SCÈNE IV

MAULËON, ADELAÏDE. LOUISE.

ADELAÏDE, en habit d'amazone, et continuant à fredonntr C air d’ A tadin.

Venez, enfans de la gaîté... ■

MAULÉON, d part. La gaîté F., il parait

LE KAOASIN THÉATBAU

que ce n’est pas ce qui lui manque... moi qui craignais... (Haut.) Madame...

ADELAÏDE. Ah ! monsieur, vous voilà...

que je vous dois d'excuses... hier soir, en arrivant, je tombais de sommeil, je vous ai à peine parlé, et, ce matin, me lever si tard... vous allez me prendre pour la belle aux bois dormant.

MAULÉON. Belle , dormant ou non, madame.

ADELAÏDE. Oh! de la galanterie!., il paraît qu’à Bordeaux on distille le madrigal... comme l'aniscttc.

MAULÉON, d pari. Ce langage!.. (Haut.) Eh bien!.. Louise, vous n’embrassez pas votre amie. ..

ADELAÏDE, quittant brusquement la main que Mautron lui a offerte i son entrée, pour aller d Louise qui est restée d sa place, parcourant arec la plus rire émotion la lettre quelle tenait. Elle est là!., oui... c’est elle! c’est bien elle ! comment... c’est toi, Louise!., et tu n’accours pas... tu ne me saute pas au cou!., mais, viens donc!., viens donc!.. ( Elle t’embrasse.) Ah! encore !..

LOUISE. Oui... oui, ma bonne Adélaïde!

ADÉLAÏDE, se reculant un peu pour t'examiner. Ah ! mon Lieu oui!., c’est bien toi!

y a-t-il des éternités que nous ne nous sommes vues?.. Ah! moi, je ne t’aurais pas reconnue, d’abord!., c’est que tu es changée!., mais en mieux... tu as pris de la force , un air de santé ; et moi, comment me trou ves-tu ? dam !.. les peines de cœur, le sentiment...

LOUISE, l'interrompant. Sans doute... tu me conteras plus tard...

ADELAÏDE. Je crois bien, et en détail.

Ah! j’ai eu bien des lourmens! et pourtant il parait que j’ai engraissé, car tu te rappelles qu’à la pension tes robes m’étaient trop larges, et celle-ci elle me va! tu dois reconnaître?., c’est à toi, tout ce que j’ai sur le corps...

MAULÉOK , d part. En effet ! l’amazone de ma femme... le procédé est leste !

ADÉLAÏDE. Ah 1 c’est que je vais te dire , je venais d’ouvrir ma fenêtre , quand j’aperçois un grand bêtat de laquais, qui promenait un joli petit cheval, je lui crie : à qui?., ù madame... tiens, j’ai dit, Louise a un cheval... tant micax; je monterai dessus. J'ai donné ordre de me le seller tout de suite, et puis une réflexion... si Louise a un cheval , elle doit avoir une amazone. .. alors , je me suis mise à fouiller retourner, bouleverser tout chez toi, et je l’ai trouvée... la voilà...

mavléoh, rtant à part. En vérité, je n’en reviens pas...

LOUISE Tu as très bien fait!.. (Repardant son mari arec un sourire forcé, et d'un ton <f excuse ) hile a bien fait.

ADÉLAÏDE. Tiens! cet enfantillage!., est-ce que j’ai besoin que tu me le dises?

Est -ce qu’à la pension , tout n’était pas commun entre nous?.. Oui, monsieur, telle que vous nous voyez, moi, et votre belle-fille...

LOUISE, bas et virement. C’est mon ma-

ri...

ADÉLAÏDE, avec une expression involontaire. Ah bah! tiens, tiens, tiens!., ma pauvre Louise!.. Ah! monsieur, je suis fâchée...

MAULÉOK. De quoidonc, madame?.. Je ne mets pas d’amour - propre à cacher mon âge, et, dès que ma femme me le pardonne...

ADÉLAÏDE. Eh bien, elle a raison... moi aussi , je ferais comme elle. . . à la longue!. Comme je vous disais donc, dans notre pensionnat, Louise et moi, nous étions les deux inséparables... pas tout desuilepourtant... au moins de son côté... car moi, dès le premier jour, je me suis senti du goût pour elle; d’abord, à cause du nom, je m appelle aussi Loui-e; quoique cette maudite maîtresse, pour nous distinguer en classe, m’eût forcée à prendre mon autre nom d’Adélaïde, dont je n’ai jamais pu me défaire, et qui est d’un commun! Moi, je n’ai jamais pu souffrir ce qui est commun.

