TROISIÈME PARTIE LE DUO
De toi, mignonne, du jour où tu devras nous quitter.
ADRIENNE
Vous quitter!... Et pourquoi?
LE DUC
Pour te marier.
ADRIENNE
Oh! ce jour-là est encore loin!., heureusement... (Elle sert le café.) Je ne suis pas comme ces oiseaux voyageurs qui ne pensent qu'à s'envoler dès qu’ils ont des ailes. Il y a pour eux tant de belles choses à voir dans le monde. Et c'est si triste, toujours le même nid, sous le même feuillage. N’est-ce pas, monsieur le lieutenant?
RAOUL
Ce n’est pas seulement cet ardent désir de voir et de connaître qui nous entraîne parfois loin de nos plus chères affections, mademoiselle ; moi, par exemple, mon régiment venait d’être désigné pour aller en Amérique, j’étais libre de le suivre ou de rester, je suis parti parce que je voulais me rendre digne de ce que M. le duc a fait pour moi en m’ouvrant une carrière qu’il a si glorieusement parcourue et qui a coûté, hélas! la vie à mon père.
LE DUC
Oui, à Fontenoy... Je crois encore entendre ses dernières paroles : « Pense à mon Raoul, il est le cadet de la famille, et n’aura de moi que mon nom... fais de lui un brave soldat et Dieu fera le reste ! » (au domestique qui se tenait au fond.) Joseph, enlevez tout cela et dites à Chamboran de m’apporter les papiers que j’avais à la main en arrivant. Dites aussi que l’on tienne un cheval tout sellé pour M. de Langey.
ADRIENNE
Vous allez repartir?
LA DUCHESSE
A peine arrivé!
LE DUC
Son colonel l’a désigné, sur ma demande, pour aller à la rencontre d’un convoi de galériens qui est en marche vers Toulon.
RAOUL
Ce qui m’a permis de faire route avec M. le duc et de vous voir plus tôt.
Joseph rentre apportant les papiers.
LE DUC
Eh bien?.. Pourquoi Chamboran n’est-il pas venu?
JOSEPH
C’est l’heure où M. Chamboran se promène.
LE DUC, allant à la table.
En vérité?... Eh bien, qu’on le cherche, et qu’on me Tenvoie... il est temps que cela finisse.
Il lit, écrit, signe, etc.
LA DUCHESSE, à Raoul.
Et votre mission terminée, nous donnez-vous quelques jours?
RAOUL
Oui, certes ; mais d’abord, j’aurai à faire près d’ici une visite toute d’affection et de reconnaissance.
ADRIENNE
Oh! je sais... A votre marraine.
LA DUCHESSE
Madame lachanoinesse, directrice du collège des jeunes filles à Hyères. Jamais je n’oublierai ses soins, sa tendresse pour Adrienne pendant les quatre années qu’elle a passées sous sa direction.
Mais vous pouvez vous dispenser d’aller jusqu’à Hyères pour voir votremarraine,nous l’attendons ici aujourd’hui.
