SCENE I

Hélas !

BÉRANGER

Qui peut t'affliger ?

ROSE

Tu le sais bien : le prix de la sagesse...

BÉRANGER

Eh bien ?

ROSE

Ce prix , on le donne tantôt ; Et le Roi , suivant sa promesse , Y doit ajouter une dot, Puis un mari...

BÉRANGER

C'est là ce qui fait ta tristesse?

ROSE

Je n'ai pas droit au prix : je n'ai que dix- huit ans , Il en faut vingt.

BÉRANGER

C'est vrai, la loi fixe cet âge.

ROSE

Il faut, jusqu'à vingt ans, qu'une fille soit sage... C'est long.

BÉRANGER

Oui, j'en conviens, c'est attendre long-temps: Aussi, rarement on le donne, Ce prix que l'on de'sire , et j'excepte Simonne , Qui le me'ritait bien.

ROSE

Elle le méritait !...

Je ne dis rien , car je suis bonne.

Sur son compte pourtant je sais un certain trait..

BÉRANGER

Dis-le-moi.

ROSE

Non , c'est un secret.

RÉRANGER.

Raison de plus.

Au moins !

ROSE

Mais n'en parle à personne

BERANGER

Non.

ROSE , se rapprochant et presque bas.

Tu sais bien que dans notre canton , L'an passe', courut une histoire :

Il s'agissait, nous disait-on, D'un loup-garou ; la chose était notoire , On l'avait vu , le fait était certain ; Il rôdait chaque nuit autour du grand jardin, D'où n'osait approcher personne. Le grand jardin est à mère Simonne...

Ecoute bien ceci.

BÉRA.NGER.;

Bon ! continue.

ROSE

Enfin, Un soir que nous venions de faire la veillée, Mes compagnes et moi , voilà que tout à coup

Nous entendons. . . Hou ! . . . hou . . . hou! . . . hou! . . Notre petite troupe en fut toute troublée... Moi, je tins bon : je suis un esprit fort.

Soudain je quitte l'assemblée , Je longe la clôture...

BÉRANCER.

Et que vois-tu?

ROSE

D'abord , Chez la mère Simonne on ouvre une fenêtre ,

Bientôt je vois quelqu'un paraître, C'était sa fille ; et puis arrive le lutin ,

I! l'aborde , il lui prend la main ,