TOMBEAUX DE BONZES

par un des villages. Les Annamites appellent ce catafalque nha-thang , c est-à-dire maison funéraire : il a en effet la forme d’une maison, dont les quatre parois seraient très linement sculptées, et dont le double toit,

surmonté d’un emblème en forme de bouteille, se terminerait à chaque angle par des faîtières recourbées. Sur chacune des faces du nha-thang s’étalent de grandes inscriptions en lettres d’or, tirées des sentences de Confucius et exaltant le culte de la famille. On y lit : « La tendresse filiale est immense comme le ciel et la terre ; on ne l'oublie pas après cent ans » ; ou bien : « Les trois liens* sont aussi grands et aussi durables que l’univers éternel. »

Des stores décorés de belles peintures ferment les ouvertures ménagées de chaque côté du catafalque, pour masquer aux curieux la vue du