendre un culte à l’hostie, ou de se prosterner devant des portraits ou images.

REPONSE,

Il y a un commandement qui ordonne d'adurer Dieu.— Le Çatholique croit que le Dieu fait homme est présent en l’hostie.—Il croit ce mystère sur la parole de Dieu.— Il y adore Jésus-Christ présent.—En se prosternant devant les images, on ne s'arrête point à l’image elle-même.—On se sert de l’image pour s'élever à Dieu. —Exemple qui explique cela.

Vous ne disconviendrez pas, j'espère, Mr. Atkinson, qu'il y ,a dans la Sainte-Ecriture un commandement plusieurs fois répété, qu! ordonne de rendre à Dieu un culte d’adoration, d’amour et de reconnaissance, etc., etc.

Or, J.-C. est certainement Dieu, un Dieu fait homme si vous voulez, mais Dieu toujours ; et comme le Catholique croit que ce Dieu-Homme est réellement et personnellement présent dans Phostie ; le culte qu’il rend à l’hostie, n’est qu’une conséquence rigoureuse de sa Foi. (Car de même qu'il neut fait aucune difficulté de se prosterner devant ce même Homme-Dieu, pour lui rendre un culte d’adoration et d'amour, lorsqu'il vivait

autrefois sur la terre sous la forme d’un homme, comme il vit aujourd’hui au ciel,où le Protestantisme n’a pas encore pu pénétrer, pour empêcher les Anges et les Saints de se prosterner devant lui pour l’adorer sous cette forme d'homme ; de même aussi, il (le catholique) se prosterne sans hésiter devant les apparences ou enveloppes sous lesquelles il est voilé dans l’hostie. La Foi de PEglise Catholique est le principe et la raison du culte qu’elle rend à l’hostie.

Avant d'aller plus loin, je dois vousavouer, mon cher Mr. Atkinson, que j'ai véritablement peur de n'être pas mieux entendu et compris de vous, en vous parlant d’hostie ou d’Eucharistie, que je ne le serais si je voulais parler de couleurs à un aveugle-né, et lui faire saisir les nuances qui les diversifient. Or au sujet des couleurs, j’ai toujours été d’une grande abstinence de paroles en présence des aveugles, n’ayant jamais oublié une petite histoire que j’ai lue dans mon enfance.

Quelqu'un voulant un jour faire goûter à un aveugle la beauté des couleurs, crut devoir commencer sa leçon par le ronge. Figurez-vous, lui dit-il, que le rouge est quelque chose de bien éclatant ! bien éclatant ! aussi éclatant que possible !! Oh! alors, dit le pauvre aveugle, je sais ce que c’est que le rouge. Ce doit être quelque chose qui ressemble au son de la trompette!

mme, estanêcher int lui e ; de > sans ÿ SOUS oi de on, du

r, mon eur de us, en je ne à un jui les Ujours sence petite

à un com- IS, lui éclable !!

IS ce elque ette !

Je ne sais si j’aurai meilleur succès auprès de vous, Mr. Atkinson, en vous parlant de notre sublime et divin dogme de l’Eucharistie! Mais enfin, par amour pour ma foi, sinon pour l’amour de vous qui l’insultez sans savoir plus ce que vous faites, que les bourreaux de Jésus-Christ qui mourait en priant son père de leur pardonner à cause de leur ignorance, je consentirai à vous en dire quelque chose, afin que vous ne vous exposiez pas à blasphémer Dieu, lorsqre vous pensez peut-être ne faire rien de plus que vous moquer des Catholiques, dont vous aitaquez trop légèrement la croyance.