MAULÉOK , d part. Ma foi!., elle commence à m’amuser...

LOUISE, bas. Adélaïde...

ADÉLAÏDE. Le fait est que, dans le principe , tu aimais mieux ma mère que moi , au point que j’en étais jalouse. . Tu t’etais faufilée dans sa tendresse, et vous alliez tou jours faire ensemble de grandes tartines de conversation . quand elle venait me voir dans son bel équipage... carclleavait équipage, ma mère, et un superbe!., deux chevaux gris-pommelé... et des laquais et deslivrées qui changeaient autant dire tous les mois... Ah! dam !.. c’était une opulence !..

MAULÉOK, d part. Elle est adorable pour les digressions.

ADÉLAÏDE. Bref, pour vous achever, au bout de quelque temps, l'attachement qu'elle avait pour la mère, retomba sur la fllle... Tiens, juste après ta grande maladie, qui te fil quitter le pensionnat... tu te rappelles?

LOUISE, Oui, oui, c’est bien!., c'est bien...

ADÉLAÏDE. Et ton changement me rendait si heureuse!., quand je lui aurais rendu le plus signalé des services, elle ne m’aurait pas témoigné plus d'empressement. Toujours ensemble !.. aussi, par envie, nos camarades nous avaient surnommées : Les deux l.ouises ; ce qui amenait quelquefois des méprises!.. Ah! j'en ris encore... (Elle rit.) Et toi, tu ne ris pas

(S'apercevant que Loutre jette les yeux sur la lettre qu’elle tient.) Ah! c’est juste. .. tu relis la lettre de ma mère!., pauvre chère femme!.. Etait-elle bonne ? a-t-elle rendu des services cachés ? aussi que des gens qui se seraient jetés dans le feu pour elle ! lin surtout, le neveu de notre maitresse de pension, qui est mort il y sept ans, à Philadelphie, tu te rappelles, Louise ?.. Charles d’Eglignjr...

LOUISE, troublée et bas. Dieu!.. Adélaïde...

ADÉLAÏDE. Ah oui, ces souvenirs-là font mal !.. ma pauvre mère! elle t’aimait tant!.. Son dernier mot a été pour me parler de toi : « Adélaïde, si jamais tu te trouves «sans ressources , adresse-toi à Louise... «elle ne peut pas t’abandonner... » Oh! je le sais bien aussi que tu ne peux pas...

LOUISE. Oh! sans doute... notre amitié...

ADÉLAÏDE. Oui... notre amitié... c’est ce que je veux dire...

LOUISE, a part. Elle a compris...

ADÉLAÏDE. C’est une si belle chose que l’amitié..- Jouir du bonheur qu’on procure , est-il uri plaisir plus doux?

Air du partage de la richetsc.

Ce fut toujours U mon sys* èmc.

On s'enrichit en partageant ;

Quand un rend heureux ceux qu’on aime, i'eut-on mieux placer sou argent !

Peines, plaisirs, trésors, misère.

Tout en commun! . voila ma loi!

Aussi , je n’aî plus rien , ma chère ,

Je viens partager avec toi.

MAULÉON, dpart. On n’est pas plus original.

ADÉLAÏDE. A propos, tu dois voir dans la lettre de ma mère qu’elle m’avait chargée de te remettre...

LOUISE, bas et très vivement. Silence!

ADÉLAÏDE, dpart , èlonnee. Ah!..

LOUISE. Nous serons plus h notre aise pour causer de ti»ut cela dans ta chambre , où je vais te faire porter à déjeuner.

ADÉLAÏDE. Merci! c'est inutile... j'ai •pris un à-compte.

MAULÉON. Parle* en liberté, mesdames ; je me retire.

ADÉLAÏDE. Pourquoi donc ça?..

Air : Plut de mariage. fChanoinessc.J

Ah 1 d’être bégueules ,

Noos sommes bien loin.

Que nous soyons seules Ou devant témoin.

Pour nous, c'est tout comme.

MAULBON.

Je vous gênerais.

ADELAÏDE

Laissez donc, un homme.

Ne gêne jamais.

ENSEMBLE

MAULBON.

Je préfère, et j’espère Vous revoir après.

ADÉLAÏDE

Non, pour moi, le mystère N'eut jamais d'attraits.