TOM DE BAMBOUS SUR LA RIVIÈRE NOIRE

plus malades venaient seulement demander un remède ou un pansement et repartaient bien vite pour rejoindre leurs compagnies. « Nous n’avons pas le temps de nous soigner, disaient-ils ; nous ne sommes pas trop nombreux en ce moment; nous voulons voir Bac-ninh et Hong-hoa et manger du Chinois. Les médecins des ambulances ont pu mieux que personne apprécier combien étaient justes et vraies ces belles paroles que le général en chef a transmises à ses troupes par la voie de l’ordre après la prise de Hong-hoa :

« Si j’ai été assez heureux pour ménager votre sang, vous m’avez en

revanche prodigué votre énergie dans les circonstances si fréquentes où j’ai dû y faire appel, et, je suis heureux de vous le dire, si vous avez agrandi nos possessions d’une belle province, vous avez de nouveau prouvé que la France compte toujours de vigoureux soldats et de hardis marins animés du plus pur patriotisme. »