Le Catholique, se reposant sur la parole de Dieu écrite et traditionnelle, croit fermement au mystère de J.-C. présent dans l’Eucharistie en personne; comme il est présent aux Anges et aux Sainis dans le ciel ! C'est quelque chose de hien extrecrdinaire, de bien incompréhensible sans doute ! mais que dire, quand Dieu a parlé? Or Dis: a parlé par J.-C., son Verbe divin, qu'il a commandé d'écouter comme son Fils bien-aimé Et la parole de Dieu, telle qu’on la peut lire dans les livres saints, et la troux r dans l’enseignement de son Eglise universelie, est sur le sujet de l’Eucharistie aussi claire et aussi positive que possible. Et de là vient qu’au onzième siècle, lorsque pour la première fois dans l’Eglise de Dicu, le dogme

de l’Eucharistie fut attaqué par le trop malheureux Bérenger, il n’y eut qu’une voix d’un bout à l'autre de l’univers pour lancer contre lui l’anathème. |

On appela à l’appui de ce dogme aussi divin que consolant, l’Ecriture Sainte et la tradition, ou la croyance de toutes les Eglises du monde, dans tous les temps et dans tous les lieux. Et ce qu’il y a de remarquable, c’est que l’une des voix les plus fortes et les plus persuasives qui se firent entendre contre cette hérésie, jusque alors inouïe, fut celle du savant et célèbre Lanfrane, Archévêque de Cantorbery, et. Primat de toute l’ Angleterre, alors aussi catholique, et aussi fervente dans le culte de l’hostie, qu’elle est aujourd’hui protestante et obstinée à nier ce même dogme de la présence réelle, qu’elle défendait alors avec tant de zèle et de science contre les attaques de Bérenger. La Foi du Catholique à la présence réelle ou personnelle de J.-C. danse l’Eucharistie, est done fondée également sur ja Sainte Ecriture, et sur une croyance universelle dans l’Egiise de Dieu.

Et de ce que Zuingle et Calvin ont trouvé dans le monde un orgueil assez haut monté, pour réussir

à persuader à un certain nombres d'hommes, qu’ils ne devaient point croire à ce dogme, parcequ’il est incompréhensible à lintelligence humaine, il ne s’en suit pas que les descendans de ceux qui furent

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les disciples de ces deux hérésiarques aient le droit d’insulter à la Foi humbleet soumise des Chrétiens qui croient encore à ce dogme, comme on y avait cru dans, l'Eglise de Dieu, toujours et partout avant | eux. Non! Non! Les partisans du sens figuré, ou ceux qui croient qu’il n°y a dans le pain et le vin consacrés qu’une figure, un emblême, un souvenir du corps de J.-C., n’ont rien pour appuyer leur doctrine. Pour y trouver le sens figuré, ils sont réduits à tordre, ou torturer les paroles de l’Ecriture, qu’ils font servir en l’expliquant ainsi, à leur propre perte: et condamnauon, comme dit l’Apôtre St. Pierre, (2, Ep. 3, V. 16) et il leur faut en conséquence se résoudre à se séparer de croyance avec Eglise Catholique, la vraie Eglise de tous les temps. Mais pour nous, nous voulons demeurer vraiment Catholiques, en continuant à croire bien fermement à la présence réelle, parceque la parole de Dieu est claire et positive sur ce dogme, et qu’on y avait toujours cru dans tous les temps et dans tous les lieux, avant que les auteurs hérétiques de la Réforme protestante du seizième siècle eussent paru dans le monde. Voilà les motifs de notre Foi relativement à l’Eucharistie.

Ayez la bonté, Mr. Atkinson, d'excuser les Catholiques si en matière de Foi ils sont persuadés qu'il faut raisonner autrement que vous et Îles vôtres, qui ne croyez plus, en fait de vérités reli-

gieuses, que ce qui paraît croyable à votre raisonnement humain ? C’est vouloir que dans la Religion, il en soit tout autrement que partout ailleurs au dedans comme au dehors de l’homme: et c’est aussi ce qui fait dire au Catholique que ne vouloir croire que ce que l’on comprend, est non seulement un blasphème; mais une véritable folie, puisque d’après ce principe on ne croirait à rien, pas même à sa propre existence.

En effet, pour l’homme tout est mystère ! et il n’y a que l’insensé qui n’a jamais réfléchr, qui puisse nier cette vérité. Si l’homme, si fier pourtant de sa raison et de son intelligence, veut par exemple, chercher à s’expliquer le brin d’herbe qu’il foule sous ses pas, il se trouve arrêté par un mystère qui dérobe à ses recherches, le principe, ou la cause vraie et directe qui le fait végéter ! II en est de même de tout ce qui existe dans la nature au dehors de lui.

Et s’il vient à se retourner sur lui-même, pour se demander compte du mouvement et de la vie de son corps, le mystère jui paraît encore plus inpénétrable. Il remontera peut-être dans ses réflexions ou ses études jusqu’aux auteurs de ses jours: mais là il lui faudra nécessairement avouer son impuissance à expliquer le grand et admirable phénomène qui par la volonté de la Providence Pappelait du néant: et s’il se comtemple sous la

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forme que la main de Dieu lui fait revêtir au moment qu’il le place dans le sein de sa mère pour lui donder les commencemens de lexistence, il Jui sera certainement impossible de se reconnaître, et de comprendre comment il peut se faire qu’il y ait un homme caché sous cette forme. Cependant c’est pourtant bien lui-même qui s’y trouve réellement et personneliement présent, quelque mystérieuse que soit l’enveloppe qui le cache à ses propres yeux. S’il était permis de rapprocher de ce phénomène de la nature corporelle, le divin mystère de l’Eucharistie dont nous nous occupons, je demande si Mr. Atkinson et ses amis seraient bien plus capables de m'expliquer le mystère qui environnait leur propre corps à son origine, que moi de leur expliquer ce que je crois sans le comprendre, du mystère du corps de Jésus-Christ présent dans l’Eucharistie ?

Et à propos des mystères que peuvent renfermer les corps h'imains sur lesquels Mr. Atkinson et ses amis se croient si fondés à raisonner, tandis qu’ils ne font peut-être que déraisonner, ces messieurs voudront-ils me dire bien précisément ce qu'entend PApôtre St, Paul lorsque parlant de la résurrection des morts, dans le chap. 15 de la 1re aux Corinthiens, il dit qu’on met dans la terre comme une semence #7 corps animal ? et qu’il en sortira au jour de la résurrection wn corps spiri-

tuel. Savent-ils bien ce que sera ce corps spiritualisé dont parle ici le grand Apôtre, et quelles seront ses propriétés ?

Et puis, pour ne nous arrêter qu’au corps de J.-C. lui-même, l'Evangile ne rapporte-t-1l pas sur ce divin corps des choses que croient bien Mr. Atkinson et ses amis, quoiqu’elles soient aussi incompréhensibles que l’état de ce même corps dans l’'Eucharistie? Par exemple, sa transfiguration sur la montagne du Thabor! et puis les prodiges qui accompagnent et suivent sa résurrection ! Ce corps qui pour sortir du tombeau pénètre, en passant à travers, la pierre ou le roc solide, sans laisser après lui aucune ouverture, aucune trace de son passage ! et dans les apparitions aux disciples, comment se fait-il que ce divin corps puisse entrer dans le lieu où ils sont réunis, sans ouvrir ni portes ni fenêtres, passant à travers les murs de ia maïson comme il était passé à travers la pierre du tombeau? Et cependant c’est bien son co'ps! c’est plus que-son corps, c’est sa divine personne toute entière, son corps, son sang, son âme, sa divinité. L'histoire de l’incrédulité de St. Thomas, confondu si directement et si expressément par la charité du doux Sauveur répond à toutes les objections à ce sujet. Et il semble que tous ces prodiges n'aient été opérés que pour fermer la bouche à ceux qui auraient la hardiesse et la témérité de

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mesurer et de juger, d’après leur intelligence et leur science de raisonnement humain, la merveille qu’il a voulu opérer, en réduisant son divin corps sous les formes Eucharistiques.

Quand Mr. Atkinson et ses amis pourront nier tous les mystères que je viens de citer, et prouver qu'il est impossible à la toute-puissance de Dieu de les opérer, alors il pourra leur être permis de nier la présence réelle et personnelle de J.-C. dans l’'Eucharistie, qui n’est pas un mystèré plus incompréhensible ni plus impossible à la volonté de Dieu que ceux-là. En attendant (et l’on attendra longtemps avant qu’ils aient accompli la tâche que je leur impose ici) en attendant dis-je, qu’ils se taisent ! et qu’ils cessent de blasphémer ce qu’ils ne veu'ent point croire, parcequ'ils ne peuvent point le comprendre ; et parceque c’est pour leurs idées quelque chose de trop extraordinaire qu’un Dieu caché sous la forme d’un peu de pain ou de vin,

Les Juifs ne voulurent pas croire”non plus, que J.-C, fut le fils de Dieu et le Sauveur qu’ils attendaient depuis tant de siècles ! C’était quelque chose de si contraire à leurs idées, que de penser que le fils de Dieu et leur Sauveur pût être caché sous les dehors d’un homme aussi pauvre et aussi humilié que celui qui paraissait à leurs yeux.—Cependant c'était bien lui, le fs de Diéu et leur Sauveur qu’ils méconnurent, et qu'ils conduisirent au calvaire

pour l'y crucifier ! L’orgueil du Protestantisme s’aveugle aujourd’hui à l’occasion de l’humilité des formes Eucharistiques, comme lorgueil des Juifs s’aveusla autrefois à l’occasion des dehors si humbles de la personne de Jésus-Christ. La même cause, l'esprit d’orgueil, a produit l’erreur et l’hérésie des uns et des autres.

La Foi des Catholiques au mystère de l’'Eucharistie est appuyée sur les motifs que je viens d’exposer, Îlest vrai qu’ils croient en cela ce qu’il leur est impossible de comprendre ; mais ils sont bien sûrs que Dieu a parlé ! Pour croire, il ne leur en faut pas d'avantage. Et c’est ce qui fait qu'ils

sont si heureux dans leur Foi, parceque selon la parole de Notre Seigneur ils croient sans avoir vu. (St. Jean 20, v. 29.)

Et pour en finir sur cette question, il me reste à apprendre à Mr. Atkinson et à ses amis, que ce n’est point à l’hostie, telle qu’ils la comprennent,

que le Catholique rend un culte. L’hostie scion leur sens ou leur idée, qui est le sens ou l’idée du Protestantisme en général, n’est rien autre chose qu’un léger morceau de pain qui est le symbole ou la figure du corps de Jésus-Christ.

Le Catholique qui croit à la présence réelle ou personnelle de J.-C. dans l’Eucharistie, croit en même temps que par la consécration le pain et le vin sont changés au corps et au sang de Jésus-

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Lrobent à ses regards sa divine personne !

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Christ, et qu’il ne reste du pain et du vin que la forme, l’apparence, ou l’espèce qui sont comme des voiles ou des enveloppes qui couvrent et dé- Et c’est à cette divine personne elle-même, qu'il croit

réellement présente dans ce mystère et non pas à

la forme ou à l’apparence de l’hostie, que le Cathoque adresse ses hommages d’adoration et d’amour, etc. C’est le véritable sens du culte que

R'Eglise Catholique rend à l’hostie, ou aux espèces Ssacramentelles de pain et de vin, qui restent sur

l'autel après la consécration.

