SCÈNE m

LEDUC, pms RÉDOVA.

LEDUC, stupéfait, en redescendant au milieu. Mabille!... des dettes !.. . Ah! comme il m'a trompé!... Et sa pauvre petite femme, donc... (ilprend les bottines sur le fauteuil) qu'il croit partie pour son magasin, et qui repose pendant ce temps-là du sommeil de l'innocence... [Il se dirige vers la porte de droite.) Qui en abuse, même, du sommeil de l'innocence... {Ffappant à la porte.) Mame Annibal!...

RÉDOVA, en dehors. Qui est là?

LEDUC. Moi, Leduc... vot' concierge!

EÉDOVA. Qu'est-ce que vous me voulez?

LEDUC. Vous prévenir qu'il est dix heures !

RÉDOVA. Je le sais bien î

LEDUC. Et vot* magasin de musique?

RÉDOVA. Je n'en ai plus !

LEDUC, reculant. Ah bah!

RÉDOVA, entr' ouvrant sa porte. Mais j'ai quelque chose à vous dire, mon petit Leduc. .. un service à vous demander.

LEDUC. Si c'est de l'argent, je suis impuissant à vous obliger de ce côté. .,

H revient à la porte,

RÉDOVA. Ce n'est pas de l'argent, soyez tranquille. . . mais détournez-vous, je suis en corset!...

LEDUC, avec dignité. Madame!.,.

RÉDOVA- J'attends, aujourd'hui même, une visite, .. un homme avancé...

LEDUC, scandalisé. Un homme!...

RÉDOVA. Je pourrais vous dire que c'est mon parrain, mon oncle ou mon cordonnier... mais, non; je serai franche... Cet être est un usurier auquel j'ai des obligations.

LEDUC, stupéfait. Un usurier!... des dettes!... [A part.) Elle aussi!...

RÉDOVA. Hier, il m'a demandé à venir ici

régler nos comptes. . . je n'ai pas osé refuser. . . mais je liens à ne pas me trouver seule avec lui sans protecteur...

LEDUC, regardant la porte de gauche.

Vous en aurez un , de protecteur l... (À part.) Comme ça se trouve !

RÊDOVA. Vous me sauvez, père Leduc î...

(ne regardez pas ! ) car je crains cet homme. . . Il est amoureux de moi, il a les passions trèsvives et il est fort laid... Quand on est fort laid, on a toujours les passions très-vives... Ce n'est pas pour vous que je dis ça !

Elle ferme.

LEDUC. Je crois bien! {Rouvrant.) Mais dites donc! ce n'est pas joli!... Vous aviez promis à votre mari de ne plus danser à la Chaumière...

RÉDOVA. Ah! il vous l'a dit?... C'est vrai, Leduc... mais cette vie de ménage ne convenait pas à ma santé. . . et, ma foi , un beau jour, sans rien dire à Annibal...

LEDUC. Vous manquâtes à votre serment ?

RÉDOVA, avec aplomb. Je n'ai point ce reproche à me faire!... Je n'allai point à la Chaumière... je fus à Château-Rouge !

LEDUC. A Château-Rouge?... (^4 part.) Comme l'autre!... ça fait la paire !.^ (Haut) Mais ne tremblez-vous pas?...

RÉDOVA. Soyez rassuré, Leduc... ma vertu saute, mais elle retombe sur ses jambes!... Ainsi, c'est convenu?...

LEDUC, regardant la porte de gauche. Ne craignez rien... votre vertu sera défendue mieux que vous ne croyez...

RÉDOVA. Merci, portier modèle!... Je vais passer ma robe.

Elle ferme.

LEDUC. Et vos bottines?

RÉDOVA, rouvrant et les prenant. Donnez, mais ne regardez pas !

Elle ferme.

LEDUC, tombant sur le fauteuil de droite^ comme accablé par degrés. Oh ! oh ! oh ! oh ! Voilà tout ce que je peux dire!... Ah ! quelle déception affligeante pour un cœur honnête !

RÉDOVA, reparaissant à la porte. Ah!

Leduc... surtout, le plus grand silence pour Annibal, quand il rentrera !

Elle ferme.

LEDUC, se relevant. Pour ça, je ne réponds pas...

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