Quant aux portraits ou images, il me suflira de dire ici que les Catholiques croient bien que ces objets en eux-mêmes ou par eux-mêmes n’ont aucune vertu, ni aucun mérite qui leur soient ipropres. L’Eglise Catholique ne les honore qu’à

cause de la vérité religieuse, du mystère, ou de

l'action vertueuse qu’ils peuvent rappeler ou Ce sont comme des livres toujours

bles aux yeux même de ceux qui ne savent pas (ire. En considérant une de ces images ou portraits religieux, on fait passer dans son esprit ou

Bdans sa mémoire la chose ou l’oujet qui y est lreprésenté, et l’on se sert de cette considération Epour former dans son âme ou dans son cœur des jsentimens dont on fait hommage à Dieu seul.

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Par exemple, Mr. Atkinson, sur les murs de l'Eglise de St. Jean vous pourriez apercevoir des images qui représentent la voie de la croix, ou le chemin que parcourut Notre Seigneur chargé de sa croix. C’est une pratique usitée dans l'Eglise Catholique de se servir de ces images pour se retracer vivement à l'esprit le souvenir des circonstances les plus frappantes qui signalèrent la route douloureuse que parcourut Notre Seigneur, ainsi chargé de sa croix, C’est un moyen de méditer et de réfléchir plus facilement sur ce si grand mystère de la charité de J.-C. enversles hommes! Et pour faire cette méditation, on se prosterne de-

vant les images qui sont exposées pour cette fin à

la piété des fidèles. Pour vous convaincre que ce n’est nullement aux Images que s’adresse le culte pratiqué par celui qui fait cette sorte de méditation, c’est assez de vous dire qu’en se prosternant devant l’Imags, les premières paroles que l’on prononce sont celles-ci : © Jésus, nous vous adorons et nous vous bénissons, parceque vous avez racheté le monde par votre sainte Croix. Comme vous voyez, ce n’est nullement avec l’image que l’on s’entretient, ni à elle que l’on s’adresse. J'ésus- Christ est seul l’objet du culte que l’on pratique de cette manière en présence de l’image qui rappelle le souvenir de sa passion, et qui n’est qu’un

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secours pour fixer plus aisément l'imagination où l'esprit pendant la méditation.

Toutes les Images ou portraits religieux ne sont usités dans l'Eglise Catholique que pour des fins semblables ou analogues.

Voilà, Mr. Atkinson, ce qui constitue véritablement le culte rendu à Dieu par les Catholiques en présence de l’hostie, et des Images et portraits religieux. Pour eux, l’Eucharistie, c’est Jésus- Christ en personne sous les voiles du sacrement! Les Images sont des souvenirs pieux et édifians qui leur servent pour élever plus aisément leur cœur et leur esprit à Dieu.—Je vous mets au défi de produire aucun commandement de Christ ow de ses Apôtres qui défende de rendre à l’hostie ou aux Images ainsi considérées, cette espèce de culte raisonné et raisounable.

Après ces éxplications, vous serez forcé de convenir, Mr. Atkinson, qu’un aveugle-né aurait tout autant droit de parler des couleurs, que vous en avez de parler des pratiques de la Foi ou de Ja piété Catholique.

Cent Louis pour un commandement de Christ ou de ses Apôtres qui enjoigne de rendre un culte religieux (to worship) à la Vierge Marie.

Cent Louis pour un commandement de Christ ou de ses Apôtres qui enjoigne de rendre un culte religieux (to worship) aux Saints et aux Anges,

REPONSE

Observation. La Ste. Vierge est créature de Dieu comme les Anges et les Saints.—On honore Marie, les Anges et les Saints en vertu du même principe. --Ce que c’est que le culte Catholique des Saints.—Justification et preuve de ce culte.—Pouruuoi le Protestantisme a rejeté le culte des Saints, etc. etc.

détente

Ici je ne puis nullement me rendre compte du motif qui a pu porter Mr. Atkinson à offrir une double récompense pour un sujet qu’il a divisé dans ses propositions, mais qui est au fond absolument le même. La Vierge Marie, les Saints et les Anges étant également créatures de Dieu, le culte que l'Eglise Catholique leur rend repose sur les mêmes principes et les mêmes fondemens. S'il y a quelque différence, ce n’est que dans le degré de confiance plus ou moins grande qu’elle met en l'efficacité de leur intercession, à proportion du degré de sainteté et de gloire auquel ils sont élevés dans le ciel, et du plus grand crédit dont

ils peuvent en conséquence jouir auprès de Jésus- Christ.

En simplifiant ainsi la question, on pourrait donc prier M. Atkinson de remettre dans sa poche les cent louis qu'il en a tirés inutilement. Mais laissons le faire comme bon lui semblera. Il paraît si fier de pouvoir compter et étaler son argent ! Il ne le serait peut-être pas tant, s’il lui fallait montrer son esprit et ses connaissances ! Par la légèreté avec laquelle il attaque si hardiment les pratiques du Catholicisme qu’il connaît si peu, on a droit de soupçonner que les ressources de son intelligence ne sont pas aussi grandes que celle de sa bourse.

Avant de faire aucune observation sur sa 9me et sur sa 10me proposition, je crois donc nécessaire de lui apprendre en quoi consiste le culte religieux que nous rendons à la Ste. Vierge, aux Anges et aux Saints; et je suis sûr que quand il saura précisément ce que c’est que ce culte, il en sera moins effarouché ! Même, s'il ne veut pas être tout-à-fait rébelle au bon sens, il pourrait arriver qu’il trouvât cela si naturel, qu’il aurait envie de faire comme nous! Et si la Ste. Vierge daignait s’en mêler, elle pourrait bien facilement lui faire quelque pièce du genre qui lui est si familier, en le forçant à subir les doux effets de sa toute puissante intercession, comme elle fit il y a quelques

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années pour le jeune de Ratisbanne, dont ia conversion extraordinaire est connue de tout le monde ; et qui est aujourd’hui un si excellent Catholique et un si dévot serviteur de Marie, quoiqu’il fût, avant sa conversion, juif aussi obstiné que Mr. Atkinson se montre aujourd’hui fanatique protestant. Il faut convenir que si tel devenait le cas, ce pauvre Mr. Atkinson serait endetté d’une belle chandelle envers la Vierge Marie ; et qu’il ferait bien de consacrer une partie de ce même argent qu’il fait

. maintenant sonner si mal à propos, à lui élever

quelque beau monument de sa reconnaissance !

À notre sujet maintenant, Mr. Atkinson.

Et d’abord, voici la pure doctrine de l'Eglise Catholique sur le culte des Saints. Là dessus vous devez vous en rapporter à ce qui a été défini et enseigné par le Pape et près de trois cents Evêques, au Concile de Trente, plutôt qu'aux histoires de toutes couleurs débitées sur cette pratique de l’Eglise par beaucoup de Protestans, qui sont emportés bien loin de la vérité par les préjugés ou l’ignorance ! Nous avons le droit d’être crus, lorsque nous exposons nos doctrines re'igieuses, de préférence à ceux qui en parlent souvent en calomniateurs, et toujours en ennemis. Nous croyons donc, disent les Pères du Concile, “que les Suints & qui regnent avec J.-C. offrent à Dien leurs

“ prières pour les hommes : qu’il est bon et utile

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# de les invoquer d’une manière suppliante, et ‘ d’avoir recours à leurs prières, à leur aide et à. “ Jeur assistance pour obtenir de Dieu ses bienfaits “ par son fils Notre Seigneur Jésus-Christ, qui “ seul est notre Rédempteur et notre Sauveur.” Voilà exactement ce que Rise enseigne sur le culte des Saints.

Et le Catéchisme du même Concile de Trente, publié par ordre du Pape Pie V, dit expressément. que Dieu et les Saints ne doivent pas être priés de la même manière; car nous prions Dieu qu'il daigne lui-même nous accorder tous les biens, et nous délivrer de tous les maux, mais nous demandons aux Saints, vü qu’ils sont agréables à Dieu, de vouloir être nos avocats, ef nous obtenir de Dieu ce dont nous avons besoin. Tous les abrégés de Catéchismes usités pour l’instruction religieuse des enfans, contiennent absolument la même doctrine.

Non ,non; Mr. Atkinson! malgré tout ce que vous aurez pu lire ou entendre dire, l’Eglise Catholique n’a point d’autre enseignement à ce sujet. Elle ne fait nullement de tous les Anges et les. Saints et de toutes les Saintes du Paradis, autant de dieux et de déesses ! Elle n’est pas du tout idolâtre dans le culte qu’elle leur rend, comme osent. effrontément le dire et le répéter tant de Ministres ou de controversistes protestans, malgré toutes nos

protestations et nos réclamations ! Loin de là, c’est kr.

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un article de notre Foi, qu’ils ne possèdent de pouvoir, de vertu ou d'excellence particulière, qu’autant qu’il a plu à Dieu leur en accerder gratuitement, en vue des oérites de so, divin Fils fait homme pour nous ; et qu’ils ne peuvent nous obtenir ou nous procurer aucune faveur ou aucune grâce, qu’en présentant leurs prières à Dieu par Jésus- Christ leur Sauveur et le nôtre. En un mot nous regardons la Ste. Vierge, les Anges et les Saints, comme des médiateurs secondaires dont la prière ou l’intercession pour nous, n'arrive à Dieu que par le seul médiateur, principal et direct, entre Dieu et les hommes, qui est Notre Seigneur Jésus- Christ, homme et Dieu tout ensemble.

Vous devez comprendre maintenant, Mr. Atkinson, en quoi consiste le culte que les Cathoïiques rendent aux Saints. Ce culte n’est nullement celui de ladoration, qui n’est dû qu’à Dieu seul, que l’on adore en s’anéantissant devant lui, et en le reconnaissant pour le créateur et le maître absolu de toutes choses, Le culte rendu aux Saints consiste tout simplement dans les sentimens de respect, de vénération et d’amour dont on leur fait hommage ; et dans la demande qu’on leur fait comme aux amis de Dieu, d’intercéder pour nous auprès de lui! ! Les actes religieux adressés aux Saints, de quelque espèce ou de quelque nature qu’ils soient, comme prières, images, statues, médailles, autels

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ou temples en leur honneur, se rapportent uniquement, et ne doivent être pris que dans un sens ou une signification analogues à ce genre de culte.

Il me semble qu’il me serait bien difficile d’être plus clair et plus explicite ; et que si Mr. Atkinson et ses amis ne veulent point nous comprendre après cette explication, c’est qu’ils fermeront les yeux bien juste, pour se donner le plaisir de dire qu’il fait nuit en plein midi. Il me reste à leur dire sur quoi s'appuie l’Eglise Catholique pour rendre ce culte aux amis de Dieu.

D'abord quant aux Anges, il n’est pas possible d'entretenir aucun doute sur la légitimité du culte que leur rend l’Egiise Catholique en les honorant et en les priant; puisqu’en cela elle ne fait que suivre précisément ce qu’enseigne la Sainte Ecriture en beaucoup d’endroits. Abraham pour honorer les trois Anges qui le visitent de la part de Dieu, se prosterne jusqr”à terre, (Gen. XVIII, V.2.) Dieu dit aux Israc‘tes (Exod. 23, V.20.) J’envoie mon Ange devant vous, respectez-le, écoutez sa voix, etc., Josué, (ch. 5, V. 15.) reconnaît qu'il parle à un Ange, et il se prosterne pénètré de respect. Quant les deux Tobies, père et fils, apprennent qu’ils parlent à un Ange, ils se prosternent en tremblant la face contre terre, (Tobie 12, V.16.) Quand Jacob a fini de lutter contre un Ange du Seigneur, il lui demande sa